Fra toppen av visse ettertraktede åser i Los Angeles ser du bare naboens hus. Med mindre du er Dakota Johnson—da ser du bare trær og himmel. «Det er derfor jeg elsker dette huset så høyt,» forteller hun meg på en trykkende juliettermiddag mens vi synker ned i de lave, myke sofaene i stuen hennes. Hun er barbeint, har på seg en tettsittende kremfarget blondekantet topp fra Baserange og flytende svarte krepongbukser fra The Row, med en lukket gullkjede rundt hver ankel, små gulløredobber og håret oppsatt. Hun har en ny film, Verity, som kommer ut denne måneden. De enorme vinduene hennes rammer inn bakgården og avslører oliventrær og en strekning skyfri blå himmel. «Du kan egentlig ikke se et annet hus herfra,» sier hun. «Det føles hellig.»

Johnson og hennes nesten to år gamle redningshund, Tokyo, flyttet hit i januar, etter at hun solgte sitt tidligere tilfluktssted—et drømmende midtårhundre-hjem fylt av eiketrær som hadde blitt grundig undersøkt og beundret takket være en Architectural Digest-reportasje og en viral video (mer om det senere). Hun forlot også Malibu, hvor hun bodde med Coldplay-frontmann Chris Martin i løpet av deres åtte år lange forhold, som tok slutt i juni i fjor. Dette—huset, livsfasen, øyeblikket, hva du enn vil kalle det—er ikke akkurat der skuespillerinnen trodde hun ville være som 36-åring. «Livet mitt har bare utfoldet seg på en overraskende måte,» sier hun, mens Tokyo krøller seg sammen på sofaen og slipper ut et sukk. De ser ut som Egon Schieles maleri Kvinne med mynde. Det er vanskelig å forestille seg et bedre sted å gjøre opp status.

Hun har fylt rommene med kunsten sin, bøkene sine, instrumentene sine og møblene sine, inkludert massevis av vintage-stoler og et svart-hvitt-fotografi av en familievenn, avdøde Hunter S. Thompson, som stråler i en strå-Panamahatt over toalettet i gangen. Resultatet er varmt, komfortabelt og elegant, rikt feminint uten å virke for profesjonelt designet—noe som, viser det seg, er mye som Johnson selv. «Jeg er besatt av interiørdesign,» forteller hun meg. Og av nettauksjoner. «Det er litt av et problem…. Jeg går inn i et svart hull,» sier hun om sin budgivningsvane. Forsendelser ankommer og hun aner ikke hva som er inni. (Nylig: fire forskjellige stoler.)

Filmsett tilbyr en annen form for flukt. Johnson har nettopp kommet tilbake fra å tilbringe våren på den italienske øya Stromboli og i Roma, hvor hun produserte og spilte hovedrollen i Three Incestuous Sisters med regissør Alice Rohrwacher og medskuespillerne Saoirse Ronan, Jessie Buckley og Josh O'Connor. Hun basker fortsatt i lykkerusen fra opplevelsen. Stromboli ligger utenfor nordkysten av Sicilia, med en aktiv vulkan som har utbrudd så ofte («som hvert 15. minutt,» sier hun) at den er kjent som Middelhavets fyrtårn. Skuespillerne svømte i havet hver dag; Buckley og O'Connor gikk opp vulkanen hver morgen. Selve innspillingen «var en dypt sjelfull, kreativ opplevelse,» sier Johnson—den typen ting hun gikk inn i bransjen for: et trygt rom fullt av kunstnere som føler seg frie.

