All’inizio di quest’anno, ho letto un libro che mi ha cambiato la vita: *How to Do Nothing* di Jenny Odell. Pubblicato per la prima volta nel 2019 e regalatomi da un’amica (grazie, Emily Chan!), inizialmente l’ho evitato, pensando fosse un libro di self-help che mi esortava a staccare la spina e trasferirmi in una yurt in campagna, vivendo di ciò che la terra offre e fissando il cielo per divertimento. Ma mi sbagliavo: il libro di Odell è in realtà un libro d’arte travestito da manuale di self-help. In qualità di artista, scrittrice e accademica, utilizza l’arte contemporanea per analizzare l’economia dell’attenzione—come ci tiene incollati, ansiosi e dipendenti dai nostri dispositivi.

Non è un libro di soluzioni rapide. Piuttosto, ridefinisce il modo in cui pensi alle distrazioni digitali che competono costantemente per la tua attenzione—pubblicità accattivanti, scroll infiniti e notifiche che pretendono una risposta immediata.

Dopo averlo letto, sono diventato iper-consapevole delle mie abitudini con il telefono. Va bene usare il telefono o il laptop quando serve, ma perché scrollo senza pensare quando non ne ho bisogno?

Ad esempio, adoro Letterboxd—è scuro, semplice e privo di notifiche, quindi posso controllarlo e chiuderlo facilmente. D’altra parte, Duolingo è progettato per far tornare gli utenti ogni giorno, con streak e classifiche. Ma ho capito che potevo usarlo solo quando volevo imparare, ignorando la pressione di mantenere una streak. Certo, l’app mi sgrida (quel gufo verde piangente è implacabile), ma questo è il mio piccolo atto di resistenza.

Poi c’è il tempo di utilizzo dello schermo. Il mio era in media di due ore e mezza al giorno, ma mi sentivo meglio quando era inferiore. Disattivare del tutto le notifiche mi sembrava troppo estremo—preferisco controllarle a gruppi—e la modalità in scala di grigi rendeva tutto triste. Nascondere il telefono non funzionava: mi preoccupavo di perdere qualcosa di importante e finivo per controllarlo di nuovo.

Alla fine, ho trovato una soluzione incredibilmente semplice: abbassare la luminosità dello schermo quando non lo uso. Ora, le notifiche non illuminano lo schermo, quindi non guardo per abitudine. Quando faccio una pausa, alzo la luminosità e controllo ciò che mi serve.

Mi ha fatto perdere chiamate? Sì, ma la maggior parte erano spam—tanto raramente rispondo al telefono. Messaggi persi? A volte, ma li vedo un’ora dopo. Raramente è urgente. Sono anche privilegiato—niente figli, genitori anziani o un lavoro che richiede disponibilità costante. Se sei in una situazione simile, vale la pena provare.

Ora, il mio tempo di utilizzo dello schermo è in media di un’ora al giorno. Mi limito a circa mezz’ora di utilizzo del telefono al giorno, che per ora mi sembra la quantità giusta. Inoltre, lo uso in modo più intenzionale invece di scrollare senza pensare.

Questa abitudine ha creato situazioni divertenti. Recentemente, la mia collega Emily—la stessa che, senza volerlo, ha ispirato questo cambiamento—mi ha visto fissare quello che sembrava uno schermo vuoto e mi ha chiesto se stessi bene. (A volte dimentico di alzare la luminosità quando controllo qualcosa velocemente.)

Tuttavia, sono contento che quei continui passaggi dal laptop al telefono—di solito solo per vedere un messaggio inoltrato a caso o un aggiornamento inutile—siano per lo più un ricordo. La mia mente è più tranquilla grazie a questo.