Dalla cima di certe colline ambite di Los Angeles, tutto ciò che vedi sono le case dei tuoi vicini. A meno che tu non sia Dakota Johnson—allora tutto ciò che vedi sono alberi e cielo. "Ecco perché amo così tanto questa casa," mi dice in un afoso pomeriggio di luglio mentre ci sistemiamo sui divani bassi e morbidi del suo soggiorno. È a piedi nudi, indossa un top aderente in pizzo color crema di Baserange e pantaloni fluidi in crêpe nero Gala di The Row, con una catenella d'oro chiusa a ogni caviglia, piccoli cerchi d'oro alle orecchie e i capelli legati. Ha un nuovo film, Verity, in uscita questo mese. Le sue enormi finestre incorniciano il cortile sul retro, rivelando ulivi e un tratto di azzurro senza nuvole. "Da qui non riesci davvero a vedere un'altra casa," dice. "Sembra un luogo sacro."

Johnson e il suo cane rescue di quasi due anni, Tokyo, si sono trasferiti qui a gennaio, dopo che ha venduto il suo precedente rifugio—una casa di metà secolo da sogno, piena di querce, che era stata esaminata e ammirata a fondo grazie a un servizio su Architectural Digest e a un video virale (ne parleremo più avanti). Ha anche lasciato Malibu, dove viveva con il frontman dei Coldplay Chris Martin durante la loro relazione di otto anni, terminata lo scorso giugno. Questa—la casa, la fase della vita, il momento, chiamatelo come volete—non è esattamente dove l'attrice pensava sarebbe stata a 36 anni. "La mia vita si è semplicemente dispiegata in modo sorprendente," dice, mentre Tokyo si acciambella sul divano e sospira. Sembrano il dipinto di Egon Schiele Donna con levriero. È difficile immaginare un posto migliore per fare il punto.

Ha riempito le stanze con la sua arte, i suoi libri, i suoi strumenti e i suoi mobili, incluse molte sedie vintage e una fotografia in bianco e nero di un amico di famiglia, il defunto Hunter S. Thompson, raggiante con un cappello panama di paglia sopra il water del corridoio. Il risultato è caldo, confortevole ed elegantemente, riccamente femminile senza sembrare troppo progettato professionalmente—il che, come si scopre, assomiglia molto a Johnson stessa. "Sono ossessionata dal design d'interni," mi dice. E dalle aste online. "È un po' un problema…. Entro in un buco nero," dice del suo vizio di fare offerte. Arrivano spedizioni e non ha idea di cosa ci sia dentro. (Più recentemente: quattro sedie diverse.)

I set cinematografici offrono un altro tipo di fuga. Johnson è appena tornata dopo aver trascorso la primavera sull'isola italiana di Stromboli e a Roma, producendo e recitando in Three Incestuous Sisters con la regista Alice Rohrwacher e le co-protagoniste Saoirse Ronan, Jessie Buckley e Josh O'Connor. È ancora immersa nella beatitudine dell'esperienza. Stromboli si trova al largo della costa settentrionale della Sicilia, con un vulcano attivo che erutta così spesso ("tipo ogni 15 minuti," dice) da essere conosciuto come il faro del Mediterraneo. Il cast nuotava nell'oceano ogni giorno; Buckley e O'Connor facevano escursioni sul vulcano ogni mattina. Le riprese stesse "sono state un'esperienza profondamente spirituale e creativa," dice Johnson—il tipo di cosa per cui è entrata nell'industria: uno spazio sicuro pieno di artisti che si sentono liberi.

Mentre girava a Roma, viveva dietro l'angolo rispetto al direttore creativo di Valentino Alessandro Michele e lo chiamava un paio di volte a settimana per dirgli che sarebbe passata per una cena fatta in casa. Sono amici stretti da oltre un decennio. "Lei è famiglia," mi dice Michele in una chiamata da Roma. C'è una dolcezza e un'eleganza in lei, dice Michele, insieme a un'esuberanza che non si può fingere. "Ha questo dono nel modo in cui ti guarda, nel modo in cui si muove, nel modo in cui affronta le cose. È la persona più naturale che abbia incontrato in questo mestiere." È anche una "artista davvero coraggiosa," aggiunge. "Sempre aperta, e se crede in te, è davvero facile."

