Jeg møter Sienna Spiro i lobbyen på Ludlow Hotel en kaotisk dag. Hun har blitt kastet ut av rommet sitt etter å ha blitt altfor lenge etter utsjekkingstid («Jeg trodde de ville la meg bli, men de kastet meg ut!»), så hun snakker med meg, haster så av gårde til en fotoshoot, og flyr til slutt hjem til London.

Det er ikke overraskende at hun blir dratt i så mange retninger – det er det som skjer når du er et av de mest etterspurte nye navnene i musikkbransjen. For bare fire år siden sluttet Spiro på skolen for å fokusere på sang og låtskriving på heltid. Nå, med 1,2 milliarder globale strømmer under beltet, har 20-åringen gitt ut debutalbumet sitt, Visitor, på Capitol Records. Albumet følger den enorme suksessen til hovedsingelen hennes, «Die on This Hill», en inderlig, pianodrevet ballade som viser frem den rustne kontraaltstemmen hennes. (Da hun fremførte den på The Tonight Show Starring Jimmy Fallon tidligere i år, avbrøt publikum med applaus flere ganger.)

Her snakker Spiro med Vogue om dette magiske øyeblikket.

Vogue: «Die on This Hill» er overalt, debutalbumet ditt kommer ut, og du har nettopp utsolgt verdensturneen din. Hva tenker du på om dagen?

Sienna Spiro: Alt jeg kan tenke på akkurat nå er en kyllingsandwich. [Ler.] Siden jeg er på besøk i New York, har jeg lyst på Chick-fil-A. Men seriøst, jeg er bare veldig, veldig takknemlig. Jeg prøver å være til stede og suge alt inn, fordi jeg vet at dette ikke er normalt. Jeg vet at dette ikke er det virkelige liv. Det er bare helt, helt vilt.

Fortell meg om hvordan «Die on This Hill» ble til. Jeg hørte at den ble skrevet ganske tilfeldig?

Jeg var i LA, bare scrollet gjennom YouTube-videoer, og jeg så noen spille «Bohemian Rhapsody». Jeg er ikke flink på piano, men jeg følte et sterkt ønske om å lære den. Jeg prøvde, men det fungerte overhodet ikke, så jeg ga liksom opp. Akkordene jeg fant ut av var feil, men så omarrangerte jeg dem og spilte dem om og om igjen. I mellomtiden var uttrykket «die on this hill» noe jeg alltid hadde ønsket å skrive om, siden det er et vanlig ordtak. Så jeg begynte bare å skrive tekster over de akkordene. Dagen etter dro jeg i studio med produsentene Omar Fedi og Michael Pollack, som jeg nettopp hadde møtt, og vi gjorde ferdig sangen den dagen.

For å låne fra kyllingsandwich-ideen, visste du på den tiden at sangen hadde det lille ekstra?

Helt ærlig, sangen var veldig annerledes i lang tid. Den var opprinnelig på gitar og superrask – litt som The Fugees eller Lauryn Hill. Jeg var desperat etter en uptempo-sang. Men Omar sa: «Dette burde være en ballade.» Jeg er ganske sta, som du sikkert kan se fra sangen. Så jeg sa: «Nei, det er den ikke.» Jeg ville ha noe med trommer slik at jeg kunne bevege meg på scenen. Men jeg tvang frem noe som ikke var riktig … han hadde rett, fordi det definitivt føltes riktig som en ballade. Det lærte meg mye om å gi en sang det den trenger, ikke det du vil. Jeg tror jeg gjorde den feilen i min tidligere musikk. Jeg var litt egoistisk – jeg tenkte: «Å, jeg vil ha dette i sangen, så jeg legger det inn,» uten å egentlig vurdere hva som var best for sangen.

Det er et Bob Dylan-sitat jeg elsker: «Sanger flyter i eteren, og du må fange dem.» Er du enig?

Ja, helt klart. Det er veldig merkelig. Jeg vet ærlig talt ikke hvor sanger kommer fra. Det forundrer meg hver gang jeg skriver en ny en. Så kanskje alle gode sanger allerede er skrevet, for når du hører en, føles den så kjent. Tegnet på en virkelig god sang er at den bare føles riktig, vet du?

