Cuando Mikaela Dery lanzó su serie de lecturas *Fashion Fiction* hace casi un año, fue una forma de combinar dos de sus pasiones: la moda y la literatura. Dery, que trabaja como programadora de eventos literarios, estaba en medio de un invierno gris cuando decidió releer la novela de 2004 de Plum Sykes, *Bergdorf Blondes*. Al final del libro, Sykes mencionaba su antigua columna en *Vogue*, "Fashion Fiction", que Dery adoraba, y la idea hizo clic.
"Pensé que la escritura literaria sobre moda sería una gran serie, y podría llamarla 'Fashion Fiction', aunque no tengas que leer ficción", explica Dery. Contactó a Sykes para pedirle permiso para usar el nombre, permiso que Sykes le concedió.
En la serie de Dery, la escritura sobre moda se celebra como un arte literario genuino. "Lo que realmente me encanta es separar la moda del comercio y abordarla como una búsqueda intelectual", dice. "Eso es lo que lo hace tan emocionante para mí: la moda puede ser parte de tu vida intelectual".
Acercándose a su primer aniversario, *Fashion Fiction* ha recibido a escritoras como Zoe Dubno, Doreen St. Félix, Rachel Syme y Katie Roiphe, y se ha asociado con marcas como Warby Parker y la perfumería Serviette. Los eventos siguen siendo gratuitos y, como describe Dery, "aproximadamente mensuales", moviéndose entre algunos locales del barrio. Hasta ahora, ha ganado un público fiel, con cada lectura agotando entradas en horas, si no minutos.
En la reunión más reciente, los asistentes entraron a *Surrender Dorothy* en la calle West 17th, bebiendo vino entre ropa vintage. Pude ver al menos dos pares de zapatos planos vintage de Chanel, una minifalda de Marilyn Monroe y una camiseta de *Spice World* combinada con una falda lápiz de cuadros. La nueva y aclamada traducción de Jonathan Woollen de *Superstars*, la novela de culto francesa de Ann Scott, estaba a la venta cerca de una tiara y un grupo de brillantes strass. Arriba, en un pequeño teatro (el edificio de la tienda es propiedad de un actor), casi todos los asientos estaban ocupados.
Los escritores pueden leer cualquier género de obra—propia o de alguien que admiren—siempre que esté relacionada con la moda. La actriz y copropietaria de *Surrender Dorothy*, Ruby McCollister, compartió una historia sobre un centro comercial de antigüedades en Mansfield, Ohio. Amanda Lee Burkett, del Substack *You Can Talk About It, But Only With Me*, leyó un pasaje de la novela de Ingeborg Day (también conocida como Elizabeth McNeill) *Nine and a Half Weeks*, describiendo el armario del personaje masculino principal antes de que "suceda toda la cosa psicosexual", como bromeó Burkett. El escritor David Kobe exploró su conexión con la estética y la actitud del baloncesto y el legendario Allen Iverson. Leyendo de *Superstars*, Jonathan Woollen ambientó la escena antes de una rave queer francesa a finales de los 90, y la escritora Elisa González compartió una selección sobre el vestuario de celebración de un proyecto en el que está trabajando. Durante todo el evento, el público estuvo cautivado.
A continuación, Mikaela Dery comparte cinco obras literarias que influyeron en su pensamiento sobre la estética, desde ficción hasta ensayos. Sigue a *Fashion Fiction* en Substack para detalles sobre su próximo evento.
**Fashion Is Spinach de Elizabeth Hawes**
Elizabeth Hawes fue, entre otras cosas, una diseñadora de moda en los años 30. Creía que a las mujeres estadounidenses se les vendía la "Leyenda Francesa" (la espinaca del título), llevándolas a usar ropa que no se adaptaba a sus vidas simplemente por la etiqueta. *Fashion Is Spinach* es increíblemente ingenioso y agudo; mucho de ello sigue siendo válido hoy. Según Hawes, el futuro de la moda estadounidense está en manos de mujeres que "no pretenden ser chic y no se comprometen con la moda. Se visten como les place". Esto, dice, "requiere carácter real y es, en mi opinión, la única forma que vale la pena vestir". Además, los diseños de Hawes son impresionantes. Puedes verlos en línea en el archivo del Met.
