Quando Mikaela Dery lançou sua série de leitura Fashion Fiction há quase um ano, foi uma forma de combinar duas de suas paixões: moda e literatura. Dery, que trabalha como programadora de eventos literários, estava no meio de um inverno sombrio quando decidiu revisitar o romance de 2004 de Plum Sykes, Bergdorf Blondes. No final do livro, Sykes mencionou sua coluna de longa data na Vogue, "Fashion Fiction", que Dery adorava, e a ideia clicou.
"Pensei que a escrita literária sobre moda faria uma ótima série, e eu poderia chamá-la de 'Fashion Fiction', mesmo que você não precise ler ficção", explica Dery. Ela entrou em contato com Sykes para pedir permissão para usar o nome, o que Sykes concedeu.
Na série de Dery, a escrita sobre moda é celebrada como uma genuína arte literária. "O que eu realmente amo é separar a moda do comércio e abordá-la como uma busca intelectual", ela diz. "É isso que a torna tão emocionante para mim — a moda pode fazer parte da sua vida intelectual."
Aproximando-se de seu primeiro aniversário, o Fashion Fiction já recebeu escritores como Zoe Dubno, Doreen St. Félix, Rachel Syme e Katie Roiphe, e fez parcerias com marcas como Warby Parker e fragrâncias Serviette. Os eventos permanecem gratuitos e, como Dery descreve, "aproximadamente mensais", alternando entre alguns locais locais. Até agora, conquistou um público fiel, com cada leitura esgotando em horas, se não minutos.
No encontro mais recente, os participantes entraram na Surrender Dorothy na Rua West 17, saboreando vinho entre roupas vintage. Eu avistei pelo menos dois pares de sapatilhas Chanel vintage, uma minissaia Marilyn Monroe e uma camiseta do Spice World combinada com uma saia lápis xadrez. A aclamada nova tradução de Jonathan Woollen de Superstars, o cult clássico francês de Ann Scott, estava à venda perto de uma tiara e um conjunto de strass brilhantes. No andar de cima, em um pequeno teatro (o prédio da loja é propriedade de um ator), quase todos os assentos estavam ocupados.
Os escritores podem ler qualquer gênero de trabalho — próprio ou de alguém que admiram — desde que esteja relacionado à moda. A atriz e co-proprietária da Surrender Dorothy, Ruby McCollister, compartilhou uma história sobre um antiquário em Mansfield, Ohio. Amanda Lee Burkett, do Substack You Can Talk About It, But Only With Me, leu um trecho do romance de Ingeborg Day (também conhecida como Elizabeth McNeill) Nine and a Half Weeks, descrevendo o guarda-roupa do personagem masculino principal antes de "todas as coisas psicossexuais acontecerem", como Burkett brincou. O escritor David Kobe explorou sua conexão com a estética e a atitude do basquete e do lendário Allen Iverson. Lendo Superstars, Jonathan Woollen ambientou a cena antes de uma rave queer francesa no final dos anos 1990, e a escritora Elisa Gonzalez compartilhou uma seleção sobre vestimenta celebratória de um projeto em que está trabalhando. Durante todo o tempo, o público estava cativado.
Abaixo, Mikaela Dery compartilha cinco obras literárias que influenciaram seu pensamento sobre estética, da ficção aos ensaios. Siga o Fashion Fiction no Substack para detalhes sobre seu próximo evento.
Fashion Is Spinach de Elizabeth Hawes
Elizabeth Hawes foi, entre outras coisas, uma estilista na década de 1930. Ela acreditava que as mulheres americanas estavam sendo vendidas a "Lenda Francesa" (o espinafre do título), levando-as a usar roupas que não se adequavam às suas vidas simplesmente por causa da etiqueta. Fashion Is Spinach é incrivelmente espirituoso e afiado; muito disso ainda é verdade hoje. Segundo Hawes, o futuro da moda americana está com as mulheres que "não fazem pretensões ao chic e não comprometem com a moda. Elas se vestem como querem." Isso, ela diz, "exige caráter real e é, na minha opinião, a única maneira que vale a pena se vestir." Além disso, os designs de Hawes são deslumbrantes. Você pode vê-los online no arquivo do Met.
