"대부분의 경우 우리는 사람들이 비범한 상황을 헤쳐나가는 모습을 지켜보고 있다고 생각합니다." 크레이그 볼드윈 감독이 미드타운 리허설 장소에 모인 배우들에게 말한다.

10월 중순인데도 유난히 따뜻한 일요일 오후, 이들은 애스터 플레이스 극장에서의 기술 주간에 앞서 《리처드 2세》의 마지막 리허설을 위해 모였다. 대본 없이 연습을 마친 뒤 편한 옷으로 갈아입은 배우들은 무대 오른쪽으로 표시된 공간에 자리해 대본과 노트를 들고 감독의 말을 간절히 기다리고 있다.

"이 연극의 인간적인 요소는 나라가 무너질 때 각기 다른 사람들이 어떻게 반응하는지 보는 거죠." 볼드윈 감독이 말을 이었다. "사람들은 어떤 선택을 할까? 누가는 나라를 무너뜨리려 하고, 누가는 재건하려 할까?"

바로 전날, 뉴욕의 대규모 'No Kings' 시위가 건물 바로 앞 도로를 행진했는데, 이는 400년 전에 쓰인 이 연극에 으스스한 현실감을 더했다. 이 공간 안에서 한 왕이 필사적으로 권력에 매달리고 있었다.

《리처드 2세》는 일반 관객, 특히 미국인들에게 잘 알려진 작품이 아니다. 셰익스피어 헨리어드 연작의 첫 작품으로, 영국이 겪은 세대에 걸친 격동의 내전으로 가는 길을 묘사한다. 이야기의 중심에는 마이클 유리가 연기하는 리처드 왕이 있다. 그는 사촌 헨리 볼링브룩(그랜섬 콜먼 분)을 추방하고 귀족들의 토지를 빼앗으며 인기 없는 세금을 물리고 왕국의 자원을 관리不善으로 국민의 심한 반감을 산다. 결국 볼링브룩에 의해 폐위되고 감금된 리처드는(스포일러 주의!) 감방에서 살해당한다.

리처드를 거리감 있고 유치한 인물로 묘사하는 것이 일반적이다. 그는 왕위에 올랐을 때 고작 10세에 불과했기 때문이다. 하지만 이번 공연은 "왕이 되는 것이 얼마나 어려운지 강조한다"고 유리는 말한다. (그와 볼드윈 감독은 줄리어드에서 1년 차이로 만난 인연이며, 최근에는 볼드윈 감독이 셰익스피어 극단의 2019년 《햄릿》에서 유리를 연출한 바 있다.) 유리가 연기하는 리처드는 오만하고 때론 잘난 체하지만, 동시에 어느 정도 동정을 살 만한 면모도 있다.

이 연극이 뉴욕에서 마지막으로 공연된 것은 2006년이다(2020년 퍼블릭 시어터가 델라코르트 극장에서 기획했던 공연은 결국 라디오 드라마로 변경됐다). 당시 볼드윈은 배우로 출연했다(《뉴요커》의 평론에서 힐튼 알스는 볼드윈의 토머스 모브레 연기를 "매혹적"이라고 묘사했다). 대체로 현대를 배경으로 한 그 공연은 그에게 '짜릿한 정치 드라마'처럼 느껴졌다. "이것은 한 나라를 지배하는 부유한 가문들 사이의 치열한 권력 다툼으로 나라가 갈라지는 이야기"라고 볼드윈은 말한다. "제 생각에는 《세컨션》과 유사한 영화적인 사이코드라마처럼 느껴졌어요."

자신의 각색에서 볼드윈은 이 연극을 1980년대 맨해튼을 배경으로 설정하고 일부 텍스트를 재배치해 리처드를 처음 만날 때 그가 감옥에서 최근 사건들을 회상하는 방식으로 꾸몄다.

"저는 우리 현재 미국의 분열, 탐욕, 폭력의 시대의 서곡이 무엇이었을까 자문했어요." 볼드윈은 말한다. 그 질문은 그를 1980년대, 즉 "탐욕은 좋은 것이다"라는 표어가 유행하던 타블로이드 신문 주도 시대로 이끌었다. "레이거노믹스, 물질주의, 과도한 사치, 공격적인 민영화." 그는 또한 리처드를 명시적으로 퀴어로 설정했으며, 그의 공동체가 에이즈 위기에 직면하도록 했다.

"어떤 면에서 리처드는 이 퀴어 선택 가족과 함께 완벽한 낙원을 창조했습니다. 왕국을 통치하고 필요한 모든 것을 갖춘 거죠." 유리가 설명한다. "그리고 나서 그 모든 것이 그에게서 앗아간 거예요."

유리와 볼드윈보다 몇 년 후배인 럭스 파스칼은 이번으로 오프브로드웨이 데뷔를 한다. 눈에 띄게 아름다운 그녀는 공간을 가로지르며 때로는 하이힐을 신고 지정된 '무대'를 뽐내며 걸고(불과 2주 전까지 그녀는 샤넬의 2026년 봄 런웨이에서도 비슷한 행동을 하고 있었다), 때로는 동료 배우의 어깨에 애정 어리게 머리를 기대기도 한다.

그녀는 오랫동안 유리의 열성팬이었으며 그의 재능을 높이 평가한다. "그와 함께 무대에 서는 것은 정말 쉬워요."라고 그녀는 말한다. "그는 저처럼 호기심 많고 열려 있어요."

