Jonathan Gold, den Pulitzerprisen-vinnende matskribenten som tilbrakte karrieren med å feire Los Angeles-restauranter og deres dedikerte ansatte, skrev en gang at en stor restaurants hovedoppgave er å innhylle deg i en koselig boble – et sted hvor du kan glemme verden og fokusere på ren glede. Los Angeles er fullpakket med utrolig mat, fra romantiske Old Hollywood-steder til fantastisk sushi gjemt i kjøpesentre, og utallige perfekte tacos (hvis du besøker byen, ta turen for reketacoen på Mariscos Jalisco – den er et must). Selvfølgelig kan du nippe til en grønn juice her, og den vil gå ned uten problemer, men det er så mye mer å smake.
LA er en enorm by med et like stort mattilbud, hvor råvarene er så ferske at de kan få deg til å felle en tåre, og det er ikke like vanskelig å få reservasjon som i New York. Denne listen dekker restauranter over hele det palmekledte landskapet, fra innovativ finere dining til elskede klassikere som alltid gleder. Bare å skrive om dem har gjort meg sulten.
Antico Nuovo
Foto: Shelby Moore
Chad Colbys Antico Nuovo, som ligger i et kjøpesenter i Koreatown på Beverly Boulevard, serverer den beste pastaen i Los Angeles. Jeg elsker foglie d’ulivo, hvor olivenbladformet pasta serveres med rik stekt due og sprø svor, og plin dell’alta langa, små agnolotti fylt med kjekinner, pancetta og kanin som smelter i en smørbasert salveisaus. De fleste bord dampet av duften fra deres berømte ferskbakte focaccia, servert med dipper som kremet pisket ricotta eller ansjos i salsa verde. Brødet skinner gjennom hele menyen, fra kylling stekt over focaccia-croutonger til en smart focaccia-is. Det er også et toppsted for å spise alene – de tilbyr hensynsfullt halvporsjoner av pasta slik at du kan smake mer enn én.
The Apple Pan
Foto: Courtesy of The Apple Pan
The Apple Pan, med sitt sjarmerende skilt, U-formede Formica-disken og kokker i papirhatter, er en ekte LA-skatt. Åpen siden 1947, er denne spisestellen i West LA kjent for sin hickoryburger med søt, røkt barbecue-saus og sine paier (jeg foretrekker banankrem). Men fast gjest vet at den virkelige stjernen er den avmenyen tuna melt, som kan vinne til og med den mest sta sweet relish-kritiker.
A Tí
Foto: Joseph Duarte
A Tí startet som en pop-up i Echo Park i år og har heldigvis bestemt seg for å bli. Kokk Andrew Ponce, en andregenerasjons meksikansk-amerikaner oppvokst i LA, ærer sine røtter med matlagingen. Høydepunkter inkluderer søtpotet- og al pastor-tacos, en rik sprø andemole søtet med dadler og balansert med limecrema, og en tunatostada med sitronaioli og salsa negra så god at du kanskje vil ha den til dessert. Med en full bar (en sjeldenhet i denne helsebevisste, bilfokuserte byen), mykt lys og vennlig personale, er det det perfekte nabolagsstedet – de gjør til og med en hard skjell biff-taco til noe ekstraordinært.
Azizam
Azizam er en uformell diske-serveringsrestaurant i Silver Lake som tilbyr det eierne kaller hjemmelaget iransk mat, inspirert av deres barndomsminner. Rettene er så deilige, varme og lagdelte at de kan gjøre deg nostalgisk for en barndom du aldri hadde. Dypp myk, frøbarbari-brød i sesongbasert grønnsaksyoghurt, nyt braseert lammekrage som faller fra hverandre med en gaffel, og prøv ash-e-jo, en trøstesuppe med bygg, bønner og korn med fermentert myse, mynteolje og stekt løk. Ikke gå glipp av bakverkene, som søt safranmelksbrød eller et flakende sesongbasert napoleonskake. Det er en glede å se noen oppleve Azizam for første gang.
Baby Bistro
Foto: Kort Havens
Baby Bistro åpnet tidligere i år i et lite kompleks på kanten av Echo Park og Chinatown – også hjemsted for Perilla, en fantastisk lunsjplass for kreativ koreansk banchan. Restauranten har allerede fått mye velfortjent ros. Kokk Miles Thompson tilbyr en meny på seks retter som endres med sesongene, og du kan – og bør – bestille alle på en gang for å dele. Basisvarer som karamellisert løkbrød blir kombinert med roterende retter som saltgrillet makrell over trekull servert med umodne satsumaer, svinekam med pistasjnøtter og labneh, eller ville japanske muslinger med forfriskende Weiser Farms-melon. Satt i et ombygd Craftsman-hjem, føles restauranten koselig og intim, perfekt for en lang, avslappet middagsdate.
