**British Columbias South Okanagan**, bara en fem timmars bilresa eller en snabb 50-minuters flygning sydost från Vancouver, är en fantastisk blandning av tallskogar, slingrande floder, soliga vingårdar och fruktträdgårdar som överflödar av persikor, körsbär och äpplen. De lantliga vägarna slingrar sig långsamt genom dalen, perfekta för en avslappnad cykeltur, kantade av charmiga fruktstånd och små familjeägda vingårdar.

Medan Okanagan Valley sträcker sig nästan 200 kilometer från norr till söder, känns den södra delen—från Naramata i norr till Osoyoos i söder—som ett steg tillbaka i tiden. "Det är lugnt och avspänt", säger Kaitlyn Domijan, medgrundare av Similkameen Sip & Cycle i Cawston. "Det kändes som en dold pärla som stadsbor ännu inte upptäckt—och vi hittade den."

Regionen är en av Kanadas få ökenområden—även om det mer är halvtorrt än sanddyner—och den mineralrika jorden, kombinerad med dramatiska temperaturskillnader, ger de lokala vinerna en unik karaktär. Oliver, känt som Kanadas vinets huvudstad, och Cawston, landets nav för ekologiskt jordbruk, utgör hörnstenarna i området. Men utöver vinprovningar och måltider med färska råvaror finns det mycket att upptäcka. Vandrings- och ridleder slingrar sig genom doftande tallskogar och vild salvia, samtidigt som besökare kan lära sig om Syilx Okanagan First Nations rika kultur på ett modernt kulturcenter och en vingård som drivs av Kanadas enda ursprungsvinmakare.

Med pittoreska vingårdar och restauranter runt varje hörn, här är några av de bästa ställena att bo, smaka, äta och utforska i denna idylliska tillflyktsort.

### Var att bo

**Spirit Ridge**
Beläget ovanför en vingård i Osoyoos, smälter detta moderna resort sömlöst in i ökenlandskapet, med adobeliknande byggnader som erbjuder sviter med utomhusbadkar och vidsträckta vingårdsutsikter. Resorten ligger på Osoyoos Indian Bands traditionella mark och samarbetar nära med Syilx Okanagan First Nation. Den är också hem till den hyllade restaurangen **The Bear, The Fish, The Root & The Berry**, ledd av kocken Murray McDonald. Menyn är inspirerad av berättelsen om de fyra matledarna och innehåller rätter som en laxplatta med gravad, rökt och kanderad lax samt varmt bannock med wojapi-bärsås.

**Nighthawk Vineyards**
Gömd i de tysta kullarna i Okanagan Falls erbjuder detta intima tillhåll bara två lyxiga tältsviter med utsikt över vingården. Sviterna, som heter **Green Lake**, har utomhusbadkar och fönster från golv till tak för att njuta av utsikten. Gästerna får en flaska vin och en frukost med hembakade bakverk, scones och presskaffe serverad vid dörren. En kort promenad genom vinstockarna leder till vingårdens provrum, där man kan smaka på viner som chardonnay, pinot noir och riesling. Vingården drivs av familjen Bibby, och deras son, den prisbelönta kocken Carson Bibby, skapar utsökta tre-rätters middagar som passar till vinerna.

**The Naramata Inn**
Genomsyrad av historia sedan 1908 har detta charmiga hotell länge varit en hörnsten i Naramata. Det 12-rummiga hotellet är på väg att öppna under ny ägare, med löfte om att kombinera sin rika arv med moderna bekvämligheter. Hotellet bytte ägare i juni men behöll sin charmiga karaktär från tidigt 1900-tal som gästerna älskar. De nya ägarna Christopher Royal och Michael Ziff har öppnat det historiska hotellet med Bistro Lapin Perdu, som serverar franska klassiker som biff tartar och confiterad anka tillsammans med Okanagan-viner. Restaurangen och hotellet kommer att arrangera sommararrangemang som "Rosé, Croquet & DJ"-kvällar och vinprovningar under stjärnorna. I närheten ligger Naramata Bench-vinregionen, hem till berömda vingårdar som Poplar Grove, CheckMate och JoieFarm.

### Var att dricka

**Nk’Mip Cellars**
Som Kanadas första ursprungsägda vingård med ursprungsvinmakaren Justin Hall firar Nk’Mip både prisbelönta viner och Osoyoos Indian Bands kultur. Njut av provningar i deras ljusa provrum eller en avslappnad lunch på restaurangen Sweetgrass, där menyn kombinerar ursprungstraditioner med moderna smaker.

**Red Barn Winery**
Denna vingård i Oliver erbjuder en avslappnad provningsupplevelse, inklusive deras framstående Lost Art Semillon—en krämig, fruktig vitvin perfekt för sommaren. Live-musik fyller deras utomhusplats hela säsongen.

**Liquidity Wines**
Beläget ovanför Okanagan Falls bjuder denna stiliga vingård in till att stanna kvar för en rökig Cabernet Franc och säsongsbetonade tapas på deras uteplats med vingårdsutsikt. Övernatta i deras eleganta loft för en fullständig upplevelse.

**Clos du Soleil**
Gömd i Keremeos fruktregion framställer denna boutiquevingård eleganta Bordeaux-viner med Similkameen Valleys karaktär. Deras rosé, Sauvignon Blanc och Syrah speglar regionens soliga terroir.

**Cawston & Keremeos Cideries**
Bortsett från vin producerar områdets ekologiska fruktträdgårdar friska cidrar. Prova Lass Chances "räddad frukt"-cidrar eller besök Untangled och Twisted Hills för kreativa smaker som lavendel-nektarin i mysiga provrum.