Three Incestuous Sisters è ispirato a un romanzo illustrato del 2005 di Audrey Niffenegger che ha avuto una tiratura molto limitata (la copia di Johnson è la prima che abbia mai visto). La storia è una versione inquietante del Giudizio di Paride: tre sorelle—una bruna dai capelli selvaggi, una bionda e una rossa—vivono felicemente lontane dalla società finché non arriva un uomo che ha il coraggio di innamorarsi di una sola di loro. Johnson interpreta la rossa. Fino a pochi giorni fa, i suoi capelli le arrivavano alla vita. "Toccavano l'ombelico e si impigliavano nei pantaloni," mi dice, con gli occhi spalancati, afferrando le punte dei suoi capelli ora lunghi fino al petto. Li ha tagliati dopo che Tonne Goodman di Vogue l'ha incoraggiata sul set del suo servizio di copertina. "Ho pensato, va bene, è un po' troppo, un po' da setta." (Michele ha definito il look "molto LA… una specie di bella sirena urbana.") Si capisce che le mancano un po'.

Johnson ha fondato la sua casa di produzione, TeaTime, con una delle sue migliori amiche, l'ex dirigente Netflix Ro Donnelly, e ha portato il libro di Niffenegger a Rohrwacher. L'hanno sviluppato insieme per due anni e mezzo (il film è previsto per il 2027). "È semplicemente una genia assoluta," dice Johnson della regista. L'ammirazione è reciproca: Dakota "ha un'aura di mistero e incanto," mi scrive Rohrwacher in un'email. "È impossibile non essere catturati dal modo in cui guarda il mondo."

Johnson descrive il tipico set TeaTime come "simile a un utero" e "uno spazio materno protettivo." Probabilmente non serve dirlo, ma questo non è tipico di Hollywood, dove un gruppo sempre più ristretto di uomini fa pressione sulle loro controparti creative su budget, tempi, crediti d'imposta e IP riciclati. Ma Johnson e Donnelly vogliono rimodellare il loro angolo dell'industria cinematografica in un luogo dove gli artisti si sentono visti e supportati. "All'inizio, le ambizioni erano così grandi, era tipo, voglio essere il primo studio cinematografico indie fondato da una donna," mi dice Johnson, ma una serie di film più piccoli (Splitsville, Daddio, Cha Cha Real Smooth) le ha permesso di lavorare come piace a lei. Donnelly mi racconta poi come, a un certo punto sul set in Italia, Johnson si sia girata verso di lei incredula dicendo: "'Riesci a credere che possiamo fare questo?' Io sono tipo, non ci credo, ma sicuramente tu puoi. Sei cresciuta sul set!"

Questo è il punto. "Ho avuto esperienze in cui le persone si sentono dimenticate o perse o non curate o non viste sul set, o semplicemente sottovalutate, e non mi piace che qualcuno si senta così," dice Johnson. Ha parlato prima di come, secondo lei, le cose siano andate storte durante la realizzazione della trilogia di Cinquanta sfumature di grigio a causa di quella che ha descritto come una cattiva supervisione, e di come nella sua carriera abbia visto una sceneggiatura trasformarsi in un film diverso da quello che pensava di aver firmato. Non vuole mai che qualcuno in un progetto TeaTime si senta così. La sua fede nel potere del processo creativo rasenta il religioso. "Quando le persone si sentono valorizzate e al sicuro nell'esplorare le loro menti, accade la magia," dice, fissandomi. "Come è andata con Three Sisters, sarei ok se fosse l'ultimo film che faccio."

Ma prima arriva il film che ha già fatto: Verity, in uscita questo mese, un adattamento del bestseller di Colleen Hoover in cui recita al fianco di Anne Hathaway e Josh Hartnett. È un po' Rebecca, un po' Basic Instinct, e un sacco di jump scare da godersi in una sala buia circondati da amici spassosi. "Michael Showalter, il regista, mi dava indicazioni così estremamente camp, e non sono davvero io come artista," dice Johnson. "Ma è stato così divertente, e i nostri riferimenti e linee guida erano tutti questi thriller erotici per cui la gente pensa, ok, è ridicolo, ma mi sto divertendo."

"Sono stata piacevolmente sorpresa di scoprire che Dakota è una delle persone più divertenti," dice Hathaway al telefono da New York. "È davvero ironica, ma non sbaglia mai un colpo."

"Ho questa profonda chiamata a cambiare la mia prospettiva. Forse dovrei fare un passo indietro ed essere un po' più reale. Dovrei menzionare che non avevo idea di cosa stessi affrontando quel soffocante giorno di luglio? Che non ero sicura se sarebbe stato tiro a segno?"

