A Londra, la nuova grande mostra di moda del V&A, l'attesissima "Lo Stile di Maria Antonietta", sembra quasi una seduta spiritica. Ha tutto ciò che ci si aspetterebbe da un sontuoso riesame della stravagante regina francese, colmo di alta moda: fasto e cerimonie, abiti sbalorditivi, gioielli scintillanti, arredi di un'eleganza impossibile, ritratti luminosi e oggetti che non avevano mai lasciato Versailles. Ma, ancor più notevolmente, riesce a evocare il suo spirito in tutta la sua complessità.

"Il lascito di Maria Antonietta è più evidente nella moda e nello stile, e questo era vero anche ai suoi tempi", afferma la curatrice della mostra, la dottoressa Sarah Grant, prima dell'inaugurazione. "Influenzò anche le arti decorative, la musica, il giardinaggio, così tanti ambiti attraverso il suo mecenatismo. Ma credo che ci sia qualcosa di molto intimo negli abiti e negli accessori, e questo è sembrato la chiave per creare una connessione più personale con la sua storia".

E funziona. I visitatori incontrano per la prima volta la regina in un'apertura in una stanza rosa pallido, appropriatamente, con pavimenti a scacchi che ricordano Versailles, attraverso un suo ritratto a 22 anni, avvolta in sete e fiocchi dalla sua pittrice preferita, Élisabeth Vigée Le Brun. Poi, si passa alla prima di diverse sale mozzafiato: una grande stanza specchiata, illuminata da lampadari scintillanti, che immerge nella vita di corte della quattordicenne Maria nel 1770.

Questa stanza presenta straordinari abiti del XVIII secolo: creazioni elaborate con ampie gonne esagerate, motivi floreali, ricami, infiniti volant, sete color crema e motivi a righe rosa caramello. Ma nessuno è più impressionante di un incredibilmente dettagliato abito nuziale in broccato di seta e filo d'argento, con un corpetto che sembra quasi scolpito nella pietra. I manichini qui sono più piccoli e infantili, un commovente promemoria della giovinezza di Maria.

Tuttavia, questi abiti non sono in realtà di Maria: sono stili che lei rese popolari. "Non sopravvive nemmeno un suo abito completo", spiega Grant. Dopo la Rivoluzione, "il suo guardaroba fu saccheggiato, i pezzi furono tagliati e venduti, e tutto fu disperso".

Di conseguenza, mettere insieme i reperti per "Lo Stile di Maria Antonietta" ha richiesto un ampio lavoro investigativo. Utilizzando i registri dei tessuti, degli stili e delle silhouette preferiti da Maria, insieme a dipinti, stampe e il suo "libro del guardaroba" del 1782—esposto qui con campioni di stoffa e appunti—i pezzi sono stati scelti con cura per riflettere ciò che lei avrebbe indossato. L'abito nuziale, per esempio, è sorprendentemente simile a quello di Maria, piuttosto che essere l'originale o una replica esatta. "È il più vicino possibile a vedere come sarebbe apparsa Maria Antonietta nel giorno del suo matrimonio", conferma Grant.

Lontano dall'essere percepito come un compromesso, questo approccio fa sembrare ancora più speciali gli oggetti che appartenevano veramente a Maria—segnati sulle etichette della mostra con il distintivo monogramma della regina: un delicato colletto di pizzo nero, scarpe con perline eleganti e due frammenti riccamente decorati di abiti di corte, progettati per brillare alla luce delle candele. "Avere questi due campioni sopravvissuti", dice Grant, "dà un'idea di quanto eccezionali dovevano essere i suoi abiti".

Poi, la mostra approfondisce i suoi gioielli. I gioielli personali di Maria furono contrabbandati fuori dalla Francia e custoditi dal suo unico figlio sopravvissuto, Maria Teresa. In "Lo Stile di Maria Antonietta", molti di questi pezzi sono riuniti con l'elegante portagioie della stessa Maria per la prima volta dalla sua morte. Qui si trovano diamanti abbaglianti, spille e pendenti, dopo di che la mostra continua... La mostra conduce attraverso gallerie che esplorano le acconciature di Maria Antonietta, il lavoro del suo parrucchiere Monsieur Léonard e della sua stilista Rose Bertin. È esposto anche un replica della collana del famigerato "Affare della Collana".

I visitatori possono ammirare ventagli tempestati di gioielli, pannelli di tessuto a stampa animale del XVIII secolo, lettere nella grafia della regina e una sezione dedicata al suo rifugio al Petit Trianon. Quest'area è piena di mobili a stampa floreale, piatti di porcellana, tessuti Toile de Jouy, pianoforti delicati e, divertentemente, attrezzi da giardinaggio usati solo per rappresentazioni sceniche della vita pastorale.

La sezione successiva si concentra sui profumi, una passione particolare di Maria. "Versailles era molto profumata", spiega Grant. "Molti riferivano che puzzava a causa della folla, dei vasi da notte e delle fosse settiche. Maria Antonietta bruciava profumi nella sua stanza ed era profumata dalla testa ai piedi. Era anche un modo per proiettare il suo fascino e il suo status".

