Den juli hadde himmelen over Manhattan en merkelig, nesten umulig farge – som anløpet sølvtøy, matt og mørk med et hint av gult. Selv om vi var hundrevis av mil fra Canada, hvor skogbranner raste hele sommeren, skjøt byens luftkvalitetsindeks i været. Hvert åndedrag smakte surt. Ordfører Zohran Mamdani ba newyorkere om å holde seg innendørs. Guvernør Kathy Hochuls kontor delte ut over 100 000 N95-lignende masker over hele delstaten. En ekspert sa at å tilbringe en hel dag utendørs under slike forhold var som å røyke syv til ni sigaretter.

Jeg pleide å tro at 1800-tallsforfatterne overdrev når de beskrev det industrielle England. Det falt meg aldri inn at de bare så ut gjennom sine sotdekkede vinduer og skrev ned nøyaktig det de så. De tunge skyene, det svarte regnet, den tykke, sjokoladefargede disen – de var ekte. Mens jeg gikk nedover gaten, tenkte jeg på lungene mine. Så, den kvelden, mens jeg stirret inn i baderomsspeilet, tenkte jeg på ansiktet mitt.

Viktorianerne bekymret seg for soten de kunne se, men de bittesmå partiklene som drev gjennom leilighetsvinduene var usynlige. Det var ingenting å se på, ikke noe støv å tørke bort. Likevel fikk en meningsløs trang meg til å ville gjøre noe. Så, i dagene som fulgte – selv om jeg alltid har vært en som sovner uten å vaske ansiktet – hamstret jeg opp. Medisinskapet mitt ble til noe som lignet en kresen preppers bunker, fylt med klinisk utseende flasker og strenge små krukker. De dristige etikettene lovet forsvar og beskyttelse, og snakket om «skjold» og «befestning». Mange hevdet å reparere hudens «barriere», som om de gjorde et siste forsvar mot den smuldrende linjen mellom oss og andres katastrofe.

«Forurensning har vært et problem i Asia i lang tid,» sier Marie Jhin, MD, en hudlege i Silicon Valley som i årevis har observert gapet mellom amerikanske og asiatiske hudpleietilnærminger. Kina og Korea, la hun til, leder virkelig anti-forurensnings-hudpleieindustrien, som er verdt milliarder. «Det som skiller skogbrannrøyk og urban forurensning fra vanlig smuss,» forklarte Jhin, «er penetrering.» Vanlig skitt er for tykt til å trenge gjennom hudens ytre lag, men partiklene fra forbrenning er små nok til å gli inn. «Når de først er inne, skaper de frie radikaler som forårsaker oksidativt stress – bryter ned kollagen og utløser betennelse.»

Ingrediensene i disse «anti-forurensnings»-produktene – ceramider og antioksidanter som vitamin C, niacinamid og ferulsyre – er verken nye eller banebrytende. De er de samme som har vært i mainstream hudpleie i årevis, bare ompakket med et mer alvorlig, presserende budskap. Men amerikanske forbrukere som meg, som er sent ute til et problem store deler av verden har håndtert i evigheter, blir nå kjent med en industri som fungerer som et privat sikkerhetsselskap: dyrt, selvsikkert, og kanskje mest nyttig for de som allerede har råd til å føle seg trygge.

Det betyr ikke at denne nye bekymringen er ubegrunnet. «Luftforurensning – spesielt nitrogendioksid og polysykliske aromatiske hydrokarboner – kan forårsake for tidlig hudaldring, hyperpigmentering, og kan forverre tilstander som eksem, rosacea og akne,» sier Melissa K. Levin, MD, hudlege og grunnlegger av Entière Dermatology i New York City. Eller som Jhin sa det rett ut: «Brannmannpasientene mine har forferdelig hud.»

Medisinskapet mitt kom til å ligne en veldig kresen preppers bunker, fylt med lagre av klinisk utseende flasker. Raj Fadadu, MD, hudlege ved UC San Diego som studerte effektene av skogbrannrøyk fra Californias 2018 Camp Fire i San Francisco, var tvilende til at de anti-forurensnings-lovende flaskene bak speilet mitt ga så mye beskyttelse som deres nøye utformede etiketter antydet. «Mye av hypen er sannsynligvis spekulativ uten sterke kliniske bevis,» sa han. «Bevis,» rådet han. Mye av tankegangen bak anti-forurensnings-hudpleie er sannsynligvis fornuftig, la Fadadu til – mange ingredienser markedsføres for å redusere betennelse og senke oksidativt stress i huden, som er det luftforurensning kan utløse. Men uten skikkelig regulering og kliniske studier er det vanskelig å si hvor godt de virker. Det er «begrenset bevis» for at topisk niacinamid og vitamin C «kan bidra til å redusere de negative effektene av luftforurensning på huden,» som Fadadu sa. Likevel var rådene hans for dager med dårlig luftkvalitet mindre glamorøse enn jeg hadde håpet: vask ansiktet, hold deg innendørs hvis du kan, hold vinduer lukket, og bruk maske.

Inspirert mer av ideen enn av å faktisk gjøre noe, bestemte jeg meg for i det minste å ta Fadadus første forslag på alvor. Så jeg bestilte en ansiktsbehandling.