Johnson, che quasi un decennio fa era una nuova arrivata piena di entusiasmo sull'orlo della celebrità, da allora si è costruita una reputazione per un certo mistero da ragazza cool e impassibile—una specie di distacco giocoso durante le apparizioni stampa. Pensate: talk show come Ellen, dove nel 2019 ha liquidato seccamente l'affermazione della conduttrice di essere stata esclusa dalla sua festa per il 30° compleanno con "Non è la verità, Ellen," e video virali come il tour Open Door di AD, dove ha mentito senza motivo su una ciotola di frutta decorata ("Adoro i lime"; si scopre che è allergica).

Ama la battuta, mi dice la scrittrice TV Talia Bernstein. Bernstein, un'amica di Johnson, ha scritto e recitato nel cortometraggio del 2024 Loser Baby, liberamente basato sulla vita dei loro amici come creativi dell'east side di LA, che Johnson ha diretto. "È più buffa di quanto la maggior parte delle persone sappia," dice Bernstein. "Sono stata a così tanti piccoli raduni con lei dove mette su una danza o si cambia in un costume…. Le piace ridere." Ma secondo Johnson, il suo atteggiamento verso la stampa è meno una "battuta" che una tattica di sopravvivenza. "'Allora, Dakota, mordi il letto in questo film,'" intona, immaginando un giornalista che la interroga su Verity, "'mordi il letto durante il sesso?'" Prende in giro la stampa e si diverte a farlo, dice, "perché l'altra parte mi sta prendendo in giro."

Il risultato l'ha resa più amata per interpretare se stessa che per quasi tutti i suoi personaggi sullo schermo. "La parola che mi viene in mente in generale con Dakota è intrigante," dice Tig Notaro, che ha diretto Johnson in Am I OK? del 2022. "È un enorme punto di forza." Lena Dunham scrive in un'email: "È difficile incontrare persone che non fanno il 'ti amo' di Hollywood." (Le due si sono conosciute quando Johnson ha fatto il provino per Girls a 19 anni—"Era chiaro che sarebbe stata qualcosa di selvaggiamente specifico e enorme," scrive Dunham—e in seguito sono state riconnesse tramite una "sessione di matchmaking" orchestrata da Taylor Swift.) "È un trucco difficile da riuscire in questa città. Porta il suo successo con leggerezza e non gliene frega un cazzo nei modi giusti, eppure tiene profondamente."

Un esempio. Johnson e Martin hanno visto la loro rottura diventare pubblica poco più di un anno fa, il che deve essere stato straziante per qualcuno riservato come Johnson. ("Sono ossessionata dal fatto che le persone non sappiano dove sono o cosa sto facendo," mi dice pochi minuti dopo il nostro incontro. "Sono troppo porosa e sensibile e presente. Non—non riesco a gestirlo.") C'è stata parecchia attenzione mediatica intorno alla sua presunta relazione con un altro musicista, Tucker Pillsbury, che ha 28 anni e si esibisce con il nome di Role Model (mondo piccolo: Pillsbury recita anche nella prossima commedia romantica Netflix di Dunham Good Sex, al fianco di Natalie Portman e Mark Ruffalo). A fine luglio, Pillsbury ha iniziato a eseguire un brano inedito, "Love I You," con la voce di Johnson in un botta e risposta flirtante. Ma ad agosto sono emerse voci che non stavano più insieme. A un certo punto del nostro tempo insieme, le chiedo se vuole parlare del suo attuale stato sentimentale. "Non voglio dire nulla su questo," dice, educatamente. Anche se quando menziona un'apertura a dirigere più video musicali (ha diretto il video dei Coldplay per "Cry Cry Cry" nel 2020), abbiamo il seguente scambio:

"Beh, conosci molti musicisti." (Nota bene: quando è apparsa per la prima volta sulla copertina di Vogue, nel 2015, usciva con Matthew Hitt, della band Drowners.)

"Piaccio a loro. Non so cosa dire." Pausa. "E loro piacciono a me."

"Cosa c'è da non apprezzare?"

"Molto!" "Molto." Una risata esplosiva. "Stronzi complicati."

Johnson interpreta Lowen Ashleigh in Verity, una scrittrice in difficoltà che si trasferisce nella casa di una romanziera misteriosamente malata ma di gran lunga più affermata, Verity Crawford (Hathaway), per aiutarla a finire una serie di thriller bestseller. Trova più di quanto si aspettasse—inclusa un'attrazione reciproca per il marito tormentato di Verity, interpretato da Hartnett. "Penso che forse avessi pensato che Lowen inizialmente sarebbe sembrata un po' più la ragazza della porta accanto," mi dice Hathaway, "ma—Dakota è una specie di pantera della porta accanto. È davvero molto accogliente e adorabile, ma ha, inconfondibilmente, un'energia da felino della giungla molto, molto potente."

