Kun olin viettänyt päivän laskettelun raikkailla, auringonpaisteisilla Saanerslochgratin rinteillä, jalkani olivat vaisut, kun istahdin syömään ison annoksen bolognesea. Silloin Mike von Grünigen – nelikertainen olympiaurheilija ja gstaadilainen, joka oli opastanut äitiäni ja minua vuorella – kysyi suunnitelmistamme.

Vaikka useimmat vierailijat tulevat Gstaadiin laskettelun tai shoppailun takia, minä olin siellä toista asiaa varten. "Aion jodlata", myönsin hieman ujosti. "Tai ainakin aion yrittää."

Kävikin ilmi, että Mike ei ollut vain laskettelun asiantuntija – hän oli myös innokas jodlaaja. "Kuulun jodlausryhmään", hän kertoi minulle. "Aloitin, kun täytin 50 vuotta, mutta kasvaessani maanviljelijän poikana se oli aina osa maailmaani." Nähdessään kiinnostukseni hän lisäsi: "Maanviljelijät veivät lehmänsä kesäisin Alpeille. Silloin ei ollut matkapuhelimia, joten vuoristojen yli jodlaaminen oli tapa sanoa: 'Olen vielä täällä'."

Juuri tuo ajatus oli syynä, miksi olin tullut. Ilman musiikillista lahjakkuutta ja sävelkorvani tavoitteeni ei ollut taidon täydellistä hallitsemista – se oli jotain henkilökohtaisempaa. Vaikean vuoden jälkeen olin kiinnostunut ajatuksesta löytää oma ääneni. Varsinkin jos pystyisin tekemään sen pienessä sveitsilaisessa mökissä, mieluiten nautittuani Toblerone-suklaafondyuta.

Sattumalta kaikki tämä oli mahdollista Le Grand Bellevuessa Gstaadissa. Talvellaan historiallinen hotelli lanseerasi perinnökokemussarjan – kuten sveitsiläisen suklaakylpyrituaalin ja perinteisen dekupaasityöpajan – täydentämään ympärivuotista kulttuuritarjontaansa. (Kesäisin vieraat voivat jopa osallistua Gstaadin 'Zügleteen', perinteiseen karjakulkuun, jossa kukin koristellut lehmät johdetaan vuorenrinteeltä aivan hotellin ohi.)

Innoissani siitä, että minulla oli jodlausasiantuntija edessäni, kysyin Mikeltä tärkeimmän kysymyksen: "Mitä sinä puet?" Hymyillen hän otti esiin puhelimensa näyttääkseen kuvan tyylikkäästi pukeutuneesta ryhmästään. Tajusin nopeasti, että monien mahdollisten jodlausheikkouksieni joukossa minulla ei todellakaan ollut oikeanlaista asua.

Onneksi tiesin, että alppimalliston Anninaa myytiin ihan lähellä The Flower Shopissa. Selitettyäni tilanteeni he lainasivat ystävällisesti minulle pellavaisen Janker-takin – aidon käsityön, jossa oli vihreä päärme, käsin koristellut kukat ja hirvensarvenapit – jotta olisin tilaisuuteen sopivasti pukeutunut.

Valmiina lähtöön kävelin takaisin mukulakivitiellä Le Petit Chaletiin, Le Grand Bellevuen puutarhan kodikkaaseen hirsimökkiin, joka toimisi jodlauspaikkana. Yleensä fondyumaisteluiden näyttämönä toimiva intiimi ravintola, jossa oli ruutukankaisilla pöydillä, tuntui juuri sopivalta oppitunnillemme. Olin vakuuttanut äitini ja hotellin markkinointipäällikön liittymään mukaani, toivoen salaa, että he saattaisivat ottaa huomion kohteeksi.

Tasan kello 16 saapui jodlausopettajamme Anita Hefti tulkkinsa, historioitsija Claudia von Siebenthal Fustin kanssa – täsmällisesti, kuten Sveitsissä on tapana. Anita pukeutui kauniiseen perinteiseen asuun Bernin kantonista: painava silkkinen esiliina karmiinin- ja onyksiraidoilla, tuuhea valkoinen pusero ja käsintehty musta samettikorsetti, loppuun hiottuina kiiltävät mustat solkikenkät. Käsivarsillaan hän kantoi pientä vikkelyskoria ja Schwyzerörgeliä, koristeellisesti koristeltua sveitsiläistä harmonikkaa.

