À medida que continuamos a procurar e celebrar a criação de imagens contemporâneas da região MENA através da nossa Open Call MENA Panorama, destacamos uma nova exposição em Perth que reúne nove artistas do Médio Oriente, Norte de África e suas diásporas.

A exposição

A 3 de outubro, a Art Gallery of Western Australia (AGWA) inaugura No night is long enough for us to dream twice, uma exposição coletiva com mais de 100 obras de nove artistas que fazem a sua estreia em Perth: Basel Abbas e Ruanne Abou-Rahme, Hicham Benohoud, Myriam Boulos, Mohamed Bourouissa, Sabiha Çimen, Hannah Darabi, Abdulhamid Kircher e Mohamad Abdouni, que também faz parte do júri da Open Call MENA Panorama 2026 da PhotoVogue.

Com curadoria de Dalia Al-Dujaili, curadora independente, e Rachel Cieśla, Lead Creative da Simon Lee Foundation, a exposição retira o seu título de um poema do poeta palestiniano Mahmoud Darwish. Reúne obras que olham para além das narrativas familiares de conflito e crise. Porque vemos este tipo de representação matizada e multifacetada como especialmente importante para o discurso MENA atual, fizemos algumas perguntas às curadoras sobre a exposição, a sua abordagem e os artistas que apresenta.

Os artistas vêm de contextos muito diferentes, mas identificam uma "relação com a pressão" partilhada entre as suas práticas. A que se refere esta pressão, e porque se tornou um ponto de ligação importante para a exposição?

Rachel Cieśla: Pressão é uma palavra útil porque nomeia algo que nos acontece, mas também dentro de nós. Interessou-me como estes artistas fazem imagens a partir desse ponto de tensão: quando forças sociais, políticas, emocionais ou históricas se tornam quase demasiado, e algo tem de ceder. Estes artistas trabalham em lugares muito diferentes e a partir de posições muito diferentes, mas as suas imagens parecem todas compreender que um "momento decisivo" pode acontecer sob pressão. Algo se acumula, intensifica-se, e depois há uma libertação extática. A libertação pode ser prazer, humor, violência, absurdo, beleza, desejo. Pode durar quinze segundos. Pode ser uma fotografia. E depois desaparece.

Isso pareceu-me particularmente importante por causa da condição da fotografia agora. Tendemos a pensar na fotografia como um meio que capta algo que já aconteceu — o "isto-foi" de Barthes. Mas tornámo-nos cada vez mais interessados na possibilidade de uma fotografia que não é realmente sobre o passado. E se a imagem estiver orientada inteiramente para a frente? E se for menos um registo do que foi do que um gesto simbólico temporário em direção a algo que ainda não tem forma social?

É isso que vemos acontecer ao longo destas práticas. Os artistas não estão necessariamente a tentar revelar-nos a realidade. Estão a tornar a realidade suficientemente instável para que outra possibilidade possa aparecer brevemente. As fotografias de Mohamad Abdouni são um bom exemplo: os seus sujeitos fazem pequenas reivindicações sobre o mundo através de um olhar, um toque, uma pose. Há romance e melancolia, brincadeira e desespero, tudo a acontecer ao mesmo tempo. A imagem não resolve nada disso. Simplesmente dá-lhes um momento para existirem, e penso que isso é político. Não porque os artistas estejam necessariamente a fazer declarações políticas, mas porque criam espaços nos quais algo pode aparecer que as condições circundantes não permitem facilmente.

Um corpo ocupa espaço. Alguém deseja outra pessoa. Alguém recusa brincando comportar-se corretamente. Assim, pressão e libertação tornaram-se uma forma de pensar as obras sem as reduzir a uma geografia ou identidade partilhada. Estes artistas vêm de lugares marcados porEnfrentaram pressões extraordinárias, tanto históricas como atuais, mas não queríamos que isso fosse a explicação para o seu trabalho. Em vez disso, fomos atraídos pelas energias particulares que surgem dessas condições — como uma imagem pode tornar-se um pequeno espaço de liberdade sem fingir que as próprias condições desapareceram.

Talvez seja por isso que o título No night is long enough for us to dream twice se tornou tão importante para nós. Fala da impossibilidade de regressar ao mesmo sonho, ou de agarrar o mesmo momento de liberdade. Tens esta breve erupção, e depois ela cai de volta no mundo. Mas o facto de não poder durar não a torna insignificante. Muito pelo contrário — a sua própria fugacidade é o que lhe dá urgência.

