Při obědě ve Williamsburgu je María Zardoya – hlavní zpěvačka a jmenovkyně indie-popové kapely The Marías – tak srdečná a živelná jako její hudba. Zabydlíme se v malé boxlavce a začneme si povídat jako staří přátelé, kteří se po bouřlivém roce znovu setkávají – a pro Zardoyu to opravdu bouřlivý rok byl.

Shrňme si to: V roce 2024 The Marías vydali své druhé studiové album Submarine krátce poté, co Zardoya a bubeník kapely Josh Conway ukončili svůj dlouholetý vztah. Rozchod nechal fanoušky – i samotnou Zardoyu – přemýšlet, zda kapela vůbec zůstane pohromadě.

The Marías skutečně stále hrají, ale z této nejistoty vzešel Zardoyin nový sólový projekt Not for Radio spolu s albem nazvaným Melt, které vychází dnes. Not for Radio představuje tvůrčí restart zrozený ze zlomeného srdce a mírné identity krize. „Po rozchodu jsem měla tolik otázek,“ říká Zardoya. „Kdo jsem já jako jednotlivec po sedmiletém vztahu? Kdo jsem bez tohoto kontextu? To mě přivedlo i k otázce, kým jsem bez něj hudebně.“

Aby tyto otázky prozkoumala, spojila se s textařem Samem Evianem. „Řekla jsem Samovi, že toho hodně prožívám a že mám tolik, co chci vyjádřit. Napsala jsem píseň a on mi poslal nahrávku, na které pracoval,“ vysvětluje. Přizvala také Lucia Buccellatiho, který s ní spolupracoval na písni The Marías „No One Noticed“. Tento počáteční experiment se nakonec stal písní „Not the Only One“, šestou skladbou na albu Melt, i když trvalo téměř rok, než se dostala na album.

V únoru strávili Zardoya, Evian a Buccellati tři týdny psaním a nahráváním v severní části státu New York – nečekané prostředí pro umělkyni narozenou v San Juanu. „Chtěla jsem nahrávat někde úplně mimo mou komfortní zónu a daleko od LA,“ říká. „Jako portorikánská ostrovní holka byl naprostý opak severní New York v hluboké zimě.“ Mezi nahrávacími seancemi podnikali dlouhé procházky lesem a jedli čerstvá kachní vejce z farmy.

Zvuk alba Melt má jemný gothický nádech, který může být fanouškům The Marías povědomý – kapela je známá svou bohatou, vrstvenou a hypnotickou produkcí –, ale je pomalejší a náladovější. „The Marías jsou stoprocentně kapela, ale od prvního dne jsme veškerou hudbu psali společně s Joshem. Takže to, co slyšíte, je směs našich obou stylů,“ poznamenává Zardoya. „U svého sólového projektu jsem chtěla, aby to byla hudba, kterou posloucháte v přírodě pod stromem, nebo ve vlaku, když zíváte z okna.“ (Když se píseň od tohoto pocitu odchýlila, řekla, že není „dost upíří“!)

Tón alba čerpá inspiraci z zimního ticha newyorských lesů i z lásky Eviana a Buccellatiho k Pánu prstenů – do kterého, ano, také Zardoyu zatáhli. „S Samem a Lucou jsme pracovali tak hladce, protože máme podobné hudební instinkty a inspirují nás stejné věci,“ říká. „Na písni ‚Back to You‘ to bylo, jako by se hvězdy seřadily – melodie přišla odnikud. Každý z nás byl ve své vlastní tvůrčí zóně, a než jsme se nadáli, měli jsme hotovou píseň.“ Zajímavé je, že později zjistili, že planety byly té noci doslova v konjunkci.

Týden před vydáním alba uspořádala Zardoya pro fanoušky důkladnou listening party v zahradě Blithewold na kampusu Bard College v Annandale-on-Hudson v New Yorku. „Hodně mi záleží na pozornosti k detailu při budování světa,“ říká mi. „Chtěla jsem, aby lidé album prožili všemi smysly.“

Po rychlé jízdě vlakem Metro-North do Poughkeepsie vkročím do gothické zahrady jejích snů – jako na párty, kterou by pořádaly Mary Shelleyová a Emerald Fennellová. Svícny plápolají vedle vysokých aranžmá z tmavých kala, poblíž jsou stohy máslových sušenek. Šestipalcové sendviče do výšky a zeleninové kytice dotvářejí scénu. Jako poslední dotek si hosté – každý dostal CD přehrávač s novým albem – nechávají pořizovat fotografie na tintyp a lisují si luční květiny na památku. Celý zážitek plynule odráží svět alba Melt: texturovaný, hravý, romantický a surreálný, což dokonale souzní se Zardoyinou vizí pro její odvážnou novou kapitolu. „Jsem prostě nadšená, že mě lidé poznají jinak,“ říká s úsměvem.

Často kladené otázky
Samozřejmě, zde je seznam ČKD o nejnovějším projektu Marie Zardoyové, navržený tak, aby byl jasný, stručný a užitečný pro posluchače všech úrovní.

Obecné / začátečnické otázky

Otázka 1: Jak se jmenuje nejnovější projekt Marie Zardoyové?
Odpověď: Jejím hlavním hudebním projektem je kapela The Marías.

Otázka 2: Co znamená, že je její hudba bohatá a atmosférická?
Odpověď: Znamená to, že zvuk působí plně, pohltivě a vytváří silnou náladu, často za použití vrstvených nástrojů, jemných vokálů a reverbu, takže máte pocit, že jste uvnitř písně.

Otázka 3: Co znamená ten nádech temnoty, který lidé v její hudbě zmiňují?
Odpověď: Odkazuje to na jemné, náladové nebo lehce melancholické podtóny v jejích textech a zvuku, i když je samotná hudba jemná a snová. Není to děsivé, ale spíše introspektivní a opojné.

Otázka 4: Proč je její zvuk považován za zcela jedinečný?
Odpověď: Spojuje jazyky, žánry a svůj výrazný šeptavý vokální styl způsobem, jakým to žádný jiný umělec nedělá, čímž vytváří svůj charakteristický zvuk.

Otázka 5: Jaké písničky jsou dobré na začátek, pokud s její hudbou začínám?
Odpověď: Skvělými výchozími body jsou „Cariño“, „Hush“, „Over the Moon“ a „Ruthless“. Tyto skladby dokonale předvádějí její bohatý, atmosférický a lehce temný styl.

Hlubší / pokročilé otázky

Otázka 6: Jak technicky vytváří ten atmosférický zvuk ve své produkci?
Odpověď: Prostřednictvím produkčních technik, jako je hojné použití reverbu a delaye na vokálech a kytarách, vrstvené harmonie, teplé syntezátory v analogovém stylu a uvolněná, často trip-hopem ovlivněná rytmická základna.

Otázka 7: Jaká jsou běžná témata v její tvorbě?
Odpověď: Často zkoumá témata touhy, komplikované lásky, nostalgie, intimity a osobní introspekce, což přispívá k onomu nádechu temnoty v projektech.

Otázka 8: Tento zvuk miluji. Jakým dalším umělcům nebo žánrům je podobný?
Odpověď: I když je jedinečný, mohly by se vám líbit snové kvality kapely Men I Trust, dvojjazyčný styl skupiny Bomba Estéreo, retro atmosféra kapely Crumb nebo opojná nálada psychedeličtější tvorby Lany Del Rey.