Solen går ned mens jeg kjører motorsykkelen langs Mallorcas østkyst og navigerer gjennom de skarpe svingene. Da jeg når Deià, blir jeg møtt av sandsteinshus som klatrer oppover den ru kystlinjen, mens det dypblå Middelhavet strekker seg endeløst til høyre for meg.

Denne landsbyen har lenge vært øyas kreative hjerte og utgjør en markant kontrast til Palmas urbane energi. Her omkranser steinmurer fra bronsealderen de smale gatene, hvor Mallorcas eldgamle fortid og moderne liv tydelig flettes sammen.

Selv om jeg alltid gleder meg til å besøke Balearene i juni – med de turkise buktene og luften som dufter av furu – har denne turen et formål utover å nyte naturen. Jeg er her for å utforske hvordan nye turer, prosjekter og hoteller hjelper besøkende å knytte bånd til øyas levende håndverks tradisjoner.

Motorsykkelen brummer oppover en grusvei til Son Rullan, mitt hjem for uken under Thread Caravans første Mallorca Creative Island Retreat. Dette 1300-talls klosteret, som ligger inntil gamle oliventrær i Tramuntana-fjellene, utstråler mallorcansk sjarm med sine kalkhvite vegger, mørke trebjelker og smijernsenger.

Thread Caravan spesialiserer seg på håndverksreiser som knytter reisende sammen med lokale artisanser over hele verden. For dette Mallorca-programmet samarbeider de med Clara Polanco, en Madrid-født kvinne som tilbrakte barndomssomrer her og nå driver haberdashery-butikken Donde Clara i Mexico by.

«Håndverk avslører en plass sjel,» forteller Polanco meg. «Det bruker lokale materialer formet av generasjoner. Når folk skaper med hendene, lærer de på en annen måte – gjennom rytme, omhu og minne.»

Hennes ord gir gjenklang da vi besøker Llanatura, et prosjekt som gjenopplivet Mallorcas forsømte ullindustri. Mesteparten av den lokale ullen brennes nå som avfall, men Llanatura gir den nytt liv.

Under en filtingsworkshop forklarer medgründer Eugenia Marcote deres vannbevisste tilnærming – avgjørende på tørkeramt Mallorca, hvor sommerturismen belaster ressursene. «Vi elsker plantefarger,» sier hun, «men vannmangel fikk oss til å arbeide med ullens naturlige farger. Det er praktisk, men også et utsagn.»

Deres ufargede kreasjoner – fra kremfargede puter til jordnære filtsko – bærer den svake, søte duften av lanolin. I nærheten venter stabler av filtet ull på å bli forvandlet av lokale partnere som designstudioet Accidente con Flores.

Vannproblematikken dukker opp igjen da vi møter Victor Alacron fra parfymehuset Viti Vinci. I stedet for et glatt laboratorium foregår hans luktworkshop på en regenerativ gård som dyrker tørketolerante middelhavsplanter. Hans søster Clemintina, en ekspert på regenerativt landbruk, slutter seg til oss for å diskutere hvordan sunn jord kan sikre øyas fremtid. Hun understreket at prosjekter som dette er avgjørende for å vise både besøkende og bedriftseiere hvordan miljøbevisste tiltak kan lykkes.

**Foto: Luna Antonia Arboleda**

Neste dag samles vi til vår siste workshop mens tekstilkunstner og kokk April Valencia tilbereder en sesongbasert lunsj med øyens ingredienser som arve-Sineus-fersken og lokal blåmuggost. Mot det dramatiske bakteppet av Tramuntana-fjellene introduserer håndverker Pep Toni Ferrer oss for **llata**, den tradisjonelle mallorcanske håndverket med palmeveving. Fingrene hans beveger seg dyktig mens han demonstrerer hvordan man knyter startknuten, ved hjelp av palmeblader jeg har klippet med et kamlignende verktøy med grove tenner.

