Jonathan Gold, der mit dem Pulitzer-Preis ausgezeichnete Food-Autor, der seine Karriere damit verbrachte, die Restaurants von Los Angeles und ihre engagierten Mitarbeiter zu feiern, schrieb einst, dass die Hauptaufgabe eines großartigen Restaurants darin bestehe, einen in eine gemütliche Blase zu hüllen – einen Ort, an dem man die Welt vergessen und sich auf puren Genuss konzentrieren kann. Los Angeles ist voller unglaublichem Essen, von romantischen Old-Hollywood-Lokalen bis hin zu erstaunlichen Sushi-Restaurants, die in Strip Malls versteckt sind, und unzähligen perfekten Tacos (wenn Sie zu Besuch sind, sollten Sie unbedingt den Shrimp-Taco bei Mariscos Jalisco probieren – ein Muss). Sicher, man kann hier einen grünen Saft trinken und er geht runter wie Öl, aber es gibt so viel mehr zu kosten.

LA ist eine riesige Stadt mit einer ebenso riesigen kulinarischen Szene, in der die Produkte so frisch sind, dass sie einem fast Tränen in die Augen treiben könnten, und eine Reservierung zu bekommen ist nicht so schwierig wie in New York. Diese Liste umfasst Restaurants in der von Palmen gesäumten Landschaft, von innovativem Fine Dining bis hin zu beliebten Klassikern, die immer wieder begeistern. Allein das Schreiben darüber hat mich hungrig gemacht.

Antico Nuovo
Foto: Shelby Moore
Chad Colbys Antico Nuovo, versteckt in einem Koreatown-Strip-Mall am Beverly Boulevard, serviert die besten Nudeln in Los Angeles. Ich liebe die Foglie d’Ulivo, bei der olivenblattförmige Pasta mit reichhaltiger gerösteter Taube und knusprigen Cracklings serviert wird, und die Plin dell’Alta Langa, winzige Agnolotti gefüllt mit Rinderbacken, Pancetta und Kaninchen, die in einer buttrigen Salbeisauce zergehen. An den meisten Tischen dampft es nach ihrem berühmten frisch gebackenen Focaccia, der mit Dips wie cremig geschlagener Ricotta oder Sardellen in Salsa Verde serviert wird. Das Brot glänzt throughout die gesamte Speisekarte, von Huhn, das über Focaccia-Croutons geröstet wird, bis hin zu einem cleveren Focaccia-Eis. Es ist auch ein Top-Spot für Alleinessen – man bietet nachdenklich Halbportionen von Pasta an, so dass man mehr als eine probieren kann.

The Apple Pan
Foto: Courtesy of The Apple Pan
The Apple Pan, mit seinem charmanten Schild, U-förmigen Formica-Tresen und Köchen in Papierhüten, ist ein wahres LA-Juwel. Seit 1947 geöffnet, ist dieses West-LA-Diner berühmt für seinen Hickory-Burger mit süßer, rauchiger Barbecue-Sauce und seine Torten (ich schwärme für die Bananencreme-Torte). Aber Stammgäste wissen, dass der eigentliche Star der nicht auf der Karte stehende Tuna Melt ist, der selbst den hartnäckigsten Sweet-Relish-Kritiker überzeugen kann.

A Tí
Foto: Joseph Duarte
A Tí startete dieses Jahr als Pop-up in Echo Park und hat sich glücklicherweise entschieden, zu bleiben. Koch Andrew Ponce, ein in LA aufgewachsener mexikanisch-amerikanischer Second-Generation, würdigt mit seinem Kochen seine Wurzeln. Highlights umfassen Süßkartoffel- und Al-Pastor-Tacos, einen reichhaltigen knusprigen Enten-Mole, der mit Datteln gesüßt und mit Limettencrema ausbalanciert wird, und einen Tuna-Tostada mit Zitronen-Aioli und Salsa Negra, der so gut ist, dass man ihn vielleicht als Dessert möchte. Mit einer vollständigen Bar (eine Seltenheit in dieser gesundheitsbewussten, autozentrierten Stadt), gedimmter Beleuchtung und freundlichem Personal ist es der perfekte Nachbarschafts-Spot – sie machen sogar einen Hartschalen-Rindfleisch-Taco zu etwas Besonderem.

