Nike, ein Meister der Markenkooperationen, geht mit Beats sein neuestes Projekt an. Der Sportartikelhersteller und die zu Apple gehörende Audiomarke schließen sich für ein Paar Nike-branded Ohrhörer zusammen, die mehr als nur Stil bieten.

Diese limitierten Beats Powerbeats Pro 2 Wireless Ohrhörer gibt es in Nikes charakteristischem "Volt"-Limettengrün. Sie markieren das erste Mal, dass Beats ein Produkt co-branded, mit dem Nike-Swoosh auf dem rechten Ohrhörer und dem Beats-Logo auf dem linken. Der Kern dieser Partnerschaft liegt in der Verbesserung der Sportleistung: Die Powerbeats Pro 2 verfügen über integriertes Herzmonitoring, das sich mit Nikes Run Club- und Fitness-Apps synchronisiert. So können Nutzer ihre Leistung verfolgen, ohne ein separates Gerät zu benötigen. Beats hat seinen langjährigen Botschafter LeBron James engagiert, um die Kampagne zu leiten.

Diese Zusammenarbeit ist Teil eines wachsenden Trends, bei dem Wearable-Tech mit Mode- und Sportmarken zusammenarbeitet, um Fitness-Tracking über das Standard-Armband hinaus zugänglicher zu machen. So hat Whoop kürzlich eine Partnerschaft mit Designer Samuel Ross angekündigt, um seinen Fitness-Tracker in Kleidung zu integrieren, während Oakley mit Meta an technischer Performance-Kleidung gearbeitet hat.

Die rasante technologische Entwicklung, kombiniert mit unserem zunehmenden Fokus auf Wellness und Langlebigkeit, bedeutet, dass die Verbrauchernachfrage nach Gesundheitsdaten-Tracking derzeit grenzenlos ist. Gleichzeitig ist die Luxus-Sportartikelindustrie in den letzten Jahren auf eine Bewertung von 115 Milliarden US-Dollar gestiegen und soll laut Grand View Research bis 2030 174 Milliarden US-Dollar erreichen. Dieses Wachstum wird durch die Nachfrage nach funktioneller und dennoch modischer Sportkleidung angetrieben, die die Branche durch Kooperationen bedient, die die neuesten Innovationen mit dem Design und dem kulturellen Einfluss der Top-Luxuslabels verbinden.

Die Nike-Kooperation ist Beats' erste mit einer Sportartikelmarke, nach einer Reihe kürzlicher Modekooperationen mit Namen wie Alo, A-Cold-Wall, Stüssy, Verdy, Sandy Liang, Paria Farzaneh und Kiko Kostadinov sowie Prominenten wie Kim Kardashian und dem K-Pop-Star Jennie. Funktionen wie adaptive Geräuschunterdrückung, eine 45-stündige Akkulaufzeit, umschließende Ohrbügel sowie Schweiß- und Wasserbeständigkeit sind allesamt auf Sportler und fitnessorientierte Verbraucher ausgelegt. Laut Beats CMO Chris Thorne symbolisiert diese Partnerschaft den Beginn der Erkundung der Marke, wo Audiotechnologie, Gesundheits-Tracking und Luxus-Sportartikel aufeinandertreffen.

"Wir sprechen schon lange mit Nike und konnten einfach nicht den perfekten Weg für eine Zusammenarbeit finden", sagt Thorne. "Aber als wir vor einem Jahr mit den Powerbeats Pro 2 zum ersten Mal Herzfrequenzmessung in einem Kopfhörer eingeführt haben, sind wir plötzlich in Nikes Welt der Leistungsmetriken eingetreten. Da wurden wir ernst und dachten: 'Jetzt haben wir das perfekte Produkt, um beide Marken zusammenzubringen.'"

Vor der Veröffentlichung der Ohrhörer am 20. März sprach Vogue Business mit Thorne über die Konvergenz von Technologie und Luxus-Sportartikeln und darüber, was eine Mode-Tech-Kooperation erfolgreich macht.

Vogue: Dies ist Beats' erstes Co-Design mit einer Sportmarke. Warum Nike?

