Soha nem volt kérdés, hogy „ha” – csak az, hogy „mikor”. Ez a pillanat egy gyönyörű szombat estén érkezett el Newportban, Rhode Island államban, amikor Roger Federert, a korábbi profi játékos és neves sportkommentátor, Mary Carillo társaságában beiktatták a Nemzetközi Tenisz Hírességek Csarnokába (ITHF). Ez volt az a fajta elismerés, amelyről bárki, aki látta figyelemre méltó karrierjét, tudta, hogy előbb-utóbb elkerülhetetlen.

A teniszrajongók rekordszámban jelentek meg, hogy ünnepeljék Carillót és Federert is. Több százan nézték a ceremóniát az ITHF történelmi Horseshoe Court pályáján, míg ezrek gyűltek össze a környező területen egy hatalmas közös nézősestére. Az esemény a Hírességek Csarnokában tartott többnapos ünnepségsorozat csúcspontja volt, beleértve a péntek esti Fit for Fame Blazer Presentation Dinner vacsorát, ahol a legújabb kitüntetettek megkapták egyedi Brooks Brothers kék blézerüket, a zseben az ITHF ütő logójával.

Azoknak, akik kérdezik: „Miért éppen Newport?” – az ITHF a korábbi Newport Casino sportkomplexumban található, amely hozzájárult a McKim, Mead & White építésziroda országos hírnevének megalapozásához. A helyszín nemcsak Newport társasági életének központja volt az aranykortól az 1920-as évekig, hanem itt rendezték az Egyesült Államok legkorábbi teniszbajnokságait is. 1954-ben ez lett az ITHF otthona, amely egy lenyűgöző múzeumot, nyilvános pályákat (fedett és szabadtéri, füves és egyéb borítású) és az ország egyik ritka court tennis létesítményét foglalja magában. A Horseshoe Court adott otthont a Newport Jazz Fesztivál korai éveinek is, beleértve Bob Dylan legendás fellépését Joan Baezzel 1963-ban.

Néhány perccel a ceremónia kezdete előtt Federer – sok Hírességek Csarnoka-tag, mint John McEnroe és Stan Smith, valamint a síelő legenda, Lindsey Vonn, a barátja nyomdokait követve – köszöntötte a közönséget a nézősestén, és még néhány kérdésre is válaszolt. Amikor egy apa tanácsot kért a 20-szoros Grand Slam-bajnoktól, hogyan bátorítsa és készítse fel négyéves lányát egy kiemelkedő teniszkarrierre, Federer pókerarccal válaszolt: „Négy – nem egy kicsit késő? Én háromévesen kezdtem. Azt hiszem, a vonat már elment az állomásról.”

Kisvártatva, egy privát fogadáson az ITHF impozáns főhadiszállásának felső szintjén, felesége, Mirka, két ikerpárjuk és közeli barátok körében Federer a megszokott önmaga volt – nyugodt, magabiztos, szerény és kifogástalanul öltözött bézs öltönyben, fehér ingben és sötétkék nyakkendőben – bár elismerte, hogy „egy kicsit izgul”. Mosolyogva búcsúzott, ahogy helyet foglaltunk a füves pályán.

Carillo beiktatása következett először, a legendás Billie Jean King végezte a megtisztelő feladatot. Carillo beszéde egyszerre volt megható és vicces, ahogy megosztotta teniszes származástörténetét. Néhány háztömbbel gyermekkori barátja, McEnroe mellett nőtt fel a queens-i Douglastonban (1977-ben együtt nyerték meg a vegyes páros címet a Roland Garroson, mielőtt térdproblémák Carillót a kommentátori pálya felé terelték). Hatévesen megnyert egy helyi horgászversenyt, és nyereményként választhatott egy új horgászbot vagy egy teniszütő között. A teniszütőt választotta, mert úgy gondolta, hogy arra használhatja, hogy a közeli Little Neck-öbölben rákokat fogjon. A többi, természetesen, már történelem.

Aztán Federer következett, Mirka – aki maga is korábbi profi játékos – mutatta be őt. „Amikor megismerkedtünk, pontosan nulla címe volt” – mondta. „Nulla. Azokban a korai időkben néha még segítettem is neki bemelegíteni a mérkőzései előtt. Még mindig emlékszem, hogy Andy Roddick mondta, miután akkoriban kikapott Rogertől: »Nem hiszem el, hogy kikaptam egy olyan fickótól, akit a barátnője melegít be.«” Roddick – és a közönség többi tagja – hangos nevetésben tört ki.

Aztán Mirka komolyabbra fordult. „A trófeák és a rekordok rendkívüliek, de ezek csak részét képezik az örökségének. Ami engem még büszkébbé tesz, mint Roger teljesítményei, amikor a világ figyelt, az az, hogy milyen ember, amikor senki sem figyeli.”

Federer, akit láthatóan megérintett felesége szívből jövő tisztelgése, és talán az alkalom is meghatotta, kissé bizonytalanul kezdte beszédét, de hamar megtalálta a ritmust, őszintén beszélt, és megköszönte mindazoknak, akik támogatták az útja során. „Ez a Hírességek Csarnoka” – mondta –, „de a hírnév soha nem volt a célom. A célom az volt, hogy az életemet azzal töltsem, amit szeretek, azokkal, akiket szeretek.”

