Michael Govan og Katherine Ross sidder ved spisebordet i deres næsten færdige hjem i Baldwin Hills-kvarteret i Los Angeles. Huset, der blev designet i 1958 af den californiske arkitekt Ray Kappe fra midten af århundredet, ligger på en bakkeskråning som en fugl i flugt, med vinduer fra gulv til loft, der byder på en vidstrakt udsigt over byen – fra Getty Center til Hollywood-skiltet og det snart åbnende Lucas Museum of Narrative Art. Huset mangler stadig rindende vand og køkkenapparater. De tilbragte en stor del af aftenen før med at hænge kunstværker op, heriblandt et værk af deres nabo Todd Gray, som de lånte dagen før. "I de fleste kvarterer låner man måske en kop mælk, når man flytter ind," bemærker Govan, "men i Los Angeles kan du regne med at finde en kunstner, der er villig til at låne et kunstværk ud." Den eftermiddag ankom deres møbler, heriblandt et digitalt baby flygel, som de begge har til hensigt at lære at spile på. For første gang standser parret op for at nyde deres fantastiske udsigt.

En god udsigt er afgørende, uanset hvor Govan og Ross bor – hvad enten det er deres hjem i Amagansett med udsigt over klitterne, deres mobilhjem i Malibus Point Dume med hav- og bjergudsigter, eller her. "Vi har altid en udsigt," siger Govan. "Altid – lille hus, stor udsigt." Ross tilføjer: "Da vi først så dette hus, kom vi lige fra lufthavnen ved solnedgang, og vi vidste begge straks, at det var det rette."

Siden de flyttede til Los Angeles for tyve år siden, er Govan og Ross blevet nøglefigurer i byens kulturliv. Govan er den visionære direktør for Los Angeles County Museum of Art (LACMA), hvor en dramatisk og højt kontroversiel ny bygning – designet af den prisvindende schweiziske arkitekt Peter Zumthor, hans første opgave i USA – skal åbne i april næste år. Blandt de første installationer vil være et 27 fod langt værk af Todd Gray, skabt til sydindgangen. Museet ligger kun 15 minutters kørsel fra deres nye hjem og kan ses fra deres soveværelsesvindue.

Ross, som tilbragte 16 år hos Sotheby's, arbejder nu som kommunikationsrådgiver for Prada og Miu Miu i forbindelse med kunst- og kulturinitiativer. Hun rådgiver også den sydkoreanske hudplejelinje Poiret om lanceringen i USA og sidder i bestyrelsen for Otis College of Art and Design. Hun har arbejdet tæt sammen med Govan på alle aspekter af det nye museum og er formand for to af LACMAs ledelsesudvalg, der fokuserer på events, udvikling og højniveaumedlemskaber.

Govan og Ross, som har været gift i 22 år, er konstant på farten – de deltager i arrangementer, holder selskaber eller rejser. Han flyver sit tomandsfly eller kører i sin lille Mazda kabriolet; hun kører rundt i sin Audi S5 kabriolet. Når de slapper af, sker det ved gåture langs stranden i Malibu. Han kom fornylig hjem fra ture til Paris og London, og hun er lige kommet hjem fra Milano. Midt i deres travle liv opdragede de to døtre: 20-årige Gabrielle og 30-årige Ariana, Govans datter fra hans første ægteskab.

Da Ross henter mig i sin kabriolet, har hun et Miu Miu-sæt bestående af nederdel og top på. Det tager en halv time at køre fra San Vicente Bungalows, hvor jeg bor, til Baldwin Hills – et kvarter, der blomstrede op i 1950'erne og var kendt som det Sorte Beverly Hills, med tidligere beboere som Ray Charles, Ike og Tina Turner, Lenny Kravitz og den tidligere LA-borgmester Tom Bradley. Parret havde ledt efter et hjem "i evigheder", da Govan fandt dette for fem år siden, mens han scrolled gennem Zillow på en flyvetur hjem fra Mexico. Det har taget al den tid at gøre det klar til indflytning.

