Desde lo alto de ciertas colinas codiciadas de Los Ángeles, lo único que ves son las casas de tus vecinos. A menos que seas Dakota Johnson; entonces lo único que ves son árboles y cielo. "Por eso me encanta tanto esta casa", me dice en una sofocante tarde de julio mientras nos acomodamos en los sofás bajos y suaves de su sala de estar. Está descalza, lleva una blusa ceñida de encaje crema con ribetes de Baserange y pantalones fluidos de crepé negro Gala de The Row, con una cadena de oro con cierre alrededor de cada tobillo, pequeños aros de oro en las orejas y el cabello recogido. Tiene una nueva película, Verity, que se estrena este mes. Sus enormes ventanas enmarcan su patio trasero, revelando olivos y una extensión de azul sin nubes. "Realmente no se puede ver otra casa desde aquí", dice. "Se siente sagrado".

Johnson y su perra rescatada de casi dos años, Tokyo, se mudaron aquí en enero, después de que vendiera su antiguo refugio: una casa de mediados de siglo de ensueño, llena de robles, que había sido exhaustivamente examinada y admirada gracias a un reportaje de Architectural Digest y un video viral (más sobre eso después). También dejó Malibú, donde vivió con el líder de Coldplay, Chris Martin, durante su relación de ocho años, que terminó en junio pasado. Esto —la casa, la etapa de la vida, el momento, como quieras llamarlo— no es exactamente donde la actriz pensó que estaría a los 36. "Mi vida simplemente se ha desarrollado de una manera sorprendente", dice, mientras Tokyo se acurruca en el sofá y deja escapar un suspiro. Parecen la pintura de Egon Schiele Mujer con galgo. Es difícil imaginar un lugar mejor para hacer balance.

Ha llenado las habitaciones con su arte, libros, instrumentos y muebles, incluyendo muchas sillas vintage y una fotografía en blanco y negro de un amigo de la familia, el fallecido Hunter S. Thompson, sonriendo radiante con un sombrero Panamá de paja sobre el inodoro del pasillo. El resultado es cálido, cómodo y elegante, ricamente femenino sin parecer demasiado diseñado profesionalmente, lo cual, resulta, se parece mucho a la propia Johnson. "Estoy obsesionada con el diseño de interiores", me dice. Y con las subastas en línea. "Es un poco un problema... Entro en un agujero negro", dice sobre su hábito de pujar. Llegan envíos y no tiene idea de qué hay dentro. (Lo más reciente: cuatro sillas diferentes).

Los rodajes ofrecen otro tipo de escape. Johnson acaba de regresar de pasar la primavera en la isla italiana de Stromboli y en Roma, produciendo y protagonizando Tres hermanas incestuosas con la directora Alice Rohrwacher y sus coprotagonistas Saoirse Ronan, Jessie Buckley y Josh O'Connor. Todavía disfruta de la dicha de la experiencia. Stromboli se encuentra frente a la costa norte de Sicilia, con un volcán activo que entra en erupción con tanta frecuencia ("como cada 15 minutos", dice) que se le conoce como el faro del Mediterráneo. El elenco nadaba en el océano todos los días; Buckley y O'Connor subían el volcán cada mañana. El rodaje en sí "fue una experiencia profundamente conmovedora y creativa", dice Johnson, el tipo de cosa por la que se unió a la industria: un espacio seguro lleno de artistas sintiéndose libres.

Mientras filmaba en Roma, vivía a la vuelta de la esquina del director creativo de Valentino, Alessandro Michele, y lo llamaba varias veces por semana para decirle que iría a cenar a su casa. Han sido amigos cercanos durante más de una década. "Ella es familia", me dice Michele en una llamada desde Roma. Hay una dulzura y elegancia en ella, dice Michele, junto con una exuberancia que no se puede fingir. "Tiene este don en la forma en que te mira, en cómo se mueve, en cómo aborda las cosas. Es la persona más natural que he conocido en este negocio". También es una "artista realmente valiente", añade. "Siempre abierta, y si cree en ti, es realmente fácil".

