Den juli havde himlen over Manhattan en mærkelig, næsten umulig farve – som anløbet sølvtøj, mat og mørk med et strejf af gult. Selvom vi var hundredvis af kilometer fra Canada, hvor skovbrande rasede hele sommeren, skød byens luftkvalitetsindeks i vejret. Hvert åndedrag føltes surt. Borgmester Zohran Mamdani bad newyorkere om at blive indendørs. Guvernør Kathy Hochuls kontor uddelte over 100.000 N95-lignende masker på tværs af staten. En ekspert sagde, at en hel dag udendørs under de forhold svarede til at ryge syv til ni cigaretter.

Jeg plejede at tro, at 1800-tallets forfattere overdrev, når de beskrev det industrielle England. Det faldt mig aldrig ind, at de bare kiggede ud ad deres sodbelagte vinduer og skrev præcis ned, hvad de så. De tunge skyer, den sorte regn, den tykke, chokoladefarvede dis – de var virkelige. Mens jeg gik ned ad gaden, tænkte jeg på mine lunger. Og senere den aften, mens jeg stirrede ind i badeværelsesspejlet, tænkte jeg på mit ansigt.

Victorianerne bekymrede sig om den sod, de kunne se, men de bittesmå partikler, der drev ind gennem lejlighedsvinduerne, var usynlige. Der var intet at se på, intet støv at tørre væk. Alligevel fik en meningsløs trang mig til at ville gøre noget. Så i dagene der fulgte – selvom jeg altid har været en, der falder i søvn uden at vaske ansigtet – hamstrede jeg op. Mit medicinskab blev til noget i retning af en kræsen preppers bunker, fyldt med klinisk udseende flasker og strenge små glas. Deres fedtede etiketter lovede forsvar og beskyttelse og talte om "skjolde" og "befæstning". Mange hævdede at reparere hudens "barriere", som om de gjorde en sidste modstand mod den smuldrende linje mellem os og en andens katastrofe.

"Forurening har været et problem i Asien i lang tid," siger Marie Jhin, MD, en hudlæge i Silicon Valley, som i årevis har observeret kløften mellem amerikanske og asiatiske hudplejetilgange. Kina og Korea, tilføjede hun, fører virkelig an i anti-forurenings-hudplejeindustrien, som er milliarder værd. "Det, der adskiller skovbrandsrøg og byforurening fra almindeligt snavs," forklarede Jhin, "er penetration." Almindeligt snavs er for tykt til at trænge gennem hudens ydre lag, men partiklerne fra afbrænding er små nok til at slippe ind. "Når de først er inde, skaber de frie radikaler, der forårsager oxidativ stress – nedbryder kollagen og udløser inflammation."

Ingredienserne i disse "anti-forurenings"-produkter – ceramider og antioxidanter som C-vitamin, niacinamid og ferulinsyre – er hverken nye eller banebrydende. De er de samme, som har været i mainstream hudpleje i årevis, bare genindpakket med et mere alvorligt, presserende budskab. Men amerikanske forbrugere som mig, der er sent ude til et problem, som store dele af verden har håndteret i årevis, lærer nu et industri at kende, der fungerer som et privat sikkerhedsfirma: dyrt, selvsikkert og måske mest nyttigt for dem, der allerede har råd til at føle sig trygge.

Det skal ikke forstås sådan, at denne nye bekymring er ubegrundet. "Luftforurening – specifikt nitrogendioxid og polycykliske aromatiske kulbrinter – kan forårsage for tidlig hudældning, hyperpigmentering og kan forværre tilstande som eksem, rosacea og akne," siger Melissa K. Levin, MD, hudlæge og grundlægger af Entière Dermatology i New York City. Eller som Jhin udtrykte det ligeud: "Mine brandmandspatienter har forfærdelig hud."

Mit medicinskab kom til at ligne en meget kræsen preppers bunker, fyldt med lagre af klinisk udseende flasker. Raj Fadadu, MD, hudlæge ved UC San Diego, som studerede virkningerne af skovbrandsrøg fra Californiens 2018 Camp Fire i San Francisco, var skeptisk over for, at de anti-forurenings-lovende flasker bag mit spejl tilbød så meget beskyttelse, som deres omhyggeligt designede etiketter antydede. "Meget af hypen er sandsynligvis spekulativ uden stærke kliniske beviser," sagde han. "Beviser," rådede han. Meget af tænkningen bag anti-forurenings-hudpleje er sandsynligvis fornuftig, tilføjede Fadadu – mange ingredienser markedsføres for at reducere inflammation og sænke oxidativ stress i huden, hvilket er det, luftforurening kan udløse. Men uden ordentlig regulering og kliniske studier er det svært at vide, hvor godt de virker. Der er "begrænset evidens" for, at topisk niacinamid og C-vitamin "kunne hjælpe med at mindske de negative virkninger af luftforurening på huden," som Fadadu sagde. Alligevel var hans råd til dage med dårlig luftkvalitet mindre glamourøst, end jeg havde håbet: vask dit ansigt, bliv indendørs, hvis du kan, hold vinduer lukkede, og brug en maske.

Mere inspireret af idéen end af faktisk at gøre noget besluttede jeg i det mindste at tage Fadadus første forslag alvorligt. Så jeg bookede en ansigtsbehandling.