Azizam
Azizam ist ein Casual-Counter-Service-Restaurant in Silver Lake, das das anbietet, was die Eigentümer als hausgemachte iranische Küche bezeichnen, inspiriert von ihren Kindheitserinnerungen. Die Gerichte sind so lecker, warm und vielschichtig, dass sie einen für eine Kindheit nostalgisch machen könnten, die man nie hatte. Tunken Sie weiches, gekörntes Barbari-Brot in saisonales Gemüsejoghurt, genießen Sie geschmorte Lammhals, der sich mit einer Gabel zerfallen lässt, und probieren Sie das Ash-e-Jo, einen tröstenden Gerstensuppe mit Bohnen und Getreide mit fermentierter Molke, Minzöl und gebratenen Zwiebeln. Verpassen Sie nicht die Gebäcke, wie süßes Safran-Milchbrot oder ein blättriges saisonales Napoleon. Es ist eine Freude, jemanden zu beobachten, der Azizam zum ersten Mal erlebt.

Baby Bistro
Foto: Kort Havens

Baby Bistro eröffnete Anfang dieses Jahres in einem kleinen Komplex am Rande von Echo Park und Chinatown – ebenfalls Heimat von Perilla, einem fantastischen Mittagslokal für kreative koreanische Banchan. Das Restaurant hat bereits viel wohlverdientes Lob erhalten. Koch Miles Thompson bietet eine Speisekarte mit sechs Gerichten, die sich mit den Jahreszeiten ändern, und man kann – und sollte – sie alle auf einmal zum Teilen bestellen. Klassiker wie karamellisiertes Zwiebelbrot werden mit wechselnden Gerichten wie salzgegrillter Makrele über Holzkohle serviert mit unreifen Satsumas, Schweinebauch mit Pistazien und Labneh oder wilden japanischen Surf Clams mit erfrischendem Weiser Farms-Melone kombiniert. In einem umgebauten Craftsman-Haus gelegen, fühlt sich das Restaurant gemütlich und intim an, perfekt für ein langes, gemütliches Abendessen.

Baroo

Baroo ist ein modernes koreanisches Restaurant im Arts District mit Fokus auf Fermentation. Koch Kwang Uh eröffnete Baroo erstmals 2015 in Hollywood und servierte drei Jahre lang kreative Getreideschalen und Nudeln zu erschwinglichen Preisen. Dann, im Jahr 2024, starteten er und seine Frau Mina Park ein neues Baroo, das ein raffiniertes doch entspanntes Tasting-Menü anbietet. Wie LA Times-Kritiker Bill Addison schrieb: "Die Präsentationen sind so schön und geordnet wie Formschnitt, oft verziert mit zarten Chips für Textur, aber nur der Gaumen kann die verborgenen Tiefen aufdecken." Das Restaurant ist voller Kunstfertigkeit, doch das Esserlebnis bleibt komfortabel und unprätentiös.

Bistro Na’s
Foto: Courtesy of Bistro Na’s

Das San Gabriel Valley (SGV) ist ein Zentrum für asiatische Einwanderer im Los Angeles County, voller unglaublichem Essen (dieser Guide ist ein großartiger Ausgangspunkt). Trotzdem sticht Bistro Na’s heraus – es ist der Lieblingsspot Ihres Lieblingskochs. 2016 eröffnet, war es das erste Restaurant in den USA, das chinesische Kaiserliche Küche servierte. Gerichte sind wunderschön präsentiert, wie für die Königsfamilie. Unbedingt probieren: Wok-gebratene knusprige Garnelen, krautiger Chili-Tofuhaut-Salat und der beste Peking-Ente in LA. Der Speisesaal ist eine Juwelenschatulle mit gitterförmigen Holzpanelen und leuchtenden roten Laternen, die einen komplett aus den kalifornischen Vororten entführt.

Bub and Grandma’s
Foto: Courtesy of Bub and Grandma’s

Viele LA-Restaurants servieren Brot von der Großbäckerei Bub and Grandma’s, und ihr Standort in Glassell Park ist schnell zu einem lokalen Favoriten geworden (sie haben auch gerade eine neue Pizzeria in Highland Park eröffnet). Ihre Sandwiches, wie Thunfisch oder Brisket mit Apfel, mögen einfach erscheinen, sind aber voller Geschmack. Und ihre Gebäcke – besonders die Donuts – sind unschlagbar.