**Kokk April Valencia tilbereder lunsj.
Foto: Luna Antonia Arboleda**

Palmveving, som en gang var utbredt over hele Mallorca, praktiseres nå av bare noen få håndverkere. Prosessen er arbeidskrevende – innhøsting, tørking, bløtlegging, separering og trimming av bladene før vevingen kan begynne. En enkel veske kan ta to måneder å fullføre. På grunn av deres håndlagde kvalitet og arvehåndverk kan disse stykkene selges for over 300 dollar, mens billigere, masseproduserte imitasjoner er tilgjengelige for under 30 dollar.

Mens vi vever sammen på den skyggelagte steinterrassen til Son Rullan, snakker Toni Ferrer om det fellesskapsorienterte aspektet ved håndverket. Noen av hans dyktigste elever, som har vevd i årevis, kommer fortsatt tilbake til timene hans. «De kommer bare for å sitte og veve sammen med andre,» sier han. «Du vil oppdage at når hendene våre er opptatte, kobler vi ofte dypere sammen.»

**En vevingsworkshop med Pep Toni Ferrer.
Foto: Luna Antonia Arboleda**

Thread Caravans immersive workshops er blant de mest praktiske håndverksopplevelsene på øya, men de er bare en av flere tiltak som knytter reisende til Mallorcas håndverks tradisjoner.

Dada-days, for eksempel, kobler besøkende med lokale kunstnere og håndverkere for éndags workshops innen ulike kreative felt. «Når du besøker Mallorca, føler du at det er noe dypere å utforske – du trenger bare riktig tilgang. Vi ønsker å gi det,» sier Lucy Ehrlich fra dada-days.

På Studio Jaia blander designer Anna Lena Kortman tradisjonell **cordat mallorqui** (tauveving) med moderne estetikk og lager minimalistiske møbler av eik, håndverkslin og resirkulert bomull. Hennes studio, som ligger like utenfor Palma, tiltrekker seg ofte nysgjerrige forbipasserende som gjenkjenner håndverket fra sine besteforeldres tid.

**Anna Lena Kortman fra Studio Jaia i atelieret sitt.
Foto: Pep Bestard**

Kortman, som grunnla Studio Jaia for seks år siden, legger merke til en økende interesse for håndverksprosesser. «Håndverk gjør definitivt et comeback,» sier hun. «Vi må finne bærekraftige måter for øya å blomstre på utenom strandhoteller.» Deretter håper hun å lansere workshops for å lære både lokale og besøkende kunsten å veve tau.

Mange hoteller støtter også disse tradisjonene. På Son Bunyola, Richard Bransons femstjerners tilfluktssted i en 1200-talls eiendom, brukte teamet 23 år på å skaffe tillatelser før restaureringen begynte. Forpliktet til autentisitet samarbeider hotellet med Araceli Iranzo fra Antic Mallorca og La Escuela Artesana, to tiltak som bevarer **llata**-veving i Capdepera.

**Kvinnene fra Antic Mallorca.
Foto: Courtesy of Antic Mallorca**

I mellomtiden feirer La Residencia, A Belmond Hotel – en historisk eiendom som ligger i Tramuntana-fjellene – også lokalt håndverk. Plassert i Deiás fjellandskap, fremhever hotellet Mallorcas rike kunstnerarv. Hotellet viser 33 originale litografier av Joan Miró, som bodde på øya i mange år, og har et aktivt kunstner-i-residence-program. Gjester kan delta i workshops med besøkende kunstnere eller lære å male siurells – Mallorcas tradisjonelle leirfløyter.

Øyas håndverksscene fikk et globalt løft da XTANT, et marked og konferanse for håndverkstekstiler, valgte Mallorca som sin base i 2021. Grunnlagt av Kavita Palmar, bringer denne årlige begivenheten sammen skapere fra hele verden og har bidratt til å etablere Mallorca som et internasjonalt knutepunkt for artisanser.

Da jeg drar midt i juni, begynner turiststrømmene å fylle gatene. Selv om besøkende sikkert vil nyte øyas bildeskjønne strender, føler jeg meg privilegert til å ha tilbrakt uken min med å oppdage Mallorca gjennom dets skapere. Min guide Polancos avskjedsord på flyplassen blir hengende hos meg: «Å utforske håndverk lar deg reise med mer empati – og finne tilhørighet, om enn bare for en kort stund.»

(Foto: Luna Antonia Arboleda)