« Je n’aime vraiment pas attendre pour travailler, et j’adore travailler. » Un coup d’œil au CV de Kara Young suffit pour le confirmer. Mais elle vend la réplique – tout comme elle le fait actuellement dans la première reprise à Broadway de **Proof**, la pièce lauréate du prix Pulitzer de David Auburn datant de 2000. Après avoir remporté deux Tony Awards consécutifs (pour **Purlie Victorious** en 2024 et **Purpose** l’année dernière) et une série off-Broadway dans **Gruesome Playground Injuries** (qui est entrée rapidement en production lorsque le très convoité Lucille Lortel Theater est devenu disponible plus tôt que prévu), l’actrice avait prévu de prendre une pause bien méritée – du moins du métier d’actrice. Young savait que les deux films qu’elle avait tournés fin 2024 – l’adaptation par Aleshea Harris de sa propre pièce **Is God Is** et **I Love Boosters** de Boots Riley (qui, par coïncidence, met en scène son futur partenaire de **Proof**, Don Cheadle) – sortiraient à peu près à la même période, et que faire la promotion est un travail en soi.

Mais la vie en a décidé autrement. Une série de vols manqués, de débarquements et d’annulations a fait qu’elle a raté la première de **Boosters** au festival South by Southwest – puis l’appel est arrivé. Accepterait-elle de remplacer Samira Wiley, qui avait dû quitter **Proof** pour des raisons de santé ? Young est rentrée à New York un lundi, a commencé les répétitions le lendemain, et était en avant-première un peu plus d’une semaine plus tard. Le processus a été « rapide et brut, comme à l’époque », dit-elle, se souvenant de l’effervescence de ses débuts de carrière. « On travaille vite, on fait des choix, on saute dans le feu et on y va. »

**Proof** – que Young décrit comme « l’une des pièces dont tous les jeunes à la porte des artistes me disent avoir joué une scène » – suit deux sœurs confrontées à la perte de leur père, génie des mathématiques. Le personnage de Young, Claire, est celle qui a l’esprit d’entreprise, désireuse de prendre les choses en main – un trait qu’elle partage avec son personnage dans **Is God Is**, Racine. Le film de Harris, cependant, échange les dialogues intelligents contre une violence brutale, alors que des jumelles, gravement marquées par un incendie dans leur enfance, entreprennent un voyage pour confronter la source de leur traumatisme.

Young commencera les répétitions pour une reprise off-Broadway très étoilée de **The Whoopi Monologues** au cours des dernières semaines de la série de **Proof**, moment auquel une autre vétérane du théâtre, Adrienne Warren, reprendra son rôle. Mais avant cela, l’actrice charismatique s’est entretenue avec Vogue pour parler des coïncidences de carrière, de la colère à l’écran et de son enfance à Harlem.

**Vogue : Avec environ deux semaines et demie pour trouver Claire, êtes-vous satisfaite de l’endroit où vous en êtes ?**

**Kara Young :** Pour être honnête, je ne suis jamais satisfaite dans aucun processus. Je cherche toujours à construire plus d’histoire, plus de nuances, plus d’humanité. Claire a navigué loin de sa famille tout ce temps. Elle a fait un énorme sacrifice financier pour s’assurer que sa famille soit prise en charge. Je continuerai à construire jusqu’à ma dernière représentation – c’est toujours le cas. Il y a toujours de la place pour plus. Comment honorer quelqu’un dans les cinq scènes que nous avons ? Comment rendre cette personne réelle et pleine de vie en seulement ces quelques scènes ?

**Comment laissez-vous tomber les performances à l’écran ?**

C’est vraiment différent à surmonter. Nous avons eu notre première au BAM l’autre soir, et il y avait des gens qui vous connaissent et d’autres non – un mélange, principalement de la communauté, dans une certaine mesure. C’est difficile, mais en même temps, je me souviens de la première fois que je l’ai regardé. Je l’ai regardé seule dans une salle de cinéma, je suis sortie et j’ai appelé mes proches. Ils ont demandé : « Qu’est-ce que ça fait d’être la tête d’affiche d’un film ? » Et j’ai répondu : « Honnêtement, j’ai arrêté de me regarder parce qu’il s’agissait de l’histoire. » C’était si soigneusement et artistiquement assemblé dans la vision d’Aleshea, et chaque plan était si intentionnel que l’histoire m’a emmenée dans le voyage. J’ai oublié que j’étais dedans.