Café 2001
Foto: Courtesy of Café 2001

Café 2001 ist ein schrulliges und wunderbares Ganztages-Café und Bistro im Arts District, das kreative, japanisch inspirierte Küche serviert. Der luftige zweistöckige Raum, gekennzeichnet durch ein Graffiti-Schild draußen, ist mein Go-To-Mittagslokal. Es hat die ruhige Atmosphäre eines Tokyo Kissaten, mit Gerichten, die leicht yet sättigend und raffiniert sind. Probieren Sie das saftige Schweine-Katsu-Sandwich, geräucherte Forelle mit Eiern und frittierten Latke-Nuggets serviert mit Heidelbeermarmelade, oder die gebrannte Zitronentarte, die knistert, wenn man sie mit einem Löffel antippt. Ich könnte hier jeden Tag essen.

Café Telegrama/Étra

In den letzten Jahren war der Western Avenue in Melrose Hill mit Galerien gesäumt. Besucher schauen oft im Café Telegrama vorbei, einem hellen und charmanten Café, bekannt für seine berühmten Pfannkuchen und knusprigen, crunchigen Salate. Das Café teilt sich Eigentum und Raum mit Ètra, einem stimmungsvoll beleuchteten italienischen Restaurant mit schönen Holzvertäfelungen. Bestellen Sie unbedingt die Chicorée und die scharfe Campanelle alla Vodka, und werfen Sie einen genauen Blick auf ihre Minimal-Intervention-Weinkarte.

Camélia
Foto: Wyatt Naoki Conlon

Camélia ist ein Bistro im Arts District, das japanische Zutaten mit französischer Küche verbindet. Denken Sie an Black-Sesam-Parker-House-Rolls serviert mit Ikura, eine buttrige Seeohren-Pot-Pie mit fluffiger Kruste, oder gegrillter Loup de Mer mit Salbei und Ponzu. Eröffnet 2024 vom Ehepaar Charles Namba und Courtney Kaplan – demselben Duo hinter den immer beliebten... Ays-Delicious Ototo und Tsubaki in Echo Park. Der fluffige Mais-Käsekuchen ist wirklich spektakulär.
—Damian

Foto: Courtesy of Damian

Der renommierte Koch Enrique Olvera, bekannt für Pujol in Mexiko-Stadt und Cosme in New York, startete Damian im Oktober 2020 – eine herausfordernde Zeit für Restaurants. Doch Damian ist so außergewöhnlich gut, dass es einfach gedeihen musste. Dieser mexikanische Fine-Dining-Spot im Arts District bietet wunderschön angerichtete Gerichte in einer Indoor/Outdoor-Umgebung mit einem einziehbaren Dach, die LA-Produkte mit traditionellen mexikanischen Aromen vereint. Probieren Sie unbedingt die Tlayuda und den Aguachile.

Firstborn

Koch Anthony Wang, der Erste in seiner Familie, der in Amerika geboren wurde, nannte sein Restaurant entsprechend. Seine kreativen und unwiderstehlichen Gerichte sind zutiefst persönlich: Mapo-Tofu-Tartar erinnert an seine Zeit als Linienkoch, der kalte Reste aß, frittiertes Chongqing-Huhn evoziert seine Kindheit in Georgia, und geröstete Kohl-Pavés ehren das Kochen seiner Mutter. Während Wang das Essen als nostalgisch bezeichnet, fühlt es sich erfrischend modern an. Firstborn eröffnete dieses Jahr im Chinatown's Mandarin Plaza, umgeben von trendigen Geschäften wie James Veloria und Eckhaus Latta. Der Raum ist elegant mit jadegrünen Fliesen und Blumenmurals gestaltet, und die Badezimmer haben fantastische Beleuchtung.

Found Oyster

Foto: Courtesy of Found Oyster

Nur wenige Schritte vom massiven blauen Scientology-Zentrum entfernt (ein beliebter Spot für ironische Selfies), ist Found Oyster ein charmantes, immer geschäftiges Fischrestaurant, inspiriert von East Coast Muschelhütten. Genießen Sie einen gekühlten Naturwein und bestellen Sie an der Rohbar – oder noch besser, eine Platte – zusammen mit dem Jakobsmuschel-Tostada mit einem Hauch von Apfel und dem glatten Hummerbisque-Brötchen.

