Egy williamsburgi ebéd alatt María Zardoya – az indie-pop együttes, a The Marías énekesnője és névadója – pont olyan meleg és pezsgő, mint a zenéje. Egy kis fülkébe húzódunk, és úgy kezdünk el beszélgetni, mint régi barátok, akik egy forgatag után találkoznak újra – és Zardoya számára ez az év valóban az volt.

Íme egy kis összefoglaló: 2024-ben a The Marías megjelentette második stúdióalbumát, a Submarine-t, röviddel azután, hogy Zardoya és az együttes dobosa, Josh Conway véget vetett hosszú kapcsolatuknak. A szakítás után a rajongók – és maga Zardoya is – azon tűnődtek, vajon folytatja-e tovább az együttes.

A The Marías valóban továbbra is együtt van, de ebből a bizonytalanságból született Zardoya új szólóprojektje, a Not for Radio, amelynek Melt című albuma ma jelent meg. A Not for Radio egy szívfájdalomból és egy kis identitáskrízisből született kreatív újrakezdés. „A szakítás után olyan sok kérdéssel küzdöttem” – mondja Zardoya. „Ki vagyok én egyedül egy hétéves kapcsolat után? Ki vagyok én anélkül a kontextus nélkül? Ez elvezetett ahhoz is, hogy megkérdezzem, ki vagyok én zenészi szempontból anélkül.”

Hogy megválaszolja ezeket a kérdéseket, összeállt a szerzőtárs Sam Eviannal. „Megmondtam Samnek, hogy sok mindenen mentem keresztül, és annyi mindent szerettem volna kifejezni. Írtam egy dalt, ő pedig visszaküldött egy számot, amin dolgozott” – magyarázza. Luca Buccellatit is magával hozta, akivel korábban a The Marías „No One Noticed” című dalán együttműködtek. Ez a kezdeti kísérlet végül a „Not the Only One” lett, a Melt hatodik száma, bár majdnem egy évbe telt, mire helyet kapott az albumon.

Februárban Zardoya, Evian és Buccellati három hetet töltött írással és felvétellel New York állam északi részén – ez váratlan helyszín volt a san juan-i születésű művész számára. „Olyan helyen akartam felvenni, ami teljesen kivezett a komfortzónámból és távol volt Los Angelestől” – mondja. „Mint Puerto Ricó-i szigeti lány, számomra ennek a sarkpontja New York állam északi része volt a tél közepén.” A felvételek között hosszú sétákat tettek az erdőben és friss, farmon termett kacsatojásokat ettek.

A Melt hangzása lágy gótikus érzetet kelt, ami ismerős lehet a The Marías rajongói számára, akik a gazdag, réteges és hipnotikus produkcióikról ismertek, de lassabb és hangulatosabb. „A The Marías nagyon is egy bandaként működik, de első naptól fogva Josh-szal együtt írtuk az összes zenét. Szóval amit hallotok, az mindkettőnk stílusának a keveréke” – jegyezi meg Zardoya. „A szólóprojektemmel szerettem volna, ha olyan érzést kelt, mintha a természetben, egy fa alatt, vagy vonaton ülve, az ablakon kibámulva hallgatnád.” (Ha egy szám eltért ettől a hangulattól, azt mondta, hogy nem elég „vámpíros”!)

Az album hangulatát ihlette a New York-i erdők téli csendje, valamint Evian és Buccellati szeretete a Gyűrűk Ura iránt – amibe ők Zardoyát is beleszerettették. „Sam, Luca és én olyan zökkenőmentesen dolgoztunk együtt, mert hasonló a zenei ösztönünk és ugyanazok a dolgok inspirálnak minket” – mondja. „A 'Back to You' című számnál úgy éreztük, a csillagok összeállnak – a dallam a semmiből jött. Mindannyian a saját kreatív zónánkban voltunk, és mielőtt észbe kaptunk volna, megvolt az egész szám.” Érdekes módon később megtudták, hogy aznap éjszaka a bolygók szó szerint is egy vonalba álltak.

