"Jeg liker virkelig ikke å vente rundt for å jobbe, og jeg elsker å jobbe." Ett blikk på Kara Youngs CV gjør det tydelig nok. Men hun selger replikken – akkurat som hun gjør nå i den første Broadway-gjenoppsetningen av Proof, David Auburns Pulitzer-prisvinnende skuespill fra 2000. Etter å ha vunnet Tony-priser to år på rad (for Purlie Victorious i 2024 og Purpose i fjor) og en off-Broadway-serie i Gruesome Playground Injuries (som raskt gikk i produksjon da den ettertraktede Lucille Lortel Theatre ble tilgjengelig tidligere enn forventet), hadde skuespilleren planlagt å ta en velfortjent pause – i hvert fall fra skuespill. Young visste at de to filmene hun spilte inn i slutten av 2024 – Aleshea Harris' adaptasjon av hennes eget skuespill Is God Is og Boots Rileys I Love Boosters (som tilfeldigvis har hennes fremtidige Proof-medspiller Don Cheadle) – ville komme ut omtrent samtidig, og å gjøre pressearbeid er en jobb i seg selv.
Men livet kom snart i veien. En rekke tapte flyvninger, avstigninger og kanselleringer førte til at hun gikk glipp av Boosters' South by Southwest-premiere – og så kom samtalen. Ville hun steppe inn for Samira Wiley, som måtte trekke seg fra Proof av helsemessige årsaker? Young fløy tilbake til New York en mandag, startet prøvene dagen etter, og var i forhåndsvisninger litt over en uke senere. Prosessen var "rask og skitten, slik det pleide å være," sier hun, og husker maset fra sin tidlige karriere. "Du jobber fort, du tar valg, du hopper inn i ilden, og bare kjører på."
Proof – som Young beskriver som "et av de skuespillene som alle barna ved scen døren forteller meg at de har gjort en scene fra" – følger to søstre som håndterer tapet av sin matematikk-geniale far. Youngs karakter, Claire, er den forretningsorienterte, ivrig etter å ta kontroll – en egenskap hun deler med sin Is God Is-karakter, Racine. Harris' film bytter imidlertid ut kvikk dialog med brutal vold, når et par tvillinger, stygt arret fra en barndomsbrann, legger ut på en reise for å konfrontere kilden til traumet deres.
Young vil starte prøver for en stjernespekket off-Broadway-gjenoppsetning av The Whoopi Monologues i løpet av de siste ukene av Proofs spilleperiode, da en annen teaterveteran, Adrienne Warren, vil overta rollen hennes. Men før det satte den karismatiske skuespilleren seg ned med Vogue for å snakke om karriere-sammenfatninger, sinne på skjermen, og å vokse opp i Harlem.
Vogue: Med omtrent to og en halv uke på å finne Claire, er du fornøyd med hvor du har landet?
Kara Young: Jeg er aldri fornøyd i noen prosess, for å være ærlig. Jeg ser alltid etter å bygge mer historie, mer nyanser, mer menneskelighet. Claire har navigert å være borte fra familien sin hele denne tiden. Det har vært et stort økonomisk offer hun har gjort for å sikre at familien hennes blir tatt vare på. Jeg vil fortsette å bygge til min siste forestilling – det er alltid tilfellet. Det er alltid rom for mer. Hvordan ærer jeg noen i de fem scenene vi har? Hvordan gjør jeg denne personen ekte og full av liv i bare de få scenene?
Hvordan slipper du taket i skjermprestasjoner?
Det er virkelig annerledes å komme over. Vi hadde premieren vår på BAM forleden kveld, og det var folk som kjenner deg og noen som ikke gjør det – en blanding, for det meste av fellesskapet, til en viss grad. Det er tøft, men samtidig husker jeg første gang jeg så den. Jeg så den alene i et teater, gikk ut, og ringte folkene mine. De spurte: "Hvordan føles det å lede en film?" Og jeg sa: "Ærlig talt, jeg sluttet å se på meg selv fordi det handlet om historien." Den var så nøye og kunstnerisk satt sammen i Alesheas visjon, og hvert skudd var så intensjonelt at historien tok meg med på reisen. Jeg glemte at jeg var i den.
Er du vanligvis mer selvbevisst når du ser deg selv?
Absolutt! Men også, jeg tror ikke jeg noen gang har hatt denne opplevelsen. Jeg har ledet filmer og sett dem på kino, men jeg har ikke hatt denne typen stykke som nå er blitt til en film. Jeg ser reisen litt annerledes nå, etter å ha sett den på Soho Rep i 2018. Jeg var fullstendig overveldet av prestasjonene og historien. Å vite vekten og viktigheten av dette kultstykket som Aleshea har gitt oss – det har blitt produsert over hele verden, og nå er det liksom låst bort i hvelvet – det er noe med det som føles større enn meg. Prestasjonen min er ikke engang hovedsaken, vet du?
Hva betyr denne historien for deg? Den er full av myter og starter liksom som The Odyssey, men så er den ikke det i det hele tatt. Den trosser alle forventninger.
