Durante el almuerzo en Williamsburg, María Zardoya—vocalista principal y epónima de la banda de indie-pop The Marías—es tan cálida y burbujeante como su música. Nos acomodamos en una pequeña cabina y comenzamos a charlar como viejas amigas que se reencuentran después de un año vertiginoso, que realmente lo ha sido para Zardoya.

Hecho un resumen: En 2024, The Marías lanzaron su segundo álbum de estudio, Submarine, justo después de que Zardoya y el baterista de la banda, Josh Conway, terminaran su relación de larga duración. La ruptura dejó a los fans—y a la propia Zardoya—preguntándose si la banda continuaría.

The Marías sigue en efecto unida, pero de esa incertidumbre surgió el nuevo proyecto en solitario de Zardoya, Not for Radio, junto con un álbum titulado Melt, que sale hoy. Not for Radio marca un reinicio creativo nacido del desamor y un poco de crisis de identidad. "Después de la ruptura, tenía muchas preguntas", dice Zardoya. "¿Quién soy yo como individuo después de una relación de siete años? ¿Quién soy sin ese contexto? Eso me llevó a preguntarme también quién soy musicalmente sin ello".

Para explorar estas preguntas, se asoció con el compositor Sam Evian. "Le dije a Sam que estaba pasando por mucho y que tenía mucho que expresar. Escribí una canción, y él me envió una pista en la que había estado trabajando", explica. También incorporó a Luca Buccellati, quien había colaborado con ella en la canción de The Marías "No One Noticed". Ese experimento inicial se convirtió finalmente en "Not the Only One", la sexta pista de Melt, aunque pasaría casi un año antes de que encontrara su lugar en un álbum.

En febrero, Zardoya, Evian y Buccellati pasaron tres semanas escribiendo y grabando en el norte del estado de Nueva York—un escenario inesperado para la artista nacida en San Juan. "Quería grabar en un lugar completamente fuera de mi zona de confort y lejos de Los Ángeles", dice. "Como una chica isleña puertorriqueña, el polo opuesto era el norte del estado de Nueva York en pleno invierno". Entre sesiones, daban largos paseos por el bosque y comían huevos de pato frescos de granja.

El sonido de Melt tiene una suave sensación gótica que puede ser familiar para los fans de The Marías, conocidos por su producción exuberante, estratificada e hipnótica, pero es más lento y melancólico. "The Marías es muy una banda, pero desde el primer día, Josh y yo escribimos toda la música juntos. Así que lo que escuchas es una mezcla de nuestros dos estilos", señala Zardoya. "Con mi proyecto en solitario, quería que se sintiera como música que escucharías en la naturaleza bajo un árbol, o en un tren mirando por la ventana". (¡Si una canción se desviaba de esa vibra, decía que no era "suficientemente vampiro"!).

El tono del álbum se inspira en la quietud invernal de los bosques de Nueva York, así como en el amor de Evian y Buccellati por El Señor de los Anillos—que, sí, también lograron que a Zardoya le gustara. "Sam, Luca y yo trabajamos tan fluidamente porque compartimos instintos musicales similares y nos inspiramos en las mismas cosas", dice. "En una canción llamada 'Back to You', sentí que las estrellas se alineaban—la melodía surgió de la nada. Cada uno estaba en su propia zona creativa, y sin darnos cuenta, teníamos una canción completa". Curiosamente, más tarde descubrieron que los planetas literalmente se habían alineado esa noche.

Una semana antes del lanzamiento del álbum, Zardoya organizó una elaborada fiesta de escucha para fans en Blithewold Garden, en el campus de Bard College en Annandale-on-Hudson, Nueva York. "Me importa mucho la atención al detalle en la construcción de mundos", me dice. "Quería que la gente experimentara el álbum con todos sus sentidos".

Después de un rápido viaje en Metro-North a Poughkeepsie, entro en el jardín gótico de sus sueños—como una fiesta coorganizada por Mary Shelley y Emerald Fennell. Candelabros parpadean junto a arreglos altos de calas profundas, con pilas de galletas de mantequilla cerca. Sándwiches imponentes de seis pulgadas y ramilletes de verduras ambientan la escena. Como toque final, los invitados—cada uno con un reproductor de CD cargado con el nuevo álbum—posan para fotos de ferrotipo y prensan flores silvestres como recuerdos. Toda la experiencia refleja a la perfección el mundo de Melt: texturizado, caprichoso, romántico y surrealista, alineándose perfectamente con la visión de Zardoya para su audaz nuevo capítulo. "Simplemente me emociona que la gente me conozca de una manera diferente", dice con una sonrisa.



Preguntas Frecuentes
Por supuesto. Aquí hay una lista de preguntas frecuentes sobre el último proyecto de María Zardoya, diseñada para ser clara, concisa y útil para oyentes de todos los niveles.



Preguntas Generales y para Principiantes



P1 ¿Cuál es el nombre del último proyecto de María Zardoya?

R Su proyecto musical principal es la banda The Marías.



P2 ¿Qué significa que la música sea rica y atmosférica?

R Significa que el sonido se siente lleno, inmersivo y crea un estado de ánimo o vibra fuerte, a menudo usando instrumentos en capas, voces suaves y reverberación para hacerte sentir como si estuvieras dentro de la canción.



P3 ¿Qué es el toque de oscuridad que la gente menciona en su música?

R Se refiere a los sutiles matices melancólicos o de estado de ánimo en sus letras y sonido, incluso cuando la música en sí es suave y onírica. No es aterrador, sino más introspectivo y sensual.



P4 ¿Por qué se considera su sonido completamente único?

R Combina idiomas, géneros y su estilo vocal distintivo y susurrante de una manera que ningún otro artista hace, creando un sonido característico.



P5 ¿Cuáles son algunas buenas canciones para empezar si soy nuevo en su música?

R Buenos puntos de partida son "Cariño", "Hush", "Over the Moon" y "Ruthless". Estas pistas muestran perfectamente su estilo rico, atmosférico y ligeramente oscuro.



Preguntas Profundas y Avanzadas



P6 ¿Cómo crea técnicamente ese sonido atmosférico en su producción?

R Mediante técnicas de producción como el uso intensivo de reverberación y delay en voces y guitarras, armonías en capas, sintetizadores de estilo analógico cálido y un groove de batería relajado, a menudo influenciado por el trip-hop.



P7 ¿Cuáles son los temas líricos comunes en su trabajo?

R A menudo explora temas de deseo, amor complicado, nostalgia, intimidad e introspección personal, lo que contribuye a la oscuridad del proyecto.



P8 Me encanta este sonido. ¿A qué otros artistas o géneros es similar?

R Aunque es único, podrías disfrutar de las cualidades oníricas de Men I Trust, el estilo bilingüe de Bomba Estéreo, la vibra retro de Crumb o el estado de ánimo sensual de la parte más psicodélica de Lana Del Rey.