Per dar vita a questo, quattro busti finti di marmo sono impregnati di fragranze che raccontano la storia di Maria. La prima combina cera d'api, fumo, quercia e odore corporeo, evocando un ballo in maschera nella Sala degli Specchi. La seconda, con radice di iris, rosa, lavanda, tuberosa, violetta e muschio, ricrea il profumo della sua cipria e del suo rossetto, collocandoti alla sua toletta. La terza cattura il suo giardino al Petit Trianon con note di erba, lillà, rose e caprifoglio.

La quarta fragranza è un netto contrasto: muffa, pietra fredda, liquami e la Senna inquinata, trasportando i visitatori nella cella umida e angusta di Maria. Avvicinandosi, si può percepire un accenno di ginepro—una fragranza che chiese per purificare l'aria. È quasi come se si potesse sentire la sua presenza, appena fuori portata. "Volevamo contrapporre a tutta quella bellezza la realtà", dice Grant.

Quella realtà continua nella sezione successiva, che potrebbe essere chiamata "La Cancellazione di Maria Antonietta". Esamina la sua notorietà negli anni 1780 attraverso disegni satirici e degradanti che la raffiguravano come un satiro insaziabile—mostrata come una iena dei cartoni animati, in un incontro con una guardia reale, o mentre bacia appassionatamente la sua dama di compagnia, la Duchessa de Polignac (interpretata da Rose Byrne nel film di Sofia Coppola).

Una musica minacciosa e rimbombante conduce poi in un lungo corridoio rosso sangue, che simboleggia la fine della vita di Maria nel 1793 all'età di 37 anni. Questa stanza è la più commovente: include schizzi della sua prigionia e esecuzione, l'ultimo biglietto che scrisse nel suo libro di preghiere supplicando pietà e pensando ai suoi figli, la lama della ghigliottina reale che la decapitò, immagini di un busto di cera della sua testa mozzata e un medaglione con ciocche dei suoi capelli.

Il pezzo centrale è la semplice camicia di lino bianco di Maria, indossata in prigione. Sembra fluttuare come se il suo fantasma la abitasse ancora, ed è l'unico capo completo suo in mostra. Ci costringe a immaginare questa figura iconica nei suoi ultimi momenti, ridotta alla sua essenza nuda.

"Il nostro incredibile team di conservazione tessile ha sviluppato magneti speciali per montare la sua camicia in quel modo", spiega Grant. "Ha la qualità di un'apparizione. Era molto importante per noi rendere la sua morte più reale". Altrimenti, è solo una frase in un libro di storia. Ma vedere i suoi vestiti da prigione, i suoi capelli veri, la sua ultima nota—rende tutto reale e tangibile. È anche significativo perché il suo stile personale ha giocato un ruolo nella sua caduta, in un certo senso—ha contribuito a condurla alla ghigliottina.

Le ultime due sale esplorano questa eredità stilistica. La prima si concentra su come la regina è stata ricordata dall'epoca vittoriana fino agli anni '40. Qui, troverete due abiti da sera Art Deco degli anni '20 di Jeanne Lanvin, ispirati a Maria Antonietta, da non perdere. Poi arriva il pezzo centrale—un classico esempio delle mozzafiato sale finali piene di abiti che rendono così famose le mostre di moda del V&A.

La stupefacente sala finale della mostra è piena di moda contemporanea. Gira a destra, e vedrai Kate Moss oziosa al Ritz in un Alexander McQueen azzurro, catturata da Tim Walker per Vogue. Gira a sinistra, e troverai una vetrina di scarpe Manolo Blahnik color gioiello create appositamente per il Marie Antoinette di Sofia Coppola. All'improvviso, sei circondato dalle creazioni vincitrici dell'Oscar della costumista Milena Canonero per quel film, accanto all'alta moda Dior di Maria Grazia Chiuri per la serie BBC su Maria Antonietta, un vestito di seta indossato dalla star di Hollywood Norma Shearer nel film del 1938, e il vestito rosso brillante in Toile de Jouy di Elle Fanning da The Great.

Sul lato alta moda, c'è molto da vedere: l'alta moda Dior di John Galliano, pezzi di pizzo di Vivienne Westwood, design audaci di Moschino (inclusi quegli abiti ispirati alle torte), abiti con volant di Erdem, il nuovo Valentino di Alessandro Michele, un outfit ricoperto di fiocchi di Meadham Kirchhoff, e una tuta di raso rosa pallido e un ventaglio di pizzo della linea Fenty X Puma di Rihanna, prestati dalla superstar stessa.

C'è persino una creazione piumata Chanel di Karl Lagerfeld, realizzata per il servizio di Vogue di Kirsten Dunst a tema Maria Antonietta nel settembre 2006. Tutto intorno ci sono riproduzioni di torri di macaron Ladurée e pasticcini, che hanno ispirato la palette pastello del film di Coppola, oltre a Marie Antoinette’s Folly, un'installazione murale in porcellana dettagliata dell'artista Beth Katleman.

I pezzi Dior di John Galliano ispirati a Maria Antonietta sono accanto all'alta moda Dior personalizzata di Maria Grazia Chiuri per la serie BBC, con il Marie Antoinette’s Folly di Beth Katleman visibile sullo sfondo.

