Jonathan Gold, le chroniqueur gastronomique lauréat du prix Pulitzer qui a consacré sa carrière à célébrer les restaurants de Los Angeles et leur personnel dévoué, a un jour écrit que la mission principale d'un grand restaurant est de vous envelopper dans une bulle douillette — un endroit où vous pouvez oublier le monde et vous concentrer sur le pur plaisir. Los Angeles regorge de nourriture incroyable, des spots romantiques du Vieux Hollywood aux sushis exceptionnels nichés dans des centres commerciaux, en passant par d'innombrables tacos parfaits (si vous visitez la ville, faites le déplacement pour le taco aux crevettes de Mariscos Jalisco — c'est un incontournable). Bien sûr, vous pouvez siroter un jus vert ici et il passera facilement, mais il y a tellement plus à goûter.
LA est une ville immense avec une scène culinaire tout aussi vaste, où les produits sont si frais qu'ils pourraient vous tirer une larme, et obtenir une réservation n'est pas aussi difficile qu'à New York. Cette liste couvre des restaurants à travers le paysage bordé de palmiers, de la restauration fine innovante aux classiques adorés qui ne cessent de ravir. Rien que d'écrire à leur sujet, cela m'a donné faim.
Antico Nuovo
Photo : Shelby Moore
L'Antico Nuovo de Chad Colby, niché dans un centre commercial de Koreatown sur Beverly Boulevard, sert les meilleures pâtes de Los Angeles. J'adore les foglie d'ulivo, des pâtes en forme de feuille d'olivier accompagnées de pigeonneau rôti riche et de grattons croustillants, et les plin dell'alta langa, de petits agnolotti farcis de joue de bœuf, de pancetta et de lapin qui fondent dans une sauce beurrée à la sauge. La plupart des tables embaument le parfum de leur fameuse focaccia fraîche, servie avec des trempettes comme de la ricotta fouettée crémeuse ou des anchois en salsa verde. Le pain brille à travers tout le menu, du poulet rôti sur des croûtons de focaccia à une ingénieuse glace à la focaccia. C'est aussi un endroit de choix pour dîner seul — ils proposent judicieusement des demi-portions de pâtes pour que vous puissiez en goûter plusieurs.
The Apple Pan
Photo : Gracieuseté de The Apple Pan
The Apple Pan, avec son enseigne charmante, son comptoir en Formica en U et ses cuisiniers en chapeaux de papier, est un véritable trésor de LA. Ouvert depuis 1947, ce diner de West LA est célèbre pour son burger au bois de hickory avec sa sauce barbecue sucrée et fumée et ses tartes (j'ai un faible pour la banane cream). Mais les habitués savent que la vraie star est le tuna melt absent de la carte, capable de séduire même les plus récalcitrants critiques de la relish sucrée.
A Tí
Photo : Joseph Duarte
A Tí a commencé comme un pop-up à Echo Park cette année et a heureusement décidé de rester. Le chef Andrew Ponce, un Mexicain-Américain de deuxième génération élevé à LA, rend hommage à ses racines à travers sa cuisine. Les temps forts incluent les tacos à la patate douce et al pastor, un riche mole de canard croustillant adouci aux dattes et équilibré par une crème à la lime, et une tostada au thon avec aïoli au citron et salsa negra si bonne que vous pourriez la vouloir en dessert. Avec un bar complet (rare dans cette ville axée sur la santé et la voiture), un éclairage tamisé et un personnel amical, c'est l'endroit de quartier parfait — ils transforment même un simple taco au bœuf croustillant en quelque chose d'extraordinaire.
Azizam
Azizam est un restaurant informel avec service au comptoir à Silver Lake, proposant ce que les propriétaires appellent une cuisine iranienne familiale, inspirée de leurs souvenirs d'enfance. Les plats sont si délicieux, réconfortants et complexes qu'ils pourraient vous rendre nostalgique d'une enfance que vous n'avez jamais eue. Trempez du pain barbari moelleux et garni de graines dans un yaourt aux légumes de saison, savourez un collier d'agneau braisé qui se défait à la fourchette, et essayez l'ash-e-jo, une soupe réconfortante d'orge, de haricots et de céréales avec du petit-lait fermenté, de l'huile de menthe et de l'oignon frit. Ne manquez pas les pâtisseries, comme le pain au lait safrané sucré ou un napoléon feuilleté de saison. C'est un plaisir de voir quelqu'un découvrir Azizam pour la première fois.
Baby Bistro
Photo : Kort Havens
Baby Bistro a ouvert plus tôt cette année dans un petit complexe à la lisière d'Echo Park et de Chinatown — qui abrite également Perilla, un fantastique spot déjeunoir pour des banchan coréens créatifs. Le restaurant a déjà reçu de nombreux éloges mérités. Le chef Miles Thompson propose un menu de six plats qui changent avec les saisons, et vous pouvez — et devriez — tous les commander en une fois pour partager. Des incontournables comme le pain à l'oignon caramélisé sont associés à des plats tournants tels que du maquereau grillé au sel sur charbon de bois servi avec des satsumas pas mûrs, de la poitrine de porc aux pistaches et labneh, ou des palourdes sauvages japonaises avec un rafraîchissant melon Weiser Farms. Installé dans une maison Craftsman rénovée, le restaurant est chaleureux et intime, parfait pour un long dîner tranquille en amoureux.
