Pro designéra Edwarda Buchanana narozeného v Ohiu změnili černošští mentoři v tomto odvětví život. Když dokončoval studia na newyorské Parsons School of Design, designér Gordon Henderson ho doporučil na pohovory do významných módních domů a Rodney Patterson mu dal vědět o volném místě v Bottega Veneta, kde se stal prvním designovým ředitelem pro ready-to-wear. Nyní, o více než třicet let později, tento kreativní ředitel a specialista na pleteniny otevřel samofinancovanou nadaci, aby toto dědictví posunul dál.
Výsledkem je budova o rozloze 400 metrů čtverečních ve čtvrti NoLo — historicky dělnické, multikulturní čtvrti Milána — zasvěcená péči o kreativní talenty z nedostatečně zastoupených komunit, včetně lidí jiné barvy pleti (POC), queer a ženských kulturních praktiků, a jejich vedení. Zásadní je, že Buchanan udrží neziskovou organizaci finančně nezávislou, bez vnějších investic. Nazývá ji The Situation, po designové konzultační firmě, kterou spoluzaložil v roce 2012.
Buchanan zatím dal své peníze tam, kde má ústa: 400 000 eur šlo do interiérové výstavby a materiálů, což je částka, která nezahrnuje kupní cenu budovy. V přízemí budou studio a galerie hostit designéry, umělce a všechny druhy kreativních talentů v rezidenčních programech. Kreativci tam budou pracovat a zároveň prezentovat výstavy a otevírat showroomy. V nejvyšším patře si Buchanan zřídil kancelář pro sebe a své asistenty spolu s archivem své designérské práce zahrnujícím kusy z jeho dob v Bottega Veneta (1995–2000) až po různé konzultační zakázky.
V současnosti Buchanan sestavuje institucionálně respektovanou radu, která povede proces výběru příjemců. Plánuje využít svou rozsáhlou síť a prestiž v odvětví k tomu, aby talentům radil a propojoval je s partnery a zdroji.
Buchanan je v současnosti módním ředitelem pro Perfect Magazine v Miláně a pracuje jako designér pletenin pro Pucci, kde se zodpovídá kreativní ředitelce Camille Miceli. Je také designérem stojícím za Sansovino 6, značkou pletenin, kterou založil v roce 2005 a nadále vede. V letech 2019 až 2023 byl designovým ředitelem pro pleteniny v Off-White.
Navzdory silnému životopisu Buchanan během své kariéry narazil na různé překážky při vstupu. Jeho nadějí pro The Situation je zlepšit zkušenost dalších znevýhodněných kreativců, kteří dnes stoupají po kariérním žebříčku.
Před otevřením neziskové organizace zavolal Vogue videohovorem Buchananovi během krátké přestávky v jeho programu na milánském týdnu módy, aby probrali projekt, jeho vlastní vzestup a současné podmínky pro kreativce jiné barvy pleti.
Vogue: Edwarde, jak se The Situation vyvinula z vaší konzultační firmy v tento projekt?
No, tohle se vlastně začalo vyvíjet před pěti lety. Zavřel jsem svou kancelář [kvůli covidu] a všechno jsem přestěhoval domů. Jak se věci vyvíjely, musel jsem začít hledat novou kancelář. Tento prostor jsem našel náhodou; byl jsem na cestě do obchodu s nábytkem. Ten prostor mi byl nějak velmi newyorský a zamiloval jsem se.
Původně byl nápad přestěhovat kancelář do tohoto prostoru, ale čím víc jsem o tom prostoru přemýšlel, říkal jsem si: ‚Nějak jsem v tomto odvětví existoval téměř 35 let a láska, kterou mám k designu a práci v editorialu, je bezprecedentní. Ale vždycky je tu stížnost. Vždycky mám kritiku.‘ Řekl jsem si: ‚Kašlu na to, Edwarde. Nemůžeš pokračovat ve stěžování, pokud se aktivně nepokoušíš iniciovat změnu.‘
Opravdu jsem chtěl vytvořit prostor, kde oslavujeme umělce ze znevýhodněných komunit, což jsem jeden z nich. Vím, jaké to pro mě bylo na začátku, když jsem nemohl najít prostor a podporu. Chtěl jsem podporovat kreativce, ať už to jsou queer umělci, černošští a hnědí umělci, ženské umělkyně. ‚Umělec‘ je široké slovo — může to být kuchař, malíř nebo módní designér. DJ Honey Dijon a Edward Buchanan uvnitř The Situation.
Foto: Marzio Villa
Vogue: Umělci mají kreativní praxi, ale jsou také podniky. Jak budete podporovat rezidence a poskytovat jim zdroje?
