In der bezaubernden neuen Ausstellung des V&A über Marie Antoinettes Stil

In London fühlt sich die neue Blockbuster-Modeausstellung des V&A, die sehnlich erwartete „Marie Antoinette Style“, fast wie eine Séance an. Sie bietet alles, was man von einer opulenten, couturegesättigten Neubetrachtung der extravaganten französischen Königin erwartet – Prunk und Zeremonie, atemberaubende Roben, funkelnde Juwelen, unmöglich elegante Einrichtungsgegenstände, leuchtende Porträts und Objekte, die Versailles noch nie zuvor verlassen haben – aber noch bemerkenswerter ist, dass es ihr gelingt, ihren Geist in all seiner Komplexität zu beschwören.

„Marie Antoinettes Vermächtnis ist in Mode und Stil am offensichtlichsten, und das galt auch schon zu ihren Lebzeiten“, sagt die Kuratorin der Ausstellung, Dr. Sarah Grant, vor der Eröffnung. „Sie beeinflusste auch durch ihre Förderung dekorative Künste, Musik, Gartenbau – so viele Bereiche. Aber ich denke, Kleidung und Accessoires haben etwas sehr Intimes, und das schien der Schlüssel zu einer persönlicheren Verbindung zu ihrer Geschichte zu sein.“

Und es funktioniert. Die Besucher begegnen der Königin zunächst in einem passenden puderrosa Eingangsraum mit karierten Böden, die an Versailles erinnern, durch ein Porträt von ihr im Alter von 22 Jahren, in Seide und Schleifen gehüllt, von ihrer Lieblingsmalerin Élisabeth Vigée Le Brun. Dann bewegt man sich in den ersten von mehreren umwerfenden Räumen: einen großen, verspiegelten Raum, der von funkelnden Leuchten erhellt wird und einen in das Leben der 14-jährigen Marie am Hof von 1770 eintauchen lässt.

Dieser Raum zeigt außergewöhnliche Roben aus dem 18. Jahrhundert – aufwendige Kreationen mit weiten, übertriebenen Röcken, Blumenmustern, Stickereien, endlosen Rüschen, cremigen Seiden und rosa Zuckerstreifenmustern – aber keine ist beeindruckender als ein unglaublich detailliertes Brokatseiden- und Silberfaden-Hochzeitskleid mit einem Mieder, das fast wie aus Stein gemeißelt aussieht. Die Schaufensterpuppen hier sind kleiner und kindlicher, eine ergreifende Erinnerung an Maries Jugend.

Allerdings sind diese Kleider nicht wirklich von Marie – es sind Stile, die sie populär gemacht hat. „Kein einziges vollständiges Kleid von ihr hat überlebt“, erklärt Grant. Nach der Revolution „wurde ihre Garderobe geplündert, Stücke wurden zerschnitten und verkauft, und alles wurde verstreut.“

Infolgedessen erforderte die Zusammenstellung der Artefakte für „Marie Antoinette Style“ umfangreiche Detektivarbeit. Anhand von Aufzeichnungen über Maries Lieblingsstoffe, -stile und -silhouetten sowie Gemälden, Drucken und ihrem eigenen „Garderobenbuch“ von 1782 – das hier mit Stoffmustern und Notizen ausgestellt ist – wurden Stücke sorgfältig ausgewählt, um widerzuspiegeln, was sie getragen hätte. Das Hochzeitskleid ist beispielsweise auffallend ähnlich dem von Marie, eher als das Original oder eine exakte Nachbildung. „Es ist so nah dran, wie wir kommen können, um zu sehen, wie Marie Antoinette an ihrem Hochzeitstag ausgesehen hätte“, bestätigt Grant.

Weit davon entfernt, sich wie ein Kompromiss anzufühlen, lässt dieser Ansatz die Gegenstände, die wirklich Marie gehörten – auf Ausstellungsetiketten mit dem unverwechselbaren Monogramm der Königin markiert – noch besonderer wirken: eine zarte schwarze Spitzenkrause, zierliche bestickte Schuhe und zwei reich verzierte Fragmente von Hofroben, die dazu designed waren, im Kerzenlicht zu schimmern. „Diese beiden überlebenden Proben zu haben“, sagt Grant, „vermittelt einem ein Gefühl dafür, wie außergewöhnlich ihre Roben gewesen sein müssen.“

Als nächstes taucht die Ausstellung in ihre Juwelen ein. Marie Antoinettes persönlicher Schmuck wurde aus Frankreich geschmuggelt und von ihrem einzigen überlebenden Kind, Marie Thérèse, aufbewahrt. In „Marie Antoinette Style“ sind viele dieser Stücke zum ersten Mal seit ihrem Tod wieder mit Marie Antoinettes eigener eleganter Schmuckschatulle vereint. Hier findet man funkelnde Diamanten, Broschen und Anhänger, danach geht die Ausstellung weiter... Die Ausstellung führt einen durch Galerien, die Marie Antoinettes Frisuren, die Arbeit ihres Friseurs Monsieur Léonard und ihre Stylistin Rose Bertin erkunden. Eine Nachbildung des Halsbands aus der berüchtigten „Halsbandaffäre“ ist ebenfalls ausgestellt.

