El sol se está poniendo mientras conduzco mi moto por la costa este de Mallorca, sorteando las curvas cerradas. Cuando llego a Deià, me reciben casas de piedra arenisca que trepan por la escarpada costa, con el azul profundo del Mediterráneo extendiéndose infinitamente a mi derecha.

Este pueblo ha sido durante mucho tiempo el corazón creativo de la isla, ofreciendo un marcado contraste con la energía urbana de Palma. Aquí, muros de piedra de la Edad del Bronce bordean calles estrechas donde el pasado antiguo de Mallorca y la vida moderna se entrelazan visiblemente.

Aunque siempre me emociona visitar las Baleares en junio—con sus calas turquesas y el aire perfumado por los pinos—este viaje tiene un propósito más allá de disfrutar del paisaje. Estoy aquí para explorar cómo nuevos tours, proyectos y hoteles están ayudando a los visitantes a conectarse con las tradiciones artesanales vivas de la isla.

Mi moto ruge por un camino de tierra hacia Son Rullan, mi hogar durante la semana en el primer retiro creativo de Thread Caravan en Mallorca. Este monasterio del siglo XIV, enclavado entre antiguos olivos en las montañas de Tramuntana, encarna el encanto mallorquín con sus paredes encaladas, vigas de madera oscura y camas de hierro forjado.

Thread Caravan se especializa en viajes centrados en la artesanía que conectan a los viajeros con artesanos locales en todo el mundo. Para este programa en Mallorca, se aliaron con Clara Polanco, originaria de Madrid, quien pasaba veranos de su infancia aquí y ahora dirige la mercería Donde Clara en la Ciudad de México.

"La artesanía revela el alma de un lugar", me dice Polanco. "Utiliza materiales locales moldeados por generaciones. Cuando la gente crea con sus manos, aprende de manera diferente—a través del ritmo, el cuidado y la memoria".

Sus palabras resuenan cuando visitamos Llanatura, un proyecto que revive la abandonada industria lanera de Mallorca. La mayoría de la lana local ahora se quema como desecho, pero Llanatura le da nueva vida.

Durante un taller de fieltro, la cofundadora Eugenia Marcote explica su enfoque consciente del agua—crucial en Mallorca, propensa a sequías, donde el turismo estival tensiona los recursos. "Nos encantan los tintes vegetales", dice, "pero la escasez de agua nos llevó a trabajar con los colores naturales de la lana. Es práctico, pero también una declaración".

Sus creaciones sin teñir—desde almohadas color crema hasta zapatos de fieltro terrosos—conservan el tenue y dulce aroma de la lanolina. Cerca, pilas de lana fieltrada esperan ser transformadas por socios locales como el estudio de diseño Accidente con Flores.

Las preocupaciones por el agua resurgen al conocer a Víctor Alarcón de la casa de perfumes Viti Vinci. En lugar de un laboratorio pulcro, su taller de aromas ocurre en una granja regenerativa que cultiva plantas mediterráneas resistentes a la sequía. Su hermana Clementina, experta en agricultura regenerativa, se une para hablar sobre cómo el suelo saludable sostiene el futuro de la isla. Ella enfatizó que proyectos como este son cruciales para mostrar tanto a visitantes como a empresarios cómo las iniciativas ambientalmente conscientes pueden triunfar.

Foto: Luna Antonia Arboleda

Al día siguiente, nos reunimos para nuestro taller final mientras la artista textil y chef April Valencia prepara un almuerzo estacional con ingredientes isleños como melocotones heirloom Sineus y queso azul local. Contra el dramático telón de las montañas de Tramuntana, el artesano Pep Toni Ferrer nos introduce al llata, la artesanía tradicional mallorquina de tejido de palma. Sus dedos se mueven con destreza mientras demuestra cómo hacer el nudo inicial, usando hojas de palma que he recortado con una herramienta de peines anchos.