**Êtes-vous généralement plus gênée en vous regardant ?**

Bien sûr ! Mais aussi, je ne pense pas avoir jamais vécu cette expérience. J’ai été la tête d’affiche de films et je les ai vus dans les salles, mais je n’ai pas eu ce genre d’expérience. La pièce a maintenant été adaptée en film. Je vois le voyage un peu différemment maintenant, après l’avoir vu au Soho Rep en 2018. J’ai été complètement époustouflée par les performances et l’histoire. Connaître le poids et l’importance de cette pièce culte qu’Aleshea nous a donnée – elle a été produite partout dans le monde, et maintenant elle est, comme, enfermée dans un coffre – il y a quelque chose à propos de cela qui me dépasse. Ma performance n’est même pas l’essentiel, vous savez ?

**Que signifie cette histoire pour vous ? Elle est pleine de mythes et commence un peu comme **L’Odyssée**, mais ensuite ce n’est pas du tout cela. Elle défie toutes les attentes.**

Pour moi, l’histoire parle de deux jeunes femmes qui ont traversé le monde en tant que survivantes. Ce sont des personnes résilientes qui ont grandi dans le système de placement familial après qu’un incendie traumatisant a tué leur mère. C’est tout ce qu’elles ont connu. Elles ont construit un monde aussi joyeux que possible, et elles sont bien ensemble. Bien sûr, le monde les traite très différemment, mais elles existent ensemble. Puis elles reçoivent une lettre disant que leur mère est en fait sur son lit de mort et veut qu’elles lui rendent visite. Ainsi, le voyage devient presque comme un voyage pour se comprendre un peu plus elles-mêmes. Quand elles rencontrent leur mère, celle-ci leur dit que leur père a essayé de les tuer, et son dernier souhait est qu’elles le tuent. Il s’agit de couper la racine de la douleur. **Is God Is** est l’histoire de sororité la plus épique, méridionale, odysséenne et routière. Il s’agit de comprendre d’où nous venons et de couper cette racine.

**Le film a une vision intéressante de la violence. Il s’agit de couper la racine du traumatisme, mais sans rien révéler, les personnages principaux ne sont pas des héros Disney. Les racines de cette violence se sont répandues partout. Qu’en pensez-vous ?**

Ce qui m’a vraiment frappée, c’est qu’un personnage croit qu’elle est une tueuse. Il y a cette réplique : « Nous venons d’un homme qui a essayé de tuer notre maman, et notre maman veut tuer cet homme. C’est dans le sang. » Il y a quelque chose dans le fait d’accepter cela comme ce que vous êtes. Mais je ne le savais pas avant. Pensez à un enfant qui n’a jamais su qui il était, et maintenant il le sait. La violence dans le film est définitivement là, mais il y a quelque chose dans le fait que Racine la poursuit tandis qu’Anaia ne le veut pas. Cela représente l’espoir et la rupture des cycles, même en grattant nos cicatrices, mais elles continuent de saigner. Racine a-t-elle raison ? C’est aux gens de décider. Le public avec qui je l’ai vu a réagi fortement quand quelque chose s’est produit. Gratter les cicatrices et rouvrir les blessures n’est peut-être jamais la chose la plus saine, mais si vous n’ouvrez pas la blessure, elle est toujours là, et vous savez toujours qu’elle est là. C’est le voyage de Racine – rouvrir complètement, anéantir et faire une chirurgie sur la blessure.

