Uneori, o rețetă înseamnă mai mult decât mâncare. Este vorba despre apartenență și despre confortul pe care îl aduce dragostea unei mame. Acum că locuiesc departe de casa în care am crescut, mă trezesc că prepar prăjitura cu cafea și nuci a mamei mele mai des decât ar trebui. De fapt, întreaga mea patiserie este inspirată de legătura dintre mamă și fiică pe care o creează coacerea.

Mama mea a plecat din Noua Zeelandă pentru că s-a îndrăgostit de tatăl meu francez. A transformat casa noastră într-un mic hotel cu mic dejun, cusând totul singură. Am crescut mâncând alături de oaspeți din întreaga lume, iar prăjiturile și produsele de patiserie erau întotdeauna piesa centrală – de la prăjituri Victoria cu multă smântână și gem de zmeură, până la prăjituri bogate de ciocolată neagră și scones la ora 16:00. Totul era copt proaspăt, folosind ingrediente de sezon. Coacerea este modul mamei mele de a arăta dragoste și de a rămâne conectată la rădăcinile sale.

Dar, mai mult decât orice, prăjitura ei cu cafea și nuci era specială pentru mine. M-a învățat cum să simt că aparțin unei țări care nu era inițial a mea. A primit rețeta de la propria ei mamă, din Noua Zeelandă. Făcută cu cafea tare și nuci proaspete, este o prăjitură clasică pe care neozeelandezii o prepară acasă. Nu sunt sigură dacă este vorba de tipul de nuci, de grija pe care o pune sau doar de nostalgie, dar a mea nu are niciodată același gust ca a ei.

Regiunea din sud-vestul Franței de unde provin este cunoscută pentru nucile sale. Când creșteam, eu și mama mergeam la casele vecinilor să le culegem direct din copaci. Le punea întotdeauna în același coș de paie, iar eu petreceam ore întregi în bucătărie spărgând cojile cu un spărgător de nuci vechi, deseori tăindu-mă la mâini în acest proces. În timp ce eu spărgeam nucile, ea pregătea aluatul și încorpora cafeaua răcită. Apoi turna aluatul în două tăvi și îl întindea uniform. Înfigeam nucile tocate – partea mea preferată – și le coceam. Mirosul de cafea și nuci umplea bucătăria în timp ce așteptam ca prăjiturile să se răcească înainte de a le acoperi cu unt cu aromă de cafea.

În acele momente, coacerea părea terapie. Stăteam în bucătărie și priveam respectul și dragostea pe care le aducea procesului. Era un timp pentru a încetini, a mă concentra doar pe acea sarcină și a mă bucura de prezența ei. Prăjitura încă îmi amintește cât de puternică a fost să se mute într-o țară străină cu o limbă diferită, dar să-și păstreze rădăcinile vii prin coacere.

Am urmat un drum similar, mutându-mă din Franța la New York. M-am îndrăgostit nu doar de oraș, ci și de soțul meu. Ceea ce trebuia să fie o călătorie de un an s-a transformat acum în opt – exact ca mama mea. Dorul de casă și de coacerea mamei mele în fiecare zi m-a determinat să îmi deschid patiseria, From Lucie, în East Village, cu rețetele ei chiar pe meniu.

Îmi amintesc că stăteam în bucătărie și o întrebam dacă a regretat vreodată că a părăsit Noua Zeelandă. Aveam propriile mele îndoieli la acel moment. A spus ceva care încă mă marchează. Mi-a spus că, deși își iubea mama și viața pe care a lăsat-o în urmă, a fost condusă de dorința de a-și scrie propria poveste. A fi departe de casă nu înseamnă să te pierzi pe tine însuți, a spus ea. Poți crea un loc complet nou căruia să-i aparții, păstrând în același timp locul din care ai venit chiar în centrul tuturor.

Acum, când prepar prăjitura ei cu cafea și nuci pentru clienți sau prieteni care vin în vizită, apartamentul meu se simte în sfârșit ca acasă – ca o îmbrățișare caldă de la mama mea, transmisă mai departe altora prin mine. Clienții mei îmi spun adesea că atunci când intră în patiserie, simt că intră în casa mea – exact cum făceau oamenii cu micul hotel al mamei mele.