La chef April Valencia preparando el almuerzo.
Foto: Luna Antonia Arboleda

Antes extendido por toda Mallorca, el tejido de palma ahora lo practican pocos artesanos. El proceso es laborioso—cosechar, secar, remojar, separar y recortar las hojas antes de comenzar a tejer. Una sola bolsa puede tardar dos meses en completarse. Por su calidad hecha a mano y su artesanía patrimonial, estas piezas pueden venderse por más de $300, mientras que imitaciones producidas en masa están disponibles por menos de $30.

Mientras tejemos juntos en el patio de piedra sombreado de Son Rullan, Toni Ferrer habla sobre el aspecto comunitario del oficio. Algunos de sus alumnos más hábiles, que llevan años tejiendo, aún regresan a sus clases. "Vienen solo para sentarse y tejer con otros", dice. "Descubrirás que cuando nuestras manos están ocupadas, a menudo nos conectamos más profundamente".

Un taller de tejido con Pep Toni Ferrer.
Foto: Luna Antonia Arboleda

Los talleres inmersivos de Thread Caravan están entre las experiencias artesanales más prácticas de la isla, pero son solo una de varias iniciativas que conectan a los viajeros con las tradiciones artesanales de Mallorca.

Dada-days, por ejemplo, enlaza visitantes con artistas y artesanos locales para talleres de un día en varios campos creativos. "Cuando visitas Mallorca, sientes que hay algo más profundo por explorar—solo necesitas el acceso correcto. Buscamos proporcionarlo", dice Lucy Ehrlich de dada-days.

En Studio Jaia, la diseñadora Anna Lena Kortman fusiona el tradicional cordat mallorqui (tejido de cuerda) con estética moderna, creando muebles minimalistas de roble, lino artesanal y algodón reciclado. Ubicado a las afueras de Palma, su estudio con cita previa a menudo atrae a curiosos transeúntes que reconocen el oficio de la época de sus abuelos.

Anna Lena Kortman de Studio Jaia en su taller.
Foto: Pep Bestard

Kortman, quien fundó Studio Jaia hace seis años, nota un creciente interés en procesos hechos a mano. "La artesanía definitivamente está resurgiendo", dice. "Necesitamos encontrar formas sostenibles para que la isla prospere más allá de los hoteles playeros". A continuación, espera lanzar talleres para enseñar tanto a locales como visitantes el arte del tejido de cuerda.

Muchos hoteles también apoyan estas tradiciones. En Son Bunyola, el retiro cinco estrellas de Richard Branson en una finca del siglo XIII, el equipo pasó 23 años obteniendo permisos antes de comenzar la restauración. Comprometidos con la autenticidad, el hotel colabora con Araceli Iranzo de Antic Mallorca y La Escuela Artesana, dos iniciativas que preservan el tejido de llata en Capdepera.

Las mujeres de Antic Mallorca.
Foto: Cortesía de Antic Mallorca

Mientras tanto, La Residencia, A Belmond Hotel—una propiedad histórica enclavada en las montañas de Tramuntana—también promueve la artesanía local. Ubicado en las montañas de Tramuntana en Deiá, La Residencia celebra el rico legado artístico de Mallorca. El hotel exhibe 33 litografías originales de Joan Miró, quien vivió años en la isla, y mantiene un activo programa de artistas residentes. Los huéspedes pueden unirse a talleres con artistas visitantes o aprender a pintar siurells—los tradicionales silbatos de arcilla mallorquines.

La escena artesanal de la isla recibió un impulso global cuando XTANT, un mercado y conferencia de textiles artesanales, eligió Mallorca como su sede en 2021. Fundado por Kavita Palmar, este evento anual reúne creadores de todo el mundo y ha ayudado a establecer a Mallorca como un centro internacional para artesanos.

Cuando parto a mediados de junio, las multitudes turísticas comienzan a llenar las calles. Aunque los visitantes sin duda disfrutarán de las playas perfectas de la isla, me siento privilegiado de haber pasado mi semana descubriendo Mallorca a través de sus creadores. Las palabras de despedida de mi guía Polanco en el aeropuerto se quedan conmigo: "Explorar la artesanía te permite viajar con más empatía—y encontrar pertenencia, aunque sea brevemente".

(Fotos: Luna Antonia Arboleda)