Aquele julho, o céu sobre Manhattan tinha uma cor estranha, quase impossível—como talheres oxidados, opacos e escuros com um toque de amarelo. Mesmo estando a centenas de quilômetros do Canadá, onde incêndios florestais assolavam o verão inteiro, o Índice de Qualidade do Ar da cidade disparou. Cada respiração parecia azeda. O prefeito Zohran Mamdani disse aos nova-iorquinos para ficarem em casa. O escritório da governadora Kathy Hochul distribuiu mais de 100.000 máscaras estilo N95 em todo o estado. Um especialista disse que passar um dia inteiro ao ar livre naquelas condições era como fumar de sete a nove cigarros.
Eu costumava pensar que os romancistas do século XIX estavam sendo dramáticos quando descreviam a Inglaterra industrial. Nunca me passou pela cabeça que eles estavam apenas olhando pelas janelas cobertas de fuligem e anotando exatamente o que viam. As nuvens pesadas, a chuva negra, a névoa espessa, cor de chocolate—eram reais. Andando pela rua, pensei nos meus pulmões. Então, naquela noite, olhando no espelho do banheiro, pensei no meu rosto.
Os vitorianos se preocupavam com a fuligem que podiam ver, mas as partículas minúsculas que flutuavam pelas janelas dos apartamentos eram invisíveis. Não havia nada para olhar, nenhuma poeira para limpar. Ainda assim, um impulso inútil me fazia querer fazer algo. Então, nos dias que se seguiram—mesmo eu sendo alguém que sempre dorme sem lavar o rosto—me abasteci. Meu armário de remédios virou uma espécie de bunker de preparador exigente, cheio de frascos de aparência clínica e potinhos severos. Seus rótulos ousados prometiam defesa e proteção, falando em "escudos" e "fortificação". Muitos afirmavam reparar a "barreira" da minha pele, como se estivessem fazendo uma última resistência contra a linha que se desfaz entre nós e o desastre de outra pessoa.
"A poluição tem sido um problema na Ásia há muito tempo", diz Marie Jhin, MD, dermatologista no Vale do Silício que observa a diferença entre as abordagens de cuidados com a pele americanas e asiáticas há anos. China e Coreia, acrescentou ela, estão realmente liderando a indústria de cuidados com a pele antipoluição, que vale bilhões. "O que torna a fumaça de incêndios florestais e a poluição urbana diferentes da sujeira comum", explicou Jhin, "é a penetração." A sujeira comum é grossa demais para atravessar as camadas externas da pele, mas as partículas da queima são pequenas o suficiente para penetrar. "Uma vez dentro, elas criam radicais livres que causam estresse oxidativo—quebrando o colágeno e desencadeando inflamação."
Os ingredientes nesses produtos "antipoluição"—ceramidas e antioxidantes como vitamina C, niacinamida e ácido ferúlico—não são novos nem revolucionários. São os mesmos que estão nos cuidados com a pele convencionais há anos, apenas reembalados com uma mensagem mais séria e urgente. Mas consumidores americanos como eu, que chegam tarde a um problema que grande parte do mundo enfrenta há tempos, agora estão conhecendo uma indústria que funciona como uma empresa de segurança privada: cara, confiante e talvez mais útil para aqueles que já podem se dar ao luxo de se sentirem seguros.
Isso não quer dizer que essa nova preocupação seja infundada. "A poluição do ar—especificamente dióxido de nitrogênio e hidrocarbonetos aromáticos policíclicos—pode causar envelhecimento prematuro da pele, hiperpigmentação e piorar condições como eczema, rosácea e acne", diz Melissa K. Levin, MD, dermatologista e fundadora da Entière Dermatology em Nova York. Ou como Jhin colocou diretamente: "Meus pacientes bombeiros têm uma pele terrível."
Meu armário de remédios passou a se parecer com o bunker de um preparador muito exigente, abarrotado de estoques de frascos de aparência clínica. Raj Fadadu, MD, dermatologista da UC San Diego que estudou os efeitos da fumaça de incêndios florestais do Camp Fire de 2018 na Califórnia, em São Francisco, duvidava que os frascos com promessas antipoluição atrás do meu espelho estivessem oferecendo tanta proteção quanto seus rótulos cuidadosamente desenhados sugeriam. "Muito do hype é provavelmente especulativo, sem fortes evidências clínicas", disse ele. "Evidências", aconselhou ele. Grande parte do raciocínio por trás dos cuidados com a pele antipoluição é provavelmente razoável, acrescentou Fadadu—muitos ingredientes são promovidos por reduzirem a inflamação e diminuírem o estresse oxidativo na pele, que é o que a poluição do ar pode desencadear. Mas sem regulamentação adequada e estudos clínicos, é difícil saber o quão bem eles funcionam. Há "evidências limitadas" de que niacinamida tópica e vitamina C "poderiam ajudar a diminuir os efeitos negativos da poluição do ar na pele", como disse Fadadu. Ainda assim, seu conselho para dias com má qualidade do ar era menos glamoroso do que eu esperava: lave o rosto, fique em casa se puder, mantenha as janelas fechadas e use máscara.
Inspirada mais pela ideia do que por realmente fazer algo, decidi pelo menos levar a primeira sugestão de Fadadu a sério. Então, marquei uma limpeza de pele.