Sattumalta Mike oli arvannut Anitan olevan opettajamme. (Hän ja miehensä kuuluvat samaan viikoittaiseen jodlausryhmään kuin Mike ja vaimonsa.) "Tämä on pieni kylä", hän oli sanonut nauroen. "Sanomme aina, että Gstaadissa on 11 000 asukasta ja 11 000 lehmää."

Astuimme hirsiseinäiseen mökkiin ja aloitimme. Lämmittelyn aikana katonharjan alla, jossa riippui antiikkinen lehmänkelloja, yritimme – yllättävällä menestyksellä – saada ääniämme vastaamaan Anitan kirkasta ääntä eri sävelkorkeuksilla. Hän rohkaisi meitä erottamaan "pääääni" "rintaäänestä", mutta oma tavoitteeni oli yksinkertaisempi: estää ääneni murtumasta.

Sitten oli Anitan vuoro näyttää, miten se tehdään. Istahdimme lampaannahkaisten penkkien päälle, kaikkien katseet hänessä kun hänen runsas laulunsa täytti pienen talon. Hän lauli kieltä, jota en puhunut, mutta tunsin syvästi, ja kurkkumaiset sävelet herättivät jotain sisälläni. Kuvittelin mielessäni kaikki ne, jotka olivat seisoneet yksin vuorenrinteellä ennen meitä, huutaen valtavaan tyhjyyteen, julistaen rohkeasti laulullaan "Olen täällä".

Kun hän lopetti, aloimme taputtaa ja äitini pyyhki silmiään. "En tiedä, miksi itken", hän sanoi nauraen. En minäkään tiennyt, miksi itkin.

Anita ei ollut yllättynyt reaktiostamme. "Jodlaus on hyvin henkinen, koska ääni tulee sisältä. Voit kuulla, miten joku tuntee", hän selitti Claudian kääntäessä. "Laulaminen on emotionaalista."

Tiesin sen olevan totta. En ole vieras äänen vapautuksen voimalle. Kahdeksan vuotta sitten, ensimmäisen asuessani New Yorkissa, innostuin Taryn Toomeyn The Classista, ääniin perustuvasta somaattisesta harjoitusmenetelmästä. Olin valmis maksamaan minkä tahansa hinnan hypellä ja pitää meteliä äänieristetyssä huoneessa tunnin ajan, poistuen studiosta tuntien täysin uudistuneena.

"Tunne on liikkeessä olevaa energiaa. Näin ajateltuna äänen tuottaminen on vain energian siirtämistä kehostasi ulos", Toomey kertoi minulle, kun kysyin, miksi äänen vapauttaminen on niin voimakasta mielenterveydelle. Tieteellisesti laulamisen ja hyräilyn uskotaan myös aktivoivan vagushermoa, mikä voi auttaa säätämään stressiä ja aktivoimaan kehon parasympaattista hermostoa.

Kun kysyin Mikeltä, mitä hyötyjä hän saa viikoittaisesta jodlausharjoituksestaan, hän ilmaisi samankaltaisen ajatuksen. "Se auttaa minua vähentämään stressiä, palaamaan yhteyteen itseeni ja tuomaan pientä iloa ja intohimoa jokaiseen päivään", hän sanoi. "Olen myös huomannut todellisia parannuksia: parempi hengityskontrolli, vahvemmat keuhkot ja yleinen hyvinvointi. Mutta ennen kaikkea jodlaus ankkuroi ja nostattaa minua – se on sekä yksinkertaista että syvällistä."

Mutta jodlaus ei ole vain terveydestä – se on myös perinnöstä. 12 000 aktiivisella jodlaajalla Sveitsissä ja yli 700 jodlausryhmällä se on paljon yleisempää kuin kuvittelisi.

"Kaksikymmentä vuotta sitten jodlausta pidettiin vanhanaikaisena, mutta nyt, koska olemme niin ylpeitä perinteistämme ja kulttuuristamme, se on kasvattamassa suosiotaan", Claudia kertoi. "Olemme sitoutuneita pitämään perinteemme elossa."