Du har sagt før at du har en medfødt tristhet i deg. Hvorfor tror du det er sånn, og er det nyttig å bearbeide den tristheten gjennom musikk?

Jeg mener ikke dette for å høres trist ut eller få meg til å virke som et offer, men jeg tror bare noen mennesker er naturlig triste, og jeg føler definitivt det sånn om meg selv. Jeg tror det går i familien. Faren min er sånn, bestemoren min er sånn, og jeg tror ikke det er en dårlig ting. Jeg tror det er en veldig normal, menneskelig måte å være på. Noen mennesker våkner bare og føler seg naturlig ganske nedfor, men de kan fortsatt oppleve glade øyeblikk. Og på en måte er det heldig, fordi jeg tror noen mennesker ikke kan føle seg glade i det hele tatt. Men jeg husker at jeg bare følte meg veldig trist, uten noen spesiell grunn. Det var bare inni meg, og det var da jeg begynte å skrive sanger. Jeg begynte å prøve å forstå hvorfor, og jeg tror jeg alltid har følt meg veldig usikker fordi jeg har en tendens til å gå dypt inn i ting. Vennene mine ville si: «Du er så dramatisk, du er for mye, du overvelder oss.» Men jeg var bare meg selv.

Samtidig har du dette naturlige talentet. Når innså du at du kunne synge sånn?

Jeg har alltid sunget, ærlig talt. Jeg har sunget så lenge jeg kan huske. Jeg var ikke alltid en flott sanger, men jeg elsker hvordan det får meg til å føle meg mer som meg selv enn noe annet. Det får meg til å føle meg veldig selvsikker og som om jeg har et formål. Det er virkelig den ene tingen som har vært konstant i livet mitt.

Foto: Courtesy Capitol Records

Det var bare for fire år siden at du sluttet på musikkskolen. Kan du fortelle meg om den tiden?

Skolen [East London Arts & Music] var faktisk fantastisk; den forandret livet mitt, og jeg er så glad for at jeg gikk der. Men jeg hadde allerede en manager, og jeg gjorde økter som jeg elsket. Jeg lagde musikk hver dag. Jeg følte at skolen holdt meg tilbake. For å være ærlig, grunnen til at jeg sluttet var litt dum, og jeg vil ikke gå inn på det nå, men det ordnet seg til det beste.

Hør her, lydbildet ditt er veldig gammeldags, og stilen din er veldig 60-tall. Mange retro-inspirerte artister, som Olivia Dean og Raye, har slått gjennom i det siste. Hvorfor tror du publikum trekkes mot disse klassiske lydene?

Personlig har jeg alltid elsket de gammeldagse artistene. Det har vært noe jeg har hørt på siden jeg var yngre. Men jeg vil si at folk virkelig lengter etter menneskelighet og ekte, håndgripelige ting. Det er veldig tydelig. Du vet, jeg er 20 år gammel. Jeg er veldig Gen Z, og jeg lengter etter levende musikk. Jeg lengter etter ting jeg kan holde, se personlig, og det er det jeg prøver å bringe inn i musikken min, fordi det er det jeg elsker. Det er veldig vanskelig å være til stede i dag; det er lett å føle seg frakoblet og distansert.

Da jeg hørte på musikken din, kunne jeg ikke unngå å tenke på Frank Sinatras 50-tallsverk, spesielt de store instrumentale introene dine. Så leste jeg at han er favorittartisten din?

Ja, han inspirerte sangen min «You Stole the Show». Det var en av de første sangene vi lagde for albumet. Jeg sa: «Jeg trenger bare en Sinatra-intro!» Jeg ville ha noe storslått, sveipende og vakkert, så jeg sang denne melodien og vi la den inn. Sangen hans «I’m a Fool to Want You» var en stor inspirasjon for den. Han inspirerte mange sanger, spesielt albumet hans In the Wee Small Hours. Faren min ville bli Frank Sinatra – det var idolet hans. Han spilte alltid musikken hans hjemme, og det var popmusikken min i lang tid.

