Kære læser, det er sjældent i disse dage at man bliver fanget i en forvekslingshistorie lige ud af en Oscar Wilde-farse – men her er jeg, fuldstændig fejlidentificeret. Jeg er i en klemme: millioner af TikTok-brugere har sat prikkerne sammen – specifikt én viral TikTok-video, én roman og én film – og besluttet, at jeg er den virkelige inspiration bag en af fiktions snobbeteste modepiger: Emily, den hovmodige engelske assistent for Miranda Priestly i **The Devil Wears Prada**.

Jeg har lidt denne beskyldning i stilhed, bekymret for at at tale ud – selvom mange modige kvinder fra **Vogue**-søsterskabet har opfordret mig til det – blot ville indbyde til mere grusom granskning fra TikToks mobbende teenagere. Men et øjeblik i en London-biograf for et par uger siden fik mig til at indse, at jeg var nødt til at træde frem.

Forestil jer scenen: Jeg havde sat mig på en rød fløjlssofa i Everyman Cinema i Bayswater for at se **Wuthering Heights** med min 15-årige datter Tess og hendes skoleven Ernie. De havde insisteret på at komme tidligt for at se alle trailere, så jeg var ved at døse hen, da Tess pludselig rejste sig og råbte: "Mor! Det er dig!"

Jeg kiggede op og så Emily Blunt, klædt fra top til tå i Dior, spille Emily i traileren til **The Devil Wears Prada 2**. "Tager mine øjne fejl?" hånler hun og kigger med smalle øjne på Anne Hathaways Andy. De to genforenes til den meget ventede efterfølger.

"Vær nu ikke fjollet, det er ikke mig, skat," sagde jeg til Tess.

"Jo, det er," insisterede hun. "Alle i skolen ved, at det er dig."

"Hvad? Men Emily var så ondskabsfuld. Det er jeg ikke."

Uden at høre efter mig, fortsatte Tess: "Mor, det er dig. Jeg slog det op."

"Omfavn det, Plum," sagde Ernie. "Det er sejt at være Emily."

Efter et traumatisk måltid, hvor Tess og Ernie oplistede al Google-"bevisførelsen", der beviste, at jeg var Emily, indså jeg, at for at rense mit navn, havde jeg brug for en fuld undersøgelse. Heldigvis så jeg masser af **CSI: NY** i 00'erne efter lange nætter, så jeg vidste præcis, hvordan jeg skulle fortsætte: sikre sig gerningsstedet, lokalisere vidner, afhøre personer af interesse, foretage en anholdelse og sammensætte en håndplukket jury, der er enig med en.

Lad os først gense det oprindelige gerningssted: 4 Times Square, en uskyldig skyskraber, der husede Condé Nast på den ene side og en flok advokater på den anden (ingen af siderne talte nogensinde med hinanden, naturligvis). I de tidlige 00'ere blev **Vogue**-kontoret invaderet af et tvivlsomt klædt BBC-tv-hold, der lavede en dokumentar ved navn **Boss Women** om Anna Wintour. Jeg kan ikke være sikker, men jeg mistænker, at Anna, der havde lidt tid til kameraerne, bad dem om at følge mig i stedet. Så jeg endte i programmet, hvor jeg talte om vigtigheden af at bære cocktailantræk på arbejde som **Voguette**, mens jeg gled rundt på kontoret i en chiffon-nederdel fra Dolce.