Es ist ein Unternehmen, das ich schon lange bewundere. Nur wenige Marken tun das, was sie in Bezug auf Performance- und Sportprodukte leisten und wie sie sich mit Kultur verbinden. Bei Beats haben wir Apple-Qualitätsprodukte kombiniert mit der Trotzigkeit, dem Selbstausdruck und der kulturellen Verbindung, die unsere Marke definieren. In der heutigen Welt der Kollaborationen haben die besten eine echte Verbindung zwischen den beiden Marken, die gut zusammenpasst. Die sind schwer zu finden, aber Nike und Beats sind ein klares Beispiel. Man kann das an den Talenten sehen, mit denen wir arbeiten – es gibt so viele Überschneidungen. Das hat diese Zusammenarbeit besonders gemacht, besonders mit LeBron.

LeBron James trägt die neuen Powerbeats Pro 2.Beats Pro 2 x Nike Ohrhörer für Golf.
Foto: Courtesy of Beats

Vogue: Was führte dazu, die Ohrhörer als "Performance-Tool" zu vermarkten, anstatt sich nur auf Audio zu konzentrieren?

Ich glaube nicht, dass genug darüber gesprochen wird, wie sehr Klang und Musik die Leistung steigern. Jeder kennt das Gefühl, wenn der Lieblingssong kommt und wie er die Stimmung verändert. Studien zeigen, wie dieses Gefühl den Körper übernimmt und plötzlich die Leistung steigt – das ist ein großer Grund, warum Menschen beim Training Musik hören. Außerdem muss man sich beim Training konzentrieren, was oft bedeutet, die Umgebung auszublenden. Ein gutes Paar Kopfhörer macht das für einen, und das ist das Tolle daran. Wenn man die Geräuschunterdrückung einschaltet, ist es erstaunlich, wie sehr man in seine eigene Welt eintaucht, ob im Fitnessstudio, beim Laufen oder woanders.

Vogue: Die Ohrhörer beinhalten auch biometrische Integrationen und Herzfrequenzmessung. Erforscht Beats mehr Gesundheits-Tracking-Funktionen an der Schnittstelle von Wearable-Tech und Sport?

Absolut. Das ist einer der coolsten Aspekte, zu Apple zu gehören – wir haben unglaubliche Ingenieure, die ständig nach der nächsten großen Technologie suchen und sie testen. Ich sehe Beats als ein High-Performance-Unternehmen, also suchen wir immer danach, unseren Kunden mehr von dem zu geben, was sie brauchen. Die Herzfrequenzmessung bei diesen Ohrhörern hinzuzufügen, ist ein toller Anfang.

Bei Sportleistung und Herzfrequenz-Tracking wollen die Leute immer mehr Daten über ihre Leistung, Metriken und Zahlen, die sie überprüfen können. Die Vorstellung, dass deine Kopfhörer zu dieser Datensammlung beitragen können, ist wirklich aufregend. Es passt perfekt zu den aktuellen Gesundheitsinteressen der Menschen und ihrem Wunsch, sich ständig zu verbessern.

Vogue: In der Vergangenheit blieben Tech-Marken tendenziell in ihren eigenen Bereichen – Audio, Uhren usw. Glaubst du aus Markenperspektive, dass Tech-Marken sich in mehr Lebensbereiche der Menschen ausdehnen sollten?

Völlig. Wenn man auf die Anfänge von Beats zurückblickt, ging es nur um Klang und Musik. Der Fokus lag darauf, Musik so klingen zu lassen, wie der Künstler es beabsichtigt hat. Dr. Dre ist im Studio und weiß genau, wie Dinge klingen sollen – wie reproduziert man das für jemanden, der Kopfhörer benutzt?

Klang ist immer noch das Wichtigste, was wir mit Kopfhörern machen. Aber jetzt geht es um so viel mehr, wie unsere Kopfhörer deine Sportleistung verbessern können. Im Laufe der Zeit hat sich das, was den Verbrauchern wichtig ist, wirklich verändert.