**Le film est vraiment horrible. Êtes-vous délicate ?**

J’étais assise à côté de ma mère l’autre jour, et elle n’arrêtait pas de dire : « Non ! » Elle est très délicate. Je ne vais pas dire que j’aime ça. Je ne sais pas ce que j’aime, en fait. Vraiment, je ne le sais pas. Mais j’apprécie ce que je vois – une rage justifiée à l’écran. J’ai entendu Aleshea dire l’autre jour quelque chose comme : « Être témoin du spectre complet de notre rage, de notre humanité – nous n’avons jamais vu cela à l’écran. Nous ne l’avons jamais expérimenté avec des personnages noirs, voir le spectre complet de notre humanité. » Et cette rage, notre rage, existe bel et bien. Alors que les gens regardent cela, surtout les personnes de couleur et les femmes noires, il y a une catharsis dans ce que signifie guérir et être plein d’espoir, et aller au cœur de ce qui vous rend en colère et plein de rage. Ce sont des sentiments valides. Nous avons vu le patriarcat faire cela à l’écran encore et encore. C’est ancré dans nos esprits. Mais nous n’avons jamais vu de femmes noires comme ça, jamais. C’est grec ! C’est comme Médée tuant ses enfants.

**Parlez-moi de **Boosters**. Je sais que vous avez déjà travaillé avec Boots. C’est un rôle tellement amusant – je n’ai pas vu ça !**

Vous plaisantez ? Qu’est-ce que vous en savez ? À propos de ça ? Eh bien, je connais l’histoire. J’ai lu le scénario et j’ai pensé que c’était un voyage vraiment fou.

**Donc vous ne savez pas à quoi vous ressemblez dans le film ?**

Non ! Voici ce que je sais : j’étais sur le plateau. J’ai fini de tourner **Is God Is** fin 2024 et j’ai fini par rester une semaine supplémentaire à La Nouvelle-Orléans. J’ai beaucoup de famille là-bas, donc j’ai passé mon premier Thanksgiving dans la ville et j’ai pensé, laisse-moi voler jusqu’à Atlanta, où **Boosters** était tourné, et dire bonjour à Boots. C’est un vol rapide. Je suis dans le Sud, alors pourquoi pas ? Je voulais visiter le plateau parce que, quand nous tournions **I’m a Virgo**, je traînais même quand je ne filmais pas. J’avais entendu dire que le monde de **I Love Boosters** est complètement dingue, alors je suis allée au plateau de tournage et – putain. C’était la scène avec Demi Moore et le chariot roulant. J’ai pensé, C’est trop cool. Boots avait déjà mentionné qu’il voulait quelqu’un pour ce rôle et m’a demandé si j’étais disponible. Puis il a dit : « Je pense que tu as un essayage tout de suite. »

Mais l’autre histoire est encore plus folle. Je parlais à ce type, juste en train de discuter. Il avait des prothèses, donc je ne pouvais pas vraiment voir à quoi il ressemblait. Et Boots dit : « Tu sais que c’est Don Cheadle, non ? » Nous ne nous étions jamais rencontrés auparavant. Donc sur le plateau, nous parlons de théâtre, et il me dit qu’ils veulent qu’il lise pour **Proof**. Je lui dis que c’est une excellente pièce, et puis mon téléphone vibre avec un message : « Offre de lecture pour **Proof**. »

**Pourquoi n’avez-vous pas donné suite à cette offre pour **Proof** ?**

Juste des décisions – je voulais rester disponible pour le cinéma et la télévision.

**Combien de temps **Boosters** vous a-t-il pris ?**

Je pense que je n’étais là que trois jours. La plupart de mon travail vocal et les scènes ultérieures ont été faites par téléphone ou enregistrées après le tournage.

**Boots semble être le genre de personne avec qui vous accrochez immédiatement ou pas du tout, mais si c’est le cas, il y a une confiance instantanée.**

Oui, totalement. Boots est un visionnaire, son imagination est radicale. Genre, à quoi ressemble la liberté dans votre esprit ? Où nos pensées peuvent-elles aller en tant qu’artistes ? Je suis entrée sur ce plateau de tournage et j’ai été complètement époustouflée. Il pense vraiment en dehors des sentiers battus. Il est toujours en mode création, quoi qu’il arrive. Boots Riley : une inspiration pour toujours.

