Jonathan Gold, držitel Pulitzerovy ceny za gastronomické články, který celou svou kariéru oslavoval losangeleské restaurace a jejich oddané zaměstnance, kdysi napsal, že hlavním úkolem skvělé restaurace je zabalit vás do útulné bubliny – místa, kde můžete zapomenout na svět a soustředit se na čirý požitek. Los Angeles je přeplněn neuvěřitelným jídlem, od romantických podniků ve stylu starého Hollywoodu po úžasné sushi ukryté v obchodních centrech a nespočet dokonalých taco (pokud město navštěvujete, vydejte se za krevetovým tacem do Mariscos Jalisco – je to povinnost). Jistě, můžete si tu vychutnat zelený džus a půjde to snadno, ale je tu toho tolik dalšího k ochutnání.

LA je obrovské město se stejně rozsáhlou gastroscénou, kde je produkce tak čerstvá, že by vám mohla vyvolat slzy v očích, a získat rezervaci není tak těžké jako v New Yorku. Tento seznam pokrývá restaurace napříč palmami lemovanou krajinou, od inovativní fine dining kuchyně po oblíbené klasiky, které nikdy nepřestanou těšit. Už jen psaní o nich vyvolalo můj hlad.

Antico Nuovo
Foto: Shelby Moore
Antico Nuovo Chada Colbyho, ukryté v obchodním centru v Koreatown na Beverly Boulevard, servíruje nejlepší těstoviny v Los Angeles. Zbožňuji foglie d’ulivo, kde těstoviny ve tvaru olivového listu přicházejí s bohatou pečenou holubicí a křupavými škvarky, a plin dell’alta langa, malé agnolotti plněné z bovými tvářemi, pancettou a králíkem, které se rozplývají v máslové šalvějové omáčce. U většiny stolů se line vůně jejich proslulé čerstvě pečené focacchie, podávané s dipy jako je krémová šlehaná ricotta nebo ančovičky v salsa verde. Chléb září v celém menu, od kuřete pečeného na focacciových krutonech po chytrou focacciovou zmrzlinu. Je to také skvělé místo pro sólové stolování – s rozvahou nabízejí poloviční porce těstovin, abyste mohli ochutnat více než jeden druh.

The Apple Pan
Foto: Courtesy of The Apple Pan
The Apple Pan se svým půvabným vývěsním štítem, U-shaped formikovým pultem a kuchaři v papírových čepicích je opravdový poklad LA. Otevřeno od roku 1947, tato jídelna v West LA je proslulá svým hickory burgerem se sladkou, uzenou barbecue omáčkou a koláči (já holduji banánovému krému). Ale stálí hosté vědí, že skutečnou hvězdou je tuna melt mimo jídelní lístek, který dokáže získat i toho nejzarputilejšího kritika sladkého relish.

A Tí
Foto: Joseph Duarte
A Tí začalo letos jako pop-up v Echo Park a naštěstí se rozhodlo zůstat. Šéfkuchař Andrew Ponce, mexicko-američan druhé generace vyrůstající v LA, vzdává svou kuchyní hold svým kořenům. Mezi vrcholy patří tacos se sladkými bramborami a al pastor, bohaté křupavé kachní mole slazené datlemi a vyvážené limetkovou smetanou, a tostada s tuňákem, citronovou aioli a salsa negra tak dobrá, že byste ji možná chtěli jako dezert. S plným barem (vzácnost v tomto zdravě smýšlejícím, na auto orientovaném městě), jemným osvětlením a přátelským personálem je to dokonalé sousedské místo – dokonce i hovězí taco v tvrdé skořápce zde dělají něčím výjimečným.

Azizam
Azizam je neformální restaurace s výdejním pultem v Silver Lake, nabízející to, co majitelé nazývají domácí íránská kuchyně, inspirovaná vzpomínkami z jejich dětství. Jídla jsou tak lahodná, hřejivá a vrstvená, že ve vás mohou vyvolat nostalgii po dětství, které jste nikdy nezažili. Namáčejte měkký barbari chléb se semínky do sezónního zeleninového jogurtu, vychutnávejte si dušený skopový krk, který se rozpadá vidličkou, a vyzkoušejte ash-e-jo, útěšnou polévku z ječmene, fazolí a obilovin s fermentovanou syrovátkou, mátovým olejem a smaženou cibulí. Nenechte si ujít pečivo, jako je sladký šafránový mléčný chléb nebo nadýchaný sezónní Napoleon. Je radost sledovat někoho, kdo Azizam zažívá poprvé.