V pátek 25. září jsme měli měkké otevření. Opravdu jsem chtěl, aby lidé pochopili vizi a získali pocit z toho prostoru, který je v podstatě prázdný. Nejvyšší patro, které se bude jmenovat „At Eddie's“ — jméno, kterým mi říkala máma —, je moje designérská kancelář, kde budeme pracovat já a moji asistenti. Je tam také archiv, který jsem budoval mnoho let, včetně práce z Bottegy a všech mých konzultačních zakázek. Jsem specialista na pleteniny, takže je tam spousta výzkumu a textilií. Bude to rozsáhlý archiv otevřený pro použití ostatními.
Chci vytvořit radu, která začne vybírat kandidáty pro první rezidence. Chci, aby tito kreativci mohli v tomto prostoru vytvářet projekty bez nákladů — prostředky budou pocházet od partnerů, od lidí, s nimiž jsem spolupracoval, včetně velmi vysokých a institucionálních organizací. Mým úkolem a úkolem rady je vytvářet synergii a financování, abychom tyto projekty mohli uskutečnit.
Může to být tříměsíční projekt, showroom pro designéra nebo keramického umělce, který chce prostor využívat šest měsíců. Důležité pro mě je, abychom našli kreativce, kteří potřebují — a to je velké slovo — podporu, ať už finanční, mentorskou nebo poradenskou. Chtěl bych, aby tento prostor byl součástí jak procesu tvorby, tak procesu prezentace: místo, kde můžeme něco vytvořit, ale pak také mít otevření, kde práci ukážeme.
Zajímavé je, že [kreativní ředitel GU] Francesco Risso právě otevřel v Miláně podobnou operaci, která je neuvěřitelná. Včera jsem ho navštívil a myslím, že bude pravděpodobně jedním z prvních členů rady tady.
Vogue: Skvělá zpráva. Zmínil jste, že při práci s partnery musí existovat synergie. Proč si myslíte, že partneři vidí hodnotu ve spolupráci s vámi na tomto projektu?
Abych byl zcela upřímný, když jsem to začal sestavovat, nebylo to něco, co bych zvažoval. Projektovým manažerem je vlastně můj přítel Giovanni Pigliapochi, který je doktor, ale má background v architektuře. Řekl: „Edwarde, musíš pochopit, jaká je tvá hodnota a tvé znalosti v existenci v tomto kreativním prostoru.“ Nikdy nepřemýšlím o tom, kdo je v mém adresáři, s kým jsem spolupracoval nebo jaký mohu mít dosah.
Jakmile jsme to začali sestavovat a kontaktovat lidi, bylo tak vzrušující a pokorné vidět reakce, které jsem dostal. I ta nejmenší věc: potřebovali jsme mýdlo pro prostor, tak jsme oslovili Aqua Di Parma a oni prostě řekli: „Fantastické.“ Takže nás zásobují. Oslovili jsme neuvěřitelnou řemeslnou parketářskou firmu jménem Listone Giordano a ti dodali dřevěnou podlahu.
Jsou to firmy, které nakupují od základu a nějak sdílejí stejné principy, které chceme, aby tento prostor předával. Opravdu se soustředíme na to, co znamená udržitelnost, jak ve výstavbě, tak v údržbě tohoto prostoru. Máme solární panely. Je to cihla a malta. Interiéry jsou vyrobeny ze dřeva a kovu. Všechno je udržitelné, upcyklované nebo recyklované a vědomě zvážené.
Giovanni byl při výběru partnerů tak pečlivý. Nakonec rozeslal prezentaci toho, čím tento projekt bude. Židle jsme dostali od firmy Wilkhahn — tyto neuvěřitelné udržitelné pracovní židle. Spolupracujeme s firmou Acqua Chiarella z Coma, která nám dodává vodu. Tamu nám dodalo víno. Je tu mnoho těchto italských firem — a některé mimo Itálii — které mají sladěné principy.
Edward Buchanan oslavuje The Situation s hosty z odvětví.
Foto: Marzio Villa
Vogue: Ale je to stále samofinancované?
Tisíc procent. Neexistují žádné fondy, které by existovaly pro toto. To pro mě bylo důležité, protože jsem chtěl, aby to bylo založeno výhradně na myšlence, že my jako černošští a hnědí lidé můžeme ekonomicky a holisticky podporovat rostoucí podniky, které potřebují v italském prostoru existovat.
Vogue: V rámci italského prostoru, jsou nějaké nuance, na které se zaměříte ve svém vedení černošských a hnědých kreativců při škálování jejich podnikání?