Besucher können juwelenbesetzte Fächer, Paneele aus tiergemustertem Stoff des 18. Jahrhunderts, Briefe in der Handschrift der Königin und einen Bereich bewundern, der ihrem Rückzugsort im Petit Trianon gewidmet ist. Dieser Bereich ist gefüllt mit blumengemusterten Möbeln, Porzellantellern, Toile de Jouy-Textilien, zarten Klavieren und – amüsanterweise – Gartengeräten, die nur für inszenierte Auftritte des pastoralen Lebens verwendet wurden.

Der nächste Abschnitt konzentriert sich auf Düfte, eine besondere Leidenschaft von Marie. „Versailles war stark parfümiert“, erklärt Grant. „Viele berichteten, dass es aufgrund der Menschenmengen, Nachttöpfe und Senkgruben unangenehm roch. Marie Antoinette verbrannte Düfte in ihrem Zimmer und war von Kopf bis Fuß parfümiert. Es war auch eine Möglichkeit, ihre Anziehungskraft und ihren Status zu projizieren.“

Um dies lebendig werden zu lassen, sind vier faux-marmorne Büsten mit Düften durchdrungen, die Maries Geschichte erzählen. Der erste kombiniert Bienenwachs, Rauch, Eiche und Körpergeruch und evoziert einen Maskenball im Spiegelsaal. Der zweite, mit Veilchenwurzel, Rose, Lavendel, Tuberose, Veilchen und Moschus, rekreatiert den Duft ihres Puders und Rouge und versetzt einen an ihren Schminktisch. Der dritte fängt ihren Garten im Petit Trianon mit Noten von Gras, Flieder, Rosen und Geißblatt ein.

Der vierte Duft ist ein starker Kontrast: Schimmel, kalter Stein, Abwasser und die verschmutzte Seine, die Besucher in Maries feuchte, enge Gefängniszelle versetzen. Beugt man sich vor, kann man eine Spur Wacholder erkennen – ein Duft, den sie anforderte, um die Luft zu reinigen. Es ist fast, als ob man ihre Präsenz spüren kann, gerade außer Reichweite. „Wir wollten all diese Schönheit mit der Realität kontern“, sagt Grant.

Diese Realität setzt sich im nächsten Abschnitt fort, der „Die Absetzung von Marie Antoinette“ genannt werden könnte. Er untersucht ihre Berüchtigung in den 1780er Jahren durch satirische und degradierende Zeichnungen, die sie als unersättlichen Satyr darstellten – gezeigt als cartoonierte Hyäne, in einer Liaison mit einer königlichen Wache oder leidenschaftlich ihre Hofdame, die Duchesse de Polignac (gespielt von Rose Byrne in Sofia Coppolas Film), küssend.

Düstere, dröhnende Musik führt dann in einen langen, blutroten Korridor, der das Ende von Maries Leben 1793 im Alter von 37 Jahren symbolisiert. Dieser Raum ist der bewegendste: er enthält Skizzen ihrer Inhaftierung und Hinrichtung, die letzte Notiz, die sie in ihrem Gebetbuch schrieb, in der sie um Gnade flehte und an ihre Kinder dachte, die tatsächliche Guillotine-Klinge, die sie enthauptete, Bilder einer Wachsbüste ihres abgetrennten Kopfes und ein Medaillon mit Strähnen ihres Haares.

Das Herzstück ist Maries schlichtes weißes Leinenhemd, das im Gefängnis getragen wurde. Es scheint zu schweben, als ob ihr Geist es immer noch bewohnt, und es ist das einzige vollständige Kleidungsstück von ihr, das ausgestellt ist. Es zwingt uns, diese ikonische Figur in ihren letzten Momenten vorzustellen, auf ihr nacktes Wesen reduziert.

