En una época en la que términos como "fiber-maxxing" o "protein-maxxing" se utilizan para describir objetivos dietéticos hiperconcentrados, nunca hemos estado más atentos a lo que comemos. Entonces, ¿cuál es la última tendencia? Bienvenido al año de los alimentos para el cerebro.

Si no te has dado cuenta, las marcas de alimentos y bienestar ahora están comercializando sus productos más recientes como las comidas ideales para optimizar nuestra forma de pensar. La salud cerebral está en la mente de todos. "Entre el agotamiento, los desafíos del sueño, la sobrecarga digital y las preocupaciones por el envejecimiento, los alimentos que apoyan la concentración, la memoria, el estado de ánimo y la salud cognitiva a largo plazo se sienten prácticos y empoderadores", dice Amy Shapiro, RD, dietista titulada y fundadora de Real Nutrition. "La ciencia también es más clara que nunca en que la dieta importa para el cerebro y la longevidad, lo que hace que la idea de 'la comida como medicina' sea más atractiva y creíble que nunca".

"Todos estamos constantemente atentos a cómo podemos mejorar nuestra salud y bienestar general", agrega Jasmine Hormati, RDN, dietista titulada y fundadora de Mendinground Nutrition. "A medida que continuamos viviendo más tiempo, la calidad de vida es algo a lo que la gente presta atención, y sin duda tener un cerebro fuerte y saludable hará que sea más disfrutable".

Pero antes de que empieces a revisar tu lista de compras, los expertos dicen que no necesitas cambiar completamente tu dieta para mejorar la salud cerebral. Estos llamados alimentos para el cerebro probablemente ya formen parte de tus comidas. "Intento alejarme de pensar en alimentos para el cerebro o superalimentos individuales y más hacia enfatizar patrones dietéticos que han demostrado ser realmente beneficiosos", dice Xenos Mason, MD, neurólogo de Keck Medicine de USC.

Conclusiones clave
- Los alimentos para el cerebro suelen formar parte de una dieta saludable y equilibrada.
- En general, busca alimentos como pescados grasos, verduras de hoja verde, bayas, nueces, chocolate negro y más.

Tipos de "alimentos para el cerebro"
En general, comer alimentos nutritivos que beneficien tu salud general también apoyará la salud cerebral. Por ejemplo, el Dr. Mason recomienda la dieta mediterránea para aquellos que buscan disminuir el riesgo de deterioro cognitivo o demencia, o ralentizar la progresión de la enfermedad de Parkinson, ya que ha demostrado tener la influencia positiva más fuerte. Señala estudios que muestran una disminución del 10 al 30% en el riesgo de deterioro cognitivo y demencia entre las personas que siguen la dieta mediterránea. También destaca la dieta MIND, una versión modificada de la dieta mediterránea que pone un poco más de énfasis en ciertos grupos de alimentos, que ha mostrado beneficios similares para la salud cerebral.

Muchos de estos "alimentos para el cerebro" que han demostrado ayudar con la memoria, el estado de ánimo y la función cerebral también se recomiendan para otras necesidades corporales.

Shapiro dice que comer consistentemente comidas equilibradas con una variedad de alimentos nutritivos (preferiblemente alimentos integrales) es lo más importante para la salud cerebral. Consejos fáciles incluyen elegir granos integrales en lugar de carbohidratos refinados, beber té verde durante el día y procurar al menos una porción de alimentos ricos en omega-3 dos o tres veces por semana.

Hormati agrega que los carbohidratos, específicamente la glucosa, son clave para proporcionar al cerebro su fuente de energía preferida para un funcionamiento adecuado. "Es importante comer carbohidratos durante el día, ya que nuestro cerebro demanda una cantidad significativa de la energía del cuerpo", dice. "No tener suficientes carbohidratos puede llevar a dificultades en la concentración, niebla mental e irritabilidad".

Con eso en mente, aquí hay algunos de los mejores alimentos que puedes incorporar fácilmente a tu dieta:

Pescados grasos
Hormati dice que los pescados grasos como el salmón, el bacalao y el atún proporcionan ácidos grasos omega-3, que estudios muestran tienen propiedades antiinflamatorias que apoyan la función cerebral. Si no te gusta el pescado, sugiere considerar un suplemento de omega-3 u obtener omega-3 de otras fuentes como semillas de lino y aguacates.

Verduras de hoja verde
Hormati recomienda las verduras de hoja verde...

Preguntas frecuentes
Preguntas frecuentes: 7 alimentos que potencian el cerebro para una vida más larga y saludable

1. ¿Qué son los alimentos que potencian el cerebro?
Los alimentos que potencian el cerebro son aquellos ricos en nutrientes específicos, como antioxidantes, grasas saludables, vitaminas y minerales, que apoyan la función cerebral, protegen las células cerebrales del daño y pueden ayudar a mejorar la memoria, la concentración y la salud cognitiva general.

2. ¿Cuáles son los 7 principales alimentos que potencian el cerebro?
Aunque muchos alimentos son beneficiosos, algunos de los principales contendientes incluyen:
- Pescados grasos: Ricos en ácidos grasos omega-3.
- Arándanos: Llenos de antioxidantes.
- Cúrcuma: Contiene el poderoso compuesto curcumina.
- Brócoli: Alto en antioxidantes y vitamina K.
- Semillas de calabaza: Cargadas de magnesio, hierro, zinc y cobre.
- Chocolate negro: Contiene flavonoides, cafeína y antioxidantes.
- Nueces: Buenas fuentes de grasas saludables, vitamina E y antioxidantes.

3. ¿Cómo ayudan realmente estos alimentos a mi cerebro?
Funcionan de varias maneras clave: reduciendo la inflamación, combatiendo el estrés oxidativo, construyendo y reparando células cerebrales, mejorando el flujo sanguíneo al cerebro y apoyando la creación de nuevas conexiones neuronales.

4. ¿Puede comer estos alimentos prevenir la demencia o el Alzheimer?
Aunque ningún alimento por sí solo es una cura o prevención garantizada, una dieta consistentemente rica en estos nutrientes está fuertemente vinculada a un menor riesgo de deterioro cognitivo y enfermedades neurodegenerativas, como parte de un estilo de vida saludable general.

5. No me gusta el pescado. ¿Cómo puedo obtener omega-3?
Puedes obtener omega-3 de origen vegetal de semillas de lino, chía, nueces y semillas de cáñamo. Sin embargo, la conversión a los tipos utilizados directamente por tu cerebro es menos eficiente. Podrías considerar un suplemento a base de algas después de consultar con un médico.

6. ¿Cuánto chocolate negro debo comer y de qué tipo?
Un pequeño cuadrado de chocolate negro con al menos un 70% de contenido de cacao, unas cuantas veces por semana, es un buen objetivo. Un mayor contenido de cacao significa más beneficios cerebrales y menos azúcar añadido.

7. ¿Hay formas fáciles de agregar estos alimentos a mis comidas diarias?
Absolutamente. Aquí hay algunas...