Po rekordním Fan Weeku – který zahrnoval novou, velmi populární smíšenou čtyřhru – začaly včera v newyorském tenisovém centru USTA Billie Jean King National Tennis Center hlavní soutěže 145. ročníku US Open, závěrečného grandslamu sezóny. Nedošlo k žádným velkým překvapením, s výjimkou senzačního pětisetového vítězství Francouze Benjamina Bonziho nad nasazenou třináctkou a šampionem z roku 2021 Danielem Medveděvem. Zápas se v třetím setu odvrátil k podivné scéně, když se při matchbolu Bonziho mezi jeho prvním a druhým podáním na kurt zatoulal kameraman. Hlavní rozhodčí Bonzimu na nápravu narušení přidělil další první podání, což Medveděva rozzuřilo. Rozpoutal proti rozhodnutí odpor publika, což způsobilo téměř šestiminutové přerušení. Bonzi daný gem, set i ten následující prohrál, ale nakonec zvítězil v páté sadě – což Medveděva přimělo rozmlátit raketu, což v poslední době dělá často.

Pro nejlepší hráče je začátek vlastního turnaje vítaným oddychem. Minulý týden se mnozí proháněli po městě kvůli akcím sponzorů: Aryna Sabalenková pořádala tequilovou párty; Carlos Alcaraz, Taylor Fritz, Madison Keysová a Sloane Stephensová hráli turnaj v pickleballu; Vogue si v novém tenisovém klubu u našich kanceláří zaklepala s hráči sponzorovanými Wilsonem Martou Kosťukovou a Alexem de Minaurem a s Jessicou Pegulaovou na akci časopisu Chase Sapphire and Racquet na dočasném dvorci v South Street Seaport. Také jsme se stihli sejít s Alcarazem na oslavě 150. výročí značky Babolat, kterou spolupořádal Racquet, a od trenéra Francise Tiafoea Davida Witta jsme na akci Grey Goose dostali tipy, zatímco jsme se vyhýbali koktejlům Honey Deuce. Pro všechny to byl únavný týden, včetně mě – ale nutí to zamyslet se: Proč více hráčů nevyužije této pozornosti před US Open k podpoře svých nadací a charitativní činnosti? (Více o tom později…)

Teď, když turnaj běží, tenisové fanoušky zajímají dvě otázky: Uvidíme další epický finálový souboj světové jedničky Jannika Sinnera s dvojkou Carlosem Alcarazem? A pokud ano, kdo vyhraje? K tomu se brzy dostaneme, ale nejdříve se podívejme na ženskou pavouk.

Sabalenková, loňská šampionka, a Iga Šwiateková jsou dvě nejvýše nasazené, i když Šwiateková má v poslední době lepší formu, vyhrála Wimbledon i přípravný turnaj v Cincinnati. Překvapivě se ještě nikdy neutkaly ve finále. Sabalenká může mít těžší cestu: pravděpodobně bude muset ve čtvrtfinále porazit Jasmine Paoliniovou nebo Elenu Rybakinovou a v semifinále Jessicu Pegulaovou nebo Mirru Andrejevovou (návrat po zranění kotníku). Největší výzvy pro Šwiatekovou pravděpodobně přijdou později, proti Coco Gauffové – která právě změnila trenérský tým v naději, že se dostane z krize – nebo Madison Keysové. Jako potenciální překvapení sledujte Paoliniovou, která měla v poslední době kolísavé, ale silné výkony, nebo osmnáctiletou kanadskou hvězdu Victorii Mbokovou, která dnes hraje úvodní zápas proti Barboře Krejčíkové.

I když doufáme, že se Coco otřese z potíží v závěru sezóny a v New Yorku se zvedne, chytří vsadí na finále Sabalenková-Šwiateková – vzrušující střet ohně (Sabalenková) a ledu (Šwiateková). Pro zábavu tipneme vítězství Šwiatekové.

Na mužské straně má Alcaraz těžší cestu do finále. Dnes večer začíná prvním kolem proti 6'11" podávacímu specialistovi Reillymu Opelkovi. Alcaraz by měl vyhrát, ale nikdo nechce hned na startu čelit takové síle. To je na grandslam tvrdé rané utkání. Pokud ho zvládne, mohl by ve čtvrtfinále potkat Bena Sheltona nebo Caspera Ruuda a případně Novaka Djokoviče v semifinále. Sinner by mezitím mohl v semifinále čelit Alexandru Zverevovi nebo Alexi de Minaurovi. Má na začátku silné soupeře, ale žádného, kdo by se zdál být schopen mu zabránit jít za druhým titulem v řadě.

