Dopo una Fan Week da record – che ha incluso un nuovissimo evento di doppio misto di grande successo – i tabelloni principali del 145esimo US Open, l’ultimo Major dell’anno, sono iniziati ieri all’USTA Billie Jean King National Tennis Center di New York. Non ci sono state grandi sorprese, a eccezione della strabiliante vittoria in cinque set del francese Benjamin Bonzi sul testa di serie numero 13 e campione del 2021, Daniil Medvedev. L’incontro ha preso una piega insolita nel terzo set, quando un cameraman si è intrufolato in campo tra il primo e il secondo servizio di Bonzi sul match point. L’arbitro della sedia ha concesso a Bonzi un altro primo servizio per compensare il disturbo, scatenando l’ira di Medvedev. Il russo ha aizzato il pubblico contro la decisione, causando un interruzione di quasi sei minuti. Bonzi ha perso quel game, il set e il successivo, ma alla fine ha centrato la vittoria nel quinto set – spingendo Medvedev a sbattere la racchetta a terra, cosa che sta facendo spesso ultimamente.

Per i top player, l’inizio del torneo vero e proprio è una pausa benvenuta. La scorsa settimana, molti hanno corso per la città per eventi con gli sponsor: Aryna Sabalenka ha organizzato una festa a base di tequila; Carlos Alcaraz, Taylor Fritz, Madison Keys e Sloane Stephens hanno giocato in un torneo di pickleball; Vogue ha colpito palle con i giocatori sponsorizzati da Wilson Marta Kostyuk e Alex de Minaur in un nuovo tennis club vicino ai nostri uffici, e con Jessica Pegula a un evento di Chase Sapphire e della rivista Racquet su un campo temporaneo al South Street Seaport. Abbiamo anche incontrato Alcaraz alla festa per il 150esimo anniversario di Babolat, co-ospitata da Racquet, e ricevuto consigli dall’allenatore di Frances Tiafoe, David Witt, a un evento Grey Goose, evitando nel frattempo i cocktail Honey Deuce. È stata una settimana stancante per tutti, me compresa – ma viene da chiedersi: perché non approfittano più giocatori di questa attenzione pre-Open per sostenere le loro fondazioni e opere di beneficenza? (Ne parleremo più avanti…)

Ora che il torneo è iniziato, due domande aleggiano nella mente dei tennisti: assisteremo a un’altra finale epica tra il numero uno del mondo Jannik Sinner e il numero due Carlos Alcaraz? E in tal caso, chi vincerà? Ci arriveremo presto, ma prima diamo un’occhiata al tabellone femminile.

Sabalenka, campionessa in carica, e Iga Świątek sono le prime due teste di serie, sebbene Świątek sia ultimamente in forma migliore, avendo vinto sia Wimbledon che il torneo di preparazione di Cincinnati. Sorprendentemente, non si sono mai affrontate in una finale. Sabalenka potrebbe avere il percorso più difficile: probabilmente dovrà battere Jasmine Paolini o Elena Rybakina ai quarti, e Jessica Pegula o Mirra Andreeva (reduce da un infortunio alla caviglia) in semifinale. Le sfide più grandi per Świątek arrivano probabilmente dopo, contro Coco Gauff – che ha appena cambiato il team di allenamento sperando di uscire da un periodo negativo – o Madison Keys. Per una potenziale sorpresa, tenete d’occhio Paolini, incostante ma forte ultimamente, o la diciannovenne promessa canadese Victoria Mboko, che gioca il suo match d’esordio oggi contro Barbora Krejčíková.

Mentre speriamo che Coco superi le difficoltà di fine stagione e si elevi a New York, i favori del pronostico sono per una finale Sabalenka-Świątek – un emozionante scontro tra fuoco (Sabalenka) e ghiaccio (Świątek). Per puro divertimento, scegliamo Świątek come vincitrice.

Nel tabellone maschile, Alcaraz ha un percorso più arduo verso la finale. Stasera esordisce contro il specialista del servizio alto 2,11 m Reilly Opelka al primo turno. Alcaraz dovrebbe vincere, ma nessuno vuole affrontare quel tipo di potenza fin dall’inizio. È un match iniziale tosto in un Major. Se lo supera, potrebbe incontrare Ben Shelton o Casper Ruud ai quarti, e forse Novak Đoković in semifinale. Sinner, nel frattempo, potrebbe affrontare Alexander Zverev o Alex de Minaur in semifinale. Ha alcuni avversari agguerrati all’inizio, ma nessuno che sembri in grado di impedirgli di puntare a un secondo titolo consecutivo qui.