Tres hermanas incestuosas está inspirada en una novela ilustrada de 2005 de Audrey Niffenegger que tuvo una tirada muy limitada (la copia de Johnson es la primera que he visto realmente). La historia es una versión espeluznante del Juicio de París: tres hermanas —una morena de cabello salvaje, una rubia y una pelirroja— viven felices lejos de la sociedad hasta que aparece un hombre y tiene el descaro de enamorarse de solo una de ellas. Johnson interpreta a la pelirroja. Hasta hace unos días, su cabello le llegaba a la cintura. "Me tocaba el ombligo y se me quedaba atrapado en los pantalones", me dice, con los ojos muy abiertos, agarrando las puntas de su cabello recién cortado a la altura del pecho. Se lo cortó después de que Tonne Goodman de Vogue la animara en el set de su sesión de portada. "Pensé, está bien, es un poco demasiado, un poco sectario". (Michele describió el look como "muy de LA... una especie de bonita sirena urbana"). Se nota que lo echa un poco de menos.

Johnson fundó su productora, TeaTime, con una de sus mejores amigas, la exejecutiva de Netflix Ro Donnelly, y llevó el libro de Niffenegger a Rohrwacher. Lo desarrollaron juntas durante dos años y medio (la película está prevista para 2027). "Es simplemente una genio absoluta", dice Johnson sobre la directora. La admiración es mutua: Dakota "tiene un aura de misterio y encanto", me escribe Rohrwacher en un correo electrónico. "Es imposible no quedar cautivado por la forma en que mira el mundo".

Johnson describe el set típico de TeaTime como "similar a un útero" y "un espacio maternal protector". Probablemente ni haga falta decir que esto no es típico de Hollywood, donde un grupo cada vez más reducido de hombres presiona a sus contrapartes creativas por presupuestos, plazos, créditos fiscales y propiedad intelectual reciclada. Pero Johnson y Donnelly quieren remodelar su rincón de la industria cinematográfica en un lugar donde los artistas se sientan vistos y apoyados. "Al principio, las ambiciones eran tan enormes, era como, quiero ser el primer estudio de cine independiente fundado por una mujer", me dice Johnson, pero una serie de películas más pequeñas (Splitsville, Daddio, Cha Cha Real Smooth) le ha permitido trabajar como le gusta. Donnelly me cuenta más tarde cómo, en un momento dado en el set en Italia, Johnson se giró hacia ella incrédula y dijo: "'¿Puedes creer que podamos hacer esto?' Yo pienso, no puedo, pero seguramente tú sí. ¡Creciste en un set!"

Ese es el punto. "He tenido experiencias donde la gente se siente olvidada o perdida o no cuidada o no vista en el set, o simplemente infravalorada, y no me gusta que nadie se sienta así", dice Johnson. Ha hablado antes sobre cómo, en su opinión, las cosas se torcieron durante la realización de la trilogía de Cincuenta sombras de Grey debido a lo que ha descrito como una mala supervisión, y cómo en su carrera ha visto un guion convertido en una película diferente a la que pensó que había firmado. Nunca quiere que nadie en un proyecto de TeaTime se sienta así. Su creencia en el poder del proceso creativo roza lo religioso. "Cuando las personas se sienten valoradas y seguras para explorar sus mentes, ocurre la magia", dice, mirándome fijamente. "La forma en que fue con Tres hermanas, estaría bien si esa fuera la última película que hago".

Pero primero llega la película que ya hizo: Verity, que se estrena este mes, una adaptación del exitoso page-turner de Colleen Hoover en la que protagoniza junto a Anne Hathaway y Josh Hartnett. Es un poco Rebecca, un poco Instinto básico y muchos sustos diseñados para disfrutarse en una sala oscura rodeado de amigos divertidos. "Michael Showalter, el director, me daba indicaciones que eran tan extremadamente camp, y eso no soy realmente yo como artista", dice Johnson. "Pero fue tan divertido, y nuestras referencias y pautas eran todos estos thrillers eróticos de los que la gente dice, está bien, esto es ridículo, pero me estoy divirtiendo".

"Me sorprendió gratamente descubrir que Dakota es una de las personas más divertidas", dice Hathaway por teléfono desde Nueva York. "Es muy seca, pero no falla".

"Tengo este profundo llamado a cambiar mi pers... Quizás debería dar un paso atrás y ser un poco más real. ¿Debería mencionar que no tenía idea de en qué me estaba metiendo ese sofocante día de julio? ¿Que no estaba segura de si sería un blanco fácil?