Fotografie oferită de Lucie Franc de Ferriere

Rețetă

Pentru blat:
- 225 g unt nesărat, la temperatura camerei
- 250 g zahăr
- 4 ouă
- 230 g făină
- 20 g cafea instant fină
- 2,5 linguriță praf de copt
- 50 ml cafea răcită
- 1 până la 2 căni nuci tocate

Bateți untul și zahărul într-un mixer cu paleta la viteză medie spre mare timp de aproximativ 5 minute, până devin ușoare și pufoase. Adăugați ouăle unul câte unul, asigurându-vă că fiecare este complet încorporat înainte de a-l adăuga pe următorul. Răzuiți părțile laterale ale bolului. Cerneți făina, cafeaua instant și praful de copt împreună într-un bol separat. Adăugați aproximativ o treime din amestecul de făină în bolul mixerului și bateți la viteză mică până se combină. Alternați cu cafeaua, apoi terminați cu restul amestecului de făină. Răzuiți bolul între fiecare adăugare pentru a vă asigura că totul este bine amestecat. Împărțiți aluatul uniform între două tăvi de 8 inci tapetate și împrăștiați nucile tocate în aluat. Coaceți la 320°F timp de 30 de minute. Lăsați prăjiturile să se răcească înainte de a le scoate din tăvi.

Pentru untul cu aromă de cafea:
340 g unt nesărat, la temperatura camerei
375 g zahăr pudră
120 g smântână pentru frișcă
¼ cană cafea instant fină

Într-un bol de mixer cu paleta, bateți untul câteva minute până devine deschis la culoare. Cerneți zahărul pudră și cafeaua instant în bol, apoi adăugați smântâna pentru frișcă. Începeți să bateți la viteză mică, creșteți treptat la mare și bateți timp de 10 minute până când amestecul devine pufos și mătăsos.

Așezați primul blat pe o farfurie, apoi acoperiți-l cu jumătate din unt și întindeți uniform. Adăugați al doilea strat de blat și întindeți untul rămas deasupra. Decorați cu nuci și flori!

Hand Me Downs este o serie, cu un nou eseu apărând în fiecare zi până de Ziua Mamei, celebrând darurile – atât tangibile, cât și intangibile – pe care mamele noastre ni le oferă.

Întrebări Frecvente
Iată o listă de întrebări frecvente despre o prăjitură care traversează oceane pentru a aduce o familie împreună, scrisă într-un ton natural și util.







Întrebări Frecvente Prăjitura care traversează oceanul



1 Care este ideea prăjiturii care traversează oceanul

Este o poveste despre o rețetă specifică de familie – de obicei o prăjitură precum o prăjitură cu fructe sau o prăjitură cu rom – care este coaptă într-o țară și apoi expediată sau transportată peste ocean pentru a reuni membrii familiei care locuiesc departe unul de altul. Prăjitura în sine devine un simbol al dragostei, conexiunii și tradiției.



2 De ce ar trimite cineva o prăjitură peste ocean

De obicei, pentru o ocazie specială, cum ar fi o nuntă, o zi de naștere, o sărbătoare sau o reuniune de familie. Prăjitura reprezintă un gust de acasă și o conexiune fizică cu cei dragi atunci când nu pot fi împreună în persoană.



3 Ce fel de prăjitură este cea mai potrivită pentru o călătorie lungă pe ocean

Prăjiturile dense și umede care se maturează bine sunt ideale. Exemple clasice includ:

Prăjitura cu fructe

Prăjitura pound cake

Prăjitura cu rom

Prăjitura cu morcovi

Prăjiturile ușoare și pufoase, cum ar fi angel food sau pandișpanul, nu călătoresc bine.



4 Cum împachetezi o prăjitură pentru a supraviețui unei călătorii cu vaporul sau avionul

Înfășurați prăjitura strâns în folie de plastic, apoi în folie de aluminiu. Puneți-o într-un recipient etanș și rezistent, cu material de protecție pentru a preveni mișcarea. Pentru călătorii foarte lungi, congelați prăjitura mai întâi – se decongelează perfect și rămâne proaspătă.



5 Se poate strica prăjitura în timpul călătoriei

Dacă este o prăjitură densă, înmuiată în alcool sau congelată corespunzător, poate rezista săptămâni sau chiar luni. Prăjiturile cu cremă proaspătă sau umplutură de cremă se vor strica rapid. Verificați întotdeauna regulile vamale – unele țări interzic produsele alimentare de casă.



6 Ce se întâmplă dacă prăjitura se deteriorează în timpul transportului

Se întâmplă. Împachetați-o într-o cutie rigidă, etichetați-o FRAGIL și luați în considerare utilizarea unui curier cu urmărire și asigurare. Dacă ajunge ușor sfărâmată, o puteți numi rustică sau o puteți servi ca trifle sau prăjituri pe băț.



7 Cum aduce prăjitura de fapt familia împreună

Actul de a coace