Diana Yerkes, en ledende hudterapeut ved Rescue Spa på Manhattan, havde set bekymringer som mine hele sommeren. Mens hun arbejdede en honninglignende rensebalsam – fra Danucera, en serie skabt af spaens grundlægger – hen over min pande, fortalte hun mig, at kunder, der kom ind på deres sædvanlige fire-til-seks-ugers tidsplan, viste mere tilstopning end normalt, med hud, der så, som hun udtrykte det, "grå" ud. Jeg blev overrasket over at høre, at Yerkes faktisk var enig i, hvor simpelt Fadadus råd var. "I sidste ende er rensning dit vigtigste skridt," sagde hun. Men hun insisterede på, at det var afgørende at gøre det to gange: den første omgang fjerner det åbenlyse snavs – solcreme, metrogrim, kafferester omkring munden – og den anden omgang, ideelt med det samme skånsomme produkt, fjerner resten. "Din hudmantel," forklarede Yerkes, "består af olie, og når du påfører olie på olie, fjerner det alle resterne mere effektivt, end når du stripper det ned med noget skummende." Hun foreslog, at jeg lod min drugstore-sæbe blive til brusebadet eller, endnu bedre, gav den til min mand. Inden for 28 dage, sagde hun, ville jeg se en forskel. "Jeg lover ikke mirakler."

Jeg forlod spaen med et fugtigt, fyldigt ansigt og et foruroligende billede: da jeg satte mig op efter behandlingen, var det hvide håndklæde under mit hoved i den seneste time plettet med et brunt, kranieformet mærke.

Mit ansigt havde sandsynligvis aldrig været renere, end da jeg gik ud af det behandlingsrum, men da jeg bagefter sad i metroen, forestillede jeg mig, at mine porer blev snavsede for hver station. Da jeg kom hjem, stillede jeg de nye glasflasker op langs badeværelsesvasken: et solidt glas med ravfarvet rensebalsam, en tung flaske eksfolierende toner, to slanke flasker antioxidant-serum og en krukke med smørlignende natcreme. Jeg var ikke overbevist af de fancy ingredienser – tranebærekstrakt, birkevand, engblomstfrøolie – men jeg var tiltrukket af idéen om at forvandle en kedelig daglig rutine til noget tillokkende. Jeg ville aldrig blive en, der booker en månedlig ansigtsbehandling, men i det mindste kunne jeg blive en, der pålideligt vasker sit ansigt hver nat. Temperaturerne stiger; gamle skove brænder. Intet serum kan reparere hele nationers dårlige valg, men når grimen kommer af mit ansigt om natten, ville det være rart ikke at se en påmindelse om dødelighed i det.

Gem til ønskelisteGem til ønskelisteDanuceraCerabalm Multitasking Face Balm$55 DANUCERAGem til ønskelisteGem til ønskelisteMay LindstromThe Pendulum Potion$162 MAY LINDSTROMGem til ønskelisteGem til ønskelisteLa MerThe Essential Tonic$140 BLUEMERCURY$140 NORDSTROMGem til ønskelisteGem til ønskelisteDr. LorettaAntioxidant Repair Serum$110 DR. LORETTAGem til ønskelisteGem til ønskelisteSkinCeuticalsDiscoloration Defense Serum$115 BLUEMERCURYGem til ønskelisteGem til ønskelisteDr. Barbara SturmCeramide Drops$160 BLUEMERCURY$160 NORDSTROMGem til ønskelisteGem til ønskelisteIliaBarrier Build Skin Protectant Cream$64 NORDSTROM$64 ILIAGem til ønskelisteGem til ønskelisteAugustinus BaderThe Rich Cream$99 NORDSTROM

Ofte stillede spørgsmål
Her er en liste over ofte stillede spørgsmål om Clear the Air Er Forurening Skadeligt for Din Hud, der dækker alt fra det grundlæggende til avancerede hudplejestrategier



Begynderspørgsmål



1 Hvad er hudforurening helt præcist

Hudforurening refererer til de usynlige partikler og toksiner i luften, der lander på din hud Dette inkluderer biludstødningsgasser cigaretrøg industrisod støv og endda ozongas Disse partikler er små nok til at trænge ind i dine porer og forårsage skade



2 Hvordan skader forurening faktisk min hud

Forureningspartikler genererer frie radikaler – ustabile molekyler, der stjæler energi fra dine hudceller Denne proces, kaldet oxidativ stress, nedbryder kollagen og elastin Den udløser også inflammation, hvilket fører til for tidlige rynker, slaphed og en mat teint



3 Kan forurening forårsage akne eller udbrud

Ja Støv- og sodpartikler kan blande sig med hudens naturlige olier og døde hudceller og fysisk tilstoppe dine porer Dette skaber hudorme og inflammatorisk akne, især hvis du bor i en by eller tæt på trafikerede veje



4 Jeg vasker mit ansigt hver dag Er det ikke nok

Vask fjerner overfladesnavs, men det neutraliserer ikke den skade, der allerede er sket Hvis du ikke bruger antioxidanter eller en barriere-reparerende fugtighedscreme, kan de frie radikaler fortsætte med at skade din hud, selv efter du har vasket dit ansigt



5 Har jeg brug for et specielt anti-forurenings-hudplejeprodukt

Ikke nødvendigvis et produkt mærket anti-forurening, men du har brug for en rutine, der inkluderer et antioxidant-serum og en god fugtighedscreme Rensning er trin et, men beskyttelse er trin to







Avancerede videnskabelige spørgsmål



6 Hvad er forskellen mellem PM25- og PM10-partikler

PM står for Particulate Matter PM10-partikler er større og ligger for det meste på hudens overflade PM25-partikler er meget mindre og kan trænge dybt ind i dermislaget, hvor de direkte beskadiger kollagen og forårsager kronisk inflammation



7 Hvordan påvirker ozongas huden anderledes end sod

Ozon er en meget reaktiv gas Mens sod fysisk tilstopper porer, udtømmer ozon