Baby Bistro
Foto: Kort Havens

Baby Bistro otevřelo dříve tento rok v malém komplexu na okraji Echo Park a Chinatown – který je také domovem Perilly, fantastického místa na oběd s kreativními korejskými banchan. Restaurace si již vysloužila spoustu zasloužených pochval. Šéfkuchař Miles Thompson nabízí menu šesti jídel, které se mění s ročním obdobím, a vy můžete – a měli byste – si je objednat všechny najednou ke sdílení. Stálice jako karamelizovaný cibulový chléb jsou spárovány s rotujícími pokrmy, jako je solí grilovaná makrela nad dřevěným uhlím podávaná s nedozrálými satsumami, vepřové břicho s pistáciemi a labnehem, nebo divoké japonské surf clams s osvěžujícím melounem z Weiser Farms. Restaurace je umístěna v přestavěném domě Craftsman, působí útulně a intimně, ideálně pro dlouhou, poklidnou večeři na rande.

Baroo

Baroo je moderní korejská restaurace v Arts District se zaměřením na fermentaci. Šéfkuchař Kwang Uh poprvé otevřel Baroo v Hollywoodu v roce 2015, kde tři roky servíroval kreativní obilné mísy a těstoviny za dostupné ceny. Poté, v roce 2024, on a jeho manželka Mina Park spustili nový Baroo nabízející rafinované, ale uvolněné degustační menu. Jak napsal kritik LA Times Bill Addison, "Prezentace jsou krásné a uspořádané jako topiary, často ozdobené jemnými chipsy pro texturu, ale pouze patro může odhalit skryté hloubky." Restaurace je plná uměleckého ducha, přesto zůstává zážitek z jídla pohodlný a nenucený.

Bistro Na’s
Foto: Courtesy of Bistro Na’s

Údolí San Gabriel (SGV) je centrem asijských přistěhovalců v okrese Los Angeles, plné neuvěřitelného jídla (tento průvodce je skvělým výchozím bodem). I tak Bistro Na’s vyčnívá – je to oblíbené místo vašeho oblíbeného šéfkuchaře. Otevřeno v roce 2016, byla to první restaurace v USA servírující čínskou císařskou kuchyni. Jídla jsou krásně prezentována, hodná královské rodiny. Mezi must-try položky patří wokem smažené křupavé krevety, bylinný salát z tofu kůže s chilli a nejlepší pekingská kachna v LA. Jídelna je schránkou na šperky s mřížkovými dřevěnými panely a zářícími červenými lucernami, která vás zcela přenese z kalifornského předměstí.

Bub and Grandma’s
Foto: Courtesy of Bub and Grandma’s

Mnoho restaurací v LA servíruje chléb z velkoobchodu Bub and Grandma’s, a jejich pobočka v Glassell Park se rychle stala místním favoritem (také právě otevřeli novou pizzerii v Highland Park). Jejich sendviče, jako je tuňák nebo hovězí hrudí s jablkem, se mohou zdát jednoduché, ale jsou plné chuti. A jejich pečivo – zejména koblihy – je nepřekonatelné.

Café 2001
Foto: Courtesy of Café 2001

Café 2001 je výstřední a úžasná celodenní kavárna a bistro v Arts District, servírující kreativní jídla inspirovaná Japonskem. Prosvětlený dvoupatrový prostor, označený venkovním graffiti štítem, je mou oblíbenou volbou na oběd. Má tichou atmosféru tokijského kissaten, s jídly, která jsou lehká, ale uspokojivá a sofistikovaná. Vyzkoušejte šťavnatý sandwich s vepřovým katsu, uzeného pstruha s vejci a smaženými noky latke podávanými s brusinkovou marmeládou, nebo bruléovaný citronový dort, který při poklepání lžící křupe. Mohl bych tu jíst každý den.

Café Telegrama/Étra

V posledních letech je Western Avenue v Melrose Hill lemována galeriemi. Návštěvníci často zavítají do Café Telegrama, světlé a půvabné kavárny známé pro své proslulé palačinky a křupavé saláty. Kavárna sdílí vlastnictví a prostor s Ètrou, italskou restaurací s náladovým osvětlením a krásným dřevěným obkladem. Určitě si objednejte čekankové saláty a pikantní campanelle alla vodka a pozorně prozkoumejte jejich vinný lístek s minimální intervencí.

