O sol está se pondo enquanto conduzo minha moto pela costa leste de Mallorca, navegando pelas curvas fechadas. Quando chego a Deià, sou recebido por casas de arenito que sobem pela costa acidentada, com o azul profundo do Mediterrâneo se estendendo infinitamente à minha direita.

Esta vila há muito é o coração criativo da ilha, oferecendo um contraste marcante com a energia urbana de Palma. Aqui, muros de pedra da Idade do Bronze margeiam ruas estreitas onde o passado antigo de Mallorca e a vida moderna se entrelaçam visivelmente.

Embora eu sempre fique animado em visitar as Baleares em junho—com suas enseadas turquesas e o ar perfumado de pinheiros—esta viagem tem um propósito além de apreciar a paisagem. Estou aqui para explorar como novos passeios, projetos e hotéis estão ajudando os visitantes a se conectarem com as tradições artesanais vivas da ilha.

Minha moto soa em uma estrada de terra até Son Rullan, minha casa durante a semana do primeiro Retiro Criativo em Mallorca da Thread Caravan. Este mosteiro do século XIV, aninhado entre antigas oliveiras nas montanhas da Tramuntana, personifica o charme mallorquino com suas paredes brancas, vigas de madeira escura e camas de ferro forjado.

A Thread Caravan se especializa em viagens focadas em artesanato que conectam viajantes com artesãos locais ao redor do mundo. Para este programa em Mallorca, eles se uniram a Clara Polanco, natural de Madri que passava verões de infância aqui e agora administra a merceria Donde Clara na Cidade do México.

"O artesanato revela a alma de um lugar", Polanco me diz. "Ele usa materiais locais moldados por gerações. Quando as pessoas criam com as mãos, elas aprendem de uma forma diferente—através do ritmo, do cuidado e da memória."

Suas palavras ressoam quando visitamos Llanatura, um projeto que está revitalizando a negligenciada indústria de lã de Mallorca. A maior parte da lã local agora é queimada como lixo, mas a Llanatura lhe dá nova vida.

Durante uma oficina de feltragem, a cofundadora Eugenia Marcote explica sua abordagem consciente da água—crucial em Mallorca, propensa a secas, onde o turismo de verão pressiona os recursos. "Adoramos tinturas vegetais", ela diz, "mas a escassez de água nos levou a trabalhar com as cores naturais da lã. É prático, mas também uma declaração."

Suas criações não tingidas—de travesseiros cor creme a sapatos de feltro terrosos—carregam o leve e doce aroma de lanolina. Próximo dali, pilhas de lã feltrada aguardam transformação por parceiros locais como o estúdio de design Accidente con Flores.

As preocupações com a água surgem novamente quando encontramos Victor Alacron, da perfumaria Viti Vinci. Em vez de um laboratório moderno, sua oficina de aromas acontece em uma fazenda regenerativa que cultiva plantas mediterrâneas resistentes à seca. Sua irmã Clemintina, especialista em agricultura regenerativa, se junta a nós para discutir como o solo saudável sustenta o futuro da ilha. Ela enfatizou que projetos como este são cruciais para mostrar tanto aos visitantes quanto aos empresários como iniciativas ambientalmente conscientes podem ter sucesso.

Foto: Luna Antonia Arboleda

No dia seguinte, nos reunimos para nossa oficina final enquanto a artista têxtil e chef April Valencia prepara um almoço sazonal com ingredientes da ilha, como pêssegos Sineus heirloom e queijo azul local. Contra o cenário dramático das montanhas da Tramuntana, o artesão Pep Toni Ferrer nos apresenta à llata, o artesanato tradicional mallorquino de tecelagem de palma. Seus dedos se movem com habilidade enquanto ele demonstra como dar o nó inicial, usando folhas de palma que eu aparo com uma ferramenta parecida com um pente de dentes largos.