Johnson, quien hace casi una década era una recién llegada burbujeante al borde del estrellato, desde entonces se ha labrado una reputación de cierto misterio inexpresivo de chica cool: una especie de desapego juguetón durante las apariciones en prensa. Piensa: programas de entrevistas como Ellen, donde en 2019 desmintió rotundamente la afirmación de su presentadora de haber sido excluida de su fiesta de cumpleaños número 30 con "Eso no es verdad, Ellen", y videos virales como el recorrido Open Door de AD, donde mintió sin razón sobre un cuenco de fruta decorado ("Me encantan las limas"; resulta que es alérgica).

Le encanta un sketch, me dice la guionista de televisión Talia Bernstein. Bernstein, amiga de Johnson, escribió y protagonizó el cortometraje de 2024 Loser Baby, basado libremente en la vida de sus amigos como creativos del este de Los Ángeles, que Johnson dirigió. "Es más tonta de lo que la mayoría sabe", dice Bernstein. "He estado en tantas reuniones pequeñas con ella donde está montando un baile o cambiándose a un disfraz... Le gusta reír". Pero según Johnson, su actitud hacia la prensa es menos un "sketch" que una táctica de supervivencia. "'Entonces, Dakota, muerdes la cama en esta película'", entona, imaginando a un periodista interrogándola sobre Verity, "'¿muerdes la cama durante el sexo?'". Juega con la prensa y se divierte haciéndolo, dice, "porque el otro lado me está jodiendo".

El resultado la ha hecho más querida por interpretarse a sí misma que por casi cualquiera de sus personajes en pantalla. "La palabra que me viene a la mente en general con Dakota es intrigante", dice Tig Notaro, quien dirigió a Johnson en Am I OK? de 2022. "Eso es una gran fortaleza". Lena Dunham escribe por correo: "Es difícil conocer a personas que no hacen el 'te quiero' de Hollywood". (La pareja se conoció cuando Johnson audicionó para Girls a los 19 años —"Estaba claro que iba a ser algo salvajemente específico y masivo", escribe Dunham— y luego fueron reconectadas mediante una "sesión de emparejamiento" orquestada por Taylor Swift). "Es un truco difícil de lograr en esta ciudad. Lleva su éxito con mucha ligereza y no le importa un carajo en las formas correctas, pero se preocupa profundamente".

Un ejemplo. Johnson y Martin vieron su ruptura hacerse pública hace poco más de un año, lo que tuvo que ser extenuante para alguien tan reservada como Johnson. ("Estoy obsesionada con que la gente no sepa dónde estoy o qué estoy haciendo", me dice a los pocos minutos de conocernos. "Soy demasiado porosa y sensible y presente. No... no puedo lidiar con eso"). Hubo bastante atención mediática en torno a su supuesta relación con otro músico, Tucker Pillsbury, de 28 años, que actúa bajo el seudónimo de Role Model (mundo pequeño: Pillsbury también protagoniza la próxima comedia romántica de Netflix de Dunham, Good Sex, junto a Natalie Portman y Mark Ruffalo). A finales de julio, Pillsbury comenzó a interpretar una canción inédita, "Love I You", con la voz de Johnson en un coqueto llamado y respuesta. Pero en agosto surgieron rumores de que ya no estaban saliendo. En un momento de nuestro tiempo juntos, le pregunto si quiere hablar sobre su estado romántico actual. "No quiero decir nada sobre eso", dice, cortésmente. Aunque cuando menciona una apertura a dirigir más videos musicales (dirigió el video de Coldplay para "Cry Cry Cry" en 2020), tenemos el siguiente intercambio:

"Bueno, conoces a muchos músicos". (Nota bene: cuando apareció por primera vez en la portada de Vogue, en 2015, salía con Matthew Hitt, de la banda Drowners).

"Les gusto. No sé qué decir". Pausa. "Y ellos me gustan a mí".

"¿Qué hay que no guste?"

"¡Mucho!" "Mucho". Una explosión de risa. "Tipos complicados de mierda".

Johnson interpreta a Lowen Ashleigh en Verity, una escritora en apuros que se muda a la casa de una novelista misteriosamente enferma pero mucho más exitosa, Verity Crawford (Hathaway), para ayudar a terminar una serie de thrillers superventas. Encuentra más de lo que esperaba, incluida una atracción mutua hacia el atormentado marido de Verity, interpretado por Hartnett. "Creo que quizás había pensado que Lowen inicialmente se sentiría un poco más como la chica de al lado", me dice Hathaway, "pero... Dakota es como la pantera de al lado. En realidad es muy acogedora y adorable, pero tiene, inconfundiblemente, una energía de felino de la selva muy, muy poderosa".