Mens hun filmet i Roma, bodde hun rundt hjørnet fra Valentino-kreativdirektør Alessandro Michele og ringte ham noen ganger i uken for å si at hun kom over for en hjemmelaget middag. De har vært nære venner i over et tiår. «Hun er familie,» forteller Michele meg på en telefon fra Roma. Det er en sødme og eleganse ved henne, sier Michele, sammen med en begeistring som ikke kan fakes. «Hun har denne gaven i måten hun ser på deg, måten hun beveger seg, måten hun nærmer seg ting. Hun er det mest naturlige mennesket jeg har møtt i denne bransjen.» Hun er også en «virkelig modig kunstner,» legger han til. «Alltid åpen, og hvis hun tror på deg, er hun virkelig lett.»

Three Incestuous Sisters er inspirert av en illustrert roman fra 2005 av Audrey Niffenegger som hadde et svært begrenset opplag (Johnsons eksemplar er det første jeg faktisk har sett). Historien er en spøkelsesaktig versjon av Paris' dom: tre søstre—en villhåret brunette, en blondine og en rødhåret—lever lykkelig borte fra samfunnet inntil en mann dukker opp og har frekkhet nok til å forelske seg i bare én av dem. Johnson spiller den rødhårede. Inntil for noen dager siden nådde håret hennes til midjen. «Det berørte navlen min og satte seg fast i buksene,» forteller hun meg, storøyd, og griper tak i endene av det nylig brystlange håret. Hun klippet det etter at Vogues Tonne Goodman oppmuntret henne på settet til cover-innspillingen. «Jeg tenkte, ok, det er litt mye, litt sekterisk.» (Michele kalte looken «veldig LA… en slags fin urban havfrue.») Du kan se at hun savner det litt.

Johnson startet produksjonsselskapet sitt, TeaTime, med en av sine beste venner, tidligere Netflix-sjef Ro Donnelly, og brakte Niffeneggers bok til Rohrwacher. De utviklet den sammen i to og et halvt år (filmen kommer i 2027). «Hun er bare et absolutt geni,» sier Johnson om regissøren. Beundringen er gjensidig: Dakota «har en aura av mystikk og fortryllelse,» skriver Rohrwacher til meg i en e-post. «Det er umulig å ikke bli fanget av måten hun ser på verden.»

Johnson beskriver et typisk TeaTime-sett som «livmorlignende» og «et beskyttende morsrom.» Det sier seg kanskje selv at dette ikke er typisk for Hollywood, hvor en stadig krympende gruppe menn presser sine kreative motparter på budsjetter, tidslinjer, skattefradrag og resirkulert IP. Men Johnson og Donnelly vil omforme sitt hjørne av filmindustrien til et sted hvor kunstnere føler seg sett og støttet. «I begynnelsen var ambisjonene så enorme, det var som, jeg vil være det første kvinnelig grunnlagte indie-filmselskapet,» forteller Johnson meg, men en rekke mindre filmer (Splitsville, Daddio, Cha Cha Real Smooth) har latt henne jobbe slik hun liker. Donnelly forteller meg senere hvordan Johnson på et tidspunkt på settet i Italia vendte seg mot henne i vantro og sa: «'Kan du tro at vi får gjøre dette?' Jeg tenker, jeg kan ikke, men du kan vel. Du vokste opp på sett!»

Det er poenget. «Jeg har hatt opplevelser hvor folk føler seg glemt eller tapt eller ikke tatt vare på eller ikke sett på sett, eller bare undervurdert, og jeg liker ikke at noen føler det sånn,» sier Johnson. Hun har snakket før om hvordan ting etter hennes syn gikk galt under innspillingen av Fifty Shades of Grey-trilogien på grunn av det hun har beskrevet som dårlig tilsyn, og hvordan hun i karrieren sin har sett et manus bli vridd til en annen film enn den hun trodde hun hadde takket ja til. Hun vil aldri at noen på et TeaTime-prosjekt skal føle det sånn. Hennes tro på kraften i den kreative prosessen grenser til det religiøse. «Når folk føler seg verdsatt og trygge nok til å utforske tankene sine, skjer magi,» sier hun og fester blikket på meg. «Måten det gikk med Three Sisters, jeg ville vært ok med om det var den siste filmen jeg lager.»

