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기록적인 팬 위크(팬 참여 주간)를 보낸 뒤, 4대 메이저 대회 중 연말에 열리는 그랜드슬램인 145회 US오픈 본선이 어제 뉴욕 USTA 빌리 진 킹 내셔널 테니스 센터에서 시작됐다. 팬 위크에는 인기 폭발한 새로운 혼합복식 대회도 포함됐다. 주요 이변은 없었지만, 프랑스의 벤자민 본지가 13번 시드이자 2021년 챔피언인 다닐 메드베데프를 상대로 5세트 접전 끝에 충격적인 승리를 거둔 것은 예외였다. 이 경기는 매치 포인트에서 본지의 첫 서브와 두 번째 서브 사이에 카메라맨이 코트를 헤매는 이상한 전개를 보였다. 주심은 방해를 보상하기 위해 본지에게 첫 서브를 다시 하도록 했고, 이에 메드베데프는 격노했다. 그는 관중들을 선동해 판정에 항의하게 했고, 이로 인해 약 6분간 경기가 지연됐다. 본지는 그 게임, 그 세트, 그리고 다음 세트까지 내주었지만, 결국 5세트에서 승리를 따냈고, 이에 메드베데프는 최근 자주 그러듯 라켓을 부숴버렸다.

톱 선수들에게 본격적인 토너먼트 시작은 환영할 만한 휴식이다. 지난주 많은 선수들이 후원사 행사를 위해 도시를 누볐다: 아리나 사발렌카는 데킬라 파티를 주최했고, 카를로스 알카라스, 테일러 프리츠, 매디슨 키스, 슬로언 스티븐스는 피클볼 대회에 참가했다. 보그지는 우리 사무실 근처 새 테니스 클럽에서 윌슨 후원 선수인 마르타 코스튜크와 알렉스 데 미나우와 함께 공을 치기도 했고, 사우스 스트리트 시포트에 임시로 마련된 코트에서 체이스 사파이어와 라켓 매거진 행사로 제시카 페굴라와도 함께했다. 우리는 또한 라켓 매거진과 공동 주최한 바볼랏 150주년 파티에서 알카라스를 만났고, 그레이 구스 행사에서 프랜시스 티아포의 코치인 데이비드 위트로부터 허니 듀스 칵테일을 피하는 가운데 조언도 들었다. 저를 포함해 모두에게 지치는 한 주였지만, 이렇게 생각하게 만든다: 왜 더 많은 선수들이 이렇게 US오픈 전 주목을 받는 시기를 자신들의 재단과 자선 활동을 지원하는 데 활용하지 않을까? (이건 나중에 더 다루겠다…)

이제 토너먼트가 시작됐으니 테니스 팬들의 마음속에는 두 가지 질문이 있다: 세계 1위 야니크 신너와 2위 카를로스 알카라스 간의 또 다른 에픽한 결승전을 볼 수 있을까? 만약 그렇다면, 누가 이길까? 그건 곧 다루겠지만, 먼저 여자 단식 대진표를 살펴보자.

지난해 챔피언인 사발렌카와 이가 시비옹테크가 1, 2번 시드지만, 최근 시비옹테크의 기세가 더 뜨겁다. 그녀는 윔블던과 신시내티 준비 대회에서 모두 우승했다. 놀랍게도 그들은 결승전에서 단 한 번도 맞붙은 적이 없다. 사발렌카의 길이 더 험할 수 있다: 그녀는 8강에서 자스민 파올리니나 엘레나 루바키나를, 준결승에서 제시카 페굴라나 발목 부상에서 복귀한 미라 안드레예바를 꺾어야 할 것이다. 시비옹테크의 가장 큰 도전은 아마 후반부에 코코 가프(슬럼프 탈출을 위해 코칭 스태프를 갓 교체했다)나 매디슨 키스를 상대로 있을 것이다. 이변을 예상한다면, 최근 불안정하지만 강력한 모습을 보인 파올리니나, 또는 오늘 바보라 크레이치코바와 첫 경기를 치르는 18세 캐나다의 유망주 빅토리아 음보코를 주목하라.

코코가 시즌 말挣扎을 떨쳐내고 뉴욕에서 제 모습을 보여주길 바라지만, 현실적인 예상은 사발렌카 대 시비옹테크 결승이다. 불(사발렌카)과 얼음(시비옹테크)의 스릴 넘치는 대결이다. 재미로, 우리는 시비옹테크의 승리를 예상해본다.

남자 쪽에서는 알카라스가 결승에 가는 길이 더 험하다. 그는 오늘 밤 첫 라운드에서 6피트 11인치의 서브 전문가 라일리 오펠카와 맞붙는다. 알카라스가 이겨야 하지만, 그런 파워를 당장 첫 경기에서 맞이하고 싶어 하는 선수는 없다. 그랜드슬램에서 힘든 초반 대진이다. 이를 극복하면, 8강에서 벤 셸턴이나 카스퍼 루드를, 준결승에서는 노바크 조코비치를 만날 수도 있다. 한편 신너는 준결승에서 알렉산더 즈베레프나 알렉스 데 미나우를 만날 수도 있다. 그도 초반 강한 상대들을 만나지만, 그가 여기서 2연속 우승을 향해 나아가는 것을 막을 만한 선수는 보이지 않는다.

