Jeden Sommerwochenende war die New Yorker Konditorin Michelle Kogan an einem von zwei Freiluftmärkten anzutreffen: dem Carroll-Gardens-Markt in Brooklyn oder dem Sunnyside-Markt in Queens. In ihren Pop-up-Zelten verkaufte Kogan – eine Köchin mit Michelin-Stern – ihre handgefertigten Mishie’s-Sunnyside-Pies. Ihre Präsenz auf diesen lokalen Märkten steht in scharfem Kontrast zu ihrem beeindruckenden Lebenslauf, da sie ihre Fähigkeiten an erstklassigen Orten wie Nobu, Morimoto und Torrisi verfeinert hat.

Doch in diesem Sommer, ohne eine pulsierende Restaurantszene oder ein Team von Sous-Chefs, auf die sie sich stützen konnte, beschloss Kogan, sich selbstständig zu machen. Die letzten Monate drehten sich ganz um sie, einige köstliche Pies und ein klares Ziel: ihrer lokalen Gemeinschaft Freude zu bringen. „Ich habe einfach angefangen, die Pies im Renegaten-Stil zu verkaufen“, sagt Kogan. „Zuerst fühlte ich mich ein wenig verlegen – mit meinem kleinen windschiefen Tisch.“

„Alles, was etwas Herzliches und Freudvolles schafft, ist das, wofür ich hier bin“, sagt Kogan über ihre Pies.

Foto: Oliver Halfin

Es dauerte nicht lange, bis Kogans Pies für Aufsehen sorgten. Bekannt für einzigartige Zutaten – wie ihre charakteristischen Key-Lime- und Ube-Kokosnuss-Sahne-Pies – hat Kogan den üblichen Angeboten auf Bauernmärkten eine raffinierte Note verliehen (ganz zu schweigen von einem luxuriösen Preisschild, da sie zwischen 35 und 45 Dollar pro Stück kosten). Sie zogen schnell eine Menschenmenge an. „Einer meiner Pies landete vor einem der einflussreichsten Food-Influencer, Mike Chau“, sagt Kogan. „Sobald er mich postete, vervielfachte sich mein Geschäft. Jetzt bin ich überwältigt – ich mache 800 Pies pro Woche.“

Wie genau wurde Kogan also zur gefragtesten Pie-Macherin New Yorks? Und warum verließ sie einige der prestigeträchtigsten Küchen der Stadt, um ihren süßen und herzhaften Träumen nachzujagen?

Wie viele Köche geht Kogans Liebe zur Herstellung von Gebäck und Desserts auf ihre Kindheit zurück. Sie wurde in Brooklyn geboren und wuchs dann in Queens in einer Familie russischer und ukrainischer Einwanderer auf. Einige ihrer schönsten Kindheitserinnerungen drehen sich um das, was am Küchentisch serviert wurde. „Meine Großmutter väterlicherseits machte die erstaunlichsten Kuchen zu meinem Geburtstag“, erinnert sich Kogan. „Ihr dabei zuzusehen, wie sie diese wunderschönen Meisterwerke schuf, inspirierte mich: Sie brachte mir bei, wie man aus nichts etwas macht – aus Eiern, Butter und Mehl etwas Köstliches.“

Jahre später, 2005, studierte Kogan am French Culinary Institute und begann bald ihre Karriere mit einem kurzen Aufenthalt im inzwischen geschlossenen Del Posto sowie einer Rolle als Sous-Chefin im Nobu. Danach wechselte sie zur Konditorin und arbeitete an Orten wie TAO Downtown, Morimoto und Torrisi (wo sie und das Team 2012 einen Michelin-Stern erhielten). „Ich habe viel gelernt wegen der Mengen, die wir produziert haben“, sagt Kogan über ihre Zeit an der Spitze der New Yorker Küchen. „Ich sah es als Chance, meine Fähigkeiten zu schärfen und von all diesen erstaunlichen Köchen zu lernen, für die ich arbeitete. Aber das Endziel war immer, etwas Eigenes zu schaffen.“

„Ich bin in einer Familie von Menschen aufgewachsen, die von Essen besessen waren“, sagt Kogan darüber, was sie zur Konditorin machte. „Wir waren große Fans der gehobenen Küche: Sie nahmen mich mit zu Daniel und all diesen schicken Restaurants, als ich etwa 10 war.“

