Como muchas tendencias de bienestar, los suplementos pasan de moda y vuelven, y su efectividad varía. Aunque no siempre hay evidencia clínica sólida detrás del bombo, y los médicos rara vez se ponen de acuerdo en todo (como el protector solar casero, por ejemplo), hay un suplemento en el que la mayoría de los expertos coinciden. Podría ser hora de empezar a tomar aceite de pescado.

"El aceite de pescado de alta calidad es uno de los pocos suplementos que consideraría esenciales para la mayoría de las personas", dice Mia Rigden, nutricionista certificada, chef y autora con sede en Los Ángeles. "Los ácidos grasos omega-3 del aceite de pescado juegan un papel clave en muchas funciones corporales críticas. La mayoría de las personas con una dieta occidental moderna consumen demasiados ácidos grasos omega-6 en comparación con los omega-3, y ese desequilibrio causa inflamación. El aceite de pescado ayuda a corregir esa proporción".

Según el Dr. Fernando Carnavali, profesor asociado de medicina interna general en Mount Sinai, los suplementos de aceite de pescado son uno de los productos naturales no vitamínicos más populares en EE. UU., y hay ciencia sólida detrás de ellos.

"El aceite de pescado ofrece beneficios para el corazón, el metabolismo y la inflamación, y se considera una opción más natural que los medicamentos", explica. "A los pacientes también les gusta la idea de que un solo suplemento apoye la salud del corazón, el cerebro y las articulaciones al mismo tiempo".

La especialista en suplementos dietéticos e investigadora Denise John, PhD, dijo anteriormente a Vogue que agregar un aceite de pescado de calidad a tu dieta puede aumentar tu ingesta de omega-3, lo que mejora la respuesta inmunológica y la salud en general. "Puede afectar la función cerebral, el sistema inmunológico, el estado de ánimo, la concentración, la visión, la inflamación, la función cardíaca, la respiración, la salud metabólica y más", dijo.

Si buscas otro suplemento para el cuidado de la piel, puede haber opciones más efectivas. Aun así, la Dra. Morayo Adisa, dermatóloga y dermatopatóloga con doble certificación, explica que, aunque el aceite de pescado no proporciona beneficios inmediatos para la piel, puede ayudar indirectamente: "El aceite de pescado es rico en los ácidos grasos omega-3 EPA y DHA, que tienen efectos antiinflamatorios y pueden mejorar la función de barrera de la piel".

Lo mismo ocurre con la salud digestiva. "El aceite de pescado no es lo primero en lo que la gente piensa para la salud intestinal, pero hay buena investigación al respecto", dice Rigden. "Las propiedades antiinflamatorias de los omega-3 pueden apoyar el revestimiento intestinal y pueden ayudar a personas con afecciones inflamatorias del intestino. También he visto investigaciones emergentes sobre un posible vínculo entre los omega-3 y el microbioma".

Rigden también señala que para las mujeres que se acercan a la perimenopausia y más allá, el aceite de pescado puede ser una adición valiosa a su rutina. "Los omega-3 se vuelven aún más importantes para la salud del corazón, la estabilidad del estado de ánimo, las articulaciones y la función cerebral en un momento en que todos esos sistemas están cambiando".

Agrega que es especialmente cuidadosa al recomendarlo a clientas que están embarazadas o en posparto, mayores de 45 años, pasando por la perimenopausia, tienen factores de riesgo cardíaco, o lidian con inflamación crónica, problemas de piel o cambios de humor. "Cubre mucho terreno, por eso lo encuentro tan valioso".

Dos razones principales por las que el aceite de pescado se ha mantenido en los botiquines son que es fácil de conseguir y suave para el cuerpo. El Dr. Carnavali dice que los suplementos de aceite de pescado generalmente se toleran bien, con efectos secundarios comunes como malestar estomacal, náuseas y ese regusto a pescado. Agrega que algunas fórmulas, especialmente las que contienen DHA, pueden elevar los niveles de LDL (o colesterol "malo"), y señala que no todos los productos son iguales.

"La calidad de los suplementos varía mucho en los productos de venta libre", explica. En cuanto a qué forma elegir, dice que principalmente se reduce a cuál tomarás de manera más constante. "Tanto las cápsulas como los líquidos parecen funcionar igual de bien". Cuando proporcionan cantidades similares de EPA y DHA, las cápsulas suelen ser la opción preferida porque son convenientes y más fáciles de tomar. Agrega que siempre debes hablar con tu médico de atención primaria antes de comenzar cualquier suplemento.

Entonces, ¿los suplementos de aceite de pescado valen la pena? No son una cura milagrosa—y honestamente, ningún suplemento lo es—pero apoyan varios sistemas del cuerpo y ayudan a llenar un vacío nutricional con el que muchas personas en EE. UU. luchan. Y si encuentras el adecuado, ni siquiera notarás ese regusto a pescado.

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Preguntas Frecuentes
Aquí hay una lista de preguntas frecuentes sobre por qué los expertos coinciden en que vale la pena tomar suplementos de aceite de pescado, escrita en un tono natural.



Preguntas para Principiantes



1 ¿Qué es exactamente el aceite de pescado y por qué la gente lo toma?

El aceite de pescado proviene de pescados grasos como el salmón, la caballa y las sardinas. Es rico en ácidos grasos omega-3, que son esenciales para tu cerebro y corazón. La gente lo toma porque la mayoría no obtiene suficientes omega-3 solo de los alimentos.



2 ¿Cuáles son los principales beneficios para la salud en los que los expertos coinciden?

Los expertos coinciden en que vale la pena tomar aceite de pescado porque apoya la salud del corazón, reduce la inflamación y favorece la función cerebral y el estado de ánimo. También está vinculado a una piel y articulaciones más saludables.



3 ¿Es mejor comer pescado o simplemente tomar un suplemento?

Comer pescado es ideal porque también obtienes proteínas y otros nutrientes. Pero si no comes pescado graso dos veces por semana, un suplemento es una forma confiable de obtener los beneficios sin complicaciones.



4 ¿Puede el aceite de pescado ayudar con el dolor articular o la artritis?

Sí. Las propiedades antiinflamatorias del EPA y DHA pueden reducir la rigidez matutina y el dolor articular, especialmente en personas con artritis reumatoide. No es una cura, pero muchos encuentran que ayuda.



Preguntas Intermedias y Avanzadas



5 ¿Cuánto aceite de pescado debo tomar al día?

Para la salud general, 250-500 mg de EPA y DHA combinados al día es un buen objetivo. Para condiciones específicas como triglicéridos altos, los médicos a menudo recomiendan 2000-4000 mg al día. Siempre revisa la etiqueta para el contenido de EPA/DHA, no solo el aceite total.



6 ¿Debo preocuparme por los eructos a pescado o el regusto?

Muchas personas lo hacen. Para evitarlo, toma el suplemento con una comida, elige cápsulas con cubierta entérica o prueba una fórmula sin eructos. Congelar las cápsulas también puede ayudar.



7 ¿Hay algún efecto secundario o riesgo que deba conocer?

Generalmente es seguro, pero las dosis altas pueden adelgazar la sangre o causar náuseas. Si tomas anticoagulantes o te van a operar, habla primero con tu médico. Cíñete a marcas de confianza para evitar contaminantes como el mercurio.



8 ¿Debo tomar aceite de pescado si ya tengo una dieta saludable?

Sí.