Vogue: Wir sehen mehr Audio-Kooperationen, und du hast erwähnt, dass Trotz und Selbstausdruck Schlüssel zur DNA von Beats sind. Würdest du sagen, dass Audio-Ausrüstung zu einem Mode-Statussymbol wird?

Ja, aber Audio-Leistung steht immer noch an erster Stelle. Man braucht diese Grundlage, bevor man sich auf Selbstausdruck oder Status konzentrieren kann. Sobald man das hat, erwarte ich, dass es in Zukunft mehr zu einem Accessoire wird, ähnlich wie Schuhe, Sneaker oder Uhrenkultur. Wir können das bei Kopfhörern mehr ausspielen, weil es eine Möglichkeit für Menschen ist, auszudrücken, wer sie sind, und zu signalisieren, was ihnen wichtig ist – das ist mächtiges Terrain.

Bei neuen Beats-Produkten beginnen wir normalerweise damit, die Produktgeschichte zu erzählen, und verbinden sie dann schrittweise über Botschafter, Custom-Produkte und Kollaborationen mit der Kultur. Dies ist unsere erste Powerbeats Pro 2-Kollaboration, und sie kommt ein Jahr nach dem Launch.

Nike ist bereits eine tief in der Kultur verwurzelte Marke, und die Powerbeats Pro 2 basieren auf echter Leistung ohne Gimmicks. Da liegt die Übereinstimmung. Für mich steht also immer zuerst die Produktleistung. Dann denke ich darüber nach, wie sich das auf die Ermöglichung von Selbstausdruck und dieses Trotzgefühl ausweitet. Trotz und das Anzapfen beider Marken – sieh dir nur die Kopfhörerfarbe an, es ist ein so kraftvoller Ausdruck, und ich finde das erstaunlich. Aber dahinter steckt Leistung.

Vogue: Wie erkundet und entscheidet ihr überhaupt über Markenkooperationen?

Ich führe eine Kurzliste von Marken, die ich persönlich bewundere und die zu Beats passen. Es ist tatsächlich eine ziemlich kurze Liste. Ich liebe es, mit diesen Marken Gespräche darüber zu führen, was wir gemeinsam schaffen könnten, aber viele dieser Gespräche enden, weil wir nichts wirklich Besonderes finden. Wir sind nicht daran interessiert, nur um der Kooperation willen zusammenzuarbeiten.

Nehmen wir zum Beispiel unsere kürzliche Zusammenarbeit mit Jennie von Blackpink. Wir haben das Produkt angepasst, indem wir Schleifen und Bänder hinzugefügt haben – etwas, das wir noch nie zuvor als Accessoire bei Kopfhörern gemacht haben. Die Leute waren verrückt danach; es hat das Produkt wirklich zum Leben erweckt. Herauszufinden, welche Marken sowohl aus Produkt- als auch aus Storytelling-Perspektive Sinn ergeben, ist einer der spaßigsten Teile dieses Jobs.

Wir nutzen Kooperationen auch, um zu erweitern, mit wem wir sprechen. In einem Gespräch können wir über Nike – eine Performance-Sportmarke – Jennie aus der K-Pop-Welt und unsere Zusammenarbeit mit Minecraft sprechen, bei der es darum ging, über Gaming und virtuelle Kultur mit der Gen Z in Verbindung zu treten. Jede Veröffentlichung erkundet, wie weit wir in diese Communities vordringen und sie als Beats-Kunden verbinden können.

Vogue: Hattet ihr Kooperationen, die bei Kunden nicht so gut ankamen?

Ja, und ehrlich gesagt, die werden normalerweise nicht veröffentlicht. Wenn etwas herauskommt, bedeutet das, wir glauben, dass es funktioniert hat und beide Marken stolz darauf sind. Viele Kooperationen kommen im Prozess recht weit, schaffen es aber nicht, weil wir – oder die andere Marke – nicht kompromissbereit sind. Wir arbeiten nur mit Marken zusammen, die sehr hohe Standards haben, manchmal schafft man es einfach nicht über die Ziellinie. Und ich finde das okay – es macht diejenigen, die erfolgreich sind, umso besonderer.