Mám v úmyslu prosazovat nezávislost. Na začátku jsem měl to privilegium vstoupit do práce [designový ředitel Bottega Veneta], která byla větší než život, jako černošský Američan s lesklým modrým pasem — aniž bych věděl, co se stane. Když jsem se později stal nezávislým, příležitosti ke mně prostě nepřicházely. Musel jsem to vytvořit od základu.
Mnoho kreativců má sny. Mladí kreativci, kteří v tomto prostoru pracují, sní o práci pro velké firmy nebo o vstupu jako stážisté. Stále se to prostě neděje. Tyto znevýhodněné komunity nejsou prosévány do firem. Myslím, že pokud já — a mnoho dalších, kteří se mnou na tomto budou spolupracovat — máme tu zkušenost a znalosti, abychom věděli, jaký ten systém je, můžeme jim ukázat, jak se chránit a vybudovat něco, co by potenciálně mohlo být jejich živitelem.
Je důležité pochopit, co je nezávislost, oproti myšlence, že musíte pracovat v rámci jiné struktury.
Hosté vítají nové milánské centrum pro černošské, hnědé a nedostatečně zastoupené kreativní praktiky.
Foto: Marzio Villa
Vogue: Když mluvíme o mentorství a vedení, váš příběh začíná u lidí jako Gordon Henderson, první černošský designér, který vyhrál cenu CFDA.
Naprosto. Zajímavé na Gordonovi je, že jsem nevěděl o síle a moci mít mentora, který vypadal jako já. Byla to ta nejpodivnější věc. Prostě jsem věděl, že přede mnou stojí tento velmi talentovaný designér, který se o mě opravdu staral. Říkal: ‚Ne, Edwarde, musíš jít a najít krásnější knoflíky,‘ nebo ‚Musíš to udělat takhle.‘ Když jsem začal chodit na pohovory, postavil mě před Calvina Kleina a Donnu Karan. Mohl jsem mu plně důvěřovat, protože jsem v něm viděl odraz sebe sama. Důležitost vidět před sebou jedince, kteří v tom systému existují, je obrovská: Andre Walker, Byron Lars — je mnoho těch, kteří přišli přede mnou.
V raných fázích Parsons bylo na Seventh Avenue velmi málo černošských a hnědých designérů. Byl to pro mě skutečný zápřah. Vždycky jsem věděl, že nakonec chci být v pozici, abych dělal totéž.
Vogue: Jaké je vaše pětileté měřítko úspěchu pro The Situation?
No, úspěch toho, co dělám, závisí na úspěchu jednotlivců. Měřítkem pro mě není finanční měřítko; není to cena, kterou chci dostat. Jen chci vidět, že tito kreativci mohou existovat a mít nohy v podnicích a praxi, které chtějí vytvořit, a přitom být přesně tím jedincem, kterým jsou. Jsem z toho nadšený. Opravdu jsem. Jsem připraven.
Často kladené otázky
FAQs Behind Edward Buchanans Hub for Black Creatives
1 What is Behind Edward Buchanans Hub for Black Creatives
Its an online community and resource platform founded by fashion designer Edward Buchanan to support connect and promote Black creatives across fashion art design and related fields
2 Who is Edward Buchanan
Hes an American fashion designer known for his knitwear work with brands like Bottega Veneta and his own label Sansovino 6 Hes also a longtime advocate for Black talent in the fashion industry
3 Who can join the hub
Its aimed at Black creativesdesigners artists photographers stylists writers and studentsbut allies and supporters can often follow along or take part in public events
4 Is it free to join
Many resources and community spaces are free Some events workshops or mentorship programs may have fees or require applications so check each offering
5 What can I actually do inside the hub
You can network with other creatives find mentorship and job leads join workshops showcase your work and access industry advice and resources
6 Why was this hub created
To address the lack of access visibility and mentorship Black creatives often face in creative industries and to build a supportive community where they can grow
7 How is this different from other creative networks
It centers Black creatives specifically with a focus on fashion and design and its backed by an established industry figure who opens doors and shares realworld experience
8 How do I join
Visit the hubs official website or social media pages look for a signup or membership link and follow the instructions Some parts may just require creating a free account
9 Do I need professional experience to take part
No Beginners students and selftaught creatives are welcome There are resources for people at different career stages
10 What are the main benefits of joining
Access to a supportive network mentorship career opportunities visibility for your work and practical knowledge you might not get elsewhere
11 Can I promote my own work or business
Yes within the communitys guidelines Many hubs have dedicated spaces for sharing projects portfolios and opportunities
12 Are there mentorship opportunities
Yes The hub connects