Baroo
Baroo est un restaurant coréen moderne du Arts District axé sur la fermentation. Le chef Kwang Uh a d'abord ouvert Baroo à Hollywood en 2015, servant des bols de céréales créatifs et des pâtes à des prix abordables pendant trois ans. Puis, en 2024, lui et sa femme, Mina Park, ont lancé un nouveau Baroo proposant un menu dégustation raffiné mais décontracté. Comme l'a écrit le critique du LA Times Bill Addison, « Les présentations sont aussi belles et ordonnées que des topiaires, souvent ornées de chips délicates pour la texture, mais seul le palais peut découvrir les profondeurs cachées. » Le restaurant est plein d'artistique, mais l'expérience culinaire reste confortable et sans prétention.
Bistro Na’s
Photo : Gracieuseté de Bistro Na’s
La vallée de San Gabriel (SGV) est un centre pour les immigrants asiatiques du comté de Los Angeles, regorgeant de nourriture incroyable (ce guide est un excellent point de départ). Malgré cela, Bistro Na’s se démarque — c'est l'endroit préféré de votre chef préféré. Ouvert en 2016, c'était le premier restaurant aux États-Unis à servir la cuisine impériale chinoise. Les plats sont magnifiquement présentés, dignes de la royauté. Les incontournables incluent les crevettes croustillantes sautées au wok, la salade de peau de tofu pimentée et herbacée, et le meilleur canard laqué de LA. La salle à manger est un écrin avec des panneaux de bois ajourés et des lanternes rouges lumineuses, vous transportant complètement des banlieues californiennes.
Bub and Grandma’s
Photo : Gracieuseté de Bub and Grandma’s
De nombreux restaurants de LA servent du pain de la boulangerie de gros de Bub and Grandma’s, et leur emplacement de Glassell Park est rapidement devenu un favori local (ils viennent aussi d'ouvrir une nouvelle pizzeria à Highland Park). Leurs sandwichs, comme le thon ou la poitrine de bœuf à la pomme, peuvent sembler simples mais sont pleins de saveur. Et leurs pâtisseries — surtout les donuts — sont imbattables.
Café 2001
Photo : Gracieuseté de Café 2001
Café 2001 est un café-bistro quotidien excentrique et merveilleux du Arts District, servant une cuisine créative d'inspiration japonaise. L'espace aéré sur deux étages, marqué par une enseigne graffiti à l'extérieur, est mon spot déjeuner habituel. Il a l'ambiance tranquille d'un kissaten tokyoïte, avec des plats légers mais satisfaisants et sophistiqués. Essayez le sandwich juteux au porcelet katsu, la truite fumée avec des œufs et des nuggets de latke frits servis avec de la confiture de myrtilles, ou la tarte au citron brûlée qui craque quand on la tapote avec une cuillère. Je pourrais y manger tous les jours.
Café Telegrama/Étra
Ces dernières années, Western Avenue à Melrose Hill s'est bordée de galeries. Les visiteurs s'arrêtent souvent au Café Telegrama, un café lumineux et charmant connu pour ses fameuses pancakes et ses salades croquantes. Le café partage la propriété et l'espace avec Ètra, un restaurant italien à l'éclairage tamisé avec de beaux lambris en bois. Assurez-vous de commander les chicorées et les campanelle piquantes alla vodka, et examinez de près leur carte des vins à intervention minimale.
Camélia
Photo : Wyatt Naoki Conlon
Camélia est un bistro du Arts District qui mélange les ingrédients japonais avec la cuisine française. Pensez à des petits pains Parker House au sésame noir servis avec de l'ikura, une tourte au potiron beurrée avec une croûte moelleuse, ou du loup de mer grillé à la sauge et au ponzu. Ouvert en 2024 par le couple Charles Namba et Courtney Kaplan — le même duo derrière les toujours populaires... Ays-Delicious Ototo et Tsubaki à Echo Park. Le cheesecake moelleux au maïs est vraiment spectaculaire.
—Damian
Photo : Gracieuseté de Damian
Le célèbre chef Enrique Olvera, connu pour Pujol à Mexico et Cosme à New York, a lancé Damian en octobre 2020 — une période difficile pour les restaurants. Pourtant, Damian est si exceptionnellement bon qu'il ne pouvait qu' prospérer. Ce spot de restauration fine mexicaine du Arts District propose des plats magnifiquement dressés dans un cadre intérieur/extérieur avec toit rétractable, mêlant les produits de LA aux saveurs mexicaines traditionnelles. Assurez-vous d'essayer la tlayuda et l'aguachile.