Photo : Jenny Anderson

**La dernière chose que le public sait que vous préparez est la première de **Mix and Master** de Dominique Morisseau à Broadway au début de l’année prochaine. C’est une histoire du Bronx, mais vous êtes une Harlemite – qu’est-ce que cela signifie ?**

J’ai hâte que les gens voient ce génie absolu. Nous avons fait quelques ateliers ensemble au cours de l’année écoulée, mais maintenant nous construisons ce monde et nous y entrons. Certaines personnes ne savent pas que je suis née à l’hôpital de Harlem, mais j’ai passé mes premières années dans le Bronx. En tant que New-Yorkaise, en tant qu’Harlemite, les deux sont très proches. J’aime le Bronx, vraiment. Il s’agit d’honorer ceux qui sont venus avant vous, les personnes sur les épaules desquelles vous vous tenez. Il y a des histoires dans l’histoire, mais il s’agit de deux personnes où l’une admire vraiment l’autre, et cela se déroule dans le dernier magasin de disques encore debout dans le Bronx. La gentrification est partout, et cela semble sans espoir, honnêtement, parce que je viens de Harlem et j’ai vu ces choses. Mais il s’agit aussi d’essayer de sauver une vie, d’essayer de dire à quelqu’un combien il compte pour vous, et comment la musique peut vous changer, comment elle peut déplacer tant de choses en vous, et vous rappeler votre présence sur la planète.

**Cela va être une histoire new-yorkaise, **Boosters** est une histoire de la Baie de San Francisco, **Is God Is** est un gothique du Sud. Quelle est l’histoire de Harlem que vous n’avez pas encore racontée ?**

Je n’ai pas ces genres de rêves de rôles, mais je me suis toujours vue dans un film épique sur Harlem dans les années 70. Je parle de ce que signifie danser et être libre. Quel était le moment où nous étions simplement libres ? Je ne sais pas comment le décrire. J’étais censée être une adulte dans les années 70. C’était une époque où les Noirs peuplaient Harlem, et j’aimerais pouvoir simplement retourner dans le temps. Chaque fois que je vois des vidéos ou des photos de femmes noires à Harlem dans les années 70, je me dis, emmène-moi là-bas tout de suite.

Cette conversation a été éditée et raccourcie pour plus de clarté.

**Questions fréquemment posées**
Voici une liste de FAQ sur Kara Young remporte la victoire basée sur le contexte le plus courant.

**Questions générales pour débutants**

**Q : Qui est Kara Young ?**
**R :** Kara Young est une actrice américaine de théâtre et de cinéma très acclamée. Elle est surtout connue pour ses performances puissantes dans des pièces de Broadway comme *Clyde’s*, *Purlie Victorious* et *Cost of Living*.

**Q : Quel prix Kara Young vient-elle de gagner ?**
**R :** Elle a remporté le Tony Award de la meilleure actrice dans un second rôle dans une pièce pour son rôle dans *Purlie Victorious : A Non-Confederate Romp Through the Cotton Patch*.

**Q : Quand a-t-elle gagné ce prix ?**
**R :** Elle a gagné lors de la 77e cérémonie des Tony Awards, qui a eu lieu le 16 juin 2024.

**Q : Est-ce son premier Tony Award ?**
**R :** Oui, c’est sa première victoire aux Tony Awards. C’était sa troisième nomination en trois années consécutives.

**Questions avancées contextuelles**

**Q : Pourquoi cette victoire est-elle considérée comme historique ou significative ?**
**R :** Elle est significative pour plusieurs raisons : 1) Elle est entrée dans l’histoire comme la première actrice noire à être nominée pour un Tony Award trois années de suite. 2) Sa victoire a été considérée comme une surprise majeure car elle était en compétition contre deux autres candidates extrêmement fortes de la même pièce. 3) Cela a consolidé son statut comme l’une des actrices dramatiques les plus dominantes à Broadway.

**Q : Qui a-t-elle battu pour remporter le prix ?**
**R :** Elle a battu ses propres partenaires de distribution, Leslie Uggams et Lillias White, ainsi que Quincy Tyler Bernstine et Susannah Flood.

**Q : Quel rôle a-t-elle joué dans *Purlie Victorious* ?**
**R :** Elle a joué le rôle de Lutiebelle Gussie Mae Jenkins, une jeune femme naïve mais pleine d’entrain essayant de réclamer un héritage.

**Q : Quelle a été sa réaction en gagnant ?**
**R :** Sa réaction a été émotionnelle et joyeuse. Elle était visiblement choquée et en larmes sur scène, prononçant un discours sincère remerciant le dramaturge Ossie Davis, sa famille et ses partenaires de distribution.