Das Erste, was Ihnen auf der Azuma Farm Koiwai auffällt, ist der frische, beruhigende Duft von Hinoki-Holz. Er erfüllt die hohen Decken des Resorts und schmückt die wenigen gemütlichen Hütten, die über das Gelände verstreut sind. Umgeben von einem Ring aus japanischen Zedern und Rotkiefern, mit bunten Gräsern, die in den weiten Weiden schwanken, bietet die Azuma Farm eine ruhigere Seite Japans – eine Welt entfernt von den überfüllten Touristenorten und überfotografierten Plätzen, die man in weiten Teilen des Landes findet. Gelegen in der verschlafenen ländlichen Region Iwate, einer Präfektur, die für ihre bildschönen Landschaften, speziellen Soba-Nudeln und handgefertigten Eisenkessel (dazu später mehr) bekannt ist, ist sie nur ein paar Stunden nördlich von Tokio mit dem Hochgeschwindigkeitszug. Und doch fühlt es sich an wie ein tiefer Atemzug entfernt vom Trubel der Stadt.
Das Resort befindet sich auf dem Gelände der Koiwai Farm, einem hundert Jahre alten privaten Bauernhof (dem größten in Japan), dessen beliebte Milchprodukte landesweit in Supermärkten verkauft werden. Azuma selbst, abseits der Scheunen und Ställe gelegen, ist erfrischend frei von den Gerüchen und Geräuschen eines echten Bauernhofs. Keine Tiere streifen in der Nähe umher (in der Region leben zwar Bären, aber Gäste werden erleichtert sein zu erfahren, dass ein Zaun um den Wald sie fernhält). Es gibt Pläne, Gemüse anzubauen, aber vorerst ist dieses friedliche Fleckchen ländliches Japan genau das – ein ruhiger, idyllischer Rückzugsort.
Die Geschichte, wie es begann, ist folgende: Adrian Zecha, der Hotelier, der vor allem für die Gründung von Aman bekannt ist, besuchte die Gegend und verliebte sich in ihre ruhige Atmosphäre. Der 93-Jährige dachte, wenn es eine Chance gäbe, eine neue Art von Gastfreundschaft in Japan anzubieten, dann wäre dies der Ort. Zusammen mit seinem vertrauten Partner Fumitomo Hayase (der Aman viele Jahre in Japan vertrat, bevor er seine eigene Hotelentwicklungsfirma gründete) schlossen sie sich mit der Eastern Japan Railway Company zusammen, um die Azuma Farm zum Leben zu erwecken. Ihre Hoffnung ist es, „Japans reiche Naturlandschaft für zukünftige Generationen zu bewahren“ und gleichzeitig einen neuen Standard für langsame, luxuriöse Gastfreundschaft in diesem weniger erkundeten Teil des Landes zu setzen.
Iwate scheint der perfekte Ort dafür zu sein. Die Präfektur liegt in der nördlichen Tohoku-Region Japans und bietet eine erfrischende Abwechslung zur viel begangenen „goldenen Route“ durch Tokio, Hakone, Osaka und Kyoto, die viele Erstbesucher nehmen. Das Leben hier wird von der bergigen Landschaft und den fruchtbaren Ackerflächen der Region geprägt. Derzeit schaffen es nur 2 % der Japan-Besucher nach Tohoku, aber das Team hinter der Azuma Farm hofft, das zu ändern.
Was die Azuma Farm von anderen Luxusresorts unterscheidet (obwohl sie in der Region bisher kaum Konkurrenz hat), sind ihre starken Verbindungen zu lokalen Gemeinschaften, die den Gästen Zugang zu einzigartigen Ausflügen ermöglichen. Ausritte führen durch pastorale Landschaften, die mit den Alpen konkurrieren, während eine windige Wanderung auf den nahegelegenen Berg Hachimantai einen Blick auf das Drachenauge bietet – eine natürliche Eisformation, die nahe des Gipfels von einem Ring aus klarem blauen Wasser umgeben ist. Es gibt auch malerische Ausflüge zur Sanriku-Küste, Wasabi-Ernte, Tempelbesuche und historische Touren durch die alten Städte Iwates.