Questo le viene onestamente. Tippi Hedren, la nonna materna di Johnson, tormentata dagli abusi di Alfred Hitchcock su Gli uccelli, ha notoriamente dedicato la sua vita a salvare grandi felini (leoni, tigri, sì, pantere e altro), prima nella sua casa di Hollywood e poi nel suo ranch, Shambala, ad Acton, California. (La 96enne Hedren vive ancora a Shambala, dice Johnson, anche se ci sono meno felini di questi tempi: "Ce ne saranno nove ora; una volta ce n'erano tipo 60.") Per chi non conosce questo ramo della storia di Hollywood, la figlia di Hedren è Melanie Griffith, che ha sposato Don Johnson (due volte), e hanno avuto Dakota. "Una delle cose che è molto, molto cool è che [Hedren, Griffith e Johnson] sono tutte iconoclaste," dice Hathaway. "Non sono davvero simili tra loro. Ognuna è a modo suo." Johnson, dice Hathaway, gestisce la sua stirpe dorata "in modo bellissimo, davvero. Penso che lo faccia nel modo migliore possibile, forse il migliore di tutti."

Non è stato così facile essere la figlia di Melanie Griffith e Don Johnson, però Johnson non si lamenta. I suoi genitori hanno divorziato presto e hanno condiviso la custodia tra set cinematografici e televisivi in Colorado e California e oltre, con Dakota e una tata e un tutor e il suo fratellastro che correvano tra loro. Ha cambiato molte scuole, senza una base stabile nei compiti o in classe. Comunque—voleva fare l'attrice. "Le regole sono davvero difficili per me," dice Johnson, sorridendo. Inoltre, "è diventato un posto così pericoloso, andare a scuola."

Si riferisce al comportamento adolescenziale da clique che sarebbe familiare a qualsiasi ragazza delle medie—ma anche a episodi come entrare in un'aula e vedere la sua insegnante leggere un tabloid che dettagliava le lotte di sua madre con la dipendenza. Ancora oggi detesta il gossip sulle celebrità e i paparazzi che lo alimentano, specialmente quelli che la trattano come preda. Varie modalità di terapia hanno aiutato—"Sono profondamente interessata alla psicologia," dice, specialmente al lavoro di Carl Jung—così come una solida rete di amici e famiglia scelta. Johnson dice di aver conosciuto Riley Keough a 15 anni, che, come figlia di Lisa Marie Presley e nipote di Elvis, capiva perfettamente cosa stava passando. Sono ancora legate.

I suoi genitori volevano che andasse al college; lei era determinata a concentrarsi sulla recitazione, e prendeva lavori di modella per pagare l'affitto mentre faceva provini. E poi è arrivato un piccolo ruolo rivelazione in The Social Network di David Fincher, e non molto dopo, Cinquanta sfumature di grigio, che l'ha lanciata nella stratosfera. Indie acclamati (A Bigger Splash, The Lost Daughter, Materialists) e grandi film di studio (Bad Times at the El Royale, How to Be Single, Madame Web) hanno bussato alla porta. È possibile che a volte desideri non aver risposto ad alcune di quelle chiamate. Ma non desidera mai aver fatto qualcos'altro come carriera.