Foto: Oliver Halfin

Spulen wir zwei Jahre vor, und Kogan wusste, dass es Zeit war, ihr eigenes Food-Imperium aufzubauen. Ausgebrannt von einer notorisch harten und anspruchsvollen Branche, wollte sie einen Neustart, indem sie sich auf das konzentrierte, was sie ursprünglich an Essen lieben ließ. „Man muss der Stimme in sich vertrauen, die einem sagt, was man tun soll“, sagt Kogan, die wieder anfing, mit dem Backen zu experimentieren, genau wie ihre Großmutter es tat. „Sobald ich tatsächlich anfing, das zu tun, was ich liebe, und zu meinen Wurzeln zurückkehrte, wurde mir nach und nach klar, dass ich heilte. Ich fand meinen Frieden wieder.“

Von dort aus weitete sie sich aus. Einer der ersten Pies, die sie perfektionierte, war ihr heute äußerst begehrter Key-Lime-Pie. „Ich habe zehn Jahre an dem Key-Lime-Rezept gearbeitet“, sagt Kogan. „Es ist das, was ich mir früher jedes Jahr zu meinem Geburtstag gemacht habe, und dann baten mich die Leute, es für sie zu machen.“ Wie alle ihre Pies hat er einen Keksboden, und die Füllung ist eine Key-Lime-Buttercreme – obwohl überraschenderweise keine echten Key-Limetten verwendet werden. „Ich bevorzuge wirklich die Säure einer normalen Limette – ich finde Key-Limetten etwas inkonsistent und zu blumig“, sagt Kogan. „Ich bekomme meine Limetten aus Mexiko, weil die Qualität ausgezeichnet ist.“

Kogans Mango-Passionsfrucht-Kokosnuss-Baiser-Pie. „Ich fühle mich wie Willy Wonka – nehme einfach alle möglichen Zutaten und versuche, kreativ damit zu sein.“
Foto: Oliver Halfin

Kogans Sommer-Pie-Geschmacksrichtungen.
Foto: Oliver Halfin

Ein Fokus auf saisonale Zutaten – und deren Beschaffung von den besten Orten – hat die anderen Geschmacksrichtungen geprägt, die Kogan anbietet. Was steht in diesem Sommer auf ihrer Speisekarte auf den Pop-up-Märkten? Zitronen-Heidelbeer-Baiser, Tiramisu, Bananen-Banoffee und Mango-Passionsfrucht-Kokosnuss-Baiser. „Ich bekomme meine Heidelbeeren aus Maine – sie sind aromatischer – und meine Mango-Passionsfrucht aus Kolumbien“, sagt Kogan. „Ich bin wie ein Drogendealer – ich besorge die reinsten Zutaten. Deshalb sind die Pies so teuer: Ich beschaffe die Dinge dort, woher sie kommen sollten.“

Diese vielseitigen, aber frischen Geschmacksrichtungen sind es, die in diesem Sommer die Menschenmengen zu ihren Marktständen ziehen. Nachdem sie die Aufmerksamkeit von Einheimischen und Food-Influencern gleichermaßen erregt hat, sind Kogans Pies zu einem begehrten Artikel geworden, der oft bis mittags ausverkauft ist. Die Nachfrage war so intensiv, dass sie ihr Zuhause komplett umgestalten musste, um mit der Produktion Schritt zu halten. Schließlich ist sie eine Ein-Frau-Show. „Gott sei Dank bin ich Jungfrau, und wir sind gut im Organisieren“, lacht Kogan. „Ich habe mein gesamtes Wohnzimmer und mein zweites Schlafzimmer entfernt. Ich habe acht Kühlschränke in meiner Wohnung.“

Kogans limitierter Himbeer-Sahne-Pie. „Wir essen zuerst mit den Augen“, sagt sie.
Foto: Oliver Halfin

Ihre Pies waren ein so großer viraler Erfolg, dass Kogan ihr Geschäft nun erweitert, indem sie später in diesem Monat ihren eigenen Mishie’s-Sunnyside-Laden in Sunnyside, Queens, eröffnet. Mitte September finden Sie sie unter 39-37 43rd Avenue – eine sentimentale Adresse für die Köchin. „Ich habe diesen Laden fünf Jahre lang im Auge behalten: Er liegt im selben Block wie das Apartmentgebäude meiner Großeltern, und er ist um die Ecke von meinem Zuhause“, sagt sie. „Der Block fühlt sich für mich wie Zuhause an.“