### Var att äta

**The Restaurant at Phantom Creek**
En kulinarisk höjdpunkt, denna vingårdsrestaurang kombinerar lokala råvaror med viner skapade av Napas Mark Beringer. Ät med vingårdsutsikt eller stanna till i deras vackra provrum för ett glas.

**The Restaurant at Poplar Grove**
Belägen på Naramatas sluttningar serverar deras solbelysta matsal säsongsbetonade rätter med panoramautsikt över sjön och vingården—en perfekt kombination med deras egna viner. På denna älskade vingård skapar kocken Stacy Johnston en säsongsmeny med färska produkter från lokala bönder och hållbart fiskade skaldjur. Njut av rätter som scallops med tryffelärtkräm och knaprig prosciutto, pumpakärns- och ricottaagnolotti med gräslök samt vild B.C.-sablefish och lax.

**Manzil**
Upplev Indiens smaker i South Okanagan på Manzil, belägen i Oliver på Kismet Winery. Namnet betyder "hem", och menyn är designad för delning med en modern twist på regional indisk mat. Prova ångade dhokla-bitar, blåsejpakoras eller ghee-marinerade achari-räkor. "Vin passar inte traditionellt till indisk mat, men vi förändrar det", säger Manpreet Dhaliwal, huvudvinmakare och Kanadas första sydasiatiska kvinnliga vinmakare. Tillsammans med sin syster, Neelam Dhaliwal, restaurangens generalmanager, har de skapat en välkomnande matupplevelse rotad i kultur och gemenskap.

**Row Fourteen**
Att äta på Row Fourteen känns som att bli bjuden på en måltid hos en ekologisk bonde i Cawston—om du inte har turen att bli vän med någon av de vänliga lokalbefolkningen. Öppnad 2019 av Kevin och Annamarie Klippenstein är restaurangen en del av Klippers Organic Acres, gömd i den 14:e raden av en äppelodling på deras 60 hektar stora regenerativa gård. "Allt kommer direkt från vår mark", säger Kevin. Det som inte odlas på gården hämtas från närliggande producenter. Resultatet är en färsk, säsongsbetonad meny som ändras dagligen, med rätter som mör rostad kyckling, glaserade morötter, kålssallad och varmt surdegsbröd med vispad tomatkörsbärssmör. Gården huserar också Untangled Cidery och en marknad som säljer sylt, honung och lunchlådor.

### Vad att göra

**Besök Nk’Mip Desert Cultural Centre**
Den tolkande stigen vid Nk’Mip Desert Cultural Centre slingrar sig genom doftande malört, antilopbuskar med en antydan av kanel och höga ponderosatallar. Stigen belyser Osoyoos Indian Bands historia och levande kultur, med skulpturträdgårdar som skildrar traditionella metoder som rotplockning, samt en ursprunglig byplats och nybyggda tipis och grophem. Guidade turer börjar inne i det moderna centret, som har Nordamerikas längsta stampade jordvägg, vilket smälter sömlöst in i ökenlandskapet. Den ideella organisationen stödjer också bevarandet av det utrotningshotade ökenekosystemet och Nsyilxcn-språket.

**Sip and Cycle**
Att utforska Cawston och Keremeos med cykel är ett perfekt sätt att tillbringa en solig eftermiddag. Similkameen Sip & Cycle erbjuder cruisercyklar och elcyklar, kompletta med korgar för dina vininköp. Ägarna Joe och Kaitlyn Domijan har kartlagt tre rutter baserade på deras djupa kopplingar till lokala vingårdar och ciderier.

"Du cyklar förbi fruktträdgårdar och vingårdar med bergsutsikt, och terrängen är mestadels platt jämfört med andra vinregioner, vilket gör det till en lätt cykeltur", säger Kaitlyn. Välj en kortare rutt med stopp på vingårdar som Clos du Soleil, Orofino, Corcelettes och Hugging Tree, eller ta en längre tur längs en del av Gran Fondo-rutten bredvid den skimrande Similkameen River.

**Vandra, cykla eller rid**
För de som föredrar utomhusäventyr erbjuder South Okanagan oändliga leder för vandring, cykling och ridning genom dess skogklädda kullar. Om du söker en lugn tillflyktsort finns det gott om fridfulla stigar att utforska. För en pittoresk vandring eller mountainbike-upplevelse, besök White Lakes Grasslands Protected Area. Här finns leder som slingrar sig genom gyllene gräsmarker och tallskogar, från enkla promenader till branta klättringar. Söder om Naramata erbjuder Skaha Bluffs Park flera vandrings- och klätterleder, medan McIntyre Bluff presenterar en utmanande 18 km lång vandring med panoramautsikt över Oliver. Den historiska Kettle Valley Rail Trail följer en gammal järnvägslinje ovanför Naramata Bench och erbjuder fantastiska vyer över Okanagan Lake.

För en längre vildmarksupplevelse erbjuder Cathedral Lakes Provincial Park and Lodge (som öppnar igen denna sommar efter skogsbränderna 2023) spektakulär vandring och fiske. En robust jeepfärd tar dig upp i bergen. Hästälskare kan utforska Lake Osoyoos sluttningar med räddade hästar på Sun Hills Riding Centre. Innan du utforskar kan du lära dig om det känsliga ökenekosystemet på Osoyoos Desert Centres tolkande brädgång.

**Sip and Listen at District Wine Village**

District Wine Village i Oliver började som en startplattform för små vingårdar som Canter Cellars och har nu 16 verksamheter. Bläddra genom Gather Bookshops samling av böcker och heminredning, köp färskt bröd på Artisan Bakehouse eller prova Ward’s Kitchens koreainspirerade pubmat. Sommarkvällarna blir levande med utomhuskonserter, där du kan njuta av lokala viner (eller alkoholfria alternativ) tillsammans med live-musik i en livfull, festlig atmosfär.