**A Left-Handed Woman de Judith Thurman**
Creo que Judith Thurman podría ser la persona más inteligente que he conocido. Todos sus libros son maravillosos, pero a menudo me encuentro volviendo a *A Left-Handed Woman*, una colección de ensayos de Judith Thurman de *The New Yorker*. Thurman dice que a menudo escribe sobre "mujeres que están perdidas para la historia o perdidas de alguna manera para sí mismas". Lo que me encanta es que estos textos nunca tratan la ropa como un sustituto culpable de algo supuestamente más "real" o intelectual. Para Thurman, la ropa está entretejida en el tejido de su pensamiento.
Henry James y Edith Wharton escribieron maravillosamente sobre la ropa, que a menudo juega un papel clave en sus novelas. Soy especialmente aficionada a *Daisy Miller*, la historia de una chica estadounidense en Europa que no entiende—y finalmente no le importa entender—las reglas de la sociedad. A pesar de esto, o quizás por ello, incluso sus críticos admiten que "tiene ese aspecto encantador que todas tienen… se viste a la perfección—no, no sabes lo bien que se viste".
**The Coin de Yasmin Zaher** es emocionante y profundamente conmovedor. Sigue a una elegante y adinerada mujer palestina que vive en Fort Greene y se ve envuelta en un esquema piramidal centrado en bolsos Birkin. A menudo, el hecho de que la ropa sea un objeto físico se usa en su contra—ser llamado "materialista" rara vez es un cumplido. Zaher le da la vuelta a esta idea de manera brillante. Un hogar no es solo una idea; es algo físico.
Trabajar en *Fashion Fiction* me ha hecho darme cuenta de que la mayoría de la escritura toca la moda de alguna manera, porque la ropa está tan entretejida en nuestras vidas. Por eso los diarios pueden ser una fuente maravillosa de escritura sobre la ropa. Mi ejemplo favorito es *Yellow Notebook* de Helen Garner, que recopila sus diarios de 1978–1987. Hay un pasaje—no directamente sobre ropa—donde decide que su próximo libro, *The Children's Bach*, será "uno corto", con un "tema y entorno doméstico". Escribe: "Caminé a casa desde el trabajo y pasé por una tienda de impresiones, en cuyo escaparate había una copia de esa pintura de van Gogh del interior de su dormitorio: tablones del suelo, una cama, dos sillas de asiento de caña, una ventana. Pensé, Esa es una pintura hermosa. Y es solo el interior de una habitación". Pienso mucho en eso.
Preguntas Frecuentes
Lecturas Esenciales para la Escritura de Moda
P1 ¿Quién es Mikaela Dery y por qué debería importarme sus recomendaciones de libros?
R Mikaela Dery es una respetada escritora y crítica de moda. Sus libros recomendados no tratan sobre tendencias de moda, sino sobre las habilidades más profundas necesarias para una escritura reflexiva, como la observación, el análisis cultural y la creación de una narrativa convincente, que son esenciales para cualquier aspirante a periodista de moda.
P2 ¿Cuáles son los cinco libros que influyeron en su enfoque?
R Aunque la lista específica puede variar, los libros que típicamente influyen en este enfoque incluyen:
*El sistema de la moda* de Roland Barthes
*El libro de los pasajes* de Walter Benjamin
*Notas sobre lo camp* de Susan Sontag
*La sociedad del espectáculo* de Guy Debord
Una obra clave de no ficción narrativa por su estilo y voz.
P3 Soy nuevo en la escritura de moda. ¿No son estos libros demasiado avanzados o teóricos para mí?
R Pueden ser desafiantes, pero ese es el punto. El enfoque de Dery sugiere que una buena escritura de moda se construye sobre una base de ideas grandes. Comienza con *Notas sobre lo camp* de Sontag o un ensayo de Joan Didion—son puntos de entrada más accesibles al pensamiento crítico y la prosa hermosa.
P4 ¿Cuál es el principal beneficio de leer estos libros teóricos densos en lugar de solo seguir blogs de moda?
R Los blogs a menudo informan sobre lo que está sucediendo. Estos libros te enseñan a pensar sobre lo que está sucediendo. Proporcionan herramientas para analizar por qué una tendencia importa, qué dice sobre la sociedad y cómo escribir sobre ella con autoridad y una perspectiva única, diferenciando tu trabajo.
P5 Quiero escribir sobre ropa, no sobre filosofía. ¿Cómo me ayuda *El sistema de la moda* de Roland Barthes con eso?
R Barthes te enseña a leer la ropa como un lenguaje. Te ayuda a ir más allá de describir un vestido como azul y sedoso, para decodificar qué comunican ese azul, esa seda y ese corte—sobre lujo, estado de ánimo o rebelión. Convierte la descripción en análisis.