Im Laden versichert sie ihren Fans, dass das Inventar endlich die Nachfrage decken kann. „Ich bin wirklich aufgeregt, weil es mehr Menschen ermöglichen wird, die Produkte in die Hände zu bekommen“, sagt Kogan. Und es wird neue Angebote geben, die über die herausragenden Pies hinausgehen – wie ihre kreativen Interpretationen von Speiseeis, zum Beispiel. „Ich möchte amerikanische Klassiker beim Speiseeis zurückbringen“, verrät sie. „Ich vermisse Bananen-Splits, Malted-Milkshakes und Hot-Fudge-Sundaes wirklich – und wir werden ein paar lustige Toppings darauf geben.“

Es ist eine Erfolgsgeschichte, die sich für die Köchin schließt, die aus bescheidenen Anfängen kam und sich bis an die Spitze arbeitete – nur um ganz von vorn zu beginnen. Für Kogan bedeutet Erfolg jetzt, den Menschen durch ihre handgefertigten Kreationen Freude zu bringen. „Alles, was etwas Herzliches und Freudvolles schafft, ist das, wofür ich hier bin“, sagt sie. „Essen ist etwas, das uns heilen und uns zu Kindheitserinnerungen zurückführen kann. Ich empfinde es als die größte Ehre, dass Menschen mich etwas machen lassen, das sie in ihren Körper aufnehmen. Es ist auch ein Privileg und eine Ehre, auf diese Weise Teil des Lebens der Menschen zu sein.“ Kogan steht vor ihrem neuen Laden in Sunnyside, Queens, der Mitte September eröffnet. „Jetzt, wo ich 40 bin, fühle ich, dass ich endlich bereit bin, eine Führungsrolle zu übernehmen“, sagt sie.
Foto: Oliver Halfin

Häufig gestellte Fragen
Hier ist eine Liste von FAQs basierend auf dem Artikel über die Köchin mit Michelin-Stern, die schwer zu bekommende Pies in New York backt.

Allgemeine Fragen

F: Wer ist diese Köchin und warum ist sie berühmt?
A: Sie ist eine Köchin, die zuvor Michelin-Sterne für ihr gehobenes Restaurant-Kochen erhalten hat. Jetzt hat sie den Gang gewechselt und einen Pie-Laden eröffnet, der unglaublich beliebt geworden ist.

F: Wo befindet sich der Pie-Laden?
A: Der Artikel konzentriert sich auf ihren Standort in New York City, aber es ist am besten, ihre Social-Media-Kanäle oder ihre Website für die genaue Adresse zu überprüfen, da diese Orte oft versteckt sind.

F: Welche Art von Pies backt sie?
A: Sie backt gehobene Versionen klassischer amerikanischer Pies, mit Fokus auf saisonale Früchte und hochwertige Zutaten, oft mit einer raffinierten Note, die man in einer Standard-Bäckerei nicht finden würde.

F: Warum sind die Pies so schwer zu bekommen?
A: Es ist eine Kombination aus begrenzter täglicher Produktion, einem kleinen Ladenlokal und massiver Nachfrage. Sie sind oft innerhalb von Minuten nach Öffnung ausverkauft, und sie nutzt häufig ein Vorbestellsystem, das sofort ausgebucht ist.

F: Sind die Pies den Hype wert?
A: Die meisten Kunden sagen ja. Die Qualität der Zutaten, das technische Können des Gebäcks und die einzigartigen Geschmackskombinationen gelten als eine Stufe über typischer Bäckerei-Kost, was den höheren Preis rechtfertigt.

Bestellung und Verfügbarkeit

F: Wie bekomme ich tatsächlich einen dieser Pies?
A: Sie müssen schnell sein. Überprüfen Sie ihren Instagram-Account oder ihre Website für die genaue Veröffentlichungszeit. Bestellungen werden in der Regel online für die Abholung ein paar Tage später aufgegeben.

F: Muss ich vorbestellen oder kann ich einfach hineingehen?
A: Eine Vorbestellung ist fast immer erforderlich. Obwohl sie möglicherweise ein paar Pies für Laufkunden zur Öffnungszeit haben, sind diese äußerst begrenzt, und die Leute stehen stundenlang Schlange, um sie zu bekommen.

F: Gibt es ein Limit, wie viele Pies ich kaufen kann?
A: Ja, es gibt normalerweise ein striktes Limit, um sicherzustellen, dass mehr Menschen die Chance bekommen, sie zu probieren, und um Wiederverkäufer zu verhindern.

F: Wann ist die beste Zeit, um nach neuen Pie-Veröffentlichungen zu suchen?