Tämä kaikui sitä, mitä Le Grand Bellevuen omistaja Daniel Koetser oli sanonut jodlauksen tarjoamisesta hotellissa. "Tämä ei ole Disney", hän huomautti. "Kyse on yhteyden luomisesta vieraiden ja perinteitä ja kulttuuria säilyttävien tekijöiden, maanviljelijöiden ja taiteilijoiden välille – ja annamme sen puhua puolestaan."

Laulaessamme viimeiset sävelet ja aloittaessamme rentoutumisen, mietin, kuinka kaunista oli viettää tunti tämän pienen naisryhmän parissa, löytäen ääniämme yhdessä. Ymmärsin, mitä Mike tarkoitti sanoessaan, että jodlaus on tapa sanoa olevansa elossa.

Se on laulamista, kyllä, mutta se on enemmänkin. Kyse on tilan ottamisesta – seisomasta ylpeästi, käsivarsia kyljessä, jalat lujasti maassa – ja rohkeasta läsnäolosi ilmoittamisesta. Se on juurtumista aikaan ja perinteisiin, jakamalla syvää ylpeyttä, jota sveitsiläiset tuntevat kulttuuriaan kohtaan.

Vain yhden jodlaustunnin aikana tunsin löytäneeni ääneni. Ja kuten kaikki ennen minua, jotka olivat huutaneet vuorille, liityin heidän lauluunsa. Ääneni värähti ja murtui toisinaan, mutta – minäkin huusin: "Olen elossa!"



Usein Kysytyt Kysymykset
Tässä on luettelo UKK:ista aiheesta "Yodelayheehoo: Yllättävä ilo oppia jodlaamaan" suunniteltuna kuulostamaan todellisten uteliaiden ihmisten kysymyksiltä.



Aloittelijan Kysymykset



K: Mitä jodlaus oikein on?

V: Jodlaus on laulun muoto, jossa vaihdellaan nopeasti matalan rintaäänen ja korkean päääänen tai falsetin välillä, luoden erottuvan äänenvaihtelun tai värähdyksen. Se on kuin vokaaliakrobatiaa.



K: En osaa edes laulaa hyvin. Voinko todella oppia jodlaamaan?

V: Ehdottomasti. Jodlauksessa ei ole kyse niinkään kauniista lauluäänestä, vaan tietyn tekniikan ja lihashallinnan oppimisesta. Monet huomaavat jodlauksen olevan helpompaa aloittaa kuin klassinen laulaminen.



K: Miksi kukaan haluaisi oppia jodlaamaan? Se vaikuttaa hassulta.

V: Hauskuuden ja uutuuden lisäksi jodlaus on loistava ääniharjoitus. Se vahvistaa palleaasi, laajentaa äänialaasi, parantaa hengityskontrolliasi ja voi olla valtava stressinlievittäjä. Sen hallitseminen on yllättävän voimaannuttavaa.



K: Mikä on perustavanlaatuisin jodlausääni aloittamiseen?

V: Aloita yksinkertaisella, merkityksettömällä tavulla kuten "Yodelayheehoo". Keskity hypystä matalasta "hee":stä korkeaan "hoo":hun. Tuo "hee-HOO"-vaihtelu on jodlauksen ydin.



K: Tarvitsenko erityisiä välineitä?

V: Ei lainkaan. Äänesi on ainoa instrumenttisi. Tärkeintä on hiljainen tila, jossa tunnet olosi mukavaksi tehdä outoja ääniä. Jotkut pitävät nauhuria hyödyllisenä kuunnellakseen edistymistään.



Käytännön Vinkit & Yleiset Ongelmat



K: Kuulostan vain siltä kuin huutaisin tai ääneni murtuisi. Mitä teen väärin?

V: Tämä on hyvin yleistä. Se tarkoittaa yleensä, että venytät liikaa. Keskity pysymään rentona. Vaihtelun tulisi tulla hengitystuesta ja nopeasta äänihuulien säädöstä, ei kurkun ponnistelusta tai jännityksestä. Aloita varovasti.



K: Miten löydän äänenvaihteluni tai kohdan, jossa ääneni vaihtuu?

V: Kokeile huokaista äänekkäästi korkeasta sävelestä alas matalaan, kuten sireeni. Tunnet ja kuulet kohdan, jossa