Men først kommer filmen hun allerede har laget: Verity, som kommer ut denne måneden, en adaptasjon av Colleen Hoovers bestselgende pageturner hvor hun spiller mot Anne Hathaway og Josh Hartnett. Den er litt Rebecca, litt Basic Instinct, og en hel del jump scares ment å nytes i et mørkt kinorom omgitt av morsomme venner. «Michael Showalter, regissøren, ga meg regi som var så ekstremt camp, og det er egentlig ikke meg som kunstner,» sier Johnson. «Men det var så gøy, og referansene og retningslinjene våre var alle disse erotiske thrillerne som folk bare, ok, dette er latterlig, men jeg koser meg.»

«Jeg ble så herlig overrasket over å oppdage at Dakota er en av de morsomste menneskene,» sier Hathaway på telefon fra New York. «Hun er virkelig tørr, men hun bommer aldri.»

«Jeg har dette dype kallet til å endre perspektivet mitt. Kanskje jeg burde ta et skritt tilbake og være litt mer ekte. Burde jeg nevne at jeg ikke ante hva jeg gikk til den trykkende julidagen? At jeg ikke var sikker på om det ville bli skytetrening?

Johnson, som for nesten et tiår siden var en sprudlende nykommer på randen av superstjernestatus, har siden bygget seg et rykte for en viss kul-jente-deadpan-mystikk—en slags lekende distanse under presseopptredener. Tenk: talkshow som Ellen, hvor hun i 2019 kontant avviste vertens påstand om å være utelatt fra hennes 30-årsbursdag med «Det er ikke sant, Ellen,» og virale videoer som ADs Open Door-tur, hvor hun løy uten grunn om en stilet bolle med frukt («Jeg elsker limes»; viser seg at hun er allergisk).

Hun elsker en bit, forteller TV-forfatter Talia Bernstein meg. Bernstein, en venn av Johnson, skrev og spilte hovedrollen i kortfilmen Loser Baby fra 2024, løst basert på vennenes liv som kreative på østsiden av LA, som Johnson regisserte. «Hun er tullete på en måte de fleste ikke vet,» sier Bernstein. «Jeg har vært på så mange små sammenkomster med henne hvor hun setter opp en dans eller skifter til et kostyme…. Hun liker å le.» Men ifølge Johnson er holdningen hennes til pressen mindre en «bit» enn en overlevelsestaktikk. «'Så, Dakota, du biter i sengen i denne filmen,'» sier hun med etterlignende stemme, og forestiller seg en journalist som utspør henne om Verity, «'biter du i sengen under sex?'» Hun tuller med pressen og har det gøy med det, sier hun, «fordi den andre siden fucker med meg.»

Resultatet har gjort henne mer elsket for å spille seg selv enn for nesten noen av rollene hennes på skjermen. «Ordet som faller meg inn generelt med Dakota er fengslende,» sier Tig Notaro, som regisserte Johnson i Am I OK? fra 2022. «Det er en enorm styrke.» Lena Dunham skriver i e-post: «Det er vanskelig å møte folk som ikke driver med Hollywood-'jeg elsker deg.'» (De to møttes først da Johnson auditionerte for Girls som 19-åring—«Det var tydelig at hun kom til å bli noe vilt spesifikt og enormt,» skriver Dunham—og de ble senere gjenforent via en «matchmaking-økt» arrangert av Taylor Swift.) «Det er et vanskelig triks å få til i denne byen. Hun bærer suksessen sin veldig lett og gir faen på de riktige måtene, men bryr seg dypt.»