Diana Yerkes, esteticista principal do Rescue Spa em Manhattan, vinha vendo preocupações como as minhas o verão inteiro. Enquanto aplicava um bálsamo de limpeza parecido com mel—da Danucera, uma linha criada pela fundadora do spa—na minha testa, ela me contou que clientes que vinham em seu cronograma habitual de quatro a seis semanas estavam mostrando mais congestão que o normal, com a pele parecendo, como ela disse, "cinzenta". Fiquei surpresa ao ouvir que Yerkes concordava com o quão simples era o conselho de Fadadu. "No fim das contas, a limpeza é o passo mais importante", disse ela. Mas ela insistiu que fazer isso duas vezes era essencial: a primeira passagem remove a sujeira óbvia—protetor solar, fuligem do metrô, resíduos de café ao redor da boca—e a segunda passagem, idealmente com o mesmo produto suave, elimina o resto. "O manto da sua pele", explicou Yerkes, "é feito de óleo, e quando você aplica óleo sobre óleo, remove todos os resíduos de forma mais eficaz do que quando você os arranca com algo espumoso." Ela sugeriu que eu deixasse meu sabonete de farmácia para o chuveiro ou, melhor ainda, o desse ao meu marido. Dentro de 28 dias, ela disse, eu veria diferença. "Não estou prometendo milagres."
Saí do spa com o rosto úmido e viçoso e uma imagem perturbadora: quando me sentei após o tratamento, a toalha branca sob minha cabeça na última hora estava manchada com uma marca marrom em formato de crânio.
Meu rosto provavelmente nunca esteve mais limpo do que quando saí daquela sala de tratamento, mas quando me sentei no metrô depois, imaginei meus poros ficando mais sujos a cada parada. Quando cheguei em casa, organizei os novos frascos de vidro na pia do banheiro: um pote robusto de bálsamo de limpeza âmbar, um frasco pesado de tônico esfoliante, dois frascos finos de séruns antioxidantes e um pote de creme noturno parecido com manteiga. Não estava convencida pelos ingredientes sofisticados—extrato de cranberry, água de bétula, óleo de semente de espuma—mas fui atraída pela ideia de transformar uma rotina diária entediante em algo atraente. Eu nunca seria alguém que marca uma limpeza de pele mensal, mas pelo menos poderia ser alguém que lava o rosto de forma confiável toda noite. As temperaturas sobem; florestas antigas queimam. Nenhum sérum pode consertar as más escolhas de nações inteiras, mas quando a sujeira sai do meu rosto à noite, seria bom não ver nela um lembrete da mortalidade.
Salvar na lista de desejosSalvar na lista de desejosDanuceraCerabalm Multitasking Face Balm$55 DANUCERASalvar na lista de desejosSalvar na lista de desejosMay LindstromThe Pendulum Potion$162 MAY LINDSTROMSalvar na lista de desejosSalvar na lista de desejosLa MerThe Essential Tonic$140 BLUEMERCURY$140 NORDSTROMSalvar na lista de desejosSalvar na lista de desejosDr. LorettaAntioxidant Repair Serum$110 DR. LORETTASalvar na lista de desejosSalvar na lista de desejosSkinCeuticalsDiscoloration Defense Serum$115 BLUEMERCURYSalvar na lista de desejosSalvar na lista de desejosDr. Barbara SturmCeramide Drops$160 BLUEMERCURY$160 NORDSTROMSalvar na lista de desejosSalvar na lista de desejosIliaBarrier Build Skin Protectant Cream$64 NORDSTROM$64 ILIASalvar na lista de desejosSalvar na lista de desejosAugustinus BaderThe Rich Cream$99 NORDSTROM
Perguntas Frequentes
Aqui está uma lista de perguntas frequentes sobre Limpe o Ar A Poluição Está Danificando Sua Pele cobrindo desde o básico até estratégias avançadas de cuidados com a pele
Perguntas para Iniciantes
1 O que exatamente é poluição da pele
Poluição da pele refere-se às partículas invisíveis e toxinas no ar que pousam na sua pele Isso inclui gases de escapamento de carros fumaça de cigarro fuligem industrial poeira e até gás ozônio Essas partículas são pequenas o suficiente para penetrar nos poros e causar danos
2 Como a poluição realmente danifica minha pele
Partículas de poluição geram radicais livresmoléculas instáveis que roubam energia das células da pele Esse processo chamado estresse oxidativo quebra colágeno e elastina Também desencadeia inflamação levando a rugas prematuras flacidez e uma tez opaca
3 A poluição pode causar acne ou erupções
Sim Partículas de poeira e fuligem podem se misturar com os óleos naturais da pele e células mortas obstruindo fisicamente os poros Isso cria cravos e acne inflamatória especialmente se você mora em uma cidade ou perto de estradas movimentadas
4 Eu lavo o rosto todos os dias Isso não é suficiente
Lavar remove a sujeira superficial mas não neutraliza os danos já causados Se você não usar antioxidantes ou um hidratante de reparação de barreira os radicais livres podem continuar danificando sua pele mesmo depois de lavar o rosto
5 Preciso de um produto especial de cuidados com a pele antipoluição
Não necessariamente um produto rotulado como antipoluição mas você precisa de uma rotina que inclua um sérum antioxidante e um bom hidratante Limpeza é o passo um mas proteção é o passo dois
Perguntas Científicas Avançadas
6 Qual é a diferença entre partículas PM25 e PM10
PM significa Material Particulado Partículas PM10 são maiores e ficam principalmente na superfície da pele Partículas PM25 são muito menores e podem penetrar profundamente na derme onde danificam diretamente o colágeno e causam inflamação crônica
7 Como o gás ozônio afeta a pele de forma diferente da fuligem
O ozônio é um gás altamente reativo Enquanto a fuligem obstrui fisicamente os poros o ozônio esgota