Safran er en krydder jeg kjenner godt. Siden jeg kommer fra en iransk familie, var det en fast bestanddel på kjøkkenet vårt – det smakte til alt fra ris til desserter. Da jeg flyttet hjemmefra, fikk jeg med meg en lagerbeholdning som varte i årevis; bare en klype gir en unik blomsteraktig, jordnær eller litt bitter smak. For meg smaker det som hjemme.

Globalt produseres det 200 til 400 tonn safran hvert år, og Iran står for omtrent 90 % av produksjonen. Selv om det er en nøkkelingrediens i persisk matlaging, brukes det også mye i spanske, italienske og marokkanske retter.

Tidligere ble safran sett på som en nisjekrydder, men nå dukker det opp overalt – fra te og latte til helsekosttilskudd. (Jeg så til og med en safranlatte på en kafé i Köln, Tyskland!) Med den økende populariteten bestemte jeg meg for å utforske helsefordelene ved denne barndomsfavoritten. Her er hva jeg fant.

### Helsefordeler ved safran
Safran er kjent for å gi et humørløft – ikke bare på grunn av den livlige gullfargen. Studier tyder på at det kan hjelpe mot mild til moderat depresjon.

En studie påpeker at safran har blitt brukt medisinsk i århundrer i land som Iran, India og Kina. De aktive stoffene – krocetin, krocín, pikrokrocín og safranal – påvirker nervesystemet og kan forbedre humør, hukommelse og angst.

Mindre studier tyder også på at safran kan lindre smerter, virke som et vanndrivende middel og dempe menstruasjonssmerter. En annen studie understreker potensialet for å hjelpe mot depresjon i ulike tilstander, fra PMS til postpartum.

Likevel påpeker ernæringsfysiolog Astrid Donalies at de fleste forskningsresultater fortsatt er begrenset, og at det trengs flere studier. Likevel sier hun at det er verdt å inkludere safran i kosten: "Å spise med glede og variasjon er i seg selv bra for helsen."

En ting å merke seg: Helseeffekten av krydder hjemme er vanligvis mild, siden vi bruker dem i små mengder. "Safran er dyrt, så vi bruker vanligvis bare en klype – nok til smak og farge," forklarer Donalies. Men hun legger til at å bruke krydder i matlagingen kan hjelpe til med å redusere saltinntaket, noe som er gunstig siden de fleste spiser for mye salt.

### Skjønnhetsfordeler ved safran
Safran blir også mer populær i hudpleie. Takket være sine antioksidative og antiinflammatoriske egenskaper brukes det i anti-aging-produkter for å holde huden sunn og elastisk.

Forskning viser at safranal, en viktig komponent i safran, har en naturlig SPF på 6,6. Selv om dette ikke er nok til full solbeskyttelse, gir det et ekstra beskyttelseslag i hudpleieprodukter.

Kort sagt er safran ikke bare et smakfullt krydder – det kan også gi humørløft og hudpleiefordeler. Og selv om det trengs mer forskning, er det en deilig og aromatisk måte å forbedre måltider og selvpleierutiner på.

Solbeskyttelse med safran
Selv om SPF 15 er minimumsstandard for solbeskyttelse, og safran ikke er et av EUs godkjente UV-filtre, viser forskning at tilsetning av safranekstrakt til en solkrem med SPF 20 kan øke beskyttelsen med opptil 43 %. Dette tyder på at safran kan være et lovende tilskudd i solpleieformler, selv om det ikke gir tilstrekkelig beskyttelse alene.

Hvordan lage mat med safran
Safran kommer fra de røde trådene (arr og griffel) i Crocus sativus-blomsten. Når de tørkes, gir disse trådene en gullaktig farge (lignende gurkemeie) og en duftende, litt bitter og myskaktig aroma til retter.

For å bruke safran, knus trådene til et pulver og la dem trekke i lunkent vann eller melk i noen minutter. Dette hjelper til med å frigjøre den vannløselige fargen og de flyktige aromaene. Tilsett det mot slutten av matlagingen – ideelt til retter som paella, bouillabaisse eller risotto. Det passer også godt til couscous, blomkål eller poteter.

Til desserter gir safrans gullaktige farge og varme smak et løft til risgrøt, gullmelk eller sukkerbrød. Det kombineres flott med vanilje, kanel og sitronskall.

Hvordan lage persisk tahdig
For meg er safrans aroma alene en helseboost. Derfor elsker jeg å dele min bestemors enkle tahdig-oppskrift – en sprø, gullaktig persisk risrett.

Ingredienser:
- Basmatiris
- Potet, tynnsnittet
- Safrantråder (eller pulver), bløtlagt i varmt vann
- Smør

Fremgangsmåte:
1. Kok basmatiris som vanlig, hell av vannet og sett til side.
2. La safran trekke i varmt vann for å frigjøre farge og aroma.
3. Smelt smør i en ikke-stekepanne og legg potetskivene jevnt ut for å danne en sprø bunn.
4. Legg det kokte riset over potetene og drypp safranvannet over.
5. Dekk til med lokk, og legg et kjøkkenhåndkle mellom pannen og lokket for å fange dampen.
6. Stek på middels varme til en gullbrun skorpe har dannet seg.

Lurer du på en skjønnhets- eller helsetrend? Send en e-post til Vogues senior redaktør for skjønnhet og helse på beauty@vogue.com.