Et eksempel. Johnson og Martin så bruddet sitt bli offentlig for litt over et år siden, noe som må ha vært pinefullt for noen så privat som Johnson. («Jeg er besatt av at folk ikke vet hvor jeg er eller hva jeg gjør,» forteller hun meg innen minutter etter at vi møtes. «Jeg er altfor gjennomtrengelig og sensitiv og til stede. Jeg—jeg takler det ikke.») Det var en god del medieoppmerksomhet rundt hennes rykteforhold til en annen musiker, Tucker Pillsbury, som er 28 og opptrer under navnet Role Model (liten verden: Pillsbury spiller også i Dunhams kommende Netflix-romcom Good Sex, mot Natalie Portman og Mark Ruffalo). I slutten av juli begynte Pillsbury å fremføre et uutgitt spor, «Love I You,» med Johnsons stemme i en flørtende call-and-response. Men i august dukket rykter opp om at de ikke lenger var sammen. På et tidspunkt i vår tid sammen spør jeg om hun vil snakke om sin nåværende romantiske status. «Jeg vil ikke si noe om det,» sier hun, høflig. Men når hun nevner en åpenhet for å regissere flere musikkvideoer (hun regisserte Coldplays video for «Cry Cry Cry» i 2020), har vi følgende utveksling:

«Vel, du kjenner jo mange musikere.» (Nota bene: Da hun først dukket opp på forsiden av Vogue, i 2015, var hun sammen med Matthew Hitt, fra bandet Drowners.)

«De liker meg. Jeg vet ikke hva jeg skal si.» Pause. «Og jeg liker dem.»

«Hva er det ikke å like?»

«Mye!» «Mye.» En latterutbrudd. «Vanskelige jævler.»

Johnson spiller Lowen Ashleigh i Verity, en kjempende forfatter som flytter inn i hjemmet til en mystisk syk, men langt mer suksessrik romanforfatter, Verity Crawford (Hathaway), for å hjelpe til med å fullføre en bestselgende thrillerserie. Hun finner mer enn hun forventet—inkludert en gjensidig tiltrekning til Veritys plagete ektemann, spilt av Hartnett. «Jeg tror jeg kanskje hadde tenkt at Lowen først ville føles litt mer som jenta neste dør,» forteller Hathaway meg, «men—Dakota er liksom panteren neste dør. Hun er faktisk veldig koselig og elskelig, men hun har, umiskjennelig, en veldig, veldig kraftfull jungelkattenergi.»

Hun har det ærlig. Tippi Hedren, Johnsons mormor, plaget av Alfred Hitchcocks misbruk på The Birds, viet sitt liv til å redde store katter (løver, tigere, ja, pantere og mer), først hjemme i Hollywood og senere på ranchen sin, Shambala, i Acton, California. (Den 96 år gamle Hedren bor fortsatt på Shambala, sier Johnson, selv om det er færre katter nå: «Det er kanskje ni nå; det pleide å være, liksom, 60.») For de som ikke er kjent med denne grenen av Hollywood-historien, er Hedrens datter Melanie Griffith, som giftet seg med Don Johnson (to ganger), og de fikk Dakota. «En av de tingene som er veldig, veldig kule er at [Hedren, Griffith og Johnson] alle er ikonoklaster,» sier Hathaway. «De er egentlig ikke like hverandre. De er hver sin greie.» Johnson, sier Hathaway, håndterer sin forgylte slektslinje «vakkert, faktisk. Jeg synes hun gjør det så godt som det kan gjøres, kanskje best av alle.»

Det var ikke så lett å være Melanie Griffiths og Don Johnsons barn, men Johnson klager ikke. Foreldrene hennes skilte seg tidlig og delte foreldreansvaret på tvers av film- og TV-sett i Colorado og California og utover, med Dakota og en nanny og en privatlærer og hennes halvbror som løp mellom dem. Hun byttet også skoler, uten et stabilt fotfeste i lekser eller å være i klasserommet. Uansett—hun ville bli skuespillerinne. «Regler er virkelig vanskelige for meg,» sier Johnson og smiler. Dessuten «ble det bare et så farlig sted, å gå på skolen.»

