Plus tôt cette année, j’ai lu un livre qui a changé ma vie : *How to Do Nothing* de Jenny Odell. Publié pour la première fois en 2019 et offert par une amie (merci, Emily Chan !), je l’avais d’abord évité, pensant que c’était un livre de développement personnel m’incitant à me déconnecter et à m’installer dans une yourte à la campagne, vivant en autarcie et contemplant le ciel pour m’amuser. Mais j’avais tort : le livre d’Odell est en réalité un livre d’art déguisé en ouvrage de self-help. Artiste, écrivaine et universitaire, elle utilise l’art contemporain pour analyser l’économie de l’attention – comment elle nous maintient accros, anxieux et collés à nos écrans.

Ce n’est pas un livre de solutions miracles. Il transforme plutôt votre façon de penser face aux distractions numériques qui se disputent constamment votre attention – pubs lumineuses, défilement infini et notifications exigeant une réaction immédiate.

Après l’avoir lu, je suis devenu hyper conscient de mes habitudes téléphoniques. Utiliser mon téléphone ou mon ordinateur quand j’en ai besoin, c’est une chose, mais pourquoi scroller sans réfléchir quand ce n’est pas le cas ?

Par exemple, j’adore Letterboxd – c’est sombre, simple et sans notifications, donc je peux le consulter et le quitter facilement. À l’inverse, Duolingo est conçu pour faire revenir les utilisateurs quotidiennement avec des séries et des classements. Mais j’ai réalisé que je pouvais l’utiliser uniquement quand j’avais envie d’apprendre, en ignorant la pression de maintenir une série. Certes, l’application me réprimande (ce hibou vert en pleurs est impitoyable), mais c’est mon petit acte de résistance.

Et puis, il y a le temps d’écran. Le mien était en moyenne de deux heures et demie par jour, mais je me sentais mieux quand il était réduit. Désactiver toutes les notifications me paraissait trop radical – je préfère les consulter par lots – et le mode échelle de gris rendait tout simplement tout terne. Cacher mon téléphone n’a pas fonctionné non plus : j’avais peur de rater quelque chose d’important et finissais par le vérifier à nouveau.

Finalement, j’ai trouvé une solution ridiculement simple : baisser la luminosité de mon écran quand je ne l’utilise pas. Désormais, les notifications n’allument plus l’écran, donc je ne regarde plus par réflexe. Quand je fais une pause, je remonte la luminosité et consulte ce dont j’ai besoin.

Est-ce que ça m’a fait rater des appels ? Oui, mais la plupart étaient des spams – je réponds rarement au téléphone de toute façon. Des messages manqués ? Parfois, mais je les vois une heure plus tard. C’est rarement urgent. J’ai aussi cette chance – pas d’enfants, de parents âgés ou de travail exigeant une disponibilité constante. Si vous êtes dans une situation similaire, ça vaut le coup d’essayer.

Désormais, mon temps d’écran moyen est d’environ une heure par jour. Je me limite maintenant à une demi-heure d’utilisation quotidienne, ce qui me semble être la bonne dose pour l’instant. J’utilise aussi mon téléphone de manière plus réfléchie au lieu de scroller machinalement.

Cette habitude a donné lieu à des moments cocasses. Récemment, ma collègue Emily – celle-là même qui a involontairement inspiré ce changement – m’a vu fixer ce qui ressemblait à un écran de téléphone vide et m’a demandé si ça allait. (Il m’arrive d’oublier de remonter la luminosité quand je vérifie quelque chose rapidement.)

Malgré tout, je suis content que ces incessants allers-retours entre l’ordinateur et le téléphone – généralement juste pour voir un message transféré au hasard ou une mise à jour inutile – soient en grande partie derrière moi. Mon esprit s’en trouve plus apaisé.