Quanto a Đoković, che potrebbe avere qui l’ultima grande occasione per il 25esimo titolo Major: il suo tabellone non è il peggiore, ma probabilmente dovrà superare Frances Tiafoe o Holger Rune prima di una probabile semifinale con Alcaraz. Tuttavia, se il suo match d’esordio contro il promettente giovane Learner Tien è indicativo, la sua condizione fisica potrebbe essere un problema.

In definitiva, tutti speriamo nella finale da sogno che abbiamo immaginato. Nel frattempo, godetevi il tennis! Se siete a New York o nei dintorni e non avete ancora assicurato i biglietti per i match importanti, prendete un day pass e trascorrete un pomeriggio questa settimana girovagando tra i campi esterni per i turni iniziali. (Consiglio da insider: tenete d’occhio il Court 17 – spesso offre il mix perfetto di pubblico ridotto e giocatori famosi.)

Il torneo di quest’anno segna il 75esimo anniversario della rottura della barriera razziale nel tennis da parte di Althea Gibson agli US Open del 1950. Se Gibson non è ancora un nome familiare come altri pionieri quali Billie Jean King e Arthur Ashe, merita di esserlo – e si spera lo sarà presto. L’Open fa la cosa giusta onorando il suo enorme contributo allo sport e alla cultura americana. Cercate la sua immagine su cartelli, programmi e artwork ufficiali del torneo, e aiutate a diffondere la notizia.

Ci vediamo lì.

Domande Frequenti
Domande frequenti sugli US Open



D1 Cos'è gli US Open?

R Gli US Open sono uno dei quattro tornei di tennis Major annuali, si svolgono tra fine agosto e inizio settembre a New York e vedono competere i migliori giocatori in singolare, doppio e doppio misto.



D2 Quando e dove si svolgono gli US Open?

R Si svolgono all'USTA Billie Jean King National Tennis Center di Flushing Meadows, New York, solitamente da fine agosto a inizio settembre.



D3 Come posso guardare gli US Open?

R Negli Stati Uniti, sono trasmessi su ESPN e Tennis Channel. Le opzioni di streaming includono ESPN+; gli spettatori internazionali possono verificare le reti sportive locali.



D4 Chi sono i favoriti per vincere quest'anno?

R I principali contendenti includono spesso giocatori come Novak Đoković, Carlos Alcaraz e Iga Świątek, ma forma, infortuni e sorprese possono sempre cambiare le previsioni.



D5 Cosa c'è di speciale negli US Open rispetto agli altri Major?

R Sono noti per l'atmosfera vivace, le partite notturne sotto i riflettori, la superficie in cemento e per essere l'ultimo Major dell'anno.



D6 Come si qualificano i giocatori agli US Open?

R I giocatori si qualificano tramite ranking mondiale, wild card o attraverso un torneo di qualificazione che si tiene poco prima del tabellone principale.



D7 Cos'è un campo in cemento e come influisce sul gioco?

R I campi in cemento sono composti da strati acrilici su asfalto o calcestruzzo. Offrono un ritmo medio-veloce, favorendo servizi potenti e giocatori aggressivi da fondo campo.



D8 Ci sono nuove regole o cambiamenti per il torneo di quest'anno?

R Controlla il sito web ufficiale degli US Open per aggiornamenti, ma cambiamenti comuni recenti includono l'uso del sistema elettronico di chiamata dei falli e formati di scheduling modificati.



D9 Cosa dovrei sapere se partecipo di persona?

R Arriva presto, indossa abiti comodi, mantieniti idratato e familiarizza con la planimetria del luogo e la politica sulle borse per un'esperienza senza intoppi.



D10 Chi sono alcuni campioni del passato o momenti memorabili?

R Leggende come Serena Williams, Roger Federer e Rafael Nadal hanno vinto più titoli. Momenti memorabili includono partite epiche e performance di rottura di nuovi arrivati.