„Unser unglaubliches Textilkonservierungsteam entwickelte spezielle Magnete, um ihr Hemd so zu montieren“, erklärt Grant. „Es hat die Qualität einer Erscheinung. Es war sehr wichtig für uns, ihren Tod realer fühlen zu lassen.“ Sonst ist es nur ein Satz in einem Geschichtsbuch. Aber ihr Gefängnishemd, ihr tatsächliches Haar, ihre letzte Notiz zu sehen – das macht alles real und greifbar. Es ist auch signifikant, weil ihr persönlicher Stil in gewisser Weise eine Rolle bei ihrem Untergang spielte – er half, sie zur Guillotine zu führen.

Die letzten beiden Räume erkunden dieses Stilerbe. Der erste konzentriert sich darauf, wie die Königin vom viktorianischen Zeitalter bis in die 1940er Jahre in Erinnerung blieb. Hier findet man zwei herausragende Art-Déco-Abendkleider der 1920er von Jeanne Lanvin, inspiriert von Marie Antoinette, die man nicht verpassen sollte. Dann kommt das Herzstück – ein klassisches Beispiel der atemberaubenden, kleidergefüllten Schlussräume, die die Modeausstellungen des V&A so berühmt machen.

Der umwerfende letzte Raum der Ausstellung ist voll mit zeitgenössischer Mode. Dreht man sich nach rechts, sieht man Kate Moss, wie sie im Ritz in babyblauem Alexander McQueen lungert, festgehalten von Tim Walker für Vogue. Dreht man sich nach links, findet man eine Ausstellung von juwelenfarbenen Manolo Blahnik-Schuhen, die extra für Sofia Coppolas Marie Antoinette angefertigt wurden. Plötzlich ist man umgeben von den Oscar-prämierten Kreationen der Kostümdesignerin Milena Canonero für diesen Film, neben Maria Grazia Chiuris Dior-Couture aus der BBC-Serie Marie Antoinette, einem Seidenkleid, getragen von Old-Hollywood-Star Norma Shearer im Film von 1938, und Elle Fannings knallrotes Toile de Jouy-Kleid aus The Great.

Auf der High-Fashion-Seite gibt es viel zu sehen: John Gallianos Dior-Couture, Spitzenstücke von Vivienne Westwood, kühne Moschino-Designs (einschließlich der torteninspirierten Kleider), gerüschte Erdem-Roben, Alessandro Micheles neues Valentino, ein schleifenübersätes Meadham Kirchhoff-Outfit und einen blassrosa Satin-Overall und Spitzenfächer aus Rihannas Fenty X Puma-Linie, geliehen von der Superstar selbst.

Es gibt sogar eine gefiederte Chanel-Kreation von Karl Lagerfeld, gemacht für Kirsten Dunsts Marie-Antoinette-thematisiertes Vogue-Shooting im September 2006. Überall sind Nachbildungen von Ladurée-Makronentürmen und Gebäck, die die Pastellpalette von Coppolas Film inspirierten, sowie Marie Antoinette’s Folly, eine detaillierte Porzellan-Wandinstallation der Künstlerin Beth Katleman.

John Gallianos von Marie Antoinette inspirierte Dior-Stücke stehen neben Maria Grazia Chiuris maßgefertigter Dior-Couture für die BBC-Serie, mit Beth Katlemans Marie Antoinette’s Folly im Hintergrund sichtbar.

Die Auswahl der Kleider für diesen Abschnitt war einer der schwierigsten Teile der Finalisierung von „Marie Antoinette Style“. „Wir begannen mit 500 Objekten und endeten mit 250“, seufzt Grant. „Wir hatten einfach nicht den Platz. Wir hätten ganze Chanel- und Galliano-Kollektionen zeigen können, aber wir konzentrierten uns auf die ikonischsten Stücke – einige verspielt, andere elegant und klassisch.“

Ein blaues Chanel-Outfit aus der „Coco Rock“-Kollektion, das an Marie Antoinettes englische Reitmäntel anspielt, schaffte es nicht – Grant denkt manchmal noch daran, aber so vieles andere schaffte es.

Unter ihren Favoriten ist eine Galliano-Dior-Robe aus der „Freud or Fetish“-Kollektion. „Es hat eine Guillotine auf einer Seite und das Petit Trianon auf der anderen. Die Perücke hat Mäuse, die ein- und auskriechen, und sie ist designed wie eine Aufziehpuppe, mit einem Mechanismus auf ihrem Rücken und herausquellendem Füllmaterial. Es ist unglaublich clever.“ Dies ist eine der wenigen Ausstellungen, bei der man nah genug herankommt, um all diese Details zu schätzen.

