Solen går ned, mens jeg kører min motorcykel langs Mallorcas østkyst og navigerer de skarpe kurver. Da jeg når Deià, bliver jeg mødt af sandstenshuse, der klynger sig til den stejle kystlinje, mens det dybblå Middelhav strækker sig uendeligt til min højre.

Denne landsby har længe været øens kreative hjerte og udgør en markant kontrast til Palmas byliv. Her kan man se bronzealderens stenmure langs smalle gader, hvor Mallorcas oldtid og moderne liv tydeligt flettes sammen.

Selvom jeg altid er begejstret for at besøge Balearerne i juni – med deres turkisbugter og luft parfumeret med fyrretræer – har denne tur et formål ud over at nyde omgivelserne. Jeg er her for at udforske, hvordan nye ture, projekter og hoteller hjælper besøgende med at forbinde sig med øens levende håndværkstraditioner.

Min motorcykel brummer op ad en grusvej til Son Rullan, mit hjem i en uge under Thread Caravans første Mallorca Creative Island Retreat. Dette 1300-tals kloster, indhyllet blandt ældgamle oliventræer i Tramuntana-bjergene, udstråler mallorcansk charme med sine hvidkalkede vægge, mørke træbjælker og smedejernssenge.

Thread Caravan specialiserer sig i håndværksfokuserede rejser, der forbinder rejsende med lokale kunsthåndværkere over hele verden. Til dette Mallorca-program har de samarbejdet med Clara Polanco, en madrilenke, der tilbragte barndommens somre her og nu driver haberdashery-butikken Donde Clara i Mexico City.

”Håndværk afslører et steds sjæl,” fortæller Polanco mig. ”Det bruger lokale materialer formet af generationer. Når folk skaber med deres hænder, lærer de på en anden måde – gennem rytme, omhu og hukommelse.”

Hendes ord finder genklang, da vi besøger Llanatura, et projekt der genopliver Mallorcas forsømte uldindustri. Det meste lokale uld brændes nu som affald, men Llanatura giver det nyt liv.

Under en filtningsworkshop forklarer medstifter Eugenia Marcote deres vandbevidste tilgang – afgørende på tørreudsete Mallorca, hvor sommerturismen belaster ressourcerne. ”Vi elsker plantefarver,” siger hun, ”men vandmangel fik os til at arbejde med uldens naturlige farver. Det er praktisk, men også et statement.”

Deres ufarvede kreationer – fra cremefarvede puder til jordnære filtstøvler – bærer den svage, søde duft af lanolin. I nærheden venter stakke af filtet uld på at blive forvandlet af lokale partnere som designstudiet Accidente con Flores.

Vandproblemer dukker op igen, da vi møder Victor Alacron fra parfumehuset Viti Vinci. I stedet for et smart laboratorium foregår hans duftworkshop på en regenerativ farm, der dyrker tørketolerante middelhavsplanter. Hans søster Clemintina, ekspert i regenerativ landbrug, slutter sig til os for at diskutere, hvordan sund jord sikrer øens fremtid. Hun understregede, at projekter som dette er afgørende for at vise både besøgende og virksomhedsejere, hvordan miljøbevidste tiltag kan lykkes.

Foto: Luna Antonia Arboleda

Næste dag samles vi til vores sidste workshop, mens tekstilkunstner og kok April Valencia tilbereder en sæsonbetonet frokost med øens ingredienser som arve-Sineus-ferskener og lokal blåskimmelost. Mod den dramatiske baggrund af Tramuntana-bjergene introducerer kunsthåndværker Pep Toni Ferrer os til llata, den traditionelle mallorcanske håndværksteknik med palmevævning. Hans fingre bevæger sig hurtigt, mens han demonstrerer, hvordan man binder startknuden, ved at bruge palmeblade, jeg har tilpasset med en bredtandet kam-lignende værktøj.