Selezionare gli abiti per questa sezione è stata una delle parti più difficili per finalizzare "Lo Stile di Maria Antonietta". "Abbiamo iniziato con 500 oggetti e siamo finiti con 250", sospira Grant. "Semplicemente non avevamo lo spazio. Avremmo potuto esporre intere collezioni Chanel e Galliano, ma ci siamo concentrati sui pezzi più iconici—alcuni giocosi, altri eleganti e classici".

Un look blu Chanel della collezione "Coco Rock", che fa riferimento ai cappotti da equitazione inglesi di Maria Antonietta, non è stato incluso—Grant ci pensa ancora a volte, ma c'era così tanto che c'è.

Tra i suoi preferiti c'è un abito Galliano per Dior della collezione "Freud or Fetish". "Ha una ghigliottina su un lato e il Petit Trianon sull'altro. La parrucca ha topi che entrano e escono, ed è disegnata come una bambola a molla, con un meccanismo sulla schiena e imbottitura che esce. È incredibilmente intelligente". Questa è una delle poche mostre in cui ci si può avvicinare abbastanza per apprezzare tutti quei dettagli.

Alla fine, Grant è più orgogliosa di aver ottenuto tutti i gioielli per "Lo Stile di Maria Antonietta", molti dei quali provenienti da collezioni private. Alcuni pezzi "erano appena stati messi in vendita, quindi convincere i nuovi proprietari a prestarli è stata un'impresa non da poco". "Li avevano appena comprati all'asta e li possedevano a malapena da un giorno, eppure ci hanno comunque permesso di prenderli in prestito—è stato notevole", ha detto Grant, riferendosi alla generosità dei prestatori.

Altrettanto prezioso è il ritratto di Maria Antonietta di Élisabeth Vigée Le Brun proveniente da Versailles, in cui tiene una rosa. "Lo chiamano la loro 'Monna Lisa'", ha notato Grant. "Sono rimasta stupita quando hanno accettato di separarsene, perché è l'oggetto più richiesto in tutto Versailles". Grant ha fatto un sorriso colpevole. "La gente andrà a Versailles aspettandosi di vederlo, ma sarà qui. Mi sento in colpa... ma è anche fantastico".

"Lo Stile di Maria Antonietta" è ora in mostra al V&A Museum di Londra.

Domande Frequenti
Naturalmente, ecco un elenco di utili FAQ sulla mostra su Maria Antonietta al V&A.

**Informazioni Generali**

**D: Di cosa tratta realmente questa mostra?**
R: È un'immersione profonda nello stile personale, nella moda e nell'immagine di Maria Antonietta, che esplora come ha utilizzato abiti e oggetti per costruire la sua identità, sia come regina che come individuo privato.

**D: Dove si trova e per quanto tempo rimarrà aperta?**
R: È al Victoria and Albert Museum di Londra. Assicurati di controllare il sito web ufficiale del V&A per le date esatte, poiché le mostre sono generalmente aperte per alcuni mesi.

**D: Devo prenotare i biglietti in anticipo?**
R: Sì, è vivamente consigliato. Mostre importanti come questa spesso esauriscono i biglietti, quindi prenotare online il proprio slot di ingresso temporizzato prima della visita è il modo migliore per garantire l'ingresso.

**Per i Visitatori per la Prima Volta / Principianti**

**D: Non so molto di storia della moda. Mi piacerà comunque?**
R: Assolutamente. La mostra racconta un'affascinante storia umana sul potere, la ribellione e la tragedia attraverso oggetti incredibili. È più che solo vestiti, riguarda una persona e la sua epoca.

**D: Che tipo di cose vedrò lì?**
R: Vedrai una stupefacente collezione di oggetti, inclusi suoi veri abiti, accessori come scarpe e ventagli, lettere personali, ritratti e mobili che le appartenevano.

**D: È adatta ai bambini?**
R: Bambini più grandi e adolescenti con un interesse per la storia o la royalty potrebbero trovarla coinvolgente, ma è principalmente una mostra focalizzata su reperti storici e potrebbe non catturare l'attenzione dei bambini più piccoli.

**Per Appassionati / Visitatori Esperti**

**D: La mostra presenta oggetti che non sono mai stati esposti prima?**
R: Sì, il V&A ha raccolto prestiti da collezioni in tutta Francia e Austria, inclusi alcuni indumenti e possedimenti personali di Maria Antonietta che vengono mostrati nel Regno Unito per la prima volta.

**D: Come affronta la mostra il mito rispetto alla realtà di Maria Antonietta?**
R: Una parte fondamentale della mostra si concentra sul decostruire i miti popolari e mostrare come il suo stile stravagante fu usato dai suoi nemici per creare un'immagine pubblica negativa che contribuì alla sua caduta.

**D: C'è un focus sulle sue sarte, come Rose Bertin?**
R: Sì, la mostra dedica una sezione al lavoro della sua stilista Rose Bertin e del suo parrucchiere Monsieur Léonard, esplorando il loro ruolo nella creazione della sua immagine.