Hver fredag aften har jeg en fast aftale med en græsk salat fra en takeaway-bod i Park Slope. Det er en "amerikansk stil"-version med fintstrimlet salat, en drysning af urter og et massivt – virkelig massivt – bjerg af fetaost, alt sammen overdækket med en citronvinaigrette. Men i sidste uge var det sædvanlige feta-bjerg mere en høj, takket være en fetamangel, der er begyndt i Grækenland.

For dem, der er mindre bekendte med feta, er her en hurtig introduktion fra Sarah Schneider, medejer af Gus and Marty's i Williamsburg: "Ægte græsk feta er lavet af fåremælk, nogle gange blandet med en smule gedemælk for lyshed og kompleksitet. Komælksversioner har en tendens til at være mildere og mangler den dybde." En fårepandemi har betydet mindre mælk, og dermed mindre feta.

"Det er absolut en truende bekymring," tilføjer Schneider. Hendes nuværende menu indeholder fire feta-tunge retter, herunder en saganaki – en hel blok ost indpakket i filodej, bagt til den er sprød og dryppet med timianhonning. "At skifte til ikke-traditionel feta er ikke rigtig en løsning; at bevare ingrediensens integritet er afgørende for det, vi serverer."

I sundhedsbevidste kredse roses feta ofte som en nem måde at tilføje protein til salte retter. Den er også rig på calcium – afgørende for knoglestyrke – sammen med vitamin A, B og K, samt mineraler som selen, zink og fosfor. Emily Leeming, PhD, RD, foreslår parmesan eller hytteost som gode alternativer, da begge har lignende ernæringsprofiler.

Manglen rammer ikke kun middagstallerkener. Den gør sig også gældende på happy hour, som ved Mr. Mello's Feta Brine Martini. Grundlæggerne Nikolas Vagenas og Nate Ulsh siger, at de allerede har mærket presset med deres foretrukne mærke, Dodoni. "Vi har måttet skifte mærke, når Dodoni er udsolgt, hvilket er sket hver anden uge," forklarer de. Men dirty martini-entusiaster behøver ikke bekymre sig: Feta Brine Martinien forsvinder ikke, "selvom det betyder at flyve til Grækenland" for at skaffe det gode.

Alligevel kan din saganaki, spanakopita og græske salater – inklusive min fredag aften-middag – være påvirket et stykke tid. "Vi følger situationen nøje," siger Schneider, "og for os er det ikke en løsning at skifte til ikke-traditionel feta. At bevare ingrediensens integritet er afgørende for den mad, vi serverer."

**Ofte stillede spørgsmål**

Selvfølgelig. Her er en liste over ofte stillede spørgsmål om en potentiel fetamangel skrevet i en naturlig, samtaleagtig tone.

**Begynder – Generelle spørgsmål**

**Q: Vent, kommer der til at være fetamangel? Hvorfor?**
A: Ja, eksperter advarer om det. Hovedårsagerne er ekstreme vejrbegivenheder i nøgleområder for fåre- og gedefarmen, stigende produktionsomkostninger for landmændene og øget global efterspørgsel, der overstiger udbuddet.

**Q: Hvad er fetaost helt præcist?**
A: Feta er en saltlage, smuldrende hvid ost, traditionelt lavet i Grækenland af fåremælk eller en blanding af fåre- og gedemælk. Den har en syrlig, salt smag og er beskyttet af EU-lovgivning, hvilket betyder, at kun ost lavet i specifikke regioner i Grækenland må kaldes feta.

**Q: Vil dette påvirke al den feta, jeg ser i supermarkedet?**
A: Primært ja. Autentisk græsk feta vil blive hårdest ramt og sandsynligvis se de største prisstigninger. Feta-lignende oste lavet andre steder kan være mere tilgængelige, men kan smage anderledes.

**Q: Hvordan vil jeg bemærke mangel?**
A: Du vil sandsynligvis opleve det på to måder: højere priser på feta i blokke og beholdere, og mulige tomme pladser i supermarkedernes hylder, hvor den midlertidigt er udsolgt.

**Q: Er dette en permanent mangel?**
A: Ikke nødvendigvis permanent, men den kan være langvarig. Osteproduktion, især for et beskyttet produkt som feta, der er afhængig af specifik kvæg og modningsprocesser, kan ikke skaleres op på en dag. Genopretning afhænger af vejrmønstre og stabilitet i landbruget.

**Avanceret – Praktiske spørgsmål**

**Q: Er der gode erstatninger for feta, hvis jeg ikke kan finde den?**
A: Ja, afhængigt af retten. Til salater kan du prøve fransk gedost for syrlighed, ricotta salata for en fast, salt smuldren eller halloumi. For en saltlaget smag kan queso fresco eller cotija fungere i nogle opskrifter, selvom smagsprofilen er anderledes.

**Q: Kan jeg fryse feta for at hamstre?**
A: Du kan, men det vil ændre teksturen. Nedfrysning gør feta mere smuldrende og kan tørre den ud. Den er bedst egnet til brug i madlavning.