Programmet blev vist i England i 2003, og ingen i New York lagde mærke til det. Men årtier senere, da klip gik viralt på TikTok, begyndte avisartikler at antyde, at Lauren Weisberger – som skrev **The Devil Wears Prada** (romanen udkom i 2003, filmen i 2006) og engang arbejdede som Annas assistent – havde baseret karakteren Emily på mig. Dette hvilede på to centrale "kendsgerninger": for det første, at Emily har en engelsk accent (hvilket jeg har), og for det andet, at jeg havde været Annas assistent (hvilket jeg aldrig var).Marts 2004

Jeg indrømmer gerne, at arbejdet på **Vogue** gav mig nogle Emily-lignende tendenser: Jeg bookede time-lange blowouts hos John Barrett på Bergdorf's og kaldte det arbejde (fortalte mig selv, at det var den eneste måde at observere Park Avenue-prinsesser i deres naturlige habitat på); jeg bar kun højhælede sko – 105'ere, selvfølgelig – på kontoret og så ned på pigerne i flade sko som uprofessionelle; jeg gled gennem gangene, kastede mit glatte hår fra side til side, med negle, der blev manicured hver fjortende dag. Ligesom Emily så jeg det at overvære Paris-showene som den ultimative præmie, men hver gang jeg kom dertil, fik jeg som regel livstruende halsbetændelse af udmattelsen ved at planlægge min garderobe for ugen. Jeg tilbragte omkring halvdelen af Fashion Week i sengen på Hotel Costes, plejet af smukke franske læger – ret standard for en **Voguette**.

Alligevel spekulerede jeg på, hvem den virkelige Emily mon kunne være. Min hovedmistænkte var Kate Young. Jeg havde altid i hemmelighed tænkt, at Kate – dengang en af Annas assistenter, nu en af Hollywoods førende celebrity-stylister – inspirerede karakteren. Det gav mening: Kate var upletteligt velplejet, med blondt hår, der rivaliserede Carolyn Bessettes, og altid pænt klædt i Helmut Lang eller Chanel. Hun vogtede indgangen til redaktørens kontor som en menneskelig portculis; talte med en chic engelsk accent, efter at have tilbragt sit juniorår i udlandet på Oxford; og havde en engelsk kæreste. Hun var også fuldstændig skræmmende.

I denne uge spurgte jeg endelig Kate direkte. "Jeg var aldrig skræmmende, vel?" svarede hun, tydeligvis i fornægtelse. "Jeg var en opgavekanin. Jeg sørgede for kaffe, frokost, renseri, shopping, festplanlægning, børn, logistik, bogen, løb ned ad gangen for at hente folk til møder." Hun fik sig selv til at lyde meget mere ydmyg, end hun var: "Jeg tilbragte meget tid med at ryge i seje redaktørers kontorer, når Anna ikke var der, og prøvede at finde ud af, hvordan jeg kunne blive mere som dem." Så hævdede hun konkret bevis på, at hun ikke var den virkelige Emily: "Jeg var aldrig den første assistent, så Emily var bestemt ikke baseret på mig. Jeg var nummer to i et år. Leslie var nummer et, da Lauren var nummer to." (Præcis som i bogen og filmen var assistenthierarkiet meget virkeligt.)

Leslie? Leslie Fremar – en streng, men smuk brunette, jeg huskede – var bestemt en person af interesse. Jeg spekulerede på, hvordan jeg skulle spore hende op. Tilfældigvis er hun nu en anden enormt indflydelsesrig Hollywood-stylist.

Jeg kontaktede hurtigt min tidligere **Voguette**-kollega Amy Taran Astley, som var beauty director i min tid og nu er chefredaktør på **Architectural Digest**. "Jeg sværger på min omfattende samling af '90er Manolo, at det aldrig faldt mig ind, at du kunne være Emily," sagde hun. Jeg lettede – kortvarigt – indtil hun fortsatte: "Du har måske udviklet nogle cocktail-festantræk. Du gik måske fra ingen vedligeholdelse til høj vedligeholdelse på et øjeblik. Og du og Emily deler en fin accent, brunt hår og at være kvik og klog. Okay, der er en smule Plum i Emily."