Letztendlich ist Grant am stolzesten darauf, den gesamten Schmuck für „Marie Antoinette Style“ gesichert zu haben, vieles davon aus Privatsammlungen. Einige Stücke „waren gerade erst zum Verkauf gekommen, also die neuen Eigentümer zu überzeugen, sie zu verleihen, war eine ziemliche Leistung.“ „Sie hatten sie gerade erst bei Auktionen gekauft und besaßen sie kaum einen Tag, doch liehen sie uns immer noch – das war bemerkenswert“, sagte Grant und bezog sich auf die Großzügigkeit der Leihgeber.

Ebenso kostbar ist Élisabeth Vigée Le Bruns Porträt von Marie Antoinette aus Versailles, in dem sie eine Rose hält. „Sie nennen es ihre ‚Mona Lisa‘“, bemerkte Grant. „Ich war erstaunt, als sie zustimmten, sich davon zu trennen, denn es ist das am meisten angefragte Objekt in ganz Versailles.“ Grant lächelte schuldbewusst. „Die Leute werden nach Versailles gehen und erwarten, es zu sehen, aber es wird hier sein. Ich fühle mich wirklich schlecht… aber es ist auch erstaunlich.“

„Marie Antoinette Style“ ist jetzt im V&A Museum in London zu sehen.

Häufig gestellte Fragen
Natürlich. Hier ist eine Liste hilfreicher FAQs zur Marie-Antoinette-Ausstellung des V&A.

Allgemeine Informationen

F: Worum geht es in dieser Ausstellung eigentlich?
A: Es ist ein tiefgehender Einblick in den persönlichen Stil, die Mode und das Image von Marie Antoinette, der erforscht, wie sie Kleidung und Objekte nutzte, um ihre Identität sowohl als Königin als auch als Privatperson zu gestalten.

F: Wo findet sie statt und wie lange ist sie geöffnet?
A: Sie findet im Victoria and Albert Museum in London statt. Überprüfen Sie unbedingt die offizielle Website des V&A für genaue Daten, da Ausstellungen normalerweise für einige Monate geöffnet sind.

F: Muss ich Tickets im Voraus buchen?
A: Ja, es wird dringend empfohlen. Große Ausstellungen wie diese sind oft ausverkauft, daher ist das Online-Buchen Ihres Zeitslots vor Ihrem Besuch der beste Weg, um den Einlass zu garantieren.

Für Erstbesucher / Anfänger

F: Ich weiß nicht viel über Modegeschichte. Werde ich es trotzdem genießen?
A: Absolut. Die Ausstellung erzählt eine faszinierende menschliche Geschichte über Macht, Rebellion und Tragödie durch unglaubliche Objekte. Es geht um mehr als nur Kleidung, es geht um eine Person und ihre Ära.

F: Was für Dinge werde ich dort sehen?
A: Sie werden eine umwerfende Sammlung von Gegenständen sehen, einschließlich ihrer tatsächlichen Kleider, Accessoires wie Schuhe und Fächer, persönliche Briefe, Porträts und Möbel, die ihr gehörten.

F: Ist sie für Kinder geeignet?
A: Ältere Kinder und Teenager mit Interesse an Geschichte oder Königshäusern könnten sie ansprechend finden, aber es ist primär eine Ausstellung, die sich auf historische Artefakte konzentriert, und könnte die Aufmerksamkeit jüngerer Kinder nicht halten.

Für Enthusiasten / Fortgeschrittene Besucher

F: Zeigt die Ausstellung Gegenstände, die noch nie zuvor ausgestellt wurden?
A: Ja, das V&A hat Leihgaben aus Sammlungen in ganz Frankreich und Österreich zusammengetragen, einschließlich einiger persönlicher Kleidungsstücke und Besitztümer von Marie Antoinette, die zum ersten Mal im UK gezeigt werden.

F: Wie geht die Ausstellung mit dem Mythos versus der Realität von Marie Antoinette um?
A: Ein key part der Ausstellung konzentriert sich darauf, die populären Mythen zu dekonstruieren und zu zeigen, wie ihr extravaganter Stil von ihren Feinden genutzt wurde, um ein negatives öffentliches Image zu schaffen, das zu ihrem Untergang beitrug.

F: Gibt es einen Fokus auf ihre Schneiderinnen wie Rose Bertin?
A: Ja, die Ausstellung erkundet die Arbeit ihrer offiziellen Modistin Rose Bertin und ihres Haarkünstlers Monsieur Léonard, die entscheidend dazu beitrugen, ihren ikonischen Look zu