Jos Remi Wolfin aiemmat levyt olivat maksimalistisen, funk-sävyisen indie-popin ja surrealististen sanoitusten kaleidoskooppeja, Mud merkitsee siirtymää kohti jotain kypsempää ja maanläheisempää – kirjaimellisesti, sillä albumin kansi näyttää kalifornialaisen laulaja-lauluntekijän säteilevän todellisen mutanaamion läpi.
Edellinen vuosi oli ollut pyörremyrsky: Wolf julkaisi erinomaisen toisen albuminsa Big Ideas ja laajensi omaa kiertuettaan lämmittelijänä Olivia Rodrigolle, mutta hän kävi myös läpi suuren eron ja päätyi täysin loppuun palaneeksi. Uuden levyn siemenet kylvettiin kahden viikon vetäytymisessä Nashvillessä loppuvuodesta 2024, jossa Wolf lähti laajentamaan luovaa maailmaansa kirjoittamalla täysin tuntemattomien kanssa. Nashville tuotti kipinöitä – mukaan lukien eufoorinen, country-sävyinen kohokohta "Champagne" – mutta sai hänet myös ymmärtämään, että hänen oli todella rakennettava oma turvapaikkansa.
Niinpä Wolf kokosi sen, mitä hän hellästi kutsuu "perheyhtyeekseen", sisäpiirin, johon kuuluivat pitkäaikainen yhteistyökumppani Jared Solomon, lauluntekijäystävä Jack DeMeo ja hänen kälynsä Gigi. Yhdessä he vetäytyivät viihtyisään hirsitaloon Big Beariin, Kaliforniaan, ja myöhemmin Joshua Treen avariin tiloihin, kirjoittaen olohuoneissa äänitysstudioiden sijaan. Wolf otti "kotiäidin" roolin, valmistaen aamiaisen ja päivällisen ryhmälle heidän työskennellessään.
Tavoite oli alusta asti yksinkertainen: jokaisen kappaleen oli oltava tarpeeksi tukeva laulettavaksi nuotion äärellä akustisella kitaralla ja kolmiäänisellä harmonialla, samalla kun se heijastaisi rehellisesti Wolfin emotionaalista hajoamista. (Niissä oli myös oltava mahdottoman tarttuvat melodiat – Mud-levyllä Wolf todistaa jälleen, että harvalla artistilla on hänen kaltaistaan korvaa koukuille.)
Mutta todellinen läpimurto tapahtui Manhattanin legendaarisessa Electric Lady -studiossa, jossa Wolf ja hänen tiiminsä kirjoittivat "Covered in Mud" ja eufoorisen "Bottle", avaten äänimaailman, jota hän kuvailee yhtä osin "emotionaaliseksi lietteeksi" ja "SpongeBob Ascensioniksi". Albumilla, joka on täynnä hittejä – "Jamien" raa'asta, voimakkaasta laulusta "Guessin" mustelmaisiin, kitaranäppäilytunnustuksiin – Wolf kartoittaa Saturnuksen paluutaan sydänsuruista, alkoholismista, romahduksesta ja takaisin, löytäen lopulta tarttuvan, luuytimeen asti menevän ilon, joka säteilee "Moon So High'n" silmät avaavasta ihmetyksestä, jossa on mukana John Mayer, ja täydellisen antautumisen ekstaasista "Covered in Mud" -kappaleessa. Kuten Wolf asian ilmaisee: "Mutaan peittyneenä ja täysin antautuen sille, miltä todella tuntuu, on vapaus."
Vogue: Kerro hieman lisää siitä ajanjaksosta, jolloin aloitit albumin kirjoittamisen. Lukemani perusteella siellä oli aika korkeita huippuja ja matalia pohjia, ja kaikki alkoi siitä, kun olit lopettelemassa Big Ideas -kiertuetta.
