Conhecido como o "Happy Slam", o Aberto da Austrália é o primeiro Grand Slam do ano e — apesar de alguns torneios preparatórios anteriores — é ele que realmente dá início à temporada para a maioria dos fãs de tênis. Ontem, houve uma nova cerimônia de abertura do torneio, com o hexacampeão Roger Federer formando dupla com Andre Agassi para enfrentar os favoritos locais Patrick Rafter e Lleyton Hewitt.

Mas hoje começa a competição de verdade, com uma pergunta na mente de todos: como Carlos Alcaraz responderá após se separar de seu treinador de longa data, Juan Carlos Ferrero, que o guiou até o topo do esporte? Uma vitória aqui tornaria Alcaraz o jogador mais jovem da Era Aberta a completar um Grand Slam de carreira. Embora tudo possa acontecer ao longo de duas semanas, o chaveamento parece favorável para ele, com Alexander Bublik e Alex De Minaur provavelmente representando as maiores ameaças.

O atual campeão, Jannik Sinner, no entanto, pode ter outros planos. Seu caminho também parece administrável, embora ele possa enfrentar a estrela brasileira em ascensão, João Fonseca, na terceira rodada, e o americano Ben Shelton nas quartas de final.

Como sempre, Novak Djokovic entra como o fator imprevisível — capaz de vencer qualquer um em seu dia, mas também vulnerável a uma zebra se não estiver em sua melhor forma.

As partidas de primeira rodada que valem a pena assistir incluem Gregor Dimitrov contra o bem-sucedido Tomas Machac, Matteo Berrettini contra Alex De Minaur, e Alexander Zverev, que precisará ficar atento ao canadense Gabriel Diallo.

No lado feminino, este torneio — como muitos Grand Slams recentes — parece ser da número 1 do mundo, Aryna Sabalenka, para perder. Ela perdeu o título por pouco no ano passado em uma final emocionante contra Madison Keys, e mais uma vez o chaveamento a favorece, desde que ela consiga superar jogadoras como Jasmine Paolini e a recentemente forte Marta Kostyuk.

A seção de Coco Gauff no chaveamento prepara uma potencial quartas de final dos sonhos contra Mirra Andreeva. Ambas têm um caminho relativamente tranquilo até esse confronto, e embora possa ser um exagero dizer que a vencedora poderia sinalizar não apenas a campeã do Aberto da Austrália, mas o futuro do tênis feminino, há alguma verdade nisso. (Enquanto isso, as outras principais americanas — Amanda Anisimova, Madison Keys e Jessie Pegula — estão todas agrupadas na mesma seção, então será interessante ver quem emerge dessa batalha.)

A seção final apresenta duas campeãs de Grand Slam, Iga Świątek e Elena Rybakina. Nenhuma das duas tem estado em sua melhor forma ultimamente, com Świątek especialmente buscando uma redefinição. Mas, assim como Alcaraz, ela está em busca de um Grand Slam de carreira aqui, o que pode fornecer motivação extra. Naomi Osaka, enquanto isso, está se recuperando de um vírus respiratório, então seu desempenho dependerá de quão bem ela se recuperou.

Venus Williams também é uma a ser observada: se ela e Coco Gauff vencerem suas partidas de abertura, elas se enfrentarão na segunda rodada, no que pode ser a aparição de despedida de Venus em Melbourne. Outros jogadores em ascensão para ficar de olho incluem Iva Jovic e Victoria Mboko no lado feminino, e Learner Tien no masculino. Qualquer um desses jovens talentos — junto com João Fonseca — pode estar à beira de uma temporada de grande destaque.

Aproveite o tênis!

**Perguntas Frequentes**

Claro! Aqui está uma lista de perguntas frequentes sobre o Aberto da Austrália, projetada para ser útil tanto para novos fãs de tênis quanto para os mais experientes.

**Iniciante / Informações Gerais**

**P: Quando e onde o Aberto da Austrália é realizado?**
R: É realizado anualmente ao longo de duas semanas, em meados ou no final de janeiro, no Melbourne Park, em Melbourne, Austrália.

**P: Por que é chamado de Grand Slam?**
R: É um dos quatro torneios de tênis mais prestigiados do mundo. Vencer um é a maior conquista no esporte.

**P: O que há de especial nas quadras do Aberto da Austrália?**
R: É disputado em quadras duras, especificamente em uma superfície chamada GreenSet. O torneio também é famoso por seus tetos retráteis nas quadras principais, permitindo que o jogo continue em calor extremo ou chuva.

**P: Em qual fuso horário ele está e como posso assistir?**
R: Melbourne está no Horário de Verão do Leste Australiano, que normalmente está 16 horas à frente do Horário do Leste dos EUA. Verifique redes esportivas locais como ESPN, Tennis Channel ou serviços de streaming como ESPN+ para detalhes de transmissão em sua região.

**Jogadores / Narrativas para Acompanhar**

**P: Quem são os atuais campeões?**
R: Para 2024, os atuais campeões são Jannik Sinner e Aryna Sabalenka.

**P: Quais jogadores de elite devo acompanhar este ano?**
R: **Homens:** Fique de olho em Novak Djokovic, Carlos Alcaraz e o favorito da casa, Alex de Minaur. **Mulheres:** Procure por Iga Świątek, Coco Gauff e a atual campeã Aryna Sabalenka.

**P: Há algum jogador notável retornando de lesão ou fazendo um comeback?**
R: Sim, jogadores como Rafael Nadal e Naomi Osaka estão atraindo grande atenção e podem fazer campanhas profundas.

**P: Quem são alguns jogadores "cavalo escuro" emocionantes?**
R: Fique de olho em jogadores como Jannik Sinner e Qinwen Zheng — eles têm o talento para vencer qualquer um em um bom dia e estão prontos para uma grande revelação.