Hun refererer til den klikkete tenåringsatferden som enhver ungdomsskolejente vil kjenne igjen—men også til episoder som å gå inn i et klasserom og se læreren sin lese et sladreblad som detaljerte morens avhengighetskamp. Den dag i dag avskyr hun kjendissladder og paparazziene som driver det, spesielt de som behandler henne som bytte. Ulike terapiformer har hjulpet—«Jeg er dypt interessert i psykologi,» sier hun, spesielt arbeidet til Carl Jung—det samme har et solid nettverk av venner og valgt familie. Johnson sier hun møtte Riley Keough i en alder av 15, som, som Lisa Marie Presleys datter og Elvis' barnebarn, fullt ut forsto hva hun gikk gjennom. De er fortsatt nære.

Foreldrene hennes ville at hun skulle gå på college; hun var fast bestemt på å fokusere på skuespill, og tok modelljobber for å betale husleien mens hun gikk på auditioner. Og så kom en liten gjennombruddsrolle i David Finchers The Social Network, og ikke lenge etter, Fifty Shades of Grey, som skjøt henne opp i stratosfæren. Hyllete indiefilmer (A Bigger Splash, The Lost Daughter, Materialists) og store studiofilmer (Bad Times at the El Royale, How to Be Single, Madame Web) kom på banen. Det er mulig at hun noen ganger skulle ønske at hun ikke hadde svart på noen av de samtalene. Men hun ønsker aldri at hun hadde gjort noe annet som karriere.

Hun har reflektert over alt sammen. «Jeg har jobbet rygg mot rygg så lenge at jeg nå har dette dype kallet til å endre perspektivet mitt litt og kanskje ha litt mer av et virkelig liv,» sier hun. «Jeg har vært borte i, liksom, 20 år. Folkene i livet mitt er så vant til at jeg drar bort i månedsvis om gangen.» Hun snakker om å gjøre mindre filmer, gi seg selv rom til å vokse utenfor arbeidet. Hun «elsker» lidenskap i livet sitt—hun sier dette noen ganger. Jeg lurer på om full lidenskap kolliderer med hennes kule, fjerne image, og det er første gang jeg ser henne bli rystet. «Nei. Jeg bryr meg dypt om mange ting. Jeg bryr meg dypt. Jeg ville ikke kalt meg selv kul. Hva betyr det egentlig?» Jeg vet ikke, sier jeg. Jeg trodde ikke det å være kul nødvendigvis var en dårlig ting. «Jeg vil bare være autentisk,» sier hun enkelt. «Jeg vil utfolde meg og utfolde meg og virkelig kjærlig omfavne dette livet.» Det inkluderer å ha sin egen familie. Hun vil ha barn. «Det vil jeg virkelig. Jeg forventet ikke å være denne alderen og på dette punktet i livet mitt, men uansett grunn er det universets plan. Så jeg ville elske det. Jeg håper det skjer for meg. Jeg har alltid følt, spesielt de siste årene, at det er en sjel som vil komme gjennom. Og jeg håper jeg er heldig nok til å få det til.» På settet til The Three Incestuous Sisters hadde Donnelly, Buckley og Ronan alle babyene sine med seg. «Det er vanskelig å være rundt mine beste venner, selv på sett, og alle har babyen sin og starter familier, og ting gikk annerledes enn jeg trodde,» sier Johnson stille. «Men det er greit. Jeg er håpefull for det. Jeg fortsetter også bare å lære mer og mer og bli en sterkere kvinne.» Hvordan ser det ut? Vennene hennes nevner alle hvor mye hun elsker å være hjemme, enten det er hennes eller deres. Hun har nettopp fullført TV-rommet i dette huset, sier hun, og kan ikke vente med å bruke projektoren til å se filmer; hun vurderer å skaffe en popcornmaskin, mest for lukten. Hun drar til venners hus for å lage middag sammen. Hun tar vare på seg selv med urtemedisiner, lange bad og å sove lenge når timeplanen tillater det. Hun rir, tilbringer tid med søsknene sine og drar til et hus hun eier i Colorado for å være i naturen og borte fra Los Angeles' jag. «Bare lavmælt,» sier hun. Hun vet at suksess bringer uventede personlige effekter: det er denne tingen som skjer på sett, forteller hun meg, når du har denne virkelig intense forbindelsen til materialet og så er innspillingen ferdig, og alle pakker sammen og drar hjem. Det er knusende, sier hun, det er den aller verste delen. «Jeg har følt den hjertesorgen jeg vet ikke hvor mange ganger nå i livet mitt,» sier hun. «Det er som å forlate sommerleiren. Det er så ødeleggende. Og jeg vet ikke hvor mye mer hjertesorg hjertet mitt kan takle.» Tokyo, som har beveget seg mellom den bouclé-kledde hunde sengen og Johnsons fang, krøller seg mot midjen hennes som en asterisk. Johnson kysser snuten hennes. «Kanskje å tilbringe litt mer tid bare med å eksistere som menneske er det jeg kommer til å gjøre.» I denne saken: hår, Mark Townsend; makeup, Georgie Eisdell; manikyrist, Emi Kudo; skredder, Susie Kourinian. Produsert av GS World Media. Settdesign: Kelly Infield. Visuell redaktør: Paige Viti.