For meg handler historien om to unge kvinner som har navigert seg gjennom verden som overlevende. De er motstandsdyktige mennesker som vokste opp i fosterhjemssystemet etter at en traumatisk brann drepte moren deres. Det er alt de har kjent. De har bygget en verden som er så gledelig som mulig, og de har det bra sammen. Selvfølgelig behandler verden dem veldig forskjellig, men de eksisterer sammen. Så får de et brev som sier at moren deres faktisk ligger på dødsleiet og vil at de skal besøke henne. Så reisen blir nesten som en tur for å forstå seg selv litt mer. Når de møter moren sin, forteller hun dem at faren deres prøvde å drepe dem, og hennes siste ønske er at de skal drepe ham. Det handler om å kutte roten til smerten. Is God Is er den mest episke, sørlige, greske-odyssé-veiturs-søsterskaps-historien. Det handler om å forstå hvor vi kommer fra og kutte den roten.
Filmen har et interessant syn på vold. Det handler om å kutte roten til traumer, men uten å avsløre noe, hovedpersonene er ikke Disney-helter. Røttene til den volden har spredt seg overalt. Hva synes du om det?
Det som virkelig slo meg, er at en karakter tror hun er en morder. Det er den replikken: "Vi kommer fra en mann som prøvde å drepe mammaen vår, og mammaen vår vil drepe den mannen. Det ligger i blodet." Det er noe med å akseptere det som hvem du er. Men jeg visste ikke det før. Tenk på et barn som aldri visste hvem de var, og nå vet de det. Volden i filmen er definitivt der, men det er noe med at Racine forfølger den mens Anaia ikke vil. Det representerer håp og å bryte sykluser, selv å pirke i sårene våre, men de blør fortsatt. Har Racine rett? Det er opp til folk å bestemme. Publikummet jeg så den med reagerte sterkt når noe skjedde. Å pirke i sår og gjenåpne sår er kanskje aldri det sunneste, men hvis du ikke åpner såret, er det fortsatt der, og du vet fortsatt at det er der. Det er Racines reise – fullstendig gjenåpning, utslettelse, og kirurgi på såret.
Filmen er virkelig grusom. Er du sart?
Jeg satt ved siden av moren min her om dagen, og hun ble bare sittende og si: "Nei!" Hun er veldig sart. Jeg skal ikke si at jeg liker det. Jeg vet ikke hva jeg liker, egentlig. Det gjør jeg virkelig ikke. Men jeg nyter det jeg ser – en berettiget raseri på skjermen. Jeg hørte Aleshea si her om dagen noe sånt som: "Å være vitne til hele spekteret av vårt raseri, av vår menneskelighet – vi har aldri sett det på skjermen. Vi har aldri opplevd det fra svarte karakterer, å se hele spekteret av vår menneskelighet." Og det raseriet, vårt raseri, eksisterer faktisk. Når folk ser dette, spesielt fargede mennesker og svarte kvinner, er det en katarsis i hva det betyr å helbrede og å være håpefull, og å komme til kjernen av hva som gjør deg sint og full av raseri. Dette er gyldige følelser. Vi har sett patriarkatet gjøre det på skjermen om og om igjen. Det er inngrodd i sinnene våre. Men vi har aldri sett svarte kvinner som dette, noensinne. Det er gresk! Det er som Medea som dreper barna sine.
Fortell meg om Boosters. Jeg vet du har jobbet med Boots før. Det er en så morsom rolle – jeg har ikke sett dette!
Tuller du? Hva vet du om det? Vel, jeg kjenner historien. Jeg leste manuset og syntes det var en vill tur.
Så du vet ikke hvordan du ser ut i filmen?
Det gjør jeg ikke! Her er hva jeg vet: Jeg var på settet. Jeg ble ferdig med å filme Is God Is i slutten av 2024 og endte opp med å bli en ekstra uke i New Orleans. Jeg har mye familie der, så jeg tilbrakte min første Thanksgiving i byen og tenkte, la meg fly til Atlanta, hvor Boosters ble filmet, og si hei til Boots. Det er en kort flytur. Jeg er i Sørstatene, så hvorfor ikke? Jeg ville besøke settet fordi, når vi filmet I'm a Virgo, hang jeg rundt selv når jeg ikke filmet. Jeg hadde hørt at verdenen til I Love Boosters er helt sprø, så jeg gikk til lydscenen og – hellige for en dritt. Det var scenen med Demi Moore og rullevognen. Jeg tenkte, Dette er så kult. Boots hadde allerede nevnt at han ville ha noen til denne rollen og spurte om jeg var tilgjengelig. Så sa han: "Jeg tror du har en prøve akkurat nå."
Men den andre historien er enda sprøere. Jeg snakket med denne fyren, bare småpratet. Han var i proteser, så jeg kunne ikke helt se hvordan han så ut. Og Boots sier: "Du vet at det er Don Cheadle, ikke sant?" Vi hadde aldri møtt hverandre før. Så på settet snakker vi om teater, og han forteller meg at de vil at han skal lese for Proof. Jeg sier til ham at det er et flott stykke, og så summer telefonen min med en melding: "Proof lesetilbud."
Hvorfor fulgte du ikke opp det Proof-tilbudet?