Remi Wolf: Ensimmäinen kirjoituskierros alkoi marraskuussa 2024. Olin vielä Big Ideas -kiertueella, mutta minulla oli lyhyt tauko, ja tunsin itseni todella uupuneeksi, eksyneeksi ja hämmentyneeksi omassa elämässäni. Halusin löytää itselleni uuden musiikillisen polun, ja kirjoittaminen on aina ollut minulle kaikkein parantavin, terapeuttisin asia. Tunsin, että minun oli vain päästävä studioon ja puhdistettava paljon piileviä tunteita, joiden kanssa olin istunut jonkin aikaa. Niinpä päätin mennä Nashvilleen, jossa en ollut koskaan ennen työskennellyt. Haluan aina lähestyä uutta projektia uudella fiiliksellä, joten menin Nashvilleen kahdeksi viikoksi ja kirjoitin uuden ihmisen kanssa joka ikinen päivä. Siinä prosessissa tapasin ystäväni Jamien ja Hankin. Heti ensimmäisenä päivänä siellä kirjoitimme "Champagnen", joka on levyllä. Heistä tuli lopulta todella, todella hyviä ystäviä ja he työskentelivät kanssani monien albumin kappaleiden parissa. Se matka oli kuin ensimmäinen taimi siitä, mitä albumista voisi mahdollisesti tulla.
Mutta kun aloin kirjoittaa, olin hyvin hauras, uupunut ja haavoittuvainen, joten päätin, ettei minulla ollut energiaa olla kenenkään muun kuin niiden ihmisten ympäröimänä, jotka olivat todellisia parhaita ystäviäni. Siinä prosessissa loimme tämän perheyhtyeen. Heidän ympäröimänään pystyin olemaan yhtä hauras kuin olin tuntematta itseäni epävarmaksi tai oudoksi sen suhteen. Se kuulostaa vastakkaiselta intuitiolle, mutta se oli hauskinta, mitä minulla on koskaan ollut albumin kirjoittamisessa. Vaikka kappaleet ovat syviä ja surullisia ja käsittelen todellisia ongelmia, niiden kanssa kirjoittaminen oli uskomattoman hauskaa. Se tuntui mahtavalta, parantavalta, puhdistavalta prosessilta.
Se perheyhtyeen henki pysyi mukanasi matkoillasi – kävitte kaikki Big Bearissa, vietitte aikaa New Yorkissa ja teitte sitten viimeisen matkan Joshua Treehen. Miten ne kolme eri paikkaa – järvi, kaupunki ja autiomaa – muovasivat lopullista levyä?
Melkein aina kun kirjoitan albumia, haluan tarkoituksella päästä pois päivittäisestä ympäristöstäni, koska se antaa perspektiiviä ja inspiraatiota. Big Bearin ja Joshua Treen kanssa halusin lähteä LA:sta mutta en mennä liian kauas, ja halusin todella olla talossa. Halusin sen tuntuvan kotoisalta kokemukselta, jossa voisin laittaa ruokaa kaikille, hengailla olohuoneessa eikä minun tarvitsisi ajaa studioon joka päivä. Menimme kaikki nukkumaan samaan aikaan ja heräsimme samaan aikaan. Tein aamiaisen, tein päivällisen – ryhdyin täysin kotiäidiksi. Se loi todella mukavan ympäristön, kun kirjoitimme näitä intensiivisen emotionaalisia kappaleita.
