Kollageenin väheneminen alkaa hienovaraisesti, kuin kerran aktiivinen ryhmäkeskustelu, joka nykyään lähettää vain syntymäpäiväonnitteluja. Yhtenä päivänä heräät kimmoisilla polvilla ja pullealla iholla, seuraavana nivelesi alkavat narisemaan ja hiuslenkkisi tarvitsee ylimääräisen kierroksen. Mistä on kyse? Kyse on kollageenista – proteiinista, joka pitää ihosi kiinteänä, nivelesi pehmustettuina ja hiuksesi vahvoina – ja sen tuotanto alkaa vähetä 20-luvun puolivälissä.

Ei ihme, että kollageeni on nykyään kaikkialla – lisäämme sitä kahviimme, juomme sitä matkalla ja otamme lisäravinteita kuten vitamiineja.

### Mikä on kollageeni?
Kollageeni on kehon runsain proteiini, joka toimii kuin luonnollinen liima pitäen kaiken koossa – ihosi, luusi, nivelesi ja muut. Sitä on vähintään 28 tyyppiä, mutta tärkeimmät ovat:

- Tyyppi I: Muodostaa 90 % kehon kollageenista – sitä löytyy ihosta, luista, jännteistä ja sidekudoksesta.
- Tyyppi II: Tukee rustoa ja nivelitä.
- Tyyppi III: Löytyy ihosta, verisuonista ja elimistä.

Kehosi tuottaa kollageenia yhdistämällä aminohappoja (proteiinipitoisista ruoista) C-vitamiinin, sinkin ja kuparin kanssa. Mutta 20-luvun puolivälin jälkeen tuotanto vähenee noin 1 % vuodessa.

Kuten ihotautilääkäri Dr. Rinky Kapoor selittää: "20-vuotiaiden jälkeen kollageenia vähenee 1 % vuosittain. 40-vuotiaana väheneminen kiihtyy, mikä johtaa näkyviin ikääntymisen merkkeihin."

### Miltä kollageenin väheneminen näyttää?

Iho: Vähemmän kimmoisuutta, enemmän roikkuvuutta
- Hienoja ryppyjä ja uurteita
- Kiinteyden ja joustavuuden väheneminen
- Kuivuminen, latistuminen, hitaampi paraneminen

"Ihon kollageenitasapaino riippuu tuotannosta ja hajoamisesta," sanoo farmaseutti Mercedes Abarquero Cerezo. "Ikääntyessämme kollageenia tuottavat solut hidastuvat, kun taas auringonvalo, stressi ja hormonit nopeuttavat sen häviämistä. Ongelma ei ole vain vähemmän kollageenia – vaan heikompaa kollageenia."

Hiukset: Ohentuneet, hitaampi kasvu
- Enemmän hajoamista
- Kuiva tai ärtynyt nahka
- Hitaampi uudistuminen

Nivelet: Jäykemmät, vähemmän pehmustetta
- Heikompi rusto
- Liikunnan jälkeinen kipu
- Hitaampi toipuminen

Urheilijat ja aktiiviset ihmiset saattavat huomata nämä vaikutukset aiemmin.

### Ihon ja nivelten lisäksi: suoli, luut ja mieliala
Kollageeni tukee myös suoliston terveyttä – jotkut asiantuntijat yhdistävät sen vähenemisen ruoansulatusongelmiin. Luut koostuvat 30 % kollageenista, joten sen väheneminen voi heikentää niitä ajan myötä. Varhaiset tutkimukset yhdistävät jopa kollageenia mielialaan ja energiaan suoli-aivo-akselin kautta.

### Voitko hidastaa kollageenin vähenemistä?
Et voi pysäyttää sitä, mutta voit tukea sen tuotantoa ja suojella sitä, mitä sinulla on.

Syö kollageenia tukevia ruokia:
- Proteiinia (munia, kalaa, tofua) aminohappoja varten
- C-vitamiinia (sitrushedelmiä, paprikaa) synteesiä varten
- Sinkkiä + kuparia (pähkinöitä, äyriäisiä) avustajina

Vältä kollageenin tuhoajia:
- Sokeria ja prosessoituja ruokia (vahingoittavat kollageenia)
- Tupakointia ja saasteita (lisäävät hajoamista)
- Auringonvaloa ilman suojaa (UVA-säteet hajottavat sitä)

### Toimivatko kollageenilisäravinteet?
Keskustelu jatkuu – jotkut vannovat niiden nimeen, toiset sanovat, että ruokalähteet ovat parempia. Avain on johdonmukaisuudessa ja niiden yhdistämisessä terveelliseen elämäntapaan.

Yhteenvetona? Kollageenin väheneminen on luonnollista, mutta fiksut tavat voivat auttaa pitämään ihosi, nivelesi ja hiuksesi vahvempina pidempään. On yhä enemmän todisteita siitä, että kollageenilisäravinteet voivat olla hyödyllisiä – kunhan pidät odotukset realistisina. "Kollageenipeptidit voivat parantaa ihon kosteutta, vähentää hienoja ryppyjä, uurteita ja ikäpilkkejä," sanoo Dr. Renita Rajan. "Tuloksia voi alkaa nähdä neljässä viikossa, mutta täydet hyödyt vaativat pidempään, yleensä noin 12–16 viikkoa johdonmukaista käyttöä."

Kollageenin tyyppi on tärkeä. Valitse hydrolysoitu kollageeni (jota kutsutaan myös kollageenipeptideiksi), joka imeytyy helpommin, ja etsi lisäaineita, kuten C-vitamiinia tai hyaluronihappoa, jotka tukevat kollageenin tuotantoa.

Se ei ole pikakorjaus, mutta jos olet hyvä pitäytymään päivittäisessä lisäravinnerutiinissa, se voi olla sen arvoinen.

Pitäisikö sinun kokeilla kollageenilisäravinteita?
Vain jos haluat. Kollageenin väheneminen on luonnollinen osa ikääntymistä – ei jotain, mikä tarvitsee "korjausta". Mutta jos olet huomannut muutoksia ihossasi, niveljäykkyyttä tai jopa hiuksiesi kimmoisuuden vähenemistä, sen ymmärtäminen, mitä pinnan alla tapahtuu, voi olla hyödyllistä.

Onko sinulla kauneus- tai hyvinvointitrendi, jonka haluaisit meidän tutkivan? Lähetä sähköpostia Voguen vanhemmalle kauneus- ja hyvinvointitoimittajalle osoitteeseen beauty@vogue.com.