Mohamed Bourouissa, Le cercle imaginaire 2007–2008. Cortesia do artista, PALAS, Sydney, e MENNOUR, Paris. © Mohamed Bourouissa

O que significa trazer estas práticas para uma conversa com o público em Perth, e que tipo de encontro esperavam que a exposição criasse?

Rachel Cieśla: Penso que a Austrália Ocidental é, na verdade, um lugar muito importante para realizar esta exposição, precisamente porque não é um lugar óbvio para ela. A AO é frequentemente considerada geograficamente remota, mas esse sentido de distância é também uma espécie de proximidade. Perth é uma cidade no Oceano Índico, olhando para oeste e norte tanto quanto para leste, e estamos ligados à região SWANA através de histórias muito mais antigas e complicadas do que a ideia de Perth como uma cidade australiana isolada sugere. Não estávamos interessados em trazer estes artistas a Perth apenas porque o público daqui não os viu antes. Estávamos interessados no que acontece quando estas práticas entram num lugar com as suas próprias formas de pertença e exclusão, e a sua própria relação com a região.

Seis dos artistas estão a mostrar trabalho na Austrália pela primeira vez, mas a exposição não é sobre preencher uma lacuna geográfica ou dar ao público um panorama da região SWANA. Na verdade, tivemos muito cuidado em evitar a ideia de que estes artistas poderiam de alguma forma representar o Sudoeste Asiático e o Norte de África. Não são representantes. São artistas com práticas muito específicas e formas de ver.

Esperamos que a exposição possa criar um encontro inesperado com a região SWANA, e deixar o público descobrir ligações inesperadas entre as obras. Podes passar de uma fotografia de uma jovem a rir numa escola corânica para uma imagem de corpos reunidos numa banlieue parisiense, ou de uma fotografia de família para um vídeo surreal sobre perfil racial, e de repente algo começa a ressoar que não é necessariamente geográfico.

As ligações são emocionais antes de serem explicativas. Isso parece especialmente importante em Perth, porque há sempre um perigo, ao olhar para trabalho de outro lugar, de lhe pedir que nos explique outro lugar. Preferíamos que a exposição complicasse essa posição. Talvez a questão não seja: "O que estes artistas nos podem dizer sobre aqueles lugares?", mas: "O que estas imagens nos permitem ver de forma diferente a partir daqui?"

What's Ours. Líbano. 2013–2023.

Myriam Boulos, Lebanon. What's Ours, 2013–2023. Cortesia da artista © Myriam Boulos

Myriam Boulos, What's Ours. Líbano. 2013–2023. Cortesia da artista © Myriam Boulos

Muitos dos artistas na exposição baseiam-se em experiências profundamente pessoais, mas estas histórias podem ressoar muito para além do indivíduo. Quando é que o pessoal se torna universal? Como pode a experiência íntima de um artista falar de algo maior, através de diferentes culturas, geografias e realidades vividas?

Dalia Al-Dujaili: O eu é moldado pela sociedade tal como a sociedade é moldada e reflete os seus indivíduos. Estamos inextricavelmente ligados uns aos outros, e todos acabamos por nos tornar o "universal". Mas para ser mais específica, a arte pessoal torna-se universal quando fala em termos humanos. O que me lembra aquela bela citação de Kazuo Ishiguro sobre literatura: "No fim, as histórias são sobre uma pessoa a dizer a outra: É assim que me sinto. Consegues entender o que estou a dizer? Sentes-te assim também?" É exatamente isso que cada artista faz em No Night, e é isso que acho tão poderoso no trabalho desta exposição. Abdulhamid Kircher oferece um olhar profundamente vulnerável sobre a relação masculina frágil e de alto risco entre pai e filho, enquanto Myriam Boulos capta o ponto de encontro entre a violência e o erótico — ou romântico — onde casais queer se abraçam e mulheres correm entre fogos durante protestos. Depois há a série Classroom de Hicham Benohoud, que mostra crianças a brincar em cenários tolos, surreais e absurdos. Independentemente da sua localização geográfica — seja Beirute, Turquia ou Teerão — o que liga estas imagens aos espectadores são os sentimentos humanos universais dentro delas: anseio, luxúria, humor, violência e luto. E esses sentimentos universais são exatamente o que dá significado a eventos geopolíticos e sociopolíticos específicos para públicos diversos e vastos. É isso que ressoa em todos nós.