Iwate ist auch berühmt für seine Nanbu-Eisenwaren, insbesondere seine Kessel, deren Herstellung zwei Monate dauert und die im wahrsten Sinne des Wortes als Luxusobjekte gefeiert werden. Koizumi Nizaemon – ein Schmied in der elften Generation, dessen Vorfahren so geschätzt waren, dass sie vom lokalen Samurai-Clan besonderen Schutz erhielten – öffnet seine Werkstatt nicht für die Öffentlichkeit. Aber für Gäste der Azuma Farm macht er eine Ausnahme. Während eines morgendlichen Besuchs in der Werkstatt sahen wir zu, wie Nizaemon einen glühend heißen Kessel aus einem Eimer mit Glut zog, und hörten zu, wie er den Herstellungsprozess beschrieb, der über Generationen weitergegeben wurde. Diese Tradition wurde ihm über Hunderte von Jahren weitergegeben. Nizaemon kann Sie dann durch den Dekorationsprozess führen und ermöglicht es den Gästen, ihren eigenen Nanbu-Kessel mit einem einzigartigen Emblem zu schaffen.
Foto: Mit freundlicher Genehmigung der Azuma Farm
Zurück auf der Farm sind die einfachen privaten Hütten, die als Unterkunft dienen, über das Gelände verstreut. Sie tragen denselben subtilen Duft von Hinoki-Holz wie das Hauptgebäude. Über allem thront der Berg Iwate, ein 2.038 Meter hoher Gipfel, dessen schneebedeckter Gipfel mit den Jahreszeiten seine Farbe ändert. Das liegt daran, dass das Wetter in diesem Teil Japans ständig wechselt – nicht nur durch die Extreme von strahlend weißen Wintern, rostroten Herbsten und frühlingshaften Wildblumen, sondern sogar von Stunde zu Stunde. Einen Moment mag es düster und bewölkt sein, mit Wolkenschatten, die über die Weiden ziehen, und im nächsten wird der Himmel strahlend sonnig. Glücklicherweise ist die Azuma Farm malerisch genug, um durch all das hindurch charmant zu bleiben, und das Gelände nimmt selbst bei einem Regenguss eine ruhige, meditative Atmosphäre an, während man dem Prasseln des Regens auf dem Gras lauscht.
Foto: Mit freundlicher Genehmigung der Azuma Farm
Das Hotelgelände schafft eine Balance zwischen gemütlich und geräumig, erstreckt sich über 20 Acres, ist aber größtenteils gut zu Fuß zu erkunden. Das freundliche und aufmerksame Personal ist auch bereit, Sie bei Bedarf zu fahren. Es gibt insgesamt 24 Zimmer: 22 Forest Villa-Zimmer mit Blick auf das weitläufige Grün draußen und zwei Garden Villas, die mehr Platz und eine Engawa (Außenterrasse) bieten – ein schöner Ort für etwas Solo-Yoga oder Meditation am Morgen, während man dem Wind lauscht, der durch die Zedern raschelt.
Foto: Mit freundlicher Genehmigung der Azuma Farm
Abgesehen von den Aktivitäten waren es diese kleinen Momente der Entspannung auf der Farm, die sie wirklich besonders machten. Dies ließ sich am besten bei dem erleben, was die Farm Forest Springs nennt: drei Spa-Hütten, die etwas abseits des Hauptgebäudes aufgereiht sind, mit Schornsteinen, die dünne Rauchfahnen freisetzen, die auf die Holzfeuer-Saunen im Inneren hinweisen. Diese geräumigen Lodges können für zweistündige Sitzungen gebucht werden, und es war pure Glückseligkeit, einen friedlichen Nachmittag dort zu verbringen – ein- und auszusteigen in heißen und kalten Bädern, in der Sauna zu schwitzen und ein Buch auf den Liegestühlen zu lesen. Im Winter lässt die frostige Pracht des Schneefalls draußen das Erlebnis noch gemütlicher werden; die japanische Tradition des Yukigami – nackt in den weichen Schnee zu springen, nachdem man sich in der Sauna aufgeheizt hat – ist die belebendere und unterhaltsamere Version der Natur eines Kaltbads.