Eso lo hereda honestamente. Tippi Hedren, la abuela materna de Johnson, atormentada por el abuso de Alfred Hitchcock en Los pájaros, dedicó famosamente su vida a rescatar grandes felinos (leones, tigres, sí, panteras y más), primero en su casa de Hollywood y luego en su rancho, Shambala, en Acton, California. (Hedren, de 96 años, todavía vive en Shambala, dice Johnson, aunque hay menos gatos estos días: "Puede que haya nueve ahora; solía haber como 60"). Para aquellos que no estén familiarizados con esta rama de la historia de Hollywood, la hija de Hedren es Melanie Griffith, que se casó con Don Johnson (dos veces), y tuvieron a Dakota. "Una de las cosas que es muy, muy genial es que [Hedren, Griffith y Johnson] son todas iconoclastas", dice Hathaway. "No se parecen realmente entre sí. Cada una es lo suyo". Johnson, dice Hathaway, maneja su linaje dorado "bellamente, en realidad. Creo que lo hace tan bien como se puede hacer, quizás la mejor de todas".

No fue tan fácil ser la hija de Melanie Griffith y Don Johnson, aunque Johnson no se queja. Sus padres se divorciaron temprano y compartieron la custodia entre sets de cine y televisión en Colorado y California y más allá, con Dakota y una niñera y un tutor y su medio hermano corriendo entre ellos. También cambió de escuelas, sin una base estable en tareas o en el aula. En fin, quería ser actriz. "Las reglas son realmente difíciles para mí", dice Johnson, sonriendo. Además, "se convirtió en un lugar tan peligroso, ir a la escuela".

Se refiere al comportamiento adolescente de grupos que sería familiar para cualquier chica de secundaria, pero también a episodios como entrar a un aula y ver a su maestra leyendo un tabloide que detallaba las luchas de adicción de su madre. Hasta el día de hoy detesta los chismes de celebridades y los paparazzi que los alimentan, especialmente los que la tratan como presa. Varias modalidades de terapia han ayudado —"Estoy profundamente interesada en la psicología", dice, especialmente el trabajo de Carl Jung— al igual que una sólida red de amigos y familia elegida. Johnson dice que conoció a Riley Keough a los 15 años, quien, como hija de Lisa Marie Presley y nieta de Elvis, entendía completamente por lo que estaba pasando. Siguen siendo cercanas.

Sus padres querían que fuera a la universidad; ella estaba decidida a centrarse en la actuación, y tomó trabajos de modelo para pagar el alquiler mientras audicionaba. Y luego llegó un pequeño papel revelación en La red social de David Fincher, y no mucho después, Cincuenta sombras de Grey, que la lanzó a la estratosfera. Indies aclamadas (Un gran chapuzón, La hija perdida, Materialists) y grandes películas de estudio (Malos tiempos en el Royale, Cómo ser soltera, Madame Web) llegaron llamando. Es posible que a veces desee no haber respondido a algunas de esas llamadas. Pero nunca desea haber hecho otra cosa como carrera.