Valitsin Big Bearin, koska silloin minua vetivät puoleensa todella puut; halusin vain tuntea olevani maanläheinen. Päädyimme kirjoittamaan oikeassa hirsitalossa. Kirjoitimme "I Won't Cry" siinä tilassa näiden todella korkeiden kattojen alla, ja äänitimme sen yhdellä otolla – laulunikin oli yksi otto. Luulen, että syy siihen, miksi se kuulostaa niin haavoittuvalta, on se, että me kirjaimellisesti vain soitimme sitä yhdessä huoneessa. Ja sitten Joshua Tree – en ollut koskaan ennen käynyt autiomaassa, joten oleminen tuon valtavan taivaan alla kaikkine tähtineen oli hämmästyttävää. Kirjoitimme "Moon So High'n" siellä, kirjaimellisesti vain katsellen kuuta. Se oli niin korkealla! [Nauraa.] Sitten Electric Lady New Yorkissa on toinen kotini. Se on studio, mutta se on todella toinen koti minulle. Kävelemällä New Yorkin kaduilla näet satunnaisimpia asioita, joita tulet elämässäsi kohtaamaan, joten rakastan aina työskennellä siellä. Mutta todella, matkustaminen parhaiden ystävieni kanssa oli niin uskomattoman yhdistävä, maadoittava kokemus. Oltuani niin kauan tien päällä kaipasin kodin tunnetta ja halusin vain tuntea olevani taas normaali ihminen.
Mainitsit, että Electric Lady oli paikka, jossa avasit albumin äänimaiseman, erityisesti ajatuksen siitä, että se kuulostaa "mutaiselta". Mitä se tarkalleen ottaen tarkoitti?
Electric Ladyssä kirjoitimme "Covered in Mud", joka on nimikappale. Se tuntui niin vapaalta mutta niin todelliselta, ja siinä oli tämä tarinankerronnallinen elementti, jota olin yrittänyt avata jonkin aikaa. Heti sen jälkeen ajattelin, okei, tiedän että albumi tulee olemaan nimeltään Mud. Se tuntui vain niin oikealta siinä hetkessä. Sitten kaksi päivää myöhemmin kirjoitimme "Bottlen", ja noiden peräkkäin kirjoittaminen avasi tunteen siitä, että jokaisessa kappaleessa pitäisi olla tällainen emotionaalinen, mutainen sävy, kuin tarpoisit näiden tunteiden läpi. Minulle muta on tunne, jonka saat musiikista. Ja "Bottlen" kanssa avasimme sen, mitä me kutsumme SpongeBob Ascensioniksi – en tiedä tunnetko sitä meemiä, jossa SpongeBob nousee taivaan halki kuulokkeet päässään? Kun kirjoitimme "Bottlen", ajattelimme: "Oi, tämä tuntuu SpongeBobin nousemiselta." Niinpä päätimme, että jokaisen kappaleen pitäisi tuntua SpongeBob-nousemiselta halki ajan ja avaruuden! [Nauraa.] Niiden oli sovittava näihin kahteen parametriin. Sen avaaminen kesken prosessia teki loppukirjoitusprosessista paljon suunnatumpaa ja helpompaa.
Miten John Mayer -yhteistyö syntyi? Oliko se todella järjestetty Instagram-viesteillä?
Tarkoitan, olen ollut Johnin fani niin vitun kauan – hän oli itse asiassa ensimmäinen konsertti, jossa koskaan kävin, yhteispääesiintyjänä Sheryl Crow'n kanssa, jotka molemmat ovat vain GOATejani. Olimme kommunikoineet verkossa viisi vuotta, ja heti kun kirjoitimme "Moon So High'n", tiesin, että halusin siitä dueton, ja tiesin, että halusin sen olevan John. Hauduttelin sitä kaksi kuukautta, manifestoin sitä päässäni, ja sitten eräänä päivänä vain kasvatin munat ja lähetin hänelle DM:n. Onneksi hän vastasi kahdessa tunnissa, ja viikkoa myöhemmin olimme studiossa. Hänen kanssaan