Firstborn
Le chef Anthony Wang, le premier de sa famille né en Amérique, a nommé son restaurant en conséquence. Ses plats créatifs et irrésistibles sont profondément personnels : le tartare de mapo tofu rappelle son temps comme commis de cuisine mangeant les restes froids, le poulet frit de Chongqing évoque son enfance en Géorgie, et les pavés de chou rôti honorent la cuisine de sa mère. Bien que Wang qualifie la nourriture de nostalgique, elle semble rafraîchissamment moderne. Firstborn a ouvert cette année dans le Mandarin Plaza de Chinatown, entouré de boutiques branchées comme James Veloria et Eckhaus Latta. L'espace est élégamment conçu avec des carreaux vert jade et des fresques florales, et les toilettes ont un éclairage fantastique.
Found Oyster
Photo : Gracieuseté de Found Oyster
À quelques pas du gigantesque centre bleu de Scientologie (un spot populaire pour les selfies ironiques), Found Oyster est un charmant restaurant de fruits de mer toujours animé, inspiré des cabanes à coquillages de la Côte Est. Dégustez un vin naturel frais et commandez au bar à crustacés — ou mieux encore, un plateau — ainsi que la tostada de pétoncle avec une touche de pomme et le roulé bisque de homard onctueux.
Holbox
Photo : Frank WonHo
Holbox, un stand de mariscos du Mercado La Paloma, se classe constamment parmi les meilleurs restaurants de LA — et pour cause. Il y a souvent une file d'attente, mais elle avance vite. Dans une ville obsédée par les queues, celle-ci en vaut absolument la peine. Je craque pour la tostada d'oursin, l'aguachile de crevettes et le taco de kanpachi fumé à l'huile pimentée cacahuète. C'est une visite obligatoire — courez, ne marchez pas.
Horses
Horses est un hotspot hollywoodien relancé avec des martinis puissants, des salles à manger stupéfiantes (la salle du fond présente de l'art néoclassique espiègle par Kacper Abolik) et une nourriture délicieuse et satisfaisante. C'est animé et amusant, ressemblant plus à un restaurant de New York ou Londres qu'à un de LA. Le menu est plein de succès : toutes les salades valent la peine d'être commandées, le burger est parmi les meilleurs de la ville, et j'adore le lavash au saumon fumé et la poulette de Cornouailles avec panzanella dans un jus parsemé de groseilles. Les barmen excellent, servant des martinis glacés et d'autres excellents cocktails comme le Horses' Buck avec vodka, goyave et piment de la Jamaïque. Horses est parfait pour une soirée ou un remède à la gueule de bois ; leur brunch du dimanche propose des plats réconfortants astucieux comme le oatmeal brûlée et le boudin blanc avec compote de pommes et un œuf frit.
Jitlada
LA est riche en cuisine thaïlandaise incroyable, à la fois dans et au-delà de Thai Town (Miya à Altadena, qui a survécu aux incendies, mérite vraiment d'être soutenu). Mais Jitlada est un favori depuis les années 1970. Ce restaurant vibrant offre un menu étendu de plats audacieux et herbacés du sud de la Thaïlande — il est difficile de se tromper, mais ne manquez pas la salade croustillante de morning glory, et j'adore les palourdes au bouillon de citronnelle et le bœuf crying tiger. Ensuite, arrêtez-vous à Bhan Kanom Thai pour le dessert (les dineurs aventureux peuvent ensuite se rendre au légendaire Jumbo’s Clown Room).
Musso & Frank
Photo : Gracieuseté de Musso & Frank
Musso & Frank, situé juste sur le Hollywood Walk of Fame, est le plus ancien restaurant d'Hollywood. Musso & Frank Grill est un endroit légendaire, célèbre pour ses serveurs en veste rouge qui secouent un martini comme personne. Depuis 1919, il attire une foule de stars, de Charlie Chaplin et Harrison Ford à Dorothy Parker et Marilyn Monroe. Bien que la nourriture — huîtres, steaks, spaghettis — soit constamment bonne, ce n'est presque pas le sujet. Les locaux et les touristes affluent ici juste pour s'imprégner de l'atmosphère intemporelle.
Mori Nozomi est un comptoir à sushis tranquille de huit places dans le quartier Sawtelle de West LA. À l'intérieur, le bois blond, les arrangements d'ikebana et les céramiques japonaises artisanales créent un cadre apaisant. L'omakase de 26 plats se démarque même dans la scène sushi compétitive de LA. Le chef Mori est connue pour son équipe entièrement féminine, une rareté dans le monde du sushi dominé par les hommes, mais ses plats exquis impressionneraient peu importe qui les servait.
RVR, situé sur Abbot Kinney à Venice, est un izakaya d'inspiration californienne du chef Travis Lett, l'esprit derrière Gjusta et Gjelina. Les légumes sont à l'honneur ici — ne manquez pas les pickles maison — et les options plus consistantes comme les délicates gyozas de côte de porc et les brochettes de boulettes de canard avec moutarde forte sont toutes excellentes. Bien qu'il n'ait ouvert que l'année dernière, RVR est déjà l'une des réservations les plus difficiles de la ville. Gardez un œil ouvert pour les célébrités et les chapeaux élégants.
Après près de 20 ans à Santa Monica, Rustic Canyon reste la référence absolue pour la cuisine du marché à Los Angeles. L'accent est mis sur une cuisson lente et sa