Jeg stoppede hende lige der. Amy ramte lidt for tæt på. Hvad med Leslie, som var førsteassistent, da Kate Young var nummer to (og stadig er Amys BFF)? spurgte jeg. "Generelt fandt jeg A.W.'s assistenter meget skræmmende," svarede Amy. "De var så travle og beskyttende over for kontorets hemmeligheder. Vibsen var 'du kan ikke sidde hos os.' Jeg ordnede mine ting med dem og løb så væk." Så tilføjede hun: "Jeg har en fornemmelse af, at Leslie kunne have påvirket Emily en hel del. Hun kunne lide..." "At tingene blev gjort korrekt." —Leslie Fremar

Amys vidneudsagn var afgørende. Jeg opsporede Leslie, som under intens udspørgning emailede en erklæring: "Lauren arbejdede for mig, og desværre passer det hele (bortset fra den ondskabsfulde del)."

Bortset fra den ondskabsfulde del? Emily er *kun* ondskabsfulde dele. Jeg var ikke nærmere et svar.

Jeg gik tilbage til Tess med mine resultater: at den virkelige Emily var inspireret af flere Voguettes, men "den ondskabsfulde del" – ja, den kunne jeg ikke placere på nogen. Tess, der nu fungerede som dommer og jury, så træt på mig bag sin kemilæsning. "Hele pointen er, at alle film har brug for en skurk," sukkede hun. "Og mor, de er nødt til at være engelske."

Tak, Tess. Jeg forstår. Sag afsluttet.

P.S. Da jeg kontaktede hendes kontor for en kommentar, svarede Lauren Weisberger ikke.

Vend tilbage næste uge for den officielle Vogue-konklusion på denne tosidede undersøgelse. Havde Plum ret? Kom tilbage for svaret.

Ofte stillede spørgsmål
Selvfølgelig. Her er en liste over ofte stillede spørgsmål om den virkelige inspiration bag Emily i Emily i Paris.



Generelle begynder-spørgsmål



Sp: Hvem er den virkelige person, Emily i Paris er baseret på?

S: Serien er ikke direkte baseret på én specifik person. Skaberen Darren Star har sagt, at karakteren er inspireret af hans egne erfaringer som en outsider i Paris og af de mange unge amerikanske kvinder, han observerede arbejde i den franske mode- og marketingbranche.



Sp: Så Emily er ikke en rigtig blogger eller influencer?

S: Nej, Emily Cooper er en fiktiv karakter. Men hendes job og erfaringer er inspireret af den virkelige tendens med amerikanske digitale marketingfolk og influencers, der arbejder i globale byer som Paris.



Sp: Boede skaberen Darren Star i Paris som Emily?

S: Ja, Darren Star boede i Paris i en periode og har oplyst, at Emilys vidtåbne, optimistiske og nogle gange kolliderende perspektiv er trukket fra hans egne følelser af at være amerikaner i Frankrig.



Avancerede detaljerede spørgsmål



Sp: Hvis ikke én person, hvad er så de specifikke virkelige inspirationer for hendes karakter?

S: Inspirationerne er mere tematiske:

Kulturel sammenstød: Den klassiske oplevelse af amerikansk corporate hustle-kultur, der støder sammen med fransk work-life balance og forretningsetikette.

Ekspat-archetypen: Den unge professionelle, der flytter til udlandet for en karrieremulighed og navigerer i en ny kultur.

Sociale medier-professionelle: Opkomsten af en generation, hvis karrierer er bygget på social medie-forstand, et felt der var i vækst, da serien blev skabt.



Sp: Er nogen af virksomhederne eller kunderne i serien baseret på virkelige?

S: Ikke direkte, men de er arketyper for virkelige parisiske brancher. Savoir er en fiktiv repræsentant for et luksuriøst fransk marketingfirma. Kunder som et luksuriøst parfumehus, et højklasset champagne-mærke eller en modedesigner er alle standardelementer i det parisiske luksuslandskab.



Sp: Er Emilys hurtige succes på sociale medier realistisk?

S: Den er dramaturgisk for TV. Mens et viral opslag kan ske, er hendes hurtige opstigning til influencer-status med store brand-aftaler stærkt accelereret og forenklet i forhold til den virkelige, meget konkurrenceprægede verden af influencer-marketing.