Foto: Mit freundlicher Genehmigung der Azuma Farm
In diesen Hütten einzudösen fühlte sich an, als könnte man überall auf der Welt sein – bis man in das sanfte Abendlicht hinaustritt und sich daran erinnert, dass man auf einem ruhigen Bauernhof im ländlichen Japan ist. Das einzige Geräusch ist das Rascheln der Zedernbäume, und nur einen kurzen Spaziergang entfernt hat ein freundlicher Koch ein köstliches Abendessen für Sie zubereitet. Es ist genug, um jedem ein verschlafenes Lächeln ins Gesicht zu zaubern.
Häufig gestellte Fragen
Hier ist eine Liste von FAQs über das neue Bauernhof-Retreat, das vom Gründer von Aman eröffnet wurde, in einem natürlichen, gesprächigen Ton verfasst.
Allgemeine Fragen
F: Wer steckt hinter diesem neuen Bauernhof-Retreat?
A: Es ist Adrian Zecha, der Gründer der Luxushotelmarke Aman. Er ist bekannt für die Schaffung ruhiger, hochwertiger Resorts an wunderschönen Orten.
F: Wo befindet sich dieses Bauernhof-Retreat?
A: Es liegt in Japan, genauer gesagt auf dem ländlichen Land nahe Kyoto, in einem Gebiet, das für seine natürliche Schönheit und traditionelle Landwirtschaft bekannt ist.
F: Was macht es anders als ein normales Aman-Hotel?
A: Es ist kein typisches Luxushotel. Es ist ein funktionierender Bauernhof, der auch Unterkünfte anbietet. Der Schwerpunkt liegt auf praktischer Landwirtschaft, Essen und einem langsameren, rustikaleren Lebensstil – aber mit Amans charakteristischer Liebe zum Design und Detail.
F: Ist es nur für reiche Leute?
A: Es ist definitiv ein Premium-Erlebnis, aber die Preisgestaltung soll den immersiven, allumfassenden Charakter des Aufenthalts widerspiegeln. Es geht mehr um das Erlebnis als nur um ein Zimmer.
Unterkunft & Annehmlichkeiten
F: Wie sind die Zimmer?
A: Sie sind sehr minimalistisch und elegant, eingerichtet im traditionellen japanischen Bauernhausstil. Denken Sie an Naturholz, Tatami-Matten und Schiebetüren mit modernen, komfortablen Badezimmern.
F: Gibt es WiFi und Klimaanlage?
A: Ja, es gibt WiFi. Was die Klimaanlage betrifft, sind die Zimmer so konzipiert, dass sie im Sommer natürlich kühl und im Winter warm sind, aber es gibt eine gewisse Klimatisierung.
F: Wie viele Personen können dort übernachten?
A: Es ist sehr klein und exklusiv. Das Retreat hat nur eine Handvoll Gästezimmer und ein paar private Villen, sodass die Gesamtzahl der Gäste sehr gering ist.
F: Gibt es ein Spa oder einen Pool?
A: Es gibt keinen großen Swimmingpool, aber es gibt natürliche heiße Quellen und ein Spa, das Behandlungen mit lokalen Zutaten anbietet.
Der Bauernhof & Aktivitäten
F: Welche Art von Landwirtschaft wird betrieben?
A: Sie bauen saisonales Gemüse, Reis und Kräuter an. Es ist biologische und traditionelle japanische Landwirtschaft. Gäste können beim Pflanzen, Jäten oder Ernten mithelfen.
F: Muss ich auf dem Bauernhof arbeiten?