Diana Yerkes, en ledende hudterapeut ved Rescue Spa på Manhattan, hadde sett bekymringer som mine hele sommeren. Mens hun jobbet en honninglignende rensende balsam – fra Danucera, en serie skapt av spaets grunnlegger – over pannen min, fortalte hun meg at klienter som kom inn på sin vanlige fire-til-seks-ukers timeplan viste mer tilstopping enn normalt, med hud som så ut, som hun sa det, «grå». Jeg ble overrasket over å høre at Yerkes faktisk var enig i hvor enkelt Fadadus råd var. «Når alt kommer til alt, er rensing ditt viktigste steg,» sa hun. Men hun insisterte på at å gjøre det to ganger var essensielt: den første omgangen fjerner det åpenbare smusset – solkrem, t-banegrime, kafferester rundt munnen – og den andre omgangen, ideelt med samme skånsomme produkt, fjerner resten. «Hudens mantel,» forklarte Yerkes, «består av olje, og når du påfører olje på olje, fjerner det alle restene mer effektivt enn når du stripper det ned med noe skummende.» Hun foreslo at jeg lot såpen fra apoteket bli i dusjen eller, enda bedre, ga den til mannen min. Innen 28 dager, sa hun, ville jeg se en forskjell. «Jeg lover ikke mirakler.»

Jeg forlot spaet med et fuktig, fyldig ansikt og et forstyrrende bilde: da jeg satte meg opp etter behandlingen, var det hvite håndkleet under hodet mitt den siste timen flekket med et brunt, hodeskalleformet merke.

Ansiktet mitt hadde sannsynligvis aldri vært renere enn da jeg gikk ut av det behandlingsrommet, men da jeg satt på t-banen etterpå, forestilte jeg meg porene mine bli skitnere for hver stasjon. Da jeg kom hjem, stilte jeg opp de nye glassflaskene langs vasken på badet: en solid krukke med ravfarget rensende balsam, en tung flaske med eksfolierende toner, to slanke flasker med antioksidantserum, og en krukke med smørlignende nattkrem. Jeg var ikke overbevist av de fancy ingrediensene – tranebærekstrakt, bjørkevann, engfrøolje – men jeg ble tiltrukket av ideen om å gjøre en kjedelig daglig rutine om til noe tiltalende. Jeg ville aldri bli en som bestiller månedlig ansiktsbehandling, men i det minste kunne jeg bli en som pålitelig vasker ansiktet sitt hver kveld. Temperaturene stiger; eldgamle skoger brenner. Intet serum kan fikse dårlige valg fra hele nasjoner, men når smusset kommer av ansiktet mitt om natten, ville det vært fint å ikke se en påminnelse om dødelighet i det.

Lagre i ønskelistenLagre i ønskelistenDanuceraCerabalm Multitasking Face Balm$55 DANUCERALagre i ønskelistenLagre i ønskelistenMay LindstromThe Pendulum Potion$162 MAY LINDSTROMLagre i ønskelistenLagre i ønskelistenLa MerThe Essential Tonic$140 BLUEMERCURY$140 NORDSTROMLagre i ønskelistenLagre i ønskelistenDr. LorettaAntioxidant Repair Serum$110 DR. LORETTALagre i ønskelistenLagre i ønskelistenSkinCeuticalsDiscoloration Defense Serum$115 BLUEMERCURYLagre i ønskelistenLagre i ønskelistenDr. Barbara SturmCeramide Drops$160 BLUEMERCURY$160 NORDSTROMLagre i ønskelistenLagre i ønskelistenIliaBarrier Build Skin Protectant Cream$64 NORDSTROM$64 ILIALagre i ønskelistenLagre i ønskelistenAugustinus BaderThe Rich Cream$99 NORDSTROM

Ofte stilte spørsmål
Her er en liste over vanlige spørsmål om Clear the Air Er forurensning skadelig for huden din som dekker alt fra det grunnleggende til avanserte hudpleiestrategier



Nybegynnerspørsmål



1 Hva er egentlig hudforurensning

Hudforurensning refererer til de usynlige partiklene og toksinene i luften som legger seg på huden din Dette inkluderer bileksos sigarettrøyk industrielt sot støv og til og med ozongass Disse partiklene er små nok til å trenge inn i porene dine og forårsake skade



2 Hvordan skader forurensning faktisk huden min

Forurensningspartikler genererer frie radikaler – ustabile molekyler som stjeler energi fra hudcellene dine Denne prosessen, kalt oksidativt stress, bryter ned kollagen og elastin Den utløser også betennelse, noe som fører til for tidlige rynker, slapphet og en kjedelig hudtone



3 Kan forurensning forårsake akne eller kviser

Ja Støv- og sotpartikler kan blande seg med hudens naturlige oljer og døde hudceller, og fysisk tette porene dine Dette skaper hudormer og inflammatorisk akne, spesielt hvis du bor i en by eller nær trafikkerte veier



4 Jeg vasker ansiktet mitt hver dag Er ikke det nok

Vasking fjerner overflatesmuss, men det nøytraliserer ikke skaden som allerede er gjort Hvis du ikke bruker antioksidanter eller en barriere-reparerende fuktighetskrem, kan de frie radikalene fortsette å skade huden din selv etter at du har vasket ansiktet



5 Trenger jeg et spesielt anti-forurensnings-hudpleieprodukt

Ikke nødvendigvis et produkt merket anti-forurensning, men du trenger en rutine som inkluderer et antioksidantserum og en god fuktighetskrem Rensing er steg én, men beskyttelse er steg to







Avanserte og vitenskapelige spørsmål



6 Hva er forskjellen mellom PM25- og PM10-partikler

PM står for Particulate Matter PM10-partikler er større og ligger for det meste på hudens overflate PM25-partikler er mye mindre og kan trenge dypt inn i dermislaget hvor de direkte skader kollagen og forårsaker kronisk betennelse



7 Hvordan påvirker ozongass huden annerledes enn sot

Ozon er en svært reaktiv gass Mens sot fysisk tetter porer, tømmer ozon