Ha estado reflexionando sobre todo ello. "He trabajado sin parar durante tanto tiempo que ahora tengo este profundo llamado a cambiar un poco mi perspectiva y quizás tener una vida un poco más real", dice. "He estado fuera como 20 años. La gente en mi vida está tan acostumbrada a que me vaya durante meses". Habla de hacer... Está haciendo menos películas, dándose espacio para crecer fuera del trabajo. "Ama" la pasión en su vida; lo dice varias veces. Me pregunto si la pasión total choca con su imagen fría y distante, y es la primera vez que la veo alterarse. "No. Me preocupo profundamente por muchas cosas. Me preocupo profundamente. No me llamaría cool. ¿Qué significa eso siquiera?" No lo sé, digo. No pensaba que ser cool fuera necesariamente algo malo. "Solo quiero ser auténtica", dice simplemente. "Quiero desplegarme y desplegarme y abrazar realmente con amor esta vida". Eso incluye tener una familia propia. Quiere hijos. "Realmente sí. No esperaba estar a esta edad y en este punto de mi vida, pero por alguna razón, ese es el plan del universo. Así que me encantaría eso. Espero que me suceda. Siempre he sentido, especialmente en los últimos años, que hay un alma que quiere venir. Y espero tener la suerte de hacer que eso suceda". En el set de Las tres hermanas incestuosas, Donnelly, Buckley y Ronan tenían a sus bebés con ellas. "Es difícil estar cerca de mis mejores amigas, incluso en el set, y todas tienen a su bebé y están formando familias, y las cosas resultaron diferentes de lo que pensé", dice Johnson en voz baja. "Pero está bien. Tengo esperanza en eso. También sigo aprendiendo más y más y convirtiéndome en una mujer más fuerte". ¿Cómo se ve eso? Sus amigos mencionan lo mucho que le gusta estar en casa, ya sea la suya o la de ellos. Acaba de terminar la sala de televisión en esta casa, dice, y no puede esperar para usar el proyector para ver películas; está pensando en comprar una máquina de palomitas, principalmente por el olor. Va a casas de amigos para cocinar cenas juntos. Se cuida con remedios herbales, baños largos y dormir hasta tarde cuando su horario lo permite. Monta a caballo, pasa tiempo con sus hermanos y va a una casa que posee en Colorado para estar en la naturaleza y lejos del ajetreo de Los Ángeles. "Solo tranquilo", dice. Sabe que el éxito trae efectos personales inesperados: hay algo que sucede en el set, me dice, cuando tienes esta conexión realmente intensa con el material y luego terminas de filmar, y todos empacan y se van a casa. Es devastador, dice, es la peor parte. "He sentido ese tipo de desamor no sé cuántas veces ya en mi vida", dice. "Es como dejar el campamento de verano. Es tan devastador. Y no sé cuánto más desamor puede soportar mi corazón". Tokyo, que ha estado moviéndose entre su cama de perro de bouclé y el regazo de Johnson, se acurruca contra su cintura como un asterisco. Johnson le besa el hocico. "Quizás pasar un poco más de tiempo simplemente existiendo como humana es lo que haré". En esta historia: cabello, Mark Townsend; maquillaje, Georgie Eisdell; manicurista, Emi Kudo; sastre, Susie Kourinian. Producido por GS World Media. Diseño de set: Kelly Infield. Editora visual: Paige Viti.

Preguntas frecuentes
Aquí hay una lista de preguntas frecuentes basadas en el reportaje de portada de Dakota Johnson en Vogue de octubre de 2026 que cubre su experiencia filmando el thriller Verity, instalándose en una nueva casa y sus esperanzas para el futuro



Preguntas para principiantes



P ¿De qué trata Verity?

R Es un thriller basado en la novela superventas de Colleen Hoover. Dakota interpreta a Verity, una autora famosa que queda incapaz de hablar o moverse tras un accidente, pero algo en ella no es lo que parece.



P ¿Por qué Dakota Johnson quiso protagonizar Verity?

R Se sintió atraída por la historia oscura y retorcida y por el desafío de interpretar a un personaje que es casi silencioso pero aún así aterrador.



P ¿Disfrutó Dakota filmar Verity?

R Sí. Dijo que fue intenso pero divertido y le encantó trabajar con el director y el elenco. La atmósfera espeluznante hizo que rodarla fuera emocionante.



P ¿A dónde se mudó Dakota?

R Se instaló en una nueva casa en Los Ángeles. Dijo que por fin se siente como un verdadero santuario para ella y su familia.



P ¿Cuáles son las esperanzas de Dakota para el futuro?

R Quiere seguir aceptando papeles arriesgados e interesantes, pasar más tiempo con su familia y quizás producir más detrás de escena.



Preguntas avanzadas



P ¿Cuál fue la parte más difícil de interpretar a Verity?

R Dakota dijo que quedarse quieta y comunicarse solo con los ojos y pequeños movimientos fue duro. Tenía que actuar con todo el cuerpo mientras apenas se movía.



P ¿Cómo se preparó para un papel tan oscuro?

R Leyó el libro de cerca, trabajó con el director en la historia de fondo de Verity y practicó mantenerse en un estado mental tenso y silencioso entre tomas.



P ¿Afectó mentalmente a Dakota filmar Verity?

R Admitió que algunas escenas fueron agotadoras, así que usó los descansos para reiniciarse: escuchar música, caminar o llamar a casa. Se aseguró de dejar el personaje en el set.



P ¿Qué es lo que más le encanta de su nueva casa?

R La tranquilidad. Dijo que es un lugar donde puede cocinar, leer y simplemente ser normal, sin alfombras rojas ni cámaras.



P ¿Qué consejo práctico tiene para instalarse en una nueva casa?

R Tómate tu tiempo. No te apresures a decorar. Llénala con cosas que ames y haz que una habitación se sienta terminada.