Camélia
Foto: Wyatt Naoki Conlon

Camélia je bistro v Arts District, které mísí japonské suroviny s francouzskou kuchyní. Představte si housekové rohlíky s černým sezamem podávané s ikurou, máslový koláč s abalonemi a nadýchanou kůrkou, nebo grilovaného mořského vlka se šalvějí a ponzu. Otevřeno v roce 2024 manželským týmem Charlese Namby a Courtney Kaplan – stejnou dvojicí stojící za vždy populárními... Ays-Delicious Ototo a Tsubaki v Echo Park. Nadýchaný kukuřičný cheesecake je opravdu úchvatný.

—Damian

Foto: Courtesy of Damian

Renomovaný šéfkuchař Enrique Olvera, známý pro Pujol v Mexico City a Cosme v New Yorku, spustil Damian v říjnu 2020 – náročném čase pro restaurace. Přesto je Damian tak výjimečně dobrý, že si nemohl nepomoci k úspěchu. Toto mexické fine dining místo v Arts District nabízí krásně naaranžovaná jídla v interiérovém/venkovním prostředí s výsuvnou střechou, mísící produkci LA s tradičními mexickými chutěmi. Určitě vyzkoušejte tlayudu a aguachile.

Firstborn

Šéfkuchař Anthony Wang, první ve své rodině narozený v Americe, pojmenoval svou restauraci podle toho. Jeho kreativní a neodolatelná jídla jsou hluboce osobní: mapo tofu tartare připomíná jeho čas jako kuchaře na lince, kdy jedl zbytky studené, smažené kuře Chongqing evokuje jeho dětství v Georgii a pečené zelné pavé ctí vaření jeho matky. Zatímco Wang nazývá jídlo nostalgickým, působí osvěžujícím moderním dojmem. Firstborn otevřel letos v Mandarin Plaza v Chinatown, obklopen trendy obchody jako James Veloria a Eckhaus Latta. Prostor je elegantně navržen s nefritově zelenými dlaždicemi a květinovými malbami, a toalety mají fantastické osvětlení.

Found Oyster

Foto: Courtesy of Found Oyster

Pouhé kroky od masivního modrého centra Scientologie (oblíbené místo pro ironické selfie), Found Oyster je půvabná, vždy rušná rybí restaurace inspirovaná pobřežními škeblemi z East Coast. Vychutnejte si vychlazené přírodní víno a objednejte si z raw baru – nebo ještě lépe, prkno – spolu s tostadou s hřebíčkem s nádechem jablka a hladkou rolkou s humří bisque.

Holbox

Foto: Frank WonHo

Holbox, stánek s mořskými plody v Mercado La Paloma, se trvale řadí mezi nejlepší restaurace v LA – a z dobrého důvodu. Často je tu fronta, ale pohybuje se rychle. Ve městě posedlém frontami je tato naprosto stojí za to. Bažím po jejich tostadě s uni, krevetovém aguachile a uzeném taco s kampachi a arašídovým chilli olejem. Je to povinná návštěva – běžte, nechoďte.

Horses

Horses je oživený hollywoodský hotspot se silnými martini, okouzlujícími jídelnami (zadní místnost obsahuje hravé neoklasicistní umění od Kacpera Abolika) a chutným, uspokojivým jídlem. Je to živé a zábavné, spíš jako podnik v New Yorku nebo Londýně než v LA. Menu je plné vítězů: všechny saláty stojí za objednání, burger je jedním z nejlepších ve městě a zbožňuji láváš s uzeným lososem a kornishku s panzanellou v jus posetém rybízem. Barmani vynikají, servírují ledová martini a další skvělé koktejly jako Horses' Buck s vodkou, guavou a novým kořením. Horses je ideální pro noc venku nebo na kocovinu; jejich nedělní brunch nabízí chytrá comfort jídla jako ovesná kaše brûlée a boudin blanc s jablečnou omáčkou a smaženým vejcem.

Jitlada

LA je bohaté na úžasné thajské jídlo, jak v Thai Town, tak mimo něj (Miya v Altadeně, která přežila požáry, stojí za to podpořit). Ale Jitlada je oblíbená od 70. let. Tato živá restaurace nabízí rozsáhlé menu odvážných, bylinných pokrmů z jižního Thajska – je těžké udělat chybu, ale nenechte si ujít křupavý salát z povijnice, a já miluji škeble v citronelovém vývaru a plačícího tygra z hovězího. Poté se zastavte v Bhan Kanom Thai na dezert (dobrodružnější jedinci pak mohou zamířit do legendárního Jumbo’s Clown Room).

Musso & Frank

Foto: Courtesy