Det enetages, en-soveværelses hjem er enkelt, men glamourøst og fungerer som en perfekt ramme om deres liv. Når man træder ind, er det første, der fanger øjet, ikke den fantastiske udsigt – det er Jorge Pardo-gulvet. Før Govan blev direktør for LACMA, da han var direktør for Dia Art Foundation – en nonprofit organisation kendt for at støtte ambitiøse kunstprojekter – inviterede han Pardo til at lave gulve til Dias lokaler i Beacon, New York. Lige siden har han drømt om at bo i et hus med et Pardo-gulv – og det er let at forstå hvorfor. Gulvet, der flyder ubesværet gennem hvert rum, er et sandt kunstværk, sammensat af 237.000 fliser med unikke former og størrelser i nuancer fra lyseblå til mørkeblå med antydninger af grønt og orange-rødt. Det spænder over 1.900 kvadratfod som et vældigt lærred. "Hver gang jeg træder ind, føler jeg lykke, farver og opløftende glæde," siger Ross. "Det er et gulv af uendelige muligheder."

Govan slutter sig til os iført en skinnende sølvfarvet silkejakke fra Prada, som han fandt på eBay, lige efter at have set Werner Herzogs *Cave of Forgotten Dreams* i IMAX. "Da vi købte dette hus, bad jeg Jorge om at kigge på det," forklarer han. "Vi ønskede at holde tingene enkle og klare." Pardo beskriver sit gulv som "ligesom byen, boblede af energi." Og ja, når man kigger ud på Los Angeles' komplekse udbredelse, synes gulvet at indfange netop denne ånd og reflekterer byens lys om natten.

FRA TOPPEN
En af husets panoramudsigter inkluderer John Baldessaris *The News: Elderly Woman Slicing Apple with Middle-Aged Man Looking Over Her Shoulder* fra 2014.

Før de kunne påbegynde nogen renoveringer, var de nødt til at stabilisere huset, som var i risiko for at skride ned ad bakken. Olie- og gasudvinding i 1920'erne havde efterladt jorden ustabil, og det blev anslået at koste over en million dollars at reparere bakkeskråningen. De fik at vide, at de burde "løbe, ikke gå" væk fra projektet. Men en jordingeniør, som Govan arbejdede med på LACMA-bygningen, foreslog i stedet at udskifte den forurenede jord – en langt mere overkommelig løsning. Govan og Ross tog chancen, og efter næsten to års arbejde lønnede det sig.

Barbara Bestor, en ekspert i californisk arkitektur fra midten af århundredet, som havde kendt Kappe, tilbød at overse restaureringen og interior design. Hun hentede også Ana Saavedra fra Planted LA til at stå for haven. En del af husets appel var, at interiøret ikke var designet af Kappe – de oprindelige ejere havde selv stået for det for at spare penge. (Det var et af Kappes tidligste huse.) "Det, vi havde, var en skal, som et blankt lærred," siger Govan. Huset føles som et rummeligt New York-loft, men med have og carport. Haven flyder naturligt ind i opholdsrummet, intim i størrelsen, men åben mod den vidstrakte byudsigt. Saavedra beskriver den som "en omhyggeligt kurateret samling af planter – en fejring af deres silhuetter, teksturer, karakter og farve."

"Dette vil være vores sidste hus," erklærer Govan. Det markerer et vendepunkt for dem. Deres datter Ariana arbejder som salgsassistent hos Hauser & Wirth i Los Angeles, og Gabrielle er junior på Otis College of Art and Design. "Vi er forpligtede til Los Angeles," siger Govan. "Vi er en meget yngre by end New York. Vores institutioner er stadig under udvikling. De fleste store encyklopædiske kunstmuseer er produkter fra det 19. århundrede og har brug for opdatering. Los Angeles er det perfekte sted at prøve noget nyt."