캘리포니아에서 태어났지만 주로 칠레에서 자란 파스칼(배우 페드로 파스칼의 여동생으로, 함께 여러 차례 레드 카펫을 밟았다)은 줄리어드에 입학하기 전까지 셰익스피어 작품의 스크린 각색판과 스페인어 버전만 접했다. "매우 겁먹었어요. 그의 작품을 읽고 공부할 때 고립감을 느꼈죠." 그녀가 셰익스피어에 대해 말한다. "하지만 나중에는 그것이 거의 하나의 언어라는 것을 깨달았어요. 목소리와 몸이 그 언어에 들어서면 당신은 이 연극과 문학의 세계의 일부가 되는 거예요. 그 언어와 사랑에 빠지기 위해서는 진정으로 그 속에 빠져들어야 했어요."

《리처드 2세》에서 왕비 역을 준비하며 파스칼은 줄리어드 시절 《햄릿》에서 거트루드 역을 연기했던 경험을 되새기고 있다. 거트루드처럼 왕비 역도 조용히 상당한 권력을 지닌 인물이다. "그녀는 모두의 마음속에 있어요, 알죠? 주역이지만 말을 많이 하지 않아요." 파스칼이 지적한다. "그 자리는 너무 풍부하고 복잡하며, 모순되고 고통스러워서, 본능은 있지만 그것을 억눌러야 하는 자기 회의의 위치에 서는 것이죠."

파스칼에게 이번 《리처드 2세》 공연은 현재 시대에 많은 것을 말해준다. "이 연극은 우리 모두가 던지는 질문을 상기시켜 줄 거예요. 이렇게 많은 폭력과 혼란 속에서 존재의 목적은 무엇인가? 그리고 진실은 무엇인가? 매우 실존적인 연극인데, 우리는 지금 진정으로 실존적인 시대를 살고 있어요."

《리처드 2세》는 현재 프리뷰 공연 중이며, 개막은 11월 10일로 예정되어 있다.

자주 묻는 질문
마이클 유리와 럭스 파스칼이 출연하는 《리처드 2세》 공연에 대해 초심자와 경험 많은 연극 관객 모두에게 도움이 되도록 설계된 FAQ 목록입니다.

일반/초심자 질문

1. 이번 새로운 《리처드 2세》 공연에는 누가 출연하나요?
이 공연에는 마이클 유리가 리처드 2세 역으로, 럭스 파스칼이 주요 조연으로 출연합니다.

2. 이 연극에 익숙하지 않은데, 《리처드 2세》는 어떤 내용인가요?
셰익스피어의 역사극으로, 사촌 헨리 볼링브룩에게 폐위되는 영국의 왕 리처드 2세에 관한 이야기입니다. 권력, 정체성, 리더십, 군주의 신성한 권리 등의 주제를 탐구합니다.

3. 이 공연이 '깊이 개인적인' 작품으로描述되는 이유는 무엇인가요?
마이클 유리와 럭스 파스칼 모두 각자의 독특한 개인적 정체성과 경험을 전면에 내세우고 있습니다. 유리는 유명한 게이 배우이며, 파스칼은 트랜스젠더 배우로, 이를 통해 극의 정체성과 취약함이라는 주제를 새롭고 진정성 있는 방식으로 탐구할 수 있습니다.

4. '오늘날을 위해 완벽하게 타이밍이 맞춰진'이라는 표현은 무엇을 의미하나요?
극의 중심 갈등—통치자의 정당성에 대한 의문, 국가 정체성에 대한 고민, 권력과 자아의 유동성 탐구—은 현재 진행 중인 많은 현대 정치·사회적 논의를 직접적으로 반영합니다.

5. 이 공연은 어디서, 언제 진행되나요?
예시 답변: 뉴욕시의 클래식 스테이지 컴퍼니에서 [시작일]부터 [종료일]까지 공연됩니다.

심화/고급 질문

6. 럭스 파스칼의 참여가 이 공연을 어떻게 독특하게 만드나요?
재능 있는 트랜스젠더 배우인 럭스 파스칼은 리처드 2세의 궁정에 강력하고 미묘한 시각을 가져옵니다. 그녀의 존재와 연기는 고전 연극에서의 전통적 성별 규범에 inherently 도전하며, 충성, 정체성, 연기(행위)라는 주제에 의미의 층위를 더합니다.

7. 마이클 유리와 셰익스피어의 연결고리는 무엇인가요?
《어글리 베티》 등의 코미디 역할로 널리 알려졌지만, 유리는 클래식 훈련을 받은 무대 배우로 상당한 셰익스피어 연기 경험을 가지고 있습니다. 이는 그가 리처드라는 복잡한 역할에 기술적 숙련도와 감정적 깊이를 모두 불어넣을 수 있게 합니다.

8. 《리처드 2세》의 어떤 특정 주제가 현대 관객에게 가장 관련이 높은가요?
주요 주제는 다음과 같습니다:
- 권력의 정당성과 통치의 책임
- 정체성(개인적 및 국가적)과 그것이 어떻게 형성되고 도전받는지
- 취약함, 자의식, 자기 결정권
- 충성, 배신, 야망의 결과
- '진정한' 리더십의 본질에 대한 질문