Holbox

Foto: Frank WonHo

Holbox, ein Mariscos-Stand im Mercado La Paloma, rangiert konsequent unter LAs besten Restaurants – und das aus gutem Grund. Oft gibt es eine Schlange, aber sie bewegt sich schnell. In einer Stadt, die von Schlangen besessen ist, ist diese absolut wert. Ich habe Heißhunger auf den Uni-Tostada, Shrimp-Aguachile und den geräucherten Kanpachi-Taco mit Erdnuss-Chili-Öl. Es ist ein Muss – rennen, nicht gehen.

Horses

Horses ist ein wiederbelebter Hollywood-Hotspot mit starken Martinis, atemberaubenden Speisesälen (der hintere Raum verfügt über verspielte neoklassische Kunst von Kacper Abolik) und köstlichem, befriedigendem Essen. Es ist lebhaft und macht Spaß, fühlt sich mehr wie ein New Yorker oder Londoner Restaurant als ein LA-Lokal. Die Speisekarte ist voller Gewinner: Die Salate sind alle eine Bestellung wert, der Burger ist einer der besten der Stadt, und ich liebe den Räucherlachs-Lavash und das Cornish-Huhn mit Panzanella in einer mit Johannisbeeren gespickten Jus. Die Barkeeper glänzen, servieren eiskalte Martinis und andere großartige Cocktails wie den Horses' Buck mit Wodka, Guave und Piment. Horses ist perfekt für einen Nachtausflug oder einen Katerkiller; ihr Sonntagsbrunch bietet clevere Comfort Foods wie Haferflocken-Brûlée und Boudin Blanc mit Apfelmus und einem Spiegelei.

Jitlada

LA ist reich an erstaunlichem thailändischem Essen, sowohl in als auch außerhalb von Thai Town (Miya in Altadena, das die Brände überlebte, ist sehr unterstützenswert). Aber Jitlada ist seit den 1970er Jahren ein Favorit. Dieses lebhafte Restaurant bietet eine umfangreiche Speisekarte mit kräftigen, krautigen Südthailändischen Gerichten – es ist schwer, etwas falsch zu machen, aber verpassen Sie nicht den knusprigen Morning-Glory-Salat, und ich liebe die Muscheln in Zitronengrasbrühe und das Crying Tiger Rindfleisch. Danach stoppen Sie bei Bhan Kanom Thai für Dessert (abenteuerliche Esser können dann zum legendären Jumbo’s Clown Room gehen).

Musso & Frank

Foto: Courtesy of Musso & Frank

Musso & Frank, direkt am Hollywood Walk of Fame gelegen, ist Hollywoods ältestes Restaurant. Musso & Frank Grill ist eine legendäre Location, berühmt für seine rotbekleideten Kellner, die einen Martini mixen wie kein anderer. Seit 1919 zieht es ein star-gespicktes Publikum an, von Charlie Chaplin und Harrison Ford bis Dorothy Parker und Marilyn Monroe. Während das Essen – Austern, Steaks, Spaghetti – zuverlässig gut ist, ist das fast nebensächlich. Einheimische und Touristen strömen gleichermaßen hierher, nur um die zeitlose Atmosphäre aufzusaugen.

Mori Nozomi ist ein ruhiger, acht Sitzplätze umfassender Sushi-Tresen in West LAs Sawtelle-Viertel. Drinnen schaffen das helle Holz, Ikebana-Arrangements und handgemachte japanische Keramiken eine beruhigende Umgebung. Das 26-Gänge-Omakase sticht selbst in LAs wettbewerbsintensiver Sushi-Szene hervor. Chefkoch Mori ist bekannt für ihr komplett weibliches Team, eine Seltenheit in der männerdominierten Sushi-Welt, aber ihre exquisit kreierten Gerichte würden beeindrucken, egal wer sie serviert.

RVR, gelegen am Abbot Kinney in Venice, ist ein kalifornisch inspirierter Izakaya von Koch Travis Lett, dem Mastermind hinter Gjusta und Gjelina. Gemüse steht hier im Mittelpunkt – verpassen Sie nicht die hausgemachten Pickles – und herzhaftere Optionen wie zarte Schweinerippchen-Gyoza und Entenfleischbällchen-Spieße mit scharfem Senf sind alle ausgezeichnet. Obwohl es erst letztes Jahr eröffnete, ist RVR bereits eine der schwierigsten Reservierungen der Stadt. Halten Sie Ausschau nach Prominenten und stylischen Hüten.

Nach fast 20 Jahren in Santa Monica bleibt Rustic Canyon der Goldstandard für Farm-to-Table-Dining in