Ha riflettuto su tutto questo. "Ho lavorato back-to-back per così tanto tempo che ora ho questa profonda chiamata a cambiare un po' la mia prospettiva e forse avere un po' più di una vita reale," dice. "Sono via da tipo 20 anni. Le persone nella mia vita sono così abituate a vedermi partire per mesi interi." Parla di fare meno film, dandosi spazio per crescere al di fuori del lavoro. "Ama" la passione nella sua vita—lo dice un paio di volte. Mi chiedo se la passione totale si scontri con la sua immagine cool e distante, ed è la prima volta che la vedo agitarsi. "No. Tengo profondamente a molte cose. Tengo profondamente. Non mi definirei cool. Cosa significa poi?" Non lo so, dico. Non pensavo che essere cool fosse necessariamente una brutta cosa. "Voglio solo essere autentica," dice semplicemente. "Voglio dispiegarmi e dispiegarmi e abbracciare davvero con amore questa vita." Questo include avere una famiglia propria. Vuole dei figli. "Davvero. Non mi aspettavo di essere a questa età e a questo punto della mia vita, ma per qualche ragione, questo è il piano dell'universo. Quindi mi piacerebbe. Spero che accada per me. Ho sempre sentito, specialmente negli ultimi anni, che c'è un'anima che vuole venire al mondo. E spero di essere abbastanza fortunata da farlo accadere." Sul set di The Three Incestuous Sisters, Donnelly, Buckley e Ronan avevano tutte i loro bambini con loro. "È difficile stare vicino alle mie migliori amiche, anche sul set, e tutti hanno il loro bambino e stanno iniziando famiglie, e le cose sono andate diversamente da come pensavo," dice Johnson piano. "Ma va bene. Sono speranzosa per questo. Continuo anche a imparare sempre di più e a diventare una donna più forte." Come si manifesta questo? I suoi amici menzionano tutti quanto ami stare a casa, che sia la sua o la loro. Ha appena finito la sala TV in questa casa, dice, e non vede l'ora di usare il proiettore per guardare film; sta pensando di prendere una macchina per i popcorn, soprattutto per l'odore. Va a casa degli amici per cucinare cena insieme. Si prende cura di sé con rimedi erboristici, lunghi bagni e dormendo fino a tardi quando il suo programma lo permette. Va a cavallo, passa tempo con i suoi fratelli e va in una casa che possiede in Colorado per stare nella natura e lontano dal trambusto di Los Angeles. "Semplicemente tranquillo," dice. Sa che il successo porta effetti personali inaspettati: c'è questa cosa che succede sul set, mi dice, quando hai questa connessione davvero intensa con il materiale e poi finisci le riprese, e tutti fanno i bagagli e vanno a casa. È devastante, dice, è la parte peggiore. "Ho sentito quel tipo di crepacuore non so nemmeno quante volte ormai nella mia vita," dice. "È come lasciare il campo estivo. È così devastante. E non so quanto altro crepacuore il mio cuore possa sopportare." Tokyo, che si è spostata tra il suo letto per cani in bouclé e il grembo di Johnson, si acciambella contro la sua vita come un asterisco. Johnson le bacia il muso. "Forse passare un po' più di tempo semplicemente esistendo come essere umano è quello che farò." In questo servizio: capelli, Mark Townsend; trucco, Georgie Eisdell; manicure, Emi Kudo; sarta, Susie Kourinian. Prodotto da GS World Media. Set Design: Kelly Infield. Visuals Editor: Paige Viti.

Domande frequenti
Ecco una lista di FAQ basate sul servizio di copertina di Vogue di ottobre 2026 su Dakota Johnson che copre la sua esperienza durante le riprese del thriller Verity, il suo trasferimento in una nuova casa e le sue speranze per il futuro



Domande per principianti



D Di cosa parla Verity

R È un thriller basato sul romanzo bestseller di Colleen Hoover. Dakota interpreta Verity, una famosa autrice che rimane incapace di parlare o muoversi dopo un incidente, ma qualcosa in lei non è come sembra



D Perché Dakota Johnson ha voluto recitare in Verity

R È stata attratta dalla storia oscura e contorta e dalla sfida di interpretare un personaggio che è per lo più silenzioso ma comunque terrificante



D Dakota si è divertita a girare Verity

R Sì. Ha detto che è stato intenso ma divertente e ha adorato lavorare con il regista e il cast. L'atmosfera inquietante ha reso le riprese emozionanti



D Dove si è trasferita Dakota

R Si è stabilita in una nuova casa a Los Angeles. Ha detto che finalmente sembra un vero santuario per lei e la sua famiglia



D Quali sono le speranze di Dakota per il futuro

R Vuole continuare a prendere ruoli rischiosi e interessanti, passare più tempo con la sua famiglia e forse fare più produzione dietro le quinte



Domande avanzate



D Qual è stata la parte più difficile nell'interpretare Verity

R Dakota ha detto che stare ferma e comunicare solo attraverso gli occhi e piccoli movimenti è stato difficile. Ha dovuto recitare con tutto il corpo muovendosi a malapena



D Come si è preparata per un ruolo così oscuro

R Ha letto il libro attentamente, ha lavorato con il regista sul backstory di Verity e si è esercitata a rimanere in uno stato mentale teso e silenzioso tra una ripresa e l'altra



D Le riprese di Verity l'hanno influenzata mentalmente

R Ha ammesso che alcune scene sono state estenuanti, quindi usava le pause per resettarsi—ascoltando musica, camminando o chiamando casa. Si assicurava di lasciare il personaggio sul set



D Cosa ama di più della sua nuova casa

R La quiete. Ha detto che è un posto dove può cucinare, leggere e semplicemente essere normale—niente tappeti rossi o telecamere



D Che consiglio pratico ha per ambientarsi in una nuova casa

R Prenditi il tuo tempo. Non correre a decorare. Riempila con cose che ami e fai in modo che una stanza sembri finita