työskentely oli vitun mahtavaa. Tekijätietoja katsoen olit vastuussa taiteesta, olit co-creative director, työskentelit pakkaussuunnittelun parissa ja ohjasit yhdessä "Twiggy"-videon. Mikä sai sinut ottamaan ohjat niin täysin visuaalisessa maailmassa tällä kertaa? Joo, todella otin kaiken haltuuni tällä kertaa. Olen aina ollut hyvin mukana luovuudessani, ja olen aina ollut kontrollifriikki, mutta koska tämä albumi tuntui niin syvästi henkilökohtaiselta ja haavoittuvalta, tunsin, että olin ainoa, joka pystyi kertomaan visuaalisen tarinan. Heti kun kirjoitimme "Covered in Mud", minulla oli todella vahva kuva siitä, miltä halusin sen näyttävän. Olin aina halunnut ohjata videoita täysin, mutta ehkä minulla ei ollut energiaa tai aikaa aiemmin, ja tällä kertaa ajattelin vain: "Aion yrittää." Otin mukaan yhden ystävistäni, Milon [Nicols], olemaan kaikupohjani ja auttamaan minua toteuttamaan visuaalisen kielen, ja hän oli uskomaton. Olemme tavallaan yin ja yang: hän ajattelee visuaalista maailmaa hyvin symbolisesti todella kuvataiteellisella silmällä, ja minä olen tavallaan juokse-ja-ammo-tyttö, jossa haluan vain fiilisten olevan todella käsinkosketeltavia ja vahvoja. Halusin laittaa luottamuksen itseeni, ja olen niin onnellinen, että tein niin. Halusin olla mudan peitossa, ja me vitun teimme sen tapahtumaan. Rakastan sitä, että säteilet albumin kannessa. Se on erolevy ja kartoittaa paljon emotionaalista turbulenssia, mutta se on myös levy Saturnuksen paluustasi ja se tuntuu lopulta toiveikkaalta. Olet mudan peitossa, mutta hymyilet silti. Täsmälleen. Levy oli vain vuosi itseni parantamista musiikin tekemisen kautta. Menin sisään tuntien itseni hyvin eksyneeksi, ja tulin ulos tuntien itseni niin itsevarmaksi ja maadoittuneeksi. Se on se kaunis asia mudassa symbolina: se on likaista, nuhjuista ja ällöttävää, mutta samaan aikaan mutaan peittyneenä ja täysin antautuen sille, miltä todella tuntuu ja omistaen tunteensa, on todellinen vapaus. Lisäksi niin monet kauniit asiat kasvavat mudasta – kukat, puut, kaikki syntyy lian pohjalta. Löysin netistä kuvan pienestä lapsesta, joka oli päästä varpaisiin mudan peitossa, mutta hän vain säteili, niin onnellinen ollessaan täysin ällöttävä. Se on tavallaan se, miltä minusta tuntui, ja halusin sen tunteen kanteen. Tämän levyn jälkeen tunsin todella olevani vastasyntynyt lapsi – raikas ja onnellinen. Luuletko, että tuntuu oudolta nousta lavalle ja kanavoida noita vaikeita tunteita uudelleen, kun lähdet kiertueelle tämän levyn kanssa? Luulen, että se on hauskaa! Olen niin innoissani tämän levyn kiertueesta. Mitä todella haluan live-esitykseeni, on viedä ihmiset emotionaaliseen kirkkoon. Haluan luoda tilan, jossa ihmiset voivat todella päästää irti ja tuntea olonsa vapaaksi huutaa, nauraa, itkeä ilosta, itkeä surusta. Konsertit ovat yksi niistä harvoista tiloista, joita meille on jäljellä, joissa voimme kaikki kokea yhden asian yhdessä samaan aikaan ja vain olla läsnä. Haluan todella lypsää siitä kaiken irti ja luoda tilan, jossa ihmiset tuntevat yhteyttä toisiinsa ja yhteyttä itseensä maailmassa, jossa on niin paljon häiriötekijöitä. Se on