Vogue: Werden wir Beats jemals in andere Produktkategorien vordringen sehen, besonders angesichts des neuen Fokus auf Performance und Biometrie mit Nike und Apples Innovation bei Wearables?

Beats erforscht immer wieder erstaunliche Technologien. Unsere Ingenieure untersuchen alles Interessante und Innovative. Wir machen großartige Audio-Produkte und sind kürzlich in Accessoires wie Kabel eingestiegen, die wir mit Spaß vermarktet haben – und wir haben großartige Ergebnisse gesehen, also werden wir uns dort wahrscheinlich ausweiten. Ich denke, Beats kann sich in viele Bereiche ausdehnen.

Vogue: Können wir mehr Kooperationen in Sport-Tech und Performance-Wear erwarten?

Definitiv. Mit Nike war die Chemie bei dieser ersten Zusammenarbeit so stark – und ich glaube, sie sehen das genauso – dass unsere Marken in Zukunft eindeutig mehr zusammen machen können. Es gibt einige wirklich aufregende Dinge für Beats und Nike.



Häufig gestellte Fragen
Natürlich. Hier ist eine Liste von FAQs über die Beats- und Nike-Partnerschaft, die wie Fragen echter Nutzer klingen sollen.



Anfänger – Allgemeine Fragen



F: Warte, Beats und Nike arbeiten zusammen? Was bedeutet das überhaupt?

A: Ja. Es ist eine Zusammenarbeit, bei der Beats-Kopfhörer so gestaltet sind, dass sie sich nahtlos in die Nike Run Club- und Nike Training Club-Apps integrieren. Es geht darum, ein einheitliches Audio- und Fitness-Erlebnis zu schaffen.



F: Warum sollte eine Kopfhörerfirma mit einer Sportmarke zusammenarbeiten?

A: Es ist ein strategischer Schritt. Beats dringt tiefer in den schnell wachsenden Fitness-Tech-Markt ein, und Nike verbessert sein Ökosystem, indem es hochwertige, motivierende Audioangebote bietet. Sie kombinieren zwei starke Lifestyle-Marken, um ein besseres Workout-Erlebnis zu schaffen.



F: Was habe ich als Nutzer eigentlich von dieser Partnerschaft?

A: Du bekommst Kopfhörer mit speziellen Funktionen für Nike-Apps, wie Ein-Klick-Zugang zu Workouts, Echtzeit-Audio-Coaching von Nike-Trainern und motivierende Playlists. Es macht den Start und das Durchhalten eines Workouts reibungsloser.



F: Muss ich Nike-Apps benutzen, um diese Beats zu verwenden?

A: Nein, überhaupt nicht. Die Kopfhörer funktionieren wie normale Bluetooth-Kopfhörer mit jedem Gerät oder jeder App. Die Nike-spezifischen Funktionen sind ein Bonus für diejenigen, die ihr Ökosystem nutzen.



F: Stellen sie Nike-branded Beats-Kopfhörer her?

A: Oft ja. Diese Partnerschaften führen normalerweise zu Special-Edition-Produkten, die Co-Branding, einzigartige Farbgebungen inspiriert von Nike und manchmal sogar Designanpassungen für besseren Halt beim Sport aufweisen.



Fortgeschritten – Praktische Fragen



F: Was ist der eigentliche geschäftliche Grund dahinter? Ist Beats nicht schon beliebt?

A: Während Beats in Musik und Mode stark ist, boomt der Fitness-Tracker- und Hearable-Markt. Diese Partnerschaft hilft Beats, direkt mit Marken wie Bose, Jabra und Apple zu konkurrieren, indem es sich in eine engagierte Fitness-Community einklinkt.



F: Wie unterscheidet sich das von Apples eigenen Fitness-Angeboten, da Apple Beats besitzt?

A: Gute Frage. Apple Fitness ist ein breiter, abonnementbasierter Service für alle Apple-Nutzer. Die Beats x Nike-Partnerschaft konzentriert sich mehr auf die massive bestehende Nutzerbasis der kostenlosen Nike-Apps und nutzt Nikes authentische sportliche Markentradition, um ein etwas anderes Publikum zu erreichen.