Buscabulla, hudební duo tvořené Raquel Berrios a Luisem Alfredem del Valle – partnery jak v hudbě, tak v životě – vytváří snový, texturovaný popový zvuk, který propojuje elektronické beaty s latinskými rytmy a texty plnými portorikánského slangu. Jejich hudba přenáší posluchače napříč časem, rozmazává hranice mezi minulostí, přítomností a budoucností, fantazií a realitou. To platí obzvlášť pro jejich nejnovější album Se Amaba Así, kde 12 skladeb splétá dojemný příběh o lásce a zlomeném srdci.

První dva singly, "Camino" a "Miraverahi," nastavují tón – Berrios zpívá o bloudění v temnotě při západu slunce, pak se ptá svého partnera: "Zamysli se a řekni mi, jak si poradíš, když odejdu a už se nevrátím." Vzhledem k jejich dlouholetému vztahu (mají spolu dítě) a předalbovému "moodboardu" na Instagramu – plnému starých salsových a popových písní o ničivé lásce (kterou Portoričané nazývají corta venas) – jsem předpokládal, že jde o konceptuální album, hudební telenovelu.

Když jsem to však zmínil při našem setkání v jejich brooklynském vydavatelství, del Valle mě opravil: "Ve skutečnosti je to přesně naopak. Toto je naše nejosobnější dílo. Mluvíme o našem vztahu – o bojích, lásce, rodičovství, přátelství."

Berrios dodala: "Je zajímavé, že jsi to tak vnímal. Je tam příběh, ale chtěli jsme, aby působil filmově, s nádechem fantazie. Pořád je ale zakotvený v našem skutečném životě." Jejich upřímnost změnila mé chápání alba. I když páry, které ve své hudbě zkoumají své vztahy, nejsou nic nového, jejich syrová zranitelnost působí jinak.

Není to poprvé, co čerpají z osobních zkušeností. Jejich debutové album z roku 2020, Regresa, mapovalo jejich návrat na Portoriko po letech strávených v New Yorku (kde se před deseti lety potkali). Vydané na vrcholu pandemie se z toho, co měl být oslavný okamžik, stala výzva. "Vydávat album tehdy bylo šílené," vzpomíná Berrios. "Připadalo nám to jako návrat ke komunitě, ale profesně to bylo těžké." Protože nemohli koncertovat, museli být kreativní – například natočili vystoupení pro NPR Tiny Desk z auta na pláži v Aguadille, zatímco jejich kapela hrála na dálku. Na turné se vydali až koncem roku 2021 a do studia se vrátili následující jaro, nejistí ohledně svého směru. "Neměli jsme žádnou dynamiku," přiznává Berrios – "a pak zavolal Bad Bunny."

Portorikánská superstar je pozvala ke spolupráci na skladbě "Andrea," která se stala jedním z vrcholů jeho rekordního alba z roku 2022, Un Verano Sin Ti. "Bylo to potvrzení," říká Berrios. "Po letech vydávání hudby, když vám někdo řekne: ‚Chci, aby vás svět poznal‘ – bylo to jako probuzení. Uvědomili jsme si: Pokračujte, bude to v pořádku."

Když se v roce 2024 vrátili do studia, neplánovali psát tak otevřeně o svém vztahu. "Byla tam..." Když mi Raquel řekla: „Myslím, že tohle album by mělo být o nás,“ zpočátku jsem váhal, protože to nikdy nebyl náš přístup,“ říká del Valle. „Ale to byly písně, které Raquel psala.“ Jak Berrios pokračovala v psaní, uvědomili si, že jeho perspektiva je také potřeba, aby vyvážila příběh alba. „Opravdu mě tlačila,“ přiznává del Valle.

Výsledkem byly dvě balady inspirované bolerem: „El Empuje“, kde vyzývá svou milenku, aby vydržela tlaky života, než přizná, že možná on sám už nemůže držet krok, a „Mortal“, kde zpívá: „Nejsem ze železa, jsem smrtelník,“ doprovázený bohatým kytarovým sólem ve stylu 80. let. Psali s upřímností a opatrností, vědomi si, jak osobní materiál vytvářejí. „Nebylo to snadné – jako každé album, ale připadalo nám to jako párová terapie,“ říká Berrios. „Všechno jsme vyložili na stůl a pak upravovali: ‚Tohle ne, tohle ne...‘“

Upřímnost se stala ústředním tématem alba. Titulní skladba „Se Amaba Así“ („Tak se kdysi milovalo“) je srdcem alba a jeho emocionálním vrcholem. „Píseň je z mé perspektivy, ale odráží také lásku mých rodičů – jak jsem je viděla a jak i já miluji,“ vysvětluje Berrios. (Její otec zemřel před nahráváním a jeho hudební vliv prostupoval celým procesem.) Zpívá: „On byl skála, ona papír, vždycky se odvracela... jednoho dne odešla a on zůstal. Nevím, proč jsem neplakala – asi jsem si zvykla a myslela, že tak se prostě miluje.“ Del Valle doprovází v refrénu, zatímco jejich dcera improvizuje tísnivé melodie v závěru. „Je to očistné,“ říká Berrios. „Album začíná stížnostmi, ale tady všechno zapadne na své místo.“

Emocionální hloubka alba je vyvážena jeho bohatým zvukem. „Chtěli jsme větší vážnost – housle, španělské kytary, věci, které jsme nikdy předtím nezkoušeli,“ říká del Valle. Ty se mísí s jejich typickými syntezátory a elektronickými beaty, inspirovanými španělskými ikonami jako Mecano. „Je to maximalistické, dramatické – jako telenovela,“ dodává. „Přemýšleli jsme o hudbě trií, power baladách 90. let od Cristiana Castra a Luise Miguela – ta syrová vášeň. Lidé kdysi milovali tak svobodně, ale to se ztratilo.“ Buscabulla je tu, aby to vrátili. Vítejte v létě hlubokých citů.

Album Buscabulla Se Amaba Así je nyní k dispozici.
Foto: Domino Recording Company