Az Australian Opent, amelyet a "Boldog Grand Slam" néven is ismernek, az év első Grand Slam-tornája, és – néhány korai felkészülési versenyt leszámítva – a legtöbb teniszrajongó számára valóban ezzel indul a szezon. A tornának tegnap új nyitóünnepsége volt, amelyen a hatszoros bajnok Roger Federer Andre Agassi oldalán párosban lépett pályára a helyi kedvencek, Patrick Rafter és Lleyton Hewitt ellen.
De ma kezdődik el az igazi küzdelem, és mindenki egy kérdést feszeget: Hogyan reagál Carlos Alcaraz azután, hogy útjai elváltak régi edzőjétől, Juan Carlos Ferrerótól, aki a sportág csúcsáig vezette? Egy győzelem itt Alcarazt tenné a nyílt érák legfiatalabb játékosává, aki teljesítette a karrier Grand Slamet. Bár bármi megtörténhet két hét alatt, a sorsolás kedvezőnek tűnik számára, Alexander Bublik és Alex De Minaur valószínűleg jelenti a legnagyobb fenyegetést.
A címvédő Jannik Sinner azonban talán más terveket sző. Az ő útja is járhatónak tűnik, bár a harmadik körben a feltörekvő brazil sztár, Joao Fonsecával, a negyeddöntőben pedig az amerikai Ben Sheltonnal találkozhat.
Mint mindig, Novak Djokovic a kiszámíthatatlan vadkártyaként érkezik – aki a maga napján bárkit legyőzhet, de ha nem a legjobb formájában van, akkor vereségre is állhat.
Az első kör figyelemre méltó mérkőzései közé tartozik Grigor Dimitrov és a jó formában lévő Tomáš Macháč, Matteo Berrettini és Alex De Minaur, valamint Alexander Zverev, akinek óvatosnak kell lennie a kanadai Gabriel Diallóval szemben.
A női mezőnyben ez a torna – mint sok újabb Grand Slam – úgy tűnik, a világelső Arina Szabalenkaé lehet, ha nem rontja el. Tavaly egy izgalmas döntőben csak éppen lemaradt a címről Madison Keys ellen, és ismét a sorsolás kedvez neki, feltéve, hogy túljut olyan játékosokon, mint Jasmine Paolini és a mostanában erős Marta Kosztyuk.
Coco Gauff szektorában egy álomnegyeddöntő várhat Mirra Andrejeva ellen. Mindkettejüknek viszonylag sima az útja ehhez a találkozóhoz, és bár talán túlzás azt mondani, hogy a győztes nemcsak az Australian Open bajnokát, hanem a női tenisz jövőjét is jelezheti, van benne némi igazság. (Eközben a többi amerikai csillag – Amanda Anisimova, Madison Keys és Jessie Pegula – mind ugyanabban a negyedben szerepel, tehát érdekes lesz látni, ki kerül ki győztesen ebből a csatából.)
Az utolsó szakasz két Grand Slam-bajnokot, Iga Świąteket és Jelena Ribakinát foglalja magában. Egyikük sem volt mostanában csúcsformában, Świątek különösen újrakezdésre vágyik. De mint Alcaraz, ő is a karrier Grand Slam üldözésében van itt, ami plusz motivációt adhat. Naomi Oszaka közben légúti vírusból lábadozik, így a teljesítménye attól függ, mennyire épült fel. Venus Williams is érdemes figyelni: ha ő és Coco Gauff megnyeri nyitómérkőzését, a második körben egymás ellen fognak játszani, ami Venus búcsúfellépése lehet Melbourne-ben. További feltörekvő játékosok, akiket érdemes figyelni: a nőknél Iva Jović és Victoria Mboko, a férfiaknál Learner Tien. Bármelyik fiatal tehetség – Joao Fonsecával együtt – lehet a kitörés küszöbén.
Jó szórakozást a teniszhez!
Gyakran Ismételt Kérdések
Természetesen. Íme egy GYIK-lista az Australian Openről, amely hasznos lehet újonc és gyakorolt teniszrajongók számára egyaránt.
Kezdőknek – Általános információk
K: Mikor és hol tartják az Australian Opent?
V: Évente, két hétig, január közepétől végéig, Melbourne-ben, az Australian Open Melbourne Parkban.
K: Miért nevezik Grand Slamnek?
V: Ez a világ négy legrangosabb tenisztornájának egyike. Megnyerni egyet a sportág legmagasabb eredménye.
K: Mi különleges az Australian Open pályáin?
V: Kemény pályán játsszák, konkrétan egy GreenSet nevű felületen. A torna arról is híres, hogy a főpályákon visszahúzható tetők vannak, amelyek lehetővé teszik a játék folytatását extrém melegben vagy esőben is.
K: Melyik időzónában van, és hogyan nézhetem meg?
V: Melbourne az ausztrál keleti nyári időzónában van, ami általában 16 órával jár az USA keleti parti időzónája előtt. Ellenőrizze helyi sportszolgáltatóinál, mint az ESPN, a Tennis Channel, vagy streaming szolgáltatásoknál, mint az ESPN+, a helyi közvetítési részletekért.
Játékosok és történetek, amiket érdemes figyelni
K: Kik a címvédők?
V: 2024-ben a címvédők Jannik Sinner és Arina Szabalenka.
K: Melyik éljátékosokat érdemes figyelni idén?
V: Férfiak: Figyelje Novák Đokovićot, Carlos Alcarazt és a hazai kedvenc Alex de Minaurt. Nők: Keresse Iga Świąteket, Coco Gauffot és a címvédő Arina Szabalenkát.
K: Vannak jelentős játékosok, akik sérülésből térnek vissza vagy comebackot csinálnak?
V: Igen, olyan játékosok, mint Rafael Nadal és Naomi Osaka nagy figyelmet kapnak, és mélyen eljuthatnak.
K: Kik az izgalmas sötét lovak?
V: Tartsa szemmel olyan játékosokat, mint Jannik Sinner és Qinwen Zheng – tehetségük van arra, hogy egy jó napon bárkit legyőzzenek, és a kitörés küszöbén állnak.