Vi forlader huset og tilbringer den næste time med at se Zumthor-bygningen, som virker på mig som en fantastisk blanding af glas, beton og utrolige udsigter. For et par dage siden havde Govan inviteret offentligheden til en forhåndsvisning, hvor saxofonisten Kamasi Washington og 110 musikere optrådte i gallerierne. "Jeg ønskede at åbne bygningen, før nogen kunst var installeret," fortæller Govan mig. På den måde kunne kritikerne fokusere på arkitekturen nu og gemme deres tanker om kunsten til april næste år. (Christopher Knight, *LA Times*' kunstkritiker, har været en højtrøstet kritiker af Govan og Zumthors nye bygning.)

Til sidst tager jeg mod lufthavnen, mens Govan og Ross kører hjem, hvor deres venner – kunstneren Tacita Dean og forfatteren Evgenia Citkowitz – kommer på besøg til aftensmad. De bestiller takeaway fra Goop Kitchen. "Før vi startede byggeriet på huset, bestilte vi alle den samme takeaway til aftensmad," siger Ross. Meget har ændret sig siden da, selvom nogle ting er forblevet de samme. "Næste gang har vi forhåbentlig rindende vand."

Hår af Kelly Peach; makeup af Lilly Pollan.
Produceret af Hyperion LA.

Ofte stillede spørgsmål
Selvfølgelig. Her er en liste over ofte stillede spørgsmål om Michael Govan, Katherine Ross og deres husundersøgelse, skrevet i en naturlig, samtaleagtig tone med direkte svar.

Generelle begynder-spørgsmål

Q1 Hvem er Michael Govan?
A: Michael Govan er administrerende direktør og Wallis Annenberg-direktør for Los Angeles County Museum of Art. Han er en stor figur i kunstverdenen.

Q2 Og hvem er Katherine Ross?
A: Katherine Ross er en kurator og kunstkonsulent. Hun er også Michael Govans kone.

Q3 Hvad handler historien om deres hus søgning om?
A: Historien handler om, at de søgte efter et nyt hjem med en fantastisk udsigt. Under deres søgning fandt de ikke blot et almindeligt hus, de opdagede en ejendom, der betragtes som et arkitektonisk mesterværk.

Q4 Hvad er et arkitektonisk mesterværk i enkle vendinger?
A: Det er en bygning, der er exceptionelt veldesignet, historisk signifikant og skabt af en anerkendt arkitekt. Det er mere end blot et hus, det er et kunstværk.

Avancerede/detaljerede spørgsmål

Q5 Ved vi hvilket specifikke hus de opdagede?
A: Selvom den præcise adresse er privat, er det bredt rapporteret, at det er Sheats-Goldstein Residence, et berømt hus i Los Angeles designet af arkitekten John Lautner.

Q6 Hvorfor betragtes dette hus som et mesterværk?
A: Huset er berømt for sit organiske, futuristiske design, der smelter ind i bakkeskråningen med vidstrakt udsigt over Los Angeles gennem massive, ukonventionelle vinduer. Det er et landemærke inden for modernistisk arkitektur.

Q7 Endte Michael Govan og Katherine Ross med at købe dette hus?
A: Nej, de købte det ikke. De opdagede det under deres søgning, men huset var ejet af Goldstein-familien, som var passionerede omkring at bevare det.

Q8 Hvad er forbindelsen mellem en kunstmuseumsdirektør og arkitektur?
A: Arkitektur er en stor kunstnerisk udtryksform. Direktører som Govan har en dyb værdsættelse for alle visuelle kunstarter, inklusive banebrydende design, og anvender ofte det samme kuratoriske blik i deres privatliv.

Praktiske tips/Det større billede

Q9 Hvad er en vigtig pointe at tage med fra denne historie for en huskøber?
A: Den understreger vigtigheden af at se ud over det grundlæggende. Nogle gange er de mest givende fund unikke ejendomme med en kunstnerisk dimension.