Chef April Valencia preparando o almoço.
Foto: Luna Antonia Arboleda

Antes difundida por toda Mallorca, a tecelagem de palma agora é praticada por poucos artesãos. O processo é trabalhoso—colher, secar, mergulhar, separar e aparar as folhas antes que a tecelagem possa começar. Uma única bolsa pode levar dois meses para ficar pronta. Por sua qualidade artesanal e herança cultural, essas peças podem ser vendidas por mais de US$ 300, enquanto imitações produzidas em massa e mais baratas estão disponíveis por menos de US$ 30.

Enquanto tecemos juntos no pátio de pedra sombreado de Son Rullan, Toni Ferrer fala sobre o aspecto comunitário do ofício. Alguns de seus alunos mais habilidosos, que tecem há anos, ainda voltam às suas aulas. "Eles vêm apenas para sentar e tecer com os outros", ele diz. "Você vai perceber que quando nossas mãos estão ocupadas, muitas vezes nos conectamos mais profundamente."

Uma oficina de tecelagem com Pep Toni Ferrer.
Foto: Luna Antonia Arboleda

As oficinas imersivas da Thread Caravan estão entre as experiências mais práticas de artesanato na ilha, mas são apenas uma das várias iniciativas que conectam viajantes às tradições artesanais de Mallorca.

O Dada-days, por exemplo, liga visitantes a artistas e artesãos locais para oficinas de um dia em várias áreas criativas. "Quando você visita Mallorca, sente que há algo mais profundo para explorar—você só precisa do acesso certo. Nós buscamos fornecer isso", diz Lucy Ehrlich, do dada-days.

No Studio Jaia, a designer Anna Lena Kortman mistura o tradicional cordat mallorqui (tecelagem de corda) com estética moderna, criando móveis minimalistas em carvalho, linho artesanal e algodão reciclado. Localizado nos arredores de Palma, seu estúdio, que funciona sob agendamento, frequentemente atrai curiosos que reconhecem o ofício da época de seus avós.

Anna Lena Kortman do Studio Jaia em seu ateliê.
Foto: Pep Bestard

Kortman, que fundou o Studio Jaia há seis anos, observa um interesse crescente em processos manuais. "O artesanato está definitivamente voltando", ela diz. "Precisamos encontrar formas sustentáveis para a ilha prosperar além dos hotéis de praia." Em seguida, ela espera lançar oficinas para ensinar tanto locais quanto visitantes a arte da tecelagem de corda.

Muitos hotéis também apoiam essas tradições. Em Son Bunyola, o retiro cinco estrelas de Richard Branson em uma propriedade do século XIII, a equipe passou 23 anos obtendo licenças antes que a restauração começasse. Comprometido com a autenticidade, o hotel se associa a Araceli Iranzo, da Antic Mallorca e La Escuela Artesana, duas iniciativas que preservam a tecelagem de llata em Capdepera.

As mulheres da Antic Mallorca.
Foto: Cortesia da Antic Mallorca

Enquanto isso, La Residencia, A Belmond Hotel—uma propriedade histórica aninhada nas montanhas da Tramuntana—também defende o artesanato local. Situado nas montanhas da Tramuntana em Deiá, La Residencia celebra a rica herança artística de Mallorca. O hotel exibe 33 litografias originais de Joan Miró, que viveu na ilha por anos, e mantém um ativo programa de artistas residentes. Os hóspedes podem participar de oficinas com artistas visitantes ou aprender a pintar siurells—os tradicionais apitos de barro de Mallorca.

A cena artesanal da ilha recebeu um impulso global quando o XTANT, um mercado e conferência de têxteis artesanais, escolheu Mallorca como sua sede em 2021. Fundado por Kavita Palmar, este evento anual reúne criadores de todo o mundo e ajudou a estabelecer Mallorca como um centro internacional para artesãos.

Quando parto em meados de junho, multidões de turistas começam a preencher as ruas. Embora os visitantes certamente aproveitem as praias perfeitas da ilha, me sinto privilegiado por ter passado minha semana descobrindo Mallorca através de seus criadores. As palavras de despedida da minha guia Polanco no aeroporto ficam comigo: "Explorar o artesanato permite que você viaje com mais empatia—e encontre pertencimento, mesmo que apenas por um breve momento."

(Fotos: Luna Antonia Arboleda)