Felidézte legkorábbi izgalmát a pályán – amikor labdaszedőként dolgozott a svájci bázeli profi tornán, és közelről láthatta az eseményeket. (Aztán, Federer stílusában, megköszönte minden labdaszedőnek, aki valaha is dolgozott a mérkőzésein.) Beszélt arról, hogy mini teniszt játszott egy pályán, amelyet egy gyermekkori barátjával krétával rajzoltak a földre, és „késő éjszakába nyúlóan” ütögették oda-vissza a labdát, és hogy amikor komolyan elkezdett teniszezni, „az a szó, hogy »játék«, sokat mond – teniszeztünk. Igen, munkát és gyakorlást igényel, de a játék érzése mindig átsegített, és amikor a munka és a játék összeolvadt, az volt a legjobb érzés. Amikor profi lettem, nem profi sportolónak láttam magam; teniszezőnek láttam magam.”

Ahogy a beszéd folytatódott, a könnyek újra és újra előtörtek. Egy ponton Federer félrelépett a mikrofontól, megtörölte a szemét, és éppen miután valaki a közönségből azt kiáltotta: „Szeretünk, Roger!”, azt mondta: „Szükségem van zsebkendőre és napszemüvegre – most mindenre szükségem van, ami megvéd.” Aztán a jegyzeteire pillantva hozzátette: „Istenem – most jön a Mirka-rész… ez egy nagy káosz.” Nevetett, hátralépett, újra megtörölte a könnyeit, majd szívből jövő tisztelgést mondott feleségének és gyermekei anyjának, így zárva: „ő és én kézen fogva átszaladunk a falakon.”

„Mindenekelőtt arra törekedtem, hogy hű maradjak önmagamhoz, és megpróbáltam megmutatni a játék iránti szeretetemet… Mindig is azt akartam, hogy az emberek lássák, milyen nagyszerű érzés ezt a sportot űzni, ahogy egy labda nagy erővel feléd repül, ahogy pörög, a hang, amit kiad, ahogy pattog. Ahogy a geometria változik, ahogy a labda feléd közeledik, és ahogy a pálya maga kitágul vagy összeszűkül. A tenisz egy összetett és gyönyörű dolog, és látványos nézni… [és] mint tudjátok, rengeteg nyomás van a teniszben – egy vulkánnyi nyomás, egy vulkánnyi érzelem. Amikor a mérkőzés véget ért, győzelem vagy vereség, valószínűleg láttátok, mit éreztem belül. Mit mondhatnék – a tenisz jelentette nekem a világot.”

Ahogy beszéde a végéhez közeledett, Federer egyszerűen csak ennyit mondott: „Még mindig írom a szerelmes levelemet a teniszhez. A játékosidőmnek vége, de a tenisz mindig ott lesz mindannak a metszéspontjában, ami a legfontosabb számomra.” Végül – éppen újabb könnyek előtt – így zárta: „Köszönöm mindannyiótoknak, hogy megosztottátok velem az utat, amely összehozott minket.”

Beleveszett a tömegbe, barátai, családja és a Hírességek Csarnoka tagjainak karjaiba.



Gyakran Ismételt Kérdések
Itt van egy lista a Roger Federer Hírességek Csarnokába való beiktatásával kapcsolatos gyakori kérdésekről, az alapoktól a részletesebb kérdésekig



Általános Háttér



1 Mikor és hol iktatták be Roger Federert a Hírességek Csarnokába

2024. július 22-én iktatták be a Newportban, Rhode Island államban található Nemzetközi Tenisz Hírességek Csarnokában



2 Miért írták le a ceremóniát egyszerre szomorúnak és boldognak

Ez a hihetetlen karrierjének ünnepe volt, de egyben hivatalos és végleges búcsút is jelentett profi játékosként töltött napjaitól Federer maga is elismerte hogy olyan érzés volt mint egy ballagás és érzelmes volt



3 Ki mutatta be Federert a beiktatáson

Régóta tartó riválisa és barátja Rafael Nadal mondta a beiktatási beszédet Több érzelmes pillanatot is megosztottak a színpadon



4 Kapott külön díjat vagy csak egy emléktáblát

Megkapta a szokásos Hírességek Csarnoka beiktatási kitüntetést amely magában foglal egy emléktáblát és egy blézert A ceremónia azonban egy különleges pályán adott interjút és egy rajongói kérdezz-felelek szekciót is tartalmazott



Karrier Jogosultság



5 Miért volt jogosult a 2024-es beiktatásra

A Hírességek Csarnokának szabálya szerint a játékosoknak legalább öt évig visszavonultnak kell lenniük a profi tenisztől Federer utolsó hivatalos mérkőzését a Laver Cupon játszotta 2022 szeptemberében így jogosulttá vált a 2024-es évfolyamra



6 Melyek voltak a fő karriereredményei amelyek bejuttatták

20 Grand Slam egyéni címet nyert 310 hétig volt a világranglista első helyén ami rekord és 103 ATP egyéni címet szerzett Olimpiai aranyérmet is nyert párosban



7 Ő volt az egyetlen játékos akit 2024-ben beiktattak

Nem ő volt a fő beiktatott személy de más teniszsztárok is csatlakoztak hozzá beleértve a korábbi világelső és hétszeres Grand Slam-bajnok Justine Henint



A Ceremónia Érzelmek



8 Mit mondott Federer a beszédében

A sport iránti hálájáról beszélt a családjáról és a riválisairól Kifejezetten megköszönte Nadalnak Djokovicnak és Murraynek akiket a legnagyobb riválisoknak és legjobb barátoknak nevezett Viccelt is a saját sírásával a ceremónia alatt



9 Érzelmes volt Rafael Nadal beszéde

Igen