이 대회에서 통산 25번째 메이저 우승을 노리는, 아마 마지막 좋은 기회일 조코비치의 경우: 그의 대진이 가장 나쁘지는 않지만, 티아포나 홀게 룬을 꺾고 나서야 알카라스와의 준결승을 likely하게 맞이할 것이다. 하지만 유망주 리너 틴과의 첫 경기가 어떤 징후라면, 그의 체력이 걱정될 수 있다.

궁극적으로 우리 모두는 상상해왔던 꿈의 결승전을 바라고 있다. 그동안 테니스를 즐기자! 뉴욕에 있거나 근처에 있으면서 주요 경기 티켓을 아직 구하지 못했다면, 데이 패스를 사서 이번 주 오후에 외곽 코트를 돌아다니며 초기 라운드 경기를 관람하라. (내부자 팁: 17번 코트를 주목하라—보통 관중은 적지만 유명 선수들을 볼 확률이 적절하게 혼합되어 있다.)

올해 대회는 1950년 US오픈에서 테니스의 인종 장벽을 무너뜨린 앨thea 깁슨의 75주년이 되는 해다. 깁슨이 빌리 진 킹이나 아서 애시 같은 다른 개척자들처럼 가정에 잘 알려진 이름이 아니라면, 그녀는 그럴 자격이 있으며—곧 그러길 바란다. US오픈이 그녀의 테니스와 미국 문화에 대한 엄청난 기여를 기리는 것은 옳은 일이다. 표지, 프로그램, 공식 토너먼트 artwork에서 그녀의 모습을 찾고, 알리는 데 동참하라.

현장에서 뵙겠습니다.



자주 묻는 질문
US 오픈에 관한 자주 묻는 질문



Q1 US 오픈이 무엇인가요?

A US 오픈은 매년 8월 말에서 9월 초에 뉴욕에서 열리는 4대 메이저 테니스 대회 중 하나입니다. 단식, 복식, 혼합 복식에 세계 최고의 선수들이 참가합니다.



Q2 US 오픈은 언제, 어디서 개최되나요?

A 보통 8월 말부터 9월 초까지 뉴욕 플러싱 메도우스의 USTA 빌리 진 킹 내셔널 테니스 센터에서 열립니다.



Q3 US 오픈은 어떻게 시청할 수 있나요?

A 미국에서는 ESPN과 테니스 채널에서 중계됩니다. 스트리밍 옵션으로는 ESPN+가 있으며, 해외 시청자는 지역 스포츠 채널을 확인하면 됩니다.



Q4 올해 우승 후보는 누구인가요?

A 노바크 조코비치, 카를로스 알카라스, 이가 시비옹테크 등이 최강 후보지만, 경기 상태, 부상, 그리고 예상치 못한 변수는 항상 예측을 바꿀 수 있습니다.



Q5 US 오픈이 다른 그랜드슬램과 비교해 특별한 점은 무엇인가요?

A 활기찬 분위기, 야간 경기, 하드 코트 surface, 그리고 연말에 열리는 마지막 그랜드슬램이라는 점이 특징입니다.



Q6 선수들은 어떻게 US 오픈에 참가 자격을 얻나요?

A 세계 랭킹, 와일드카드, 또는 본선 직전에 열리는 예선 토너먼트를 통해 참가 자격을 얻습니다.



Q7 하드 코트는 무엇이며, 경기에 어떤 영향을 미치나요?

A 하드 코트는 아스팔트나 콘크리트 위에 아크릴 층으로 만들어집니다. 중간 속도의 빠른 경기 진행을 제공하며, 강력한 서버와 공격적인 베이스라인 플레이어에게 유리합니다.



Q8 올해 대회에 새로운 규칙이나 변경 사항이 있나요?

A 공식 US 오픈 웹사이트에서 최신 정보를 확인하세요. 최근 일반적인 변경 사항으로는 전자 라인 콜링 조종과 조정된 스케줄 형식이 있습니다.



Q9 현장 관람 시 알아두어야 할 점이 있나요?

A 일찍 도착하고, 편한 복장을 착용하며, 수분을 충분히 섭취하고, 경기장 구조와 가방 규정을 미熟悉하여 원활한 관람을 즐기세요.



Q10 역대 우승자나 기억에 남는 순간은 어떤 것이 있나요?

A 세레나 윌리엄스, 로저 페더러, 라파엘 나달과 같은 전설적인 선수들이 여러 차례 우승했습니다. 기억에 남는 순간으로는 에픽한 경기들과 신인들의 돌파 성적이 있습니다.




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