A Left-Handed Woman de Judith Thurman
Acho que Judith Thurman pode ser a pessoa mais inteligente que já conheci. Todos os seus livros são maravilhosos, mas frequentemente me pego voltando a A Left-Handed Woman, uma coletânea de ensaios de Judith Thurman da The New Yorker. Thurman diz que frequentemente escreve sobre "mulheres que estão ou perdidas para a história ou perdidas de alguma forma para si mesmas." O que amo é que essas peças nunca tratam a roupa como um substituto culpado por algo supostamente mais "real" ou intelectual. Para Thurman, as roupas são tecidas no tecido de seu pensamento.
Henry James e Edith Wharton escreveram lindamente sobre roupas, que frequentemente desempenham um papel fundamental em seus romances. Sou especialmente fã de Daisy Miller, a história de uma garota americana na Europa que não entende — e no final não se importa em entender — as regras da sociedade. Apesar disso, ou talvez por causa disso, até seus críticos admitem que ela "tem aquele olhar encantador que todas elas têm... ela se veste com perfeição — não, você não sabe o quão bem ela se veste."
The Coin de Yasmin Zaher é emocionante e profundamente comovente. Acompanha uma mulher palestina elegante e rica que vive em Fort Greene e se envolve em um esquema de pirâmide centrado em bolsas Birkin. Frequentemente, o fato de as roupas serem objetos físicos é usado contra elas — ser chamado de "materialista" raramente é um elogio. Zaher vira essa ideia de cabeça para baixo de uma forma brilhante. Uma casa não é apenas uma ideia; é uma coisa física.
Trabalhar no Fashion Fiction me fez perceber que a maioria dos escritos toca na moda de alguma forma, porque as roupas estão tão entrelaçadas em nossas vidas. É por isso que diários podem ser uma fonte maravilhosa de escrita sobre vestuário. Meu exemplo favorito é Yellow Notebook de Helen Garner, que reúne seus diários de 1978–1987. Há uma passagem — não diretamente sobre roupas — onde ela decide que seu próximo livro, The Children's Bach, será "um curto", com um "assunto e cenário doméstico." Ela escreve: "Eu caminhei para casa do trabalho e passei por uma loja de impressão, na vitrine da qual havia uma cópia daquela pintura de van Gogh do interior de seu quarto: assoalho, uma cama, duas cadeiras de fundo de vime, uma janela. Pensei, Essa é uma pintura linda. E é apenas o interior de um quarto." Penso muito nisso.
Perguntas Frequentes
Leituras Essenciais para Escrita sobre Moda
P1 Quem é Mikaela Dery e por que devo me importar com as recomendações de livros dela?
R Mikaela Dery é uma escritora e crítica de moda respeitada. Seus livros recomendados não são sobre tendências de moda, mas sobre as habilidades mais profundas necessárias para uma escrita reflexiva — como observação, análise cultural e construção de uma narrativa convincente — que são essenciais para qualquer aspirante a jornalista de moda.
P2 Quais são os cinco livros que influenciaram sua abordagem?
R Embora a lista específica possa variar, os livros que normalmente influenciam essa abordagem incluem:
O Sistema da Moda, de Roland Barthes
O Projeto das Passagens, de Walter Benjamin
Notas sobre o Camp, de Susan Sontag
A Sociedade do Espetáculo, de Guy Debord
Uma obra-chave de não ficção narrativa para estilo e voz
P3 Sou novo em escrita sobre moda. Esses livros são muito avançados ou teóricos para mim?
R Eles podem ser desafiadores, mas essa é a questão. A abordagem de Dery sugere que uma escrita forte sobre moda é construída sobre uma base de grandes ideias. Comece com Notas sobre o Camp de Sontag ou um ensaio de Joan Didion — eles são pontos de entrada mais acessíveis para o pensamento crítico e a prosa bonita.
P4 Qual é o principal benefício de ler esses livros teóricos densos em vez de apenas seguir blogs de moda?
R Blogs frequentemente relatam o que está acontecendo. Esses livros ensinam você a pensar sobre o que está acontecendo. Eles fornecem ferramentas para analisar por que uma tendência importa, o que ela diz sobre a sociedade e como escrever sobre isso com autoridade e insight único, diferenciando seu trabalho.
P5 Quero escrever sobre roupas, não filosofia. Como O Sistema da Moda de Roland Barthes ajuda nisso?
R Barthes ensina você a ler a roupa como uma linguagem. Ajuda você a ir além de descrever um vestido como azul e sedoso para decodificar o que aquele azul, aquela seda e aquele corte comunicam — sobre luxo, humor ou rebeldia. Transforma a descrição em análise.