Kok April Valencia tilbereder frokost.
Foto: Luna Antonia Arboleda

Engang udbredt over hele Mallorca, praktiseres palmevævning nu kun af få kunsthåndværkere. Processen er arbejdskrævende – høstning, tørring, blødning, adskillelse og tilpasning af bladene, før vævningen kan begynde. En enkelt taske kan tage to måneder at færdiggøre. På grund af deres håndlavede kvalitet og arvehåndværk kan disse stykker sælges for over 300 dollars, mens billigere, masseproducerede imitationer findes for under 30 dollars.

Mens vi væver sammen på den skyggede stenterrasse ved Son Rullan, taler Toni Ferrer om håndværkets fællesskabsaspekt. Nogle af hans dygtigste elever, der har vævet i årevis, vender stadig tilbage til hans kurser. ”De kommer bare for at sidde og væve sammen med andre,” siger han. ”Du vil opdage, at når vores hænder er optagede, forbinder vi os ofte dybere.”

En væveworkshop med Pep Toni Ferrer.
Foto: Luna Antonia Arboleda

Thread Caravans immersive workshops er blandt de mest praktiske håndværksoplevelser på øen, men de er kun en af flere initiativer, der forbinder rejsende med Mallorcas håndværkstraditioner.

Dada-days forbinder for eksempel besøgende med lokale kunstnere og kunsthåndværkere til en-dags workshops på tværs af forskellige kreative områder. ”Når du besøger Mallorca, mærker du, at der er noget dybere at udforske – du har bare brug for den rigtige adgang. Det er vores mål at give det,” siger Lucy Ehrlich fra dada-days.

Ved Studio Jaia kombinerer designer Anna Lena Kortman traditionel cordat mallorqui
Anna Lena Kortman fra Studio Jaia i sit atelier.
Foto: Pep Bestard

Kortman, der grundlagde Studio Jaia for seks år siden, bemærker en stigende interesse for håndværksprocesser. ”Håndværk er helt sikkert på vej tilbage,” siger hun. ”Vi er nødt til at finde bæredygtige måder for øen at trives på ud over strandhoteller.” Næste skridt er at lancere workshops for at lære både lokale og besøgende kunsten at væve reb.

Mange hoteller støtter også disse traditioner. På Son Bunyola, Richard Bransons femstjernede tilflugtssted i en 1200-tals ejendom, brugte holdet 23 år på at sikre tilladelser, før renoveringen begyndte. Forpligtet til autenticitet samarbejder hotellet med Araceli Iranzo fra Antic Mallorca og La Escuela Artesana, to initiativer, der bevarer llata-vævning i Capdepera.

Kvinderne fra Antic Mallorca.
Foto: Courtesy of Antic Mallorca

Samtidig hylder La Residencia, A Belmond Hotel – en historisk ejendom indhyllet i Tramuntana-bjergene – også lokalt håndværk. Indlejret i Deiás bjerge fejrer La Residencia Mallorcas rige kunstneriske arv. Hotellet udstiller 33 originale litografier af Joan Miró, der boede på øen i mange år, og har et aktivt kunstner-i-residence-program. Gæster kan deltage i workshops med besøgende kunstnere eller lære at male siurells – Mallorcas traditionelle lerskulpturer med fløjtefunktion.

Øens håndværksscene fik et globalt løft, da XTANT, en kunsthåndværksmesse og konference, valgte Mallorca som hjemsted i 2021. Grundlagt af Kavita Palmar samler denne årlige begivenhed skabere fra hele verden og har hjulpet med at etablere Mallorca som en international hub for kunsthåndværkere.

Da jeg tager afsted midt i juni, begynder turistmasserne at fylde gaderne. Selvom besøgende helt sikkert vil nyde øens billedskønne strande, føler jeg mig privilegeret over at have brugt min uge på at opdage Mallorca gennem dets skabere. Min guide Polancos afskedshilsen i lufthavnen bliver hængende hos mig: ”At udforske håndværk lader dig rejse med mere empati – og finde tilhørsforhold, selvom det kun er for en kort stund.”

(Fotos: Luna Antonia Arboleda)