Co se týče Djokoviče, který může mít na tomto turnaji poslední velkou šanci na 25. grandslamový titul: jeho pavouk není nejhorší, ale pravděpodobně bude muset projít přes Tiafoea nebo Holgera Runa před pravděpodobným semifinále s Alcarazem. Pokud je však nějakým ukazatelem jeho úvodní zápas proti nadějnému mladému hráči Learneru Tienovi, jeho kondice může být problém.

Nakonec všichni doufáme ve vysněné finále, jaké jsme si představovali. Mezitím si užívejte tenis! Pokud jste v New Yorku nebo blízko a ještě jste si nezajistili vstupenky na velké zápasy, kupte si denní vstupenku a strávte odpoledne tento týden procházkou po venkovních dvorcích v raných kolech. (Insiderský tip: mějte na očích dvorec 17 – často nabízí ideální kombinaci menších davů a hvězdných hráčů.)

Letošní turnaj připomíná 75. výročí prolomení rasové bariéry v tenise Altheou Gibsonovou na US Open 1950. Pokud Gibsonová ještě není tak známé jméno jako jiní průkopníci, například Billie Jean Kingová nebo Arthur Ashe, zaslouží si být – a doufejme, že brzy bude. US Open dělá správnou věc tím, že ctí její obrovský příspěvek sportu a americké kultuře. Hledejte její obraz na cedulích, programech a oficiálních turnajových uměleckých dílech a pomozte šířit slovo.

Uvidíme se tam.

Často kladené otázky
Často kladené otázky o US Open

Q1: Co je US Open?
A: US Open je jeden ze čtyř hlavních každoročních tenisových turnajů konaných koncem srpna a začátkem září v New Yorku. Zúčastňují se ho nejlepší hráči soutěžící ve dvouhře, čtyřhře a smíšené čtyřhře.

Q2: Kdy a kde se US Open koná?
A: Koná se v tenisovém centru USTA Billie Jean King National Tennis Center ve Flushing Meadows v New Yorku, obvykle od konce srpna do začátku září.

Q3: Jak mohu sledovat US Open?
A: V USA se vysílá na ESPN a Tennis Channel. Možnosti streamování zahrnují ESPN+ a mezinárodní diváci mohou zkontrolovat místní sportovní stanice.

Q4: Kdo jsou favorité na vítězství letos?
A: Mezi hlavní uchazeče obvykle patří hráči jako Novak Djoković, Carlos Alcaraz a Iga Šwiateková, ale forma, zranění a překvapení mohou vždy předpovědi změnit.

Q5: Co je zvláštního na US Open ve srovnání s ostatními grandslamy?
A: Je známý pro svou živou atmosféru, noční zápasy pod umělým osvětlením, tvrdý povrch dvorce a jakožto závěrečný grandslam roku.

Q6: Jak se hráči kvalifikují na US Open?
A: Hráči se kvalifikují prostřednictvím světového žebříčku, divokých karet nebo through kvalifikačního turnaje konaného těsně před hlavní událostí.

Q7: Co je tvrdý povrch a jak ovlivňuje hru?
A: Tvrdé dvorce jsou vyrobeny z akrylových vrstev na asfaltu nebo betonu. Poskytují středně rychlé tempo, nahrávající silným podavačům a agresivním hráčům z baseline.

Q8: Jsou pro letošní turnaj nějaká nová pravidla nebo změny?
A: Pro aktualizace zkontrolujte oficiální web US Open, ale běžné nedávné změny zahrnují elektronické soudcování nul a upravené formáty rozvrhu.

Q9: Co bych měl vědět, pokud se účastním osobně?
A: Přijďte brzy, noste pohodlné oblečení, dodržujte pitný režim a seznamte se s rozložením místa konání a politikou tašek pro hladký průběh.

Q10: Kdo jsou někteří minulí šampioni nebo nezapomenutelné momenty?
A: Legendy jako Serena Williamsová, Roger Federer a Rafael Nadal vyhráli multiple tituly. Nezapomenutelné momenty zahrnují epické zápasy a průlomové výkony nováčků.