Az album megjelenése előtt egy héttel Zardoya egy fényűző meghallgatási partit tartott a rajongóinak a Bard College Blithewold kertjében, New York állam Hudson partján fekvő Annandale-on-Hudson városában. „Nagyon fontos számomra a részletekre való odafigyelés a világépítésben” – mondja nekem. „Azt akartam, hogy az emberek minden érzékkel átéljék az albumot.”

Egy gyors Metro-North utazás után Poughkeepsie-be lépek be álmai gótikus kertjébe – mintha Mary Shelley és Emerald Fennell közösen adnák a partit. Gyertyatartók pislogtak a magas, sötét kálák elrendezése mellett, közelükben kekszdobozok. Magas, hat inch szendvicsek és zöldségcsokrok tették teljessé a képet. Utolsó simaként a vendégek – mindegyikük kapott egy CD-lejátszót az új albummal – tintatípusú fényképeket készíttettek és vadvirágokat préseltek emlékbe. Az egész élmény zökkenőmentesen tükrözte a Melt világát: textúrázott, szeszélyes, romantikus és szürreális, tökéletesen összhangban Zardoya új, merész fejezetével. „Csak izgatott vagyok, hogy az emberek más módon ismerjenek meg” – mosolyog.



Gyakran Ismételt Kérdések
Természetesen Íme egy lista a Gyakran Ismételt Kérdésekből María Zardoya legújabb projektjéről, amely egyértelmű, tömör és hasznos a hallgatók számára minden szinten.



Általános, Kezdő Kérdések



K1 Mi a neve María Zardoya legújabb projektjének?

V Fő zenei projektje a The Marías együttes.



K2 Mit jelent, hogy a zene gazdag és hangulatos?

V Azt jelenti, hogy a hangzás teljes, magával ragadó és erős hangulatot vagy vibrációt teremt, gyakran réteges hangszerekkel, sima énekkel és visszhanggal, hogy úgy érezd, mintha a dal belsejében lennél.



K3 Mi az a "sötét érintés", amit az emberek emlegetnek a zenéjében?

V Azt jelenti, hogy a dalszövegekben és a hangzásban jelen van egy finom, hangulatos vagy enyhén melankolikus alhang, még akkor is, ha maga a zene sima és álomszerű. Nem ijesztő, inkább önvizsgáló és forró.



K4 Miért tartják a hangzását teljesen egyedinek?

V Összekeveri a nyelveket, műfajokat és sajátos, suttogó énekstílusát oly módon, ahogy egyetlen más művész sem teszi, ezzel egy egyedi hangzást teremtve.



K5 Melyek a jó kezdő dalok, ha új vagyok a zenéjében?

V Kiváló kiindulópontok a Cariño, a Hush, az Over the Moon és a Ruthless. Ezek a számok tökéletesen bemutatják gazdag, hangulatos és enyhén sötét stílusát.



Mélyebb, Haladó Kérdések



K6 Hogyan teremti meg technikailag azt a hangulatos hangzást a produkciójában?

V Olyan produkciós technikákkal, mint a visszhang és késleltetés intenzív használata az éneken és gitárokon, réteges harmóniák, meleg, analóg stílusú szintetizátorok és egy laza, gyakran triphop-ból inspirált dobritmus.



K7 Melyek a gyakori témák a munkáiban?

V Gyakran felfedez olyan témákat, mint a vágy, a bonyolult szerelem, a nosztalgia, az intimitás és a személyes önvizsgálat, ami hozzájárul a projekt sötétségéhez.



K8 Imádom ezt a hangzást. Mely más művészek vagy műfajok hasonlítanak rá?

V Bár egyedi, élvezheted a Men I Trust álomszerű minőségét, a Bomba Estéreo kétnyelvű stílusát, a Crumb retro hangulatát vagy Lana Del Rey pszichedelikusabb, forró hangulatát.