Bare avgjørelser – jeg ønsket å holde meg tilgjengelig for film og TV.
Hvor lang tid tok Boosters for deg?
Jeg tror jeg bare var der i tre dager. Mesteparten av stemmearbeidet mitt og de senere scenene ble enten gjort over telefon eller spilt inn etter at vi filmet.
Boots virker som den typen person du enten klikker med umiddelbart eller ikke, men hvis du gjør det, er det umiddelbar tillit.
Ja, helt klart. Boots er en visjonær, fantasien hans er radikal. Liksom, hvordan ser frihet ut i tankene dine? Hvor kan tankene våre gå som kunstnere? Jeg gikk inn på den lydscenen og ble fullstendig overveldet. Han tenker virkelig utenfor boksen. Han er alltid i skapelsesmodus, uansett hva. Boots Riley: for alltid en inspirasjon.
Foto: Jenny Anderson
Det siste publikum vet du jobber med, er premieren på Dominique Morisseaus Mix and Master på Broadway tidlig neste år. Det er en Bronx-historie, men du er en Harlemitt – hva handler det om?
Jeg gleder meg til at folk skal se dette absolutte geniet. Vi har gjort noen workshops sammen det siste året, men nå bygger vi den verdenen og trer inn i den. Noen vet ikke at jeg ble født på Harlem Hospital, men jeg tilbrakte mine første år i Bronx. Som newyorker, som Harlemitt, er de to veldig nære. Jeg elsker Bronx, det gjør jeg virkelig. Det handler om å ære de som kom før deg, menneskene hvis skuldre du står på. Det er historier inni historien, men det handler om to personer hvor den ene virkelig ser opp til den andre, og det er satt i den siste gjenværende platebutikken i Bronx. Gentrifisering er overalt, og det føles håpløst, ærlig talt, fordi jeg er fra Harlem og har sett de tingene. Men det handler også om å prøve å redde et liv, prøve å fortelle noen hvor mye de betyr for deg, og hvordan musikk kan forandre deg, hvordan den kan flytte så mye inni deg, og minne deg på din tilstedeværelse på planeten.
Det kommer til å bli en New York-historie, Boosters er en Bay Area-historie, Is God Is er sørgotisk. Hva er Harlem-historien du ikke har fortalt ennå?
Jeg har ikke disse drømmerolle-tingene, men jeg har alltid sett meg selv i en episk 70-talls Harlem-film. Jeg snakker om hva det betyr å danse og være fri. Hva var en tid da vi bare var frie? Jeg vet ikke hvordan jeg skal beskrive det. Jeg skulle ha vært en voksen på 70-tallet. Det var en tid da svarte mennesker befolket Harlem, og jeg skulle ønske jeg bare kunne reise tilbake i tid. Hver gang jeg ser videoer eller bilder av svarte kvinner i Harlem på 70-tallet, tenker jeg bare, ta meg dit akkurat nå.
Denne samtalen har blitt redigert og forkortet for å gjøre den klarere.
Ofte stilte spørsmål
Her er en liste over vanlige spørsmål om Kara Young tar seieren basert på den mest vanlige konteksten
Generelle Nybegynnerspørsmål
Q Hvem er Kara Young
A Kara Young er en høyt anerkjent amerikansk scene- og filmskuespillerinne Hun er mest kjent for sine kraftfulle prestasjoner i Broadway-stykker som Clydes Purlie Victorious og Cost of Living
Q Hvilken pris vant Kara Young nettopp
A Hun vant Tony-prisen for beste kvinnelige birolle i et skuespill for sin rolle i Purlie Victorious A NonConfederate Romp Through the Cotton Patch
Q Når vant hun denne prisen
A Hun vant ved den 77. årlige Tony-utdelingen som fant sted 16. juni 2024
Q Er dette hennes første Tony-pris
A Ja dette er hennes første Tony-pris Det var hennes tredje nominasjon på tre påfølgende år
Avanserte Kontekstuelle spørsmål
Q Hvorfor anses denne seieren som historisk eller betydningsfull
A Den er betydningsfull av flere grunner 1 Hun skrev historie som den første svarte skuespillerinnen som ble nominert til en Tony-pris tre år på rad 2 Seieren hennes ble sett på som en stor overraskelse fordi hun konkurrerte mot to andre utrolig sterke nominerte fra samme stykke 3 Det befestet henne som en av de mest dominerende dramatiske skuespillerinnene på Broadway
Q Hvem slo hun for å vinne prisen
A Hun slo sine egne medskuespillere Leslie Uggams og Lillias White samt Quincy Tyler Bernstine og Susannah Flood
Q Hvilken rolle spilte hun i Purlie Victorious
A Hun spilte rollen som Lutiebelle Gussie Mae Jenkins en naiv men livlig ung kvinne som prøver å gjøre krav på en arv
Q Hva var hennes reaksjon på å vinne
A Reaksjonen hennes var emosjonell og gledefylt Hun var synlig sjokkert og i tårer på scenen og holdt en hjertelig tale der hun takket dramatikeren Ossie Davis familien sin og medskuespillerne sine
Praktisk