What's Ours. Líbano. 2013-2023.
Myriam Boulos, Lebanon. What's Ours, 2013-2023. Cortesia da artista ©Myriam Boulos©Myriam Boulos

Há uma riqueza tão extraordinária de talento em toda a região. Com tantos artistas e práticas entre os quais poderiam ter escolhido, o que vos atraiu para estes nove em particular? O que os ligou para vocês, e o que sentiram que eles poderiam revelar quando reunidos?

Dalia Al-Dujaili: A Rachel disse algo muito importante — que estávamos "conscientes de evitar a ideia de que estes artistas poderiam de alguma forma representar o SWANA. Não são representantes. São artistas com práticas muito específicas e formas de ver."

Tens toda a razão ao dizer que a região SWANA tem uma riqueza tão grande de talento para oferecer. A Rachel e eu tivemos um processo curatorial muito colaborativo; sinto que contribuímos igualmente para as escolhas artísticas com que acabámos. Onde a Rachel estava interessada nesta relação com a pressão — que é tão precisa e pertinente —, pessoalmente, a razão pela qual cheguei a estes artistas foi o seu uso do surrealismo, do absurdismo, do humor e de cenas oníricas. Espero que entrar nesta exposição seja um pouco como caminhar para dentro de um sonho febril.

Isto é importante para mim porque movimentos artísticos como o surrealismo e o absurdismo são menos frequentemente atribuídos a artistas da região SWANA; a maioria das escolhas curatoriais e editoriais tende a aprisionar artistas da região em políticas de representação (eu própria fiz isto muitas vezes como editora). Com esta exposição, a surrealidade e os sonhos não só permitem que paisagens e indivíduos da região se expandam para realidades alternativas e possibilidades não realizadas, mas também libertam estes artistas da expectativa sufocante de representar a região de uma forma ou estética específica e predeterminada — ou de representar uma versão da realidade no SWANA ou na diáspora.

No Night is long enough for us to dream twice está em exibição na AGWA de 3 de outubro de 2026 a 31 de janeiro de 2027, com entrada gratuita.

Perguntas Frequentes
Aqui está uma lista de FAQs sobre a exposição da AGWA que apresenta nove artistas da região MENA



Sobre o que é a exposição da AGWA

É uma nova mostra de arte no Arab Museum of Modern Art que apresenta trabalho de nove artistas diferentes A exposição foca-se na arte contemporânea da região do Médio Oriente e Norte de África



O que significa MENA

MENA significa Médio Oriente e Norte de África É um termo usado para descrever uma grande região geográfica que inclui países como Egito Marrocos Líbano e os Emirados Árabes Unidos



Quem são os nove artistas da mostra

A exposição inclui um grupo diversificado de nove artistas de diferentes países dentro da região MENA Trabalham em vários meios como pintura escultura vídeo e fotografia



Que tipo de arte vou ver

Vais ver uma mistura de arte contemporânea Isto inclui pinturas grandes instalações vídeos e fotografias As obras exploram temas como identidade história cultura e vida na região MENA hoje



Onde fica a AGWA

A AGWA fica em Doha Qatar Faz parte da rede Qatar Museums



Quando posso visitar a exposição

Deves consultar o site oficial da AGWA ou as páginas de redes sociais para as datas exatas e horários de abertura Os horários dos museus podem mudar por isso é melhor confirmar antes de ires



Preciso de comprar bilhetes com antecedência

É uma boa ideia consultar o site do museu para informação sobre bilhetes Algumas exposições são gratuitas enquanto outras exigem bilhete pago Comprar online com antecedência pode poupar-te tempo



A exposição é boa para pessoas que não sabem muito sobre arte

Sim A exposição é uma ótima forma de aprender sobre uma nova cultura e ver diferentes tipos de arte Não precisas de ser especialista para gostar Muitos museus oferecem guias ou audioguias para ajudar a explicar as obras



O que é arte contemporânea

Arte contemporânea é arte criada nos dias de hoje Responde frequentemente a eventos e ideias atuais Pode parecer muito diferente da arte tradicional ou clássica



Porque é importante uma exposição como esta

Dá uma plataforma a artistas da região MENA Ajuda públicos de todo o mundo a ver a diversidade e criatividade da região que muitas vezes não está representada nos media ocidentais mainstream



Os artistas são famosos

Os artistas são todos respeitados na arte