lempiasiani esiintymisessä. Enkä usko, että tunteiden kanavoiminen on vaikeaa – ne ovat luissani, ja olen valmis laulamaan ne. Jotkut noista laulusovituksista, kuten "Jamie", kuulostavat vakavalta treeniltä. Joudutko tekemään raskasta laulunhuoltoa tien päällä? Joo, teen aina itselleni vaikeaa! Kaikki kappaleeni ovat aina niin vitun teknisesti vaikeita, ja lauluvalmentajani on jatkuvasti vihainen minulle, kuten: "Miksi teet tämän itsellesi?" Ja minä olen: "En tiedä, kai koska pystyn!" [Nauraa.] Mutta niin kauan kuin lämmitän joka päivä, uskon, että olen kunnossa. Lopuksi, miten aiot juhlia, kun albumi julkaistaan? Kokoatko perheyhtyeen? Soitamme pienen keikan Fondassa LA:ssa ja Webster Hallissa New Yorkissa, ja live-yhtye koostuu käytännössä yksinomaan ihmisistä, joiden kanssa tein albumin. Juhliaksemme soitamme levyn alusta loppuun. Onneksi melkein kaikki, jotka työskentelivät tämän albumin parissa kanssani, ovat myös täysin raittiita, joten olemme kaikki vain onnellisia kilistellessämme toisillemme alkoholittomilla juomilla. Sen jälkeen löydämme luultavasti porealtaan jostain New Yorkista ja liotamme yhdessä. Tätä haastattelua on tiivistetty ja muokattu selkeyden vuoksi.
Usein kysytyt kysymykset
Tässä on luettelo usein kysytyistä kysymyksistä Remi Wolfin albumista Big Ideas
Aloittelijakysymykset
K Mikä on Remi Wolfin uuden albumin nimi
V Albumi on nimeltään Big Ideas Se ilmestyi heinäkuussa 2024
K Kuka on Remi Wolf
V Hän on amerikkalainen laulaja ja lauluntekijä, joka tunnetaan popin, funkin, soulin ja indie-musiikin sekoittamisesta värikkääksi energiseksi soundiksi
K Mitä gets down in the mud tarkoittaa tässä
V Se on metafora Se tarkoittaa, että hän tutkii sotkuisia raakoja ja vaikeita tunteita sen sijaan, että pysyisi koko ajan hiottuna tai iloisena
K Onko tämä hänen ensimmäinen albuminsa
V Ei Hänen debyyttialbuminsa oli Juno Big Ideas on hänen toinen täyspitkä albuminsa
K Mikä on albumin genre
V Se sekoittaa poppia funkia soulia rockia ja elektronista musiikkia Sitä on vaikea laittaa yhteen lokeroon
K Kuinka monta kappaletta siinä on
V Siinä on 13 kappaletta
K Mitkä ovat joitakin merkittäviä kappaleita
V Soup Motorcycle Toro Alone in Miami ja Wave ovat fanien suosikkeja
Keskitasoiset kysymykset
K Miksi ihmiset kutsuvat sitä hänen riemuvoittoiseksi albumikseen
V Kriitikot ylistivät sitä rohkeana henkilökohtaisena ja sonisesti seikkailunhaluisena Se osoitti kasvua hänen debyytistään ja sai vahvat arvostelut
K Mikä tekee tuotannosta erottuvan
V Se on tiheää ja leikkisää Kappaleet vaihtavat tyyliä kesken kappaleen käyttäen live-soittimia synteettisiä ääniä ja laulutehosteita pitääkseen asiat arvaamattomina
K Mitkä ovat pääteemat
V Ahdistus sydänsuru itsensä löytäminen juhliminen yksinäisyys ja oman sotkun hyväksymisen oppiminen
K Sopiiko albumi satunnaiseen kuunteluun
V Kyllä mutta se palkitsee myös tarkan kuuntelun Koukut ovat tarttuvia mutta sanoituksissa ja sovituksissa on syvyyttä
K Onko siinä hitaita tai surullisia kappaleita
V Kyllä Kappaleet kuten Alone in Miami ja Wave ovat introspektiivisempiä ja hitaampia kuin iloiset singlet
K Miten se vertautuu Junoon
V