Baroo
Baroo er en moderne koreansk restaurant i Arts District med fokus på fermentering. Kokk Kwang Uh åpnet først Baroo i Hollywood i 2015, og serverte kreative kornboller og pastaer til rimelige priser i tre år. Så, i 2024, lanserte han og hans kone, Mina Park, en ny Baroo som tilbyr en raffinert, men avslappet smaksmeny. Som LA Times-kritiker Bill Addison skrev: "Presentasjoner er like vakre og velordnede som buskforming, ofte pyntet med delikate chips for tekstur, men bare ganen kan avdekke de skjulte dypene." Restauranten er full av kunstneriskhet, men spiseopplevelsen forblir komfortabel og uforstilt.
Bistro Na’s
Foto: Courtesy of Bistro Na’s
San Gabriel Valley (SGV) er et knutepunkt for asiatiske innvandrere i Los Angeles County, fullpakket med utrolig mat (denne guiden er et flott utgangspunkt). Likevel skiller Bistro Na’s seg ut – det er din favorittkoks favorittsted. Åpnet i 2016, var det den første restauranten i USA som serverte kinesisk keiserlig mat. Rettene er vakkert presentert, verdig for kongelig. Must-try-varer inkluderer wokstekt sprø reke, urteaktig chilitofuskinnsalat, og den beste pekinganden i LA. Spisesalen er en smykkeskasse med gittertrepaneler og glødende røde lanterner, som fullstendig transporterer deg bort fra California-forstedene.
Bub and Grandma’s
Foto: Courtesy of Bub and Grandma’s
Mange LA-restauranter serverer brød fra Bub and Grandma’s engrosbakeri, og deres Glassell Park-sted har raskt blitt en lokal favoritt (de åpnet også nettopp en ny pizzeria i Highland Park). Deres smørbrød, som tunfisk eller brisket med eple, kan virke enkle, men er fulle av smak. Og deres bakverk – spesielt donuts – er uovertruffent.
Café 2001
Foto: Courtesy of Café 2001
Café 2001 er en særpreget og fantastisk all-day kafé og bistro i Arts District, som serverer kreativ japanskinspirert mat. Det luftige to-etasjers lokalet, merket med et graffitiskilt utenfor, er min go-to lunsjplass. Det har den stille stemningen til en Tokyo kissaten, med retter som er lette, men tilfredsstillende og sofistikerte. Prøv den saftige svinekotlettsmørbrødet, røkt ørret med egg og stekte latke-biter servert med huckleberry-syltetøy, eller den bruléerte sitrontærten som knaser når du banker på den med en skje. Jeg kunne spist her hver dag.
Café Telegrama/Étra
I de siste årene har Western Avenue i Melrose Hill blitt fylt med gallerier. Besøkende stopper ofte innom Café Telegrama, en lys og sjarmerende kafé kjent for sine berømte pannekaker og sprø, knasende salater. Kaféen deler eierskap og plass med Ètra, en stemningsfullt opplyst italiensk restaurant med vakre trepaneler. Husk å bestille sikkorier og krydret campanelle alla vodka, og ta en nærmere titt på deres minimal-intervensjon vinliste.
Camélia
Foto: Wyatt Naoki Conlon
Camélia er en bistro i Arts District som blander japanske ingredienser med fransk mat. Tenk svart sesam Parker House-boller servert med ikura, en smørholdig bałpot pie med luftig skorpe, eller grillet loup de mer med salvie og ponzu. Åpnet i 2024 av ekteparet Charles Namba og Courtney Kaplan – det samme paret bak de alltid populære... Ays-Delicious Ototo og Tsubaki i Echo Park. Den luftige majs-ostekaken er virkelig spektakulær.
—Damian
Foto: Courtesy of Damian
Anerkjent kokk Enrique Olvera, kjent for Pujol i Mexico by og Cosme i New York, lanserte Damian i oktober 2020 – en utfordrende tid for restauranter. Likevel er Damian så usedvanlig god at den ikke kunne unngå å blomstre. Denne meksikanske fine dining-restauranten i Arts District tilbyr vakkert anrettede retter i et innendørs/utendørs miljø med et skjult tak, som blander LA-råvarer med tradisjonelle meksikanske smaker. Sørg for å prøve tlayuda og aguachile.
Firstborn
Kokk Anthony Wang, den første i familien født i Amerika, navngav restauranten sin deretter. Hans kreative og uimotståelige retter er dypest sett personlige: mapo tofu tartar minnes tiden som linekokk hvor han spiste rester kaldt, stekt Chongqing-kylling minner om barndommen i Georgia, og stekt kålpavés ærer morens matlaging. Mens Wang kaller maten nostalgisk, føles den forfriskende moderne. Firstborn åpnet i år i Chinatowns Mandarin Plaza, omgitt av trendy butikker som James Veloria og Eckhaus Latta. Lokalet er elegant designet med jadegrønne fliser og blomstermalerier, og badene har fantastisk belysning.