Apropos retrostilen din, er du alltid på jakt i bruktbutikker?

Jeg elsker, elsker, elsker vintage-shopping; det er en av favoritttingene mine. Jeg tar på meg hodetelefonene og drar alene. Jeg tror det er på grunn av faren min igjen – han hadde stor innflytelse på meg, og viste meg filmer fra 60-tallet. Jeg er også en stor fan av Barbra Streisand og 60-talls jentegrupper som The Ronettes. Jeg elsker bare måten de beveger seg og ser ut på. Og jeg elsker håret deres, vet du. Jeg pleide å høre på musikk på CD-er og se disse artistene med utrolig eyeliner og vakkert hår, og jeg tenkte: herregud! Jeg var så tiltrukket av det. Da jeg prøvde stilene deres, fikk det meg til å føle meg så mye som meg selv og selvsikker, fordi jeg er en veldig usikker person. Jeg elsker måten jeg har håret mitt på nå, og måten jeg sminker meg på.

Føler du deg selvsikker på scenen når du synger og imponerer publikum? Publikum har en tendens til å virkelig reagere på deg.

Når jeg er på scenen, blir jeg liksom blank. Det er et tegn på en god opptreden – hvis du ikke kan huske den etterpå. Jeg tror folk ikke helt forstår hvordan det føles å synge, hvor frigjørende og kraftfullt det er. Melodi kan si mer enn ord noen gang kan. Jeg slet også veldig med den mentale helsen min da jeg vokste opp. Jeg vet at mange barn gjorde det, men jeg slet virkelig, virkelig. Å synge var det eneste som liksom hjalp meg gjennom det.

Denne samtalen er redigert og forkortet.



Ofte stilte spørsmål
Her er en liste over vanlige spørsmål om Sienna Spiro og ideen om at talentet hennes aldri går av moten.



Spørsmål på nybegynnernivå



1 Hvem er Sienna Spiro

Sienna Spiro er en sanger-låtskriver og musiker kjent for sin sjelfulle stemme og blanding av jazz, pop og indiemusikk. Hun fikk oppmerksomhet for sin modne lyd og klassiske stil i ung alder.



2 Hva betyr «talent som aldri går av moten» for henne

Det betyr at musikken og kunsten hennes føles tidløs. I stedet for å jage trendy lyder, fokuserer hun på ekte følelser, sterk låtskriving og klassiske musikalske elementer som folk liker uansett tiår.



3 Hva slags musikk lager hun

Musikken hennes blander jazz, pop og R&B. Tenk på artister som Amy Winehouse, Norah Jones eller Laufey – varme, akustisk-drevne sanger med smarte tekster og en vintage-følelse.



4 Er hun en ny artist

Hun begynte å gi ut musikk rundt 2020 og har bygget opp en dedikert fanskare. Hun er fortsatt tidlig i karrieren, men lydbildet hennes føles modent og etablert.



5 Hvorfor sier folk at talentet hennes er tidløst

Fordi sangene hennes fokuserer på universelle temaer som kjærlighet, hjertesorg og selvoppdagelse, levert med en klassisk vokalstil. Det er ikke avhengig av produksjonsgimmicker som blir fort utdaterte.



Spørsmål på avansert nivå



6 Hvordan skiller Sienna Spiros stil seg fra typiske popartister i dag

De fleste popartister lener seg tungt på elektroniske beats, autotune og fengende hooks i høyt tempo. Sienna bruker levende instrumentering, pustende vokal og saktere jazz-inspirerte melodier. Det er mer intimt og mindre produsert.



7 Hva er noen spesifikke eksempler på hennes tidløse sanger

Jack in the Box – En forførende jazzinspirert låt med en klassisk showtune-struktur.

Birthday – En sårbar, pianodrevet ballade om skuffelse.

Shoes – En swing-inspirert sang med smart ordspill som minner om 1940-tallets kabaret.



8 Hvordan opprettholder hun denne tidløse lyden uten å høres utdatert ut

Hun blander vintage-elementer med moderne lyriske temaer.