Ofte stilte spørsmål
Her er en liste over ofte stilte spørsmål basert på Dakota Johnsons Vogue-coverhistorie fra oktober 2026 som dekker hennes opplevelse av å filme thrilleren Verity, å finne seg til rette i et nytt hjem og hennes håp for fremtiden



Nybegynnerspørsmål



Q Hva handler Verity om

A Det er en thriller basert på Colleen Hoovers bestselgende roman Dakota spiller Verity en berømt forfatter som er ute av stand til å snakke eller bevege seg etter en ulykke, men noe med henne er ikke som det ser ut



Q Hvorfor ville Dakota Johnson spille i Verity

A Hun ble tiltrukket av den mørke, twisted historien og utfordringen med å spille en karakter som stort sett er stille, men likevel skremmende



Q Likte Dakota å filme Verity

A Ja Hun sa det var intenst, men gøy, og hun elsket å jobbe med regissøren og ensemblet Den uhyggelige atmosfæren gjorde det spennende å filme



Q Hvor flyttet Dakota til

A Hun bosatte seg i et nytt hjem i Los Angeles Hun sa det endelig føles som et virkelig fristed for henne og familien hennes



Q Hva er Dakotas håp for fremtiden

A Hun vil fortsette å ta risikofylte, interessante roller, tilbringe mer tid med familien sin og kanskje gjøre mer produksjon bak kulissene



Avanserte spørsmål



Q Hva var den vanskeligste delen av å spille Verity

A Dakota sa at det å holde seg stille og kommunisere bare gjennom øynene og små bevegelser var tøft Hun måtte spille med hele kroppen mens hun knapt beveget seg



Q Hvordan forberedte hun seg på en så mørk rolle

A Hun leste boken nøye, jobbet med regissøren om Veritys bakgrunnshistorie og øvde på å holde seg i et anspent, stille tankesett mellom tagningene



Q Påvirket filmingen av Verity henne mentalt

A Hun innrømmet at noen scener var utmattende, så hun brukte pauser til å nullstille seg—lytte til musikk, gå eller ringe hjem Hun sørget for å legge karakteren igjen på settet



Q Hva elsker hun mest med sitt nye hjem

A Stillheten Hun sa det er et sted hvor hun kan lage mat, lese og bare være normal—ingen røde løpere eller kameraer



Q Hvilke praktiske råd har hun for å finne seg til rette i et nytt hjem

A Ta deg tid Ikke stress med å dekorere Fyll det med ting du elsker og få ett rom til å føles ferdig