Found Oyster
Foto: Courtesy of Found Oyster
Bare noen skritt fra det massive blå Scientologisenteret (et populært sted for ironiske selfier), er Found Oyster en sjarmerende, alltid travel sjømatrestaurant inspirert av East Coast muslinghytter. Nyt en avkjølt naturvin og bestill fra rawbaren – eller enda bedre, et fat – sammen med kamskjelltostada med et snev av eple og den glatte hummerbisquen.
Holbox
Foto: Frank WonHo
Holbox, en mariscos-bod i Mercado La Paloma, rangerer konsekvent blant LAs beste restauranter – og med god grunn. Det er ofte kø, men den går fort. I en by besatt av køer, er denne absolutt verdt det. Jeg får lyst på unitostada, rekeaguachile, og røkt kanpachitaco med peanøttchiliolje. Det er et must-visit – løp, ikke gå.
Horses
Horses er en gjenopplivet Hollywood-hit med sterke martinier, fantastiske spisesaler (bakrommet har lekne nyklassiske kunstverk av Kacper Abolik), og deilig, tilfredsstillende mat. Den er livlig og morsom, og føles mer som en New York- eller London-spisested enn en LA-en. Menyen er full av vinnere: salatene er alle verdt å bestille, burgeren er blant byens beste, og jeg elsker den røkte laksen med lavash og Cornish-høne med panzanella i en juice med rips. Bartenderne utmerker seg, serverer iskalde martinier og andre gode cocktails som Horses' Buck med vodka, guava og allehånde. Horses er perfekt for en kveld ute eller en fyllebot; deres søndagsbrunsj har smart komfortmat som havregrøt brûlée og boudin blanc med eplemos og et stekt egg.
Jitlada
LA er rik på fantastisk thaimat, både i og utenfor Thai Town (Miya i Altadena, som overlevde brannene, er vel verdt å støtte). Men Jitlada har vært en favoritt siden 1970-tallet. Denne livlige restauranten tilbyr en omfattende meny med dristige, urteaktige sør-thailandske retter – det er vanskelig å gå feil, men ikke gå glipp av den sprø morning glory-salaten, og jeg elsker muslingene i lemongrass-buljong og crying tiger-biff. Etterpå, stikk innom Bhan Kanom Thai for dessert (eventyrlystne spisere kan deretter dra til det legendariske Jumbo’s Clown Room).
Musso & Frank
Foto: Courtesy of Musso & Frank
Musso & Frank, som ligger rett på Hollywood Walk of Fame, er Hollywoods eldste restaurant. Musso & Frank Grill er et legendarisk sted, kjent for sine rødjakkede servitører som rister en martini som ingen andre. Siden 1919 har den tiltrukket seg en stjernespekket mengde, fra Charlie Chaplin og Harrison Ford til Dorothy Parker og Marilyn Monroe. Mens maten – østers, biffer, spaghetti – er pålitelig god, er det nesten likegyldig. Lokale og turister strømmer hit bare for å suge opp den tidløse atmosfæren.
Mori Nozomi er en rolig, åtte-seters sushidiske i West LAs Sawtelle-nabolag. Innvendig skaper lyst treverk, ikebana-ordninger og håndlagde japanske keramikkgjenstander en beroligende setting. Den 26-retters omakasen skiller seg ut selv i LAs konkurransedyktige sushimiljø. Kokk Mori er kjent for sitt helkvinnelige team, en sjeldenhet i den mangedominerte sushiverdenen, men hennes utsøkt tilberedte retter ville imponere uansett hvem som serverte dem.
RVR, som ligger på Abbot Kinney i Venice, er en California-inspirert izakaya fra kokk Travis Lett, hjernen bak Gjusta og Gjelina. Grønnsaker står i sentrum her – ikke gå glipp av hjemmelagde syltede grønnsaker – og mer holdige alternativer som delikat svineribbe-gyoza og andekjøttball-spyd med varm sennep er alle utmerkede. Selv om den åpnet så sent som i fjor, er RVR allerede en av byens vanskeligste reservasjoner. Hold øye med kjendiser og stilig hodeplagg.
Etter nesten 20 år i Santa Monica forblir Rustic Canyon gullstandarden for farm-to-table-mat i Los Angeles. Fokuset er på langsom, sesongbasert matlaging som fremhever ingredienser fra det nærliggende Santa Monica Farmer’s Market, med bønder kreditert på menyen. Retter som vill hellefisk med Jimmy Nardello-paprika og spaghetti med gresskar og spinat er både trøstende og spennende. Deres motto, "enkelt er ikke lett," kommer virkelig frem i hver eneste bit.
Somerville er en supperklubb i South LAs View Park-Windsor Hills